Marc Meidlinger

Sebastian Olthaus

Zeitmosaik

Roman

Kapitel

 1. Erste Symptome......................................

 2. Ein neuer Freund....................................

 3. Barnards Stern......................................

 4. Die Geldkassette....................................

 5. Auf der Tiefebene...................................

 6. Der Medizinstudent..................................

 7. Live auf Troja Alpha................................

 8. Ein weiterer Donnerstag.............................

 9. Der Raubüberfall....................................

10. Sturz ins Meer......................................

11. Ungebetener Besuch..................................

12. Die Stimme am Telefon...............................

13. Verdeckte Ermittlungen..............................

14. Telepath............................................

15. Im Bann der Hypnose.................................

16. Simulierte Universen................................

17. Der Tunnel..........................................

18. Zerfall der Welt....................................

19. Außer Kontrolle.....................................

20. Das Ende einer Suche................................

Kapitel 1

Erste Symptome

Zischend schloss sich die Bustür hinter Hannah.

Ihr Blick fiel auf ein farbenprächtiges Plakat, das fast die gesamte Seitenwand der Haltestelle schmückte, die sich gegenüber der Mensa befand.

›Reenactment‹, las die junge Frau im Vorbeigehen. ›The Queen Elizabeth II Appreciation Society lädt ein zu einem Monat des Spektakels zu Ehren des 40. Thronjubiläums - Schauen und Mitmachen!‹. 

Hannah sah auf ihre Armbanduhr. Kurz nach neun Uhr morgens. Sie würde also noch rechtzeitig zum Vorlesungsbeginn eintreffen. Sie wandte sich nach links und ging die leicht abschüssige Straße hinunter. Nach wenigen Minuten bog sie ab in einen schmalen, schattigen Weg. Linkerhand wuchsen alte Bäume, die im Grün des beginnenden Sommers standen, rechterhand erhoben sich zwei mehrstöckige Gebäude. Nach reichlich fünfzig Metern, als der Baumbewuchs endete, schälte sich ein Flachdachbau aus dem Dunkel, ein Gebäude, in dem Hannah während der letzten Monate viele Stunden verbracht hatte.

Der Eingang in der rundumlaufenden Glasfassade des Hörsaalbaus stand an diesem Junitag offen. Hannah betrat das Gebäude und sah, dass die Türen zum Vorlesungssaal noch nicht geschlossen waren. Lautes, vielstimmiges Gemurmel drang an ihr Ohr. Auch im Vorraum tummelten sich einige Studenten. Manche standen vor den Aushängen, andere saßen in den Sesselgruppen.

Hannah betrat den Saal und blickte sich um. Gelbliches Licht erhellte den fensterlosen Raum, der sich eine Etage nach unten erstreckte. Etwa die Hälfte der Plätze war besetzt. Knapp einhundert Studenten hatten sich verteilt und saßen in größeren oder kleineren Grüppchen beisammen.

Hannah blickte zu ihrem Stammplatz, wie sie die fünfte Reihe von vorne am linken Rand mittlerweile nannte. Auch aus der Ferne sah sie schon den blonden Schopf einer Freundin leuchten. Hannah umrundete den Saal am hinteren, oberen Ende und lief mit raschen Schritten einige Stufen hinab.

»Hi, Christina!«, grüßte die 20-jährige.

Die angesprochene Studentin blickte auf. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. »Hallo, Hannah! Wie war dein Wochenende?«

Hannah warf ihren Rucksack mit einer raschen Bewegung vor den Klappsitz zu Boden und ließ sich neben ihrer Kommilitonin nieder. Die beiden Frauen kannten sich seit dem letzten Semester, als sie  gemeinsam ihr Studium begonnen hatten. Eine lockere Freundschaft hatte sich schnell entwickelt. Sie verbrachten an der Uni viel Zeit miteinander und hatten sich auch mal privat getroffen.

Während Hannah in ihrer Tasche kramte, um Block und Stift herauszuholen, antwortete sie: »Schön ruhig. Richard und ich waren im Kino, und haben es uns ansonsten gemütlich gemacht. Und bei dir?«

Sie klappte die Tischplatte in die Waagerechte und legte ihre Utensilien ab. Dann stützte sie die Ellenbogen auf der Platte ab und legte ihr Kinn in die gefalteten Hände.

Christina schwärmte: »Super! Der neue Klub im Westend ist echt klasse. Ein Sound, sage ich dir. Da fliegen einem die Ohren weg. Du musst unbedingt mal mitkommen!«

Hannah murmelte ein »Vielleicht«, aber bevor sie mehr sagen konnte, öffneten sich die beiden Türen am unteren Ende des Saales. Durch eine betrat der Lehrassistent den Raum. Er schob einen kleinen Demonstrationstisch vor sich her, auf dem Hannah ein langes und wohl auch altes Fernrohr zu erkennen glaubte.

Der junge Mann stoppte zwischen dem breiten Tisch, hinter dem die Dozenten ihre Vorlesungen abhielten, und der ersten Sitzreihe, die aber meist leer blieb.

Hannah hoffte, dass sie ebenfalls einmal einen der begehrten Posten als Lehr- oder Forschungsassistentin ergattern würde. Finanziell waren diese zwar keinen Pfifferling wert, aber sie machten sich gut im Lebenslauf. Doch das war Zukunftsmusik. Diese Jobs waren den höheren Semestern vorbehalten. Die nächsten ein, zwei Jahre würde sie auf dieser Seite einer Vorlesung sitzen.

Das Stimmengemurmel im Saal erstarb. Im Gegensatz zu den Übungen oder Praktika gab es für Vorlesungen keine Anwesenheitspflicht. Wer lieber nur aus Büchern lernte, blieb diesen Veranstaltungen einfach fern oder kam höchstens, um sich die Übungsblätter abzuholen.

Durch die zweite Tür betrat nun der Dozent den Raum, ein etwa 50-jähriger Mann mit leicht ergrautem Haar. Er hängte sich das vom Assistenten schon bereitgelegte und angeschlossene Mikrofon um und begann zu sprechen: »In der Geschichte der Astronomie sind wir nun im 17. Jahrhundert angekommen.«

Die Studenten schrieben mit, was sie für wichtig hielten - und so vergingen die ersten 60 Minuten wie im Fluge.

»Es boten sich nun, technisch bedingt, einige Möglichkeiten der Verbesserung der Linsenqua...«, hörte Hannah noch.

Dann veränderte sich die Umwelt.

Hannahs Blick war auf die Tafel gerichtet. Sie sah die Worte, aber verschwommen. Die Schrift faserte am Rande aus. Die Kreide, die der Professor in der Hand hielt, schien von einer Staubwolke umgeben zu sein. Die Kleidung des Dozenten war unscharf begrenzt, fast aufgeplustert. Das Grün der Tafel wurde unruhig. Es flackerte. Erst dunkler als zuvor, dann schlug das Farbpendel in die andere Richtung aus.

Hannah konnte hören, aber keine Stimmen, keine verständliche Sprache. Hundert Stimmbänder schienen einen einzigen Laut zu produzieren. Aber nur fast. Auch dieser Ton war irgendwie unscharf. Er vibrierte.

Und so schnell sich die Umwelt ins Merkwürdige verschoben hatte, so schnell wurde sie wieder normal.

»...alität, was in der Folge eine detailreichere Himmelsbeobachtung erlaubte.«

Hannah blinzelte mehrfach und blickte sich verwirrt um. Doch alles schien wieder völlig normal zu sein. Die Schrift an der Tafel war scharf umrandet. Die ganzen optischen und akustischen Merkwürdigkeiten waren spurlos verschwunden. Auch meldete sich niemand, um nach dem seltsamen Phänomen zu fragen.

Sie stieß ihre Sitznachbarin an. »Was war das denn?«

»Was war was?«

»Na, irgendwie verschwamm alles vor den Augen. Eingefroren, aber dennoch zittrig.«

 Christina schüttelte verwundert den Kopf. »Du musst dich täuschen. Hier war alles in Ordnung«, sagte sie nüchtern, um gleich darauf anzüglich hinzuzufügen: »Vielleicht doch ein bisschen viel Party gemacht am Wochenende?«

Hannah blickte auf ihre Uhr. Hm, dachte sie, das Ganze hat höchstens ein paar Sekunden gedauert, wenn überhaupt.

Sie beugte sich zu ihrer Freundin herüber. »Du, hat der Dozent sich gerade eben verhaspelt?«

Und wieder schüttelte Christina den Kopf. «Nein, alles okay mit dem Kerl. Was stellst du eigentlich für komische Fragen? Ist mit dir alles in Ordnung?«

Hannah lächelte, nickte und konzentrierte sich wieder auf die Vorlesung.

*

Mit einem Ruck öffnete Hannah einen Flügel des schweren Portals des Mensagebäudes. Es war kurz nach dreizehn Uhr, die Veranstaltungen des Vormittags beendet, und eine kleine Gruppe von Astronomie-Studenten hatte sich gemeinsam auf den Weg zum Mittagessen gemacht.

Nach ein paar Schritten durch eine Art Schleuse, ähnlich dem Warmluftbereich eines Kaufhauseingangs im Winter, stand die Gruppe schon vor der Tafel, welche in kurzen Worten die drei Tagesgerichte beschrieb.

Hannah warf einen raschen Blick darauf, entschied sich für das mittlere Essen und ging zu den nebenstehenden Automaten, an denen man die entsprechenden Jetons kaufen konnte.

Sie öffnete ihren Rucksack und suchte nach der Geldbörse.

»Mist!«, entfuhr ihr ein Fluch, als sie realisierte, dass sie ihren Geldbeutel am Morgen, bevor sie das Haus verlassen hatte, wohl gar nicht eingesteckt hatte.

Sie stellte den Rucksack auf dem Boden ab und begann, in den diversen Fächern zu suchen. Erfolglos. Nur in ihren Hosentaschen fand sie schlussendlich ein paar Münzen.

»Mist!«, entfuhr es ihr ein zweites Mal.

Ein Student, der neben ihr an den Automaten stand und sich gerade eine Marke des C-Essens kaufte, drehte sich zu ihr um. »Kein Geld dabei?«, fragte er und steckte den blauen Chip ein.

Hannah, die gerade ihren Rucksack vom Boden wieder aufhob und ihn schultern wollte, antwortete ohne aufzusehen: »Nicht direkt, es reicht nur nicht ganz.«

Sie blickte sich nach Christina und dem Rest ihrer Gruppe um, konnte aber in dem Menschengewühl niemanden auf die Schnelle ausmachen.

»Wieviel fehlt denn?«

»30 Pfennige.«

»Na, wenn's weiter nichts ist«, antwortete der junge Mann, kramte in seinem Geldbeutel und hielt ihr drei Münzen hin.

Hannah ergriff sie ganz automatisch. Bevor sie sich aber bedanken konnte, drehte sich der Student um und entfernte sich in Richtung der Essensaufgänge.

»Halt!«, rief Hannah. »Ich kenne dich ja gar nicht. Wie soll ich dir das Geld zurückgeben?«

»Schon gut. Man sieht sich bestimmt noch einmal«, kam es leiser werdend zurück, und dann war der hilfsbereite Unbekannte auch schon nicht mehr zu sehen.

Auch gut, dachte Hannah und kaufte ihren roten Jeton.

Der Aufgang zum B-Essen befand sich etwa in der Mitte der Halle, in der es insgesamt drei Treppen in den eigentlichen Essbereich im ersten Stock gab. Ein Mensa-Café, Waschräume und das Studentensekretariat vervollständigten das Erdgeschoss. Nach hinten, weg vom Haupteingang, wurde es ruhiger.

Hannah stellte sich ans Ende der Schlange, welche die gesamte Treppe bevölkerte. Schritt für Schritt ging es eine Stufe nach der anderen aufwärts. Da die Essensausgabe recht flott vonstatten ging, gelangte sie bereits nach wenigen Minuten oben an, warf ihre Marke in die bereitstehende Schale und nahm ihr Tablett entgegen.

Sie blickte sich in der riesigen Halle um, die fast so groß war wie ein Leichtathletikstadion. Die Decke war knapp zehn Meter über ihr, die Seitenwände bis zur Hälfte aus reinem Glas, damit genügend Tageslicht den Raum erhellen konnte. Einige hundert Tische boten Platz für fast eintausend Studenten, Dozenten und gelegentliche externe Forschungsgäste der einzelnen Lehrstühle. Aufgrund der Deckenhöhe war es trotz der vielen Menschen und Gespräche erstaunlich leise.

Hannah begab sich in den Bereich, der inoffizieller Treffpunkt der Physikergemeinde war. Fast jede Fachrichtung hatte einen solchen, der sich im Laufe der Jahre seit Gründung der Universität herauskristallisiert hatte und den Erstsemestern nahegebracht wurde. Wer alleine in die Mensa zum Essen kam, hatte so immer gute Chancen, jemanden aus dem ein oder anderen Kurs zu treffen, den man zumindest vom Sehen her kannte.

Hannah nahm Platz an der Ecke eines Doppeltisches, deren Einzelplatten jemand an der schmalen Seite zusammengeschoben hatte. Acht Personen fanden nun dort Platz. Nach und nach trudelten die anderen ihrer Gruppe ein. Christina war die letzte und kam etwas abgehetzt an.

Während des Essens drehten sich die Gespräche hauptsächlich um fachrelevante Themen.

»Hat sich außer mir«, fragte Hannah, »noch jemand für die Abendbeobachtung morgen eingetragen? Es gibt noch ein paar freie Plätze, dann wäre diese Pflichtveranstaltung schon mal abgehakt.«

Die anderen verneinten. Christina fügte noch hinzu, dass sie so kurzfristig ihre Abendpläne nicht ändern könnte, was Gelächter hervorrief.

Ein Student, dessen Namen Hannah immer vergaß - sie wusste nur, er war etwas älter als die anderen Zweitsemester, da er sein Studienfach gewechselt hatte - sagte: »Im Wohnheim gibt es am Samstag eine Motto-Party. Falls also jemand Lust dazu hat, das Thema ist ›Wissenschaft der Vergangenheit‹.«

»Häh? Als was soll ich da denn erscheinen?«, fragte Christina zwischen zwei Löffeln ihres Nachtischs. Sie hatte die Haut des Puddings umgeklappt und aß genüsslich das Innere.

»Na, als irgendeine Forscherin von damals - oder als Gerät. Geh doch als Zentrifuge!«

Christina stieß dem Scherzkeks, der links neben ihr saß, in die Rippen. »Klar, aber dann als defekte. Und die ganzen Reagenzgläser fliegen dir um die Ohren.«

Sie wandte sich zur anderen Seite und sagte zu Hannah: »Das klingt doch gut, was meinst du? Ich gehe als Marie Curie, und du stilecht als Jocelyn Bell. Wir könnten uns davor noch treffen, die Kostüme optimieren und aufeinander abstimmen.«

Hannah trank einen Schluck Orangensaft, bevor sie antwortete. »Das geht leider nicht. Am Wochenende bin ich bei meinen Eltern.«

»Schon wieder? Kannst du das nicht absagen? Ich hätte echt Lust, mich zu verkleiden. Du kannst bestimmt auch deinen Freund mitbringen.«

Hannah zuckte bedauernd mit den Schultern und legte das Besteck auf das Tablett. Sie hatte ihr Essen beendet. »Absagen geht nicht. Du weißt doch, wie schwer meine Eltern es nehmen, dass ich ausgezogen bin.«

Christina schnaufte empört und ohne jegliches Verständnis. »Das ist jetzt über ein halbes Jahr her. Da müssen die doch mal drüber wegkommen. Außerdem ist doch dein Bruder da.«

»Ja, und deswegen will ich nicht absagen. Marius kriegt jetzt die ganze Aufmerksamkeit meiner Eltern - mehr als er will. Da muss ich ihn mal entlasten.«

»Naja, ich könnte mir Schlimmeres vorstellen, als von den Eltern verhätschelt zu werden. Aber, wenn du meinst, dann muss ich mir jemand anderen suchen zum Kostümieren.«

Da auch Christina ihr Essen beendet hatte, standen die beiden auf. Sie teilten dem Rest der Gruppe mit, dass sie noch in den botanischen Garten gehen würden, bevor man sich in der anstehenden Übung wiedersehen würde. Im Grundstudium gab es nicht viel Auswahl, die Spezialisierung begann erst nach dem Vordiplom.

Die beiden Studentinnen brachten ihre Tabletts zu einer der vielen Essensrückgabebänder und stiegen die nächste Treppe hinunter. In diese Richtung gab es selten Stau, zumal die Hauptessenszeit nun fast vorüber war und viele Studenten das Gebäude bereits verlassen hatten.

Hannah dachte an die Vorlesung vor der Mittagspause zurück. Die Themen Orbitmechanik und Planetenbahnen hatten ihr Spaß gemacht. Sie waren sehr mathematisch, aber auch das mochte Hannah. Und sie fand es faszinierend, dass bei kleiner Änderung der Anfangsbedingungen in der Geburtsstunde des Sonnensystems wohl auch ein stabiles Endsystem entstanden wäre, vielleicht sogar mit anderen Planeten. Ob dort auch Leben existieren würde, vielleicht sogar Menschen?

Hannah näherte sich dem untersten Treppenabsatz. Ein paar Stufen vor dem Ende des Abganges passierte es dann.

Hannahs Wahrnehmungen verzerrten sich erneut. Alles ähnelte anfänglich dem Ereignis vom Vormittag. Sie sah die Dinge unscharf, ausgefranst. Die Objekte schienen um eine Raumposition zu zittern, als ob sie sich nicht entscheiden konnten, wo sie hingehörten. Hannah hörte kaum etwas, nur einen schwachen eintönigen Laut.

Ihr Blick engte sich ein. Sie sah wie durch ein Fernrohr. Der Rand ihres Gesichtsfeldes wurde schwarz. Keine völlige Schwärze, keine Abwesenheit von Nervenimpulsen, die nun nicht mehr ins optische Zentrum des Gehirns einliefen. Mehr eine Schwärze, wie man sie abends im dunklen Schlafzimmer bei geschlossenen Augen wahrnahm.

Dann wurde ihr schwindelig. Hannahs einziger Gedanke war: Nicht schon wieder!

Und plötzlich war alles wieder normal.

Als sie gerade einen Fuß auf die nächste Treppenstufe setzen wollte, stolperte sie nach vorne. Sie konnte gerade noch mit der linken Hand das Treppengeländer greifen, rutschte aber ein Stück nach unten. Es quietschte. Ein unangenehm hohes Quietschen, ihre Handfläche wurde heiß. Hannah spürte, wie jemand ihren rechten Oberarm ergriff.

Der von der stolpernden Studentin angestoßene Vordermann drehte sich um und rief verärgert: »Heh! Was soll das? Pass doch auf! Verdammt noch mal!«

Blitzschnell realisierte er aber, was gerade geschah. Mit beiden Händen griff er nach Hannahs Schultern, um sie zu stabilisieren.

Es gelang. Hannah konnte sich abfangen und schüttelte kurz den Kopf, wie um den Schreck zu vertreiben. Das Schwindelgefühl ließ rasch nach. »Puh!«, sagte sie zitternd. »Das hätte schiefgehen können. Danke!«

Dann lief sie mit zügigen Schritten durch den nächstgelegenen Ausgang auf den Vorplatz. Im Schatten eines steinernen Überhangs des Gebäudes blieb sie stehen und sog langsam und kontrolliert die frische Luft ein.

Christina war ihr gefolgt. »Heh, du musst schon aufpassen, wo du hintrittst. Heute bist du aber wirklich verträumt.«

Nach ein paar Atemzügen hatte Hannah sich beruhigt. Sie ging nicht auf den Vorfall ein, sondern schlug mit ihrer Kommilitonin den Weg zum botanischen Garten ein. Hannah gab sich fröhlich und unbeschwert. Dennoch wanderten ihre Gedanken immer wieder zu dieser seltsamen, verzerrten Wahrnehmung.

Irgendetwas stimmt nicht mit mir, dachte sie.

*

Kurz nach 19 Uhr schloss Hannah müde die Tür ihrer Wohnung auf.

»Richard, ich bin wieder da!«

Sie zog die Schuhe aus, ging kurz ins nahegelegene Bad, um sich die Hände zu waschen und lief dann durch den Flur an Küche und Schlafzimmer vorbei in den großen Wohnbereich. Seit etwa einem dreiviertel Jahr wohnte sie nun mit ihrem Freund zusammen in dem recht großen Apartment. Ein Zeitmietvertrag, abgeschlossen auf fünf Jahre, passte ganz gut zur geplanten Dauer des Studiums.

Sie war froh, nun endlich zu Hause zu sein. Die nachmittäglichen theoretischen Übungen hatte sie versucht, nach bestem Wissen und Gewissen durchzuführen. Dennoch waren ihre Gedanken auch hier des öfteren gewandert, fort von Orbitmechanik und Dichtegradienten im Asteroidengestein hin zu ihren komischen Erlebnissen.

Richard öffnete gerade die Tür seines Arbeitszimmers, das an den Wohnbereich angrenzte. Letzterer war eigentlich ein Durchgangszimmer. Aber da es der größte Raum der Wohnung war und außerdem einen Zugang zum Balkon besaß, hatten die beiden es kurzerhand zum Wohnbereich auserkoren.

Hannahs Freund war vier Jahre älter als sie. Seiner eigenen Aussage nach hatte die Natur ihn in fast allem mit Durchschnitt ausgestattet. Nur in einem war er äußerst begabt - sein räumliches Vorstellungsvermögen war ausgezeichnet. Er hatte Grafikdesign studiert und sich nach seinem Abschluss im letzten Jahr selbstständig gemacht. Nun arbeitete er als Werbegrafiker von ihrer beider Zuhause aus.

Hannah hatte großen Respekt vor dieser Entscheidung. Ihr selbst blieben noch ein paar Jahre Zeit, um herauszufinden, was sie nach ihrem eigenen Abschluss tun wollte. Nur war Selbstständigkeit keine Option für sie. Hannah schätzte den Markt für selbstständige Astronominnen als recht klein, wenn nicht gar inexistent, ein.

»Hi, Schatz!«, sagte Richard und umarmte sie. Hannah erwiderte die Umarmung, hielt sie aber länger als gewöhnlich. Richard spürte sofort, dass etwas nicht in Ordnung war.

»Ist etwas an der Uni passiert?«, fragte er besorgt und strich seiner Freundin eine braunblonde Haarsträhne aus der Stirn.

Hannah, die ihre Haare wie fast immer zu einem Pferdeschwanz gebunden trug, richtete gedankenverloren ihr Haarband und ging zu der großen Couch, die das Zimmer dominierte. Rechts von ihr ragte eine vollbeladene Bücherwand empor, in Blickrichtung sah sie durch das große Fenster auf den Balkon. Die Sonne war bereits hinter den Nachbarhäusern verschwunden. Dämmerlicht breitete sich aus.

Hannah setzte sich in eine Ecke der Couch und nahm ein Kissen. Sie hielt es vor sich mit beiden Armen umschlungen, so wie die kleine Hannah in früher Kindheit immer ihre Lieblingspuppe gehalten hatte, wenn die Welt drohte, den Verstand zu überfordern.

»Irgendwie schon, ja. Ich hatte...«, begann sie ihren Bericht. Ausführlich schilderte sie die mysteriösen Sinneseindrücke, ihre Empfindungen dabei und insbesondere die Tatsache, dass der zweite Vorfall mehr Symptome als der erste aufwies. Das war mathematisch natürlich noch keine Tendenz, aber dennoch fand sie diese Beobachtung besorgniserregend.

»Was, wenn nun ein dritter Vorfall kommt, und es noch mehr Auswirkungen auf mich hat?«, schloss sie mit einem leichten Zittern in der Stimme.

Richard hatte aufmerksam zugehört, die ein oder andere Zwischenfrage gestellt und dachte nun kurz nach. »Eigentlich kann man nur eins machen. Du musst zum Arzt und das Ganze abklären lassen.«

»Aber was, wenn es nichts ist? Vielleicht nur ein beginnender Schnupfen?« Sie machte eine kurze Pause und lachte dann auf. »Oder ein Gehirnschnupfen?"

»Gehirnschnupfen - das klingt gut. Das in lateinisch, und du hast eine neue Krankheit erfunden. Oder besser, deren Namen.«

»Tja«, meinte Hannah zögernd. »Vielleicht bin ich ja auch die erste Patientin.«

»Jetzt mal langsam«, wandte Richard ein. »Erinnere dich, du hast mir letzte Woche gesagt, dass abends, wenn du am Einschlafen bist, gerne mal irgendwelche Muskeln einfach so zucken, richtig?«

Hannah nickte. »Du meinst, diese verzerrten Eindrücke wären auch so eine Art Vor-Schlafsymptom? Sekundenschlaf in einer Vorlesung? Oder beim Mittagessen?«

Richard zuckte die Schultern und machte dabei ein unglückliches Gesicht. »Vielleicht. Ich habe davon ja keine Ahnung. Aber wir müssen nicht gleich das Schlimmste annehmen.«

Nach einem kurzen Moment der Stille, in der jeder den eigenen Gedanken nachhing, setzte er hinzu: »Ich habe erst kürzlich mit einem ehemaligen Mitstudenten telefoniert. Dessen Mutter ist, soweit ich mich erinnere, Neurologin. Ich rufe ihn einfach mal an und schaue, ob sie dir morgen einen Termin geben kann. Mehr als ›Nein‹ sagen, kann sie ja nicht. Wenn wir erst zum Hausarzt gehen und der dich dann überweist, könnte es länger dauern. Oder sollen wir zur Notaufnahme ins Krankenhaus fahren?«

Hannah schüttelte den Kopf. »Nein, so schlimm ist es nicht. Ich glaube auch nicht, dass die mich aufnehmen würden. Ich habe jetzt ja keine Symptome. Und die letzten waren schon vor knapp sechs Stunden. Außerdem hätte ich da ja auch heute Mittag hingehen können.«

Richard stand auf und ging, nachdem er aus seinem Arbeitszimmer das Adressbuch geholt hatte, in den Flur. Auf einer kleinen Kommode stand dort das Telefon.

Hannah blickte gedankenverloren aus dem Fenster und hörte Gemurmel aus dem Flur, strengte sich aber nicht an, um es zu verstehen. Sie war einfach zu müde.

Nach wenigen Minuten bereits kam Richard zurück und schwenkte einen Zettel in der Hand. »Alles klar. Ich habe die Adresse. Morgen vormittag, 8:30 Uhr hast du einen Termin bei einer Frau Dr. Norden, Fachärztin für Neurologie. Die Praxis liegt in einem großen Ärztehaus im Ostviertel. Wir müssten also gegen halb acht los, um rechtzeitig dorthin zu gelangen."

»Wir?«

»Klar, ich begleite dich natürlich - außer, du widersprichst vehement. Hast du was anderes erwartet?«

Nein, habe ich nicht, dachte Hannah und lächelte. Für einen Moment waren diese Phänomene vergessen, und sie war glücklich.

Richard zog seine Freundin von der Couch hoch und warf das Kissen, das sie immer noch umklammert hatte, auf das Sitzmöbel zurück. »So, jetzt aber genug mit dem trübseligen Gerede. Ich schlage vor, wir bestellen uns was zu essen, und dann machen wir unsere Brettspielekiste unsicher.«

Er drehte sich um und ging erneut in Richtung Flur, wo an der Pinwand über dem Telefon die Lieferkarte ihrer Lieblingspizzeria hing. »Such du schon mal ein Spiel raus. Aber bitte eins, in dem der Zufall eine große Rolle hat. Ich will auch mal gewinnen.«

Kapitel 2

Ein neuer Freund

Marius verließ das Schulgebäude und ging auf den Pausenhof hinaus. Wie immer war er einer der Letzten und die anderen Schüler standen bereits in Gruppen zusammen, saßen auf den wenigen Bänken oder hatten sich in der Raucherecke versammelt. Um dem Andrang auf den engen Fluren zu entgehen, blieb er meistens noch so lange wie möglich im Klassenraum sitzen, oder er band sich die Schuhe zu, um den anderen danach langsam zu folgen.

Bei seinen Klassenkameraden war Marius durchaus nicht unbeliebt. Aber er hatte trotzdem keine richtigen Freunde, weil er sich meistens zurückzog und sich allein beschäftigte. Auch jetzt ging er auf die windgeschützte Ecke zu, die inzwischen zu seinem Stammplatz geworden war, und lehnte sich an eine Fensterbank.

Für einen Sommermorgen war es ungewöhnlich kalt. Marius schloss sein Blouson, steckte die Hände in die Taschen und dachte darüber nach, was er am Nachmittag unternehmen wollte. Nach den Hausaufgaben konnte er endlich sein neues Fahrrad austesten. Und danach musste er unbedingt das Science-Fiction-Romanheft lesen, das er sich gestern gekauft hatte. Seitdem er die Astronomiebücher seiner Schwester Hannah entdeckt hatte, ließen ihn solche Themen nicht mehr los. 

Allerdings hatte sein Mitschüler Stefan ihn auch dazu eingeladen, zusammen ein neues Videospiel auszuprobieren. Sie saßen in der Klasse nebeneinander und verstanden sich gut. Aber Marius wusste, dass Stefan viele Freunde hatte und oft besucht wurde. Und in größeren Gruppen fühlte er sich nicht wohl. Er konnte nicht genau sagen warum, aber nach einiger Zeit bekam Marius das Gefühl, dass ihn plötzlich etwas bedrängte. Dann fand er irgendeinen Vorwand, um zu gehen. Hinterher fragte er sich jedoch immer, warum er das eigentlich getan hatte. Wann hatte das angefangen? Hatte er sich nicht in letzter Zeit verändert?

So bin ich früher eigentlich nie gewesen, dachte er.

Die Tür des Schulgebäudes öffnete sich und ein weiterer Nachzügler kam heraus. Marius blickte ihn nur flüchtig an und wandte seine Aufmerksamkeit dann wieder seinen eigenen Gedanken zu. Er hatte lediglich erkannt, dass es sich um einen Schüler aus einer höheren Klasse handelte.

Die älteren Schüler hielten sich meistens in einem kleinen Waldstück am Rande des Pausenhofes auf. Dort gab es einen Maschendrahtzaun mit einem großen Loch, durch das man auf den Parkplatz eines angrenzenden Supermarktes gelangen konnte. Dieser Schleichweg wurde in den Pausen oft benutzt, sofern sich gerade kein Lehrer in der Nähe befand. Dorthin ging nun auch der Nachzügler und sein Weg führte ihn dicht an Marius vorbei.

Marius blickte kurz auf, als der andere sich näherte, und kehrte dann wieder zu der Frage zurück, die ihn beschäftigte. Sollte er Stefan absagen oder nicht? Das wäre doch unfair, und außerdem hatte er durchaus Lust auf eine Videospielrunde.

Der Vollidiot soll Gras fressen! schoss es ihm durch den Kopf. 

Verwirrt runzelte er die Stirn. Er hatte doch überhaupt keinen Grund, plötzlich wütend auf Stefan zu sein. Schließlich hatte dieser es mit der Einladung doch nur gut gemeint.

Wenn er vom Supermarkt zurückkommt, ist er endgültig dran!

Marius hatte plötzlich wieder das Gefühl, dass er am liebsten schnell weglaufen wollte. Er fragte sich ernsthaft, ob er vielleicht verrückt wurde. War Stefan denn überhaupt zum Supermarkt gegangen? Und warum sollte er ihn angreifen wollen? Es ergab einfach keinen Sinn!

Das alles war in Bruchteilen von Sekunden geschehen. Der ältere Mitschüler war gerade mit undeutbarer Miene an Marius vorbeigegangen, und die seltsame Empfindung verließ ihn so abrupt, wie sie gekommen war. Marius fühlte sich wieder vollkommen normal.

Das kann doch nicht wahr sein! dachte er fassungslos.

Er wusste, dass es bestimmte Geisteskrankheiten gab, bei denen Leute sich einbildeten, Stimmen zu hören oder fremde Gedanken zu empfangen. Aber dies hier war anders, als er sich so etwas vorgestellt hätte. Es war eher gewesen, als hätte er die Tageszeitung aufgeschlagen und eine Überschrift gelesen.

Und dann hatte jemand die Zeitung wieder weggenommen, und alles war wie vorher.

Entweder, dachte er, drehe ich langsam völlig durch... oder ich habe gerade die Gedanken von dem Typen gelesen... wie in den Romanheften... aber vielleicht habe ich auch einfach zuviel Fantasie. Heute ist wohl nicht mein Tag.

Trotzdem war er zu neugierig, um die Sache auf sich beruhen zu lassen. Er schlenderte langsam aus der Ecke heraus und folgte dem älteren Jugendlichen, der gerade hinter einem Nebengebäude verschwunden war.

Marius wusste nicht, wann er sich verrückter vorkommen würde: wenn der Jugendliche gleich tun würde, was ihm soeben durch den Kopf gegangen war oder wenn er genau das nicht tun würde.

Marius erreichte das Nebengebäude und spähte um die Ecke. Das Waldstück dahinter bestand aus eng beieinander stehenden Birken und Büschen. Man konnte nicht sehen, wer sich darin aufhielt, aber es waren Stimmen zu hören. Er drehte sich noch einmal um, doch es war kein Lehrer in der Nähe zu entdecken. Nur sein Stammplatz war mittlerweile von einem anderen Schüler besetzt worden. Dieser blickte ihm nach, aber darauf achtete Marius im Moment nicht.

Vorsichtig schlich er auf das Waldstück zu. Die Büsche waren so dicht, dass er auf dem Trampelpfad bleiben musste. Er konnte sich also nur bis zur nächsten Wegbiegung vorarbeiten und würde die anderen dann nach Möglichkeit belauschen. Marius verstand jetzt einige Sätze, aber dem Klang nach standen die Sprecher ein ganzes Stück weit von ihm entfernt, direkt bei dem Durchschlupf zum angrenzenden Gelände.

»Kommt er?«

»Nico hat noch nichts gesagt.«

»Ist der oben?«

»Klar.«

Sie warteten also tatsächlich auf jemanden, und einer von ihnen war auf den Wall geklettert, um den Parkplatz dahinter zu beobachten. Marius fragte sich, ob er träumte. Aber es bestand natürlich auch die Möglichkeit, dass es um etwas ganz anderes ging. Zum Beispiel brachten sich befreundete Schüler oft gegenseitig etwas aus dem Supermarkt mit.

Kurz darauf waren stampfende Schritte zu hören und Marius konnte jetzt drei Stimmen unterscheiden.

»Er kommt!«

»Los, hinter die Büsche, du Trottel!«

»Ist er allein?«

»Ja!«

Marius wurde schwindelig, und er wich zwei Schritte zurück. Aber dann wagte er sich doch wieder vor und versuchte, zwischen den Blättern und Zweigen hindurch etwas zu erkennen. Oben auf dem Wall tauchte eine Gestalt auf und kam langsam herab.

Sollte Marius ihr eine Warnung zurufen? Entweder würde er sich vollkommen lächerlich machen, oder die drei Jugendlichen würden auch ihn verprügeln. Marius war zwar relativ groß, aber nicht sehr kräftig gebaut und alles andere als ein Kampfsportler. Bevor er sich entschließen konnte, sprangen die drei aus ihrem Versteck hervor und zerrten den anderen zu sich herab.

Marius erkannte ihn: Es war Alexander, ein Schüler aus seiner Klasse.

Zwei der Angreifer hielten ihm die Arme fest und der andere, der zuvor an Marius vorbeigelaufen war, versetzte ihm einen brutalen Schlag in den Magen. Alexander sackte mit einem kurzen Aufschrei zusammen, und die anderen beiden stießen ihn zu Boden.

»So, das hat dir hoffentlich geschmeckt, du Lusche«, sagte der Anführer. Er schien von seiner eigenen Stärke beeindruckt zu sein und wandte sich grinsend ab.

»Und damit du Corinna auch wirklich in Ruhe lässt, verpasse ich dir gleich noch eins.«

»Sie ist nicht mehr deine Freundin«, keuchte Alexander. »Und außerdem habe ich nur mit ihr geredet!«

Damit schien er genau das Falsche gesagt zu haben, denn das Gesicht des Anführers verzerrte sich vor Wut, und er trat Alexander in die Seite.

Bevor Marius es selbst begriffen hatte, war er hinter den Büschen hervorgesprungen und schrie ihnen entgegen: »Hört sofort damit auf, ihr Spinner!«

Im gleichen Augenblick durchfuhr ihn die Angst, und sein Herz schlug doppelt so schnell wie vorher. Alle starrten ihn an. Der größere der beiden Helfer setzte sich in Bewegung und kam auf ihn zu. Marius rannte los. Seine einzige Chance war es, einen Lehrer zu finden.

In wenigen Sekunden war er bereits wieder auf dem Schulhof, doch sein Verfolger tauchte dicht hinter ihm auf und versuchte, ihn an der Jacke zu packen. Marius lief noch schneller, aber dieses Tempo würde er nicht lange durchhalten. Trotzdem musste er irgendwie das Schulgebäude erreichen!

Es befanden sich nur wenige Schüler in Sichtweite, und keiner von ihnen nahm Notiz von dem Geschehen. Nur der andere Mitschüler, der Marius zuvor nachgeblickt hatte, beobachtete die beiden jetzt aufmerksam.

Marius begriff, dass er es nicht schaffen würde. Gleich würde der Jugendliche ihn erwischen.

Da hörte er hinter sich einen überraschten Ausruf, gefolgt von einem schweren Aufprall.

Ohne sich umzudrehen, rannte er auf die Eingangstür zu, riss sie auf und hastete über den Flur. Schwer atmend bog er um eine Ecke und wurde sogleich am Arm festgehalten.

»Hey, hier wird nicht herumgerannt! Und in den Pausen habt ihr hier nichts zu-«

Der Lehrer unterbrach sich, als er sah, dass Marius offensichtlich einer Panik nahe war. Es war der eher unbeliebte und strenge Herr Meynert, aber das war Marius in diesem Moment vollkommen egal. So aufgeregt, dass er sich selbst beim Sprechen bremsen musste, berichtete er, dass es eine ernste Schlägerei gegeben hatte und dass sein Mitschüler Alexander Hilfe brauchte.

Zu seiner Überraschung setzte sich Herr Meynert nicht sofort in Bewegung, sondern zögerte einen Augenblick. Dann wies er Marius an zu warten und entfernte sich. Erst nach einigen Minuten kam er mit einem anderen Lehrer zurück, und sie gingen alle gemeinsam auf den Hof hinaus. Marius hatte das Gefühl, dass die beiden Lehrkräfte es nicht sehr eilig hatten, mit dieser Situation konfrontiert zu werden.

*

Erst zur vierten Stunde kehrte Marius in seine Klasse zurück. Sie hatten Alexander gefunden, der noch Schwierigkeiten beim Atmen gehabt hatte, sich aber bereits wieder zu erholen begann. Die anderen hatten sich anscheinend aus dem Staub gemacht. Alexander nannte die Namen der Jugendlichen. Sie wurden aus dem Unterricht geholt und stritten den Vorfall ab, aber Marius konnte alles bezeugen. Er wusste natürlich, dass er sich nun vor ihrer Rache in Acht nehmen musste, aber vorerst würden sie ganz mit den Konsequenzen beschäftigt sein, die ihre Tat für sie haben würde. Möglicherweise mussten sie sogar die Schule verlassen. Zumindest Tino, der Anführer, hatte sich bereits mehrfach etwas zuschulden kommen lassen. Daniel und Nico, die beiden Helfer, waren bisher noch nicht durch solche Aktionen aufgefallen.

Wie kann man nur Spaß daran haben, andere zusammenzuschlagen?überlegte Marius wütend. Drei gegen einen, das ist einfach fies. Aber wahrscheinlich wären sie allein zu feige.

Es hatte zur zweiten großen Pause geläutet, und Marius steuerte wieder seinen Stammplatz an. Doch dieser war bereits belegt. Der gleiche Mitschüler wie zuvor lehnte an der Fensterbank und lächelte ihn an. Er war etwas kleiner als Marius und hatte blassblonde Haare. Außerdem sah er ziemlich stämmig aus. Marius vermutete, dass er vor den drei Schlägern nicht so ohne Weiteres weggelaufen wäre. Außerdem schien er etwas älter zu sein als Tino und die anderen oder zumindest dem gleichen Jahrgang anzugehören.

»Hi«, sagte er. »Was war denn da vorhin los? Wollte der Typ dich fertig machen?«

Marius zögerte eine Sekunde, aber dann lächelte er ebenfalls und gesellte sich zu ihm.

»Ja. Sie haben jemanden aus meiner Klasse verprügelt und wollten mit mir wahrscheinlich das Gleiche machen, damit ich nichts sage. Hast du zufällig gesehen, was mit dem Kerl passiert ist?«

»Der muss wohl über seine eigenen Füße gestolpert sein und hat sich lang hingelegt«, sagte der Jugendliche lachend. »Ich bin Peter.«

»Marius.«

»Cooler Name, hört man nicht so häufig. Dagegen ist Peter richtig langweilig. So heißt ja jeder.«

»Ach, ich finde meinen Namen nicht so toll.« Marius begann, Peter sympathisch zu finden. »Gehst du in die Oberstufe?«

»Ja. Ich hatte da einen guten Kumpel, aber der hat jetzt die Schule gewechselt.« Peter zuckte mit den Schultern und seufzte missmutig.

Auf einmal dachte Marius wieder an die seltsame Wahrnehmung, die er gehabt hatte. Aber seitdem war alles normal gewesen. Er war zwar etwas ermüdet von der Aufregung, doch er fühlte sich gut. Trotzdem nahm er sich vor, später noch einmal gründlich über die Sache nachzudenken. Allerdings hatte er auch ein bisschen Angst davor.

Marius bemerkte, dass er zu lange nichts mehr gesagt hatte und dass Peter ihn forschend anblickte.

»Oh, das ist schade«, sagte er.

»Ja, der war echt nett.« Peter senkte kurz den Blick. Dann sah er Marius freundlich an. »Sag mal, hättest du Lust, mal vorbeizukommen?«

Marius hätte normalerweise nicht sofort zugesagt, aber an diesem Tag war bereits soviel passiert, dass er weniger Hemmungen hatte als gewöhnlich. Außerdem fand er Peters Gesellschaft angenehm.

»Klar. Wo wohnst du denn?«

»Richtung Süden, beim Industriegebiet.«

»Ah, da bin ich ab und zu mit dem Fahrrad unterwegs.«

Sie sprachen noch eine Weile miteinander und verabredeten sich für den nächsten Tag nach der Schule. Die Pausenglocke läutete und alle Schüler bewegten sich wieder auf die Eingänge zu. Peters Klassenraum befand sich in einem anderen Gebäudeflügel als der von Marius. Grüßend hob Peter die Hand und sagte dann noch im Weggehen: »Ach, ich hab’ ganz vergessen zu fragen, warum du dem Typen eigentlich nachgegangen bist. Aber das kannst du mir ja morgen erzählen. Ciao!«

»Ciao«, sagte Marius so ruhig wie möglich und ging zum Schulgebäude zurück.

*

Nach der letzten Unterrichtsstunde ging er zur Bushaltestelle und wartete zusammen mit den anderen Schülern. In einer halben Stunde würde er zu Hause am Mittagstisch sitzen. Seitdem seine Schwester nicht mehr bei ihren Eltern wohnte, aß er meistens allein. Früher hatten sie immer gemeinsam über ihre Tageserlebnisse geredet und waren danach wieder ihren eigenen Aktivitäten nachgegangen. Marius vermisste das. Aber sie besuchten sich auch regelmäßig, und darauf freute er sich immer. Allerdings hätte er Hannah gerade heute am liebsten alles sofort erzählt. Nur, wie hätte er ihr seine seltsame Wahrnehmung erklären können? Er verstand es ja selbst nicht. Nein, er konnte es niemandem sagen.

Aber wie würde er Peters Frage beantworten?

Während der Busfahrt kam ihm eine Idee. Er fühlte sich ein wenig seltsam dabei, aber vielleicht konnte er versuchen, die Gedanken einer anderen Person zu lesen, wenn er sich darauf konzentrierte? Dabei wurde ihm klar, dass er beim Busfahren in letzter Zeit oft Kopfschmerzen bekommen hatte und dann so schnell wie möglich ausgestiegen war, immer als erster. Es war ganz selbstverständlich gewesen, aber jetzt wurde es ihm erst wirklich bewusst.

Marius saß am Fenster, in der Reihe vor dem hinteren Ausstieg. Neben ihm hatte ein anderer Schüler Platz genommen, aber diesen wollte er nicht anstarren, da das zu auffällig gewesen wäre. Stattdessen entschied er sich für ein Mädchen in der übernächsten Reihe. Er konnte die Mitschülerin von der Seite sehen, weil sie mit ihrer Sitznachbarin sprach. Marius blickte sie an und versuchte, sich zu konzentrieren. Er wollte an gar nichts mehr denken und abwarten, ob er etwas wahrnehmen würde.

Aber es passierte nichts. Auch nicht nach einigen Minuten.

Allerdings bemerkte das Mädchen seinen Blick, und er sah schnell in eine andere Richtung. Zu allem Überfluss wurde er auch noch rot im Gesicht.

Das habe ich jetzt davon, dachte er und lachte sich innerlich selbst aus. Was für ein Unsinn. Ich habe heute Morgen wohl einfach irgendeine Intuition gehabt, sonst nichts. Und genau das werde ich auch Peter erzählen. Oder ich sage einfach, dass ich zum Supermarkt gehen wollte.

An der vorletzten Station seiner Strecke war Marius bereits aufgestanden und hatte sich an den Ausgang gestellt. Aus irgendeinem Grund wollte er so schnell wie möglich die beengte Situation neben dem anderen Schüler verlassen.

Er stieg als erster aus und ging den Rest des Weges zu Fuß.

Kapitel 3

Barnards Stern

Im Wartezimmer hielt sich nur ein Patient auf. Der ältere Herr blickte kurz von seiner Lektüre auf und erwiderte Hannahs Gruß mit einem knappen Nicken.

Der Raum war hell gestrichen, besaß ein großes Fenster und war durch angenehm weißes Licht zusätzlich beleuchtet. Etwa ein Dutzend Stühle lehnten an den freien Wandbereichen. In einer Ecke stand eine Zimmerpalme neben einem niedrigen Glastischchen, auf dem sauber aufeinandergestapelt einige Zeitschriften lagen. Ein paar Garderobenhaken waren an der Wand neben dem Türbereich befestigt.

Hannah und Richard setzten sich so, dass sie das Fenster im Rücken hatten. Hannah blickte auf das Klemmbrett, das sie an der Anmeldung der Neurologie-Praxis erhalten hatte und ging die Fragen der Reihe nach durch. Der Anamnesebogen war schnell ausgefüllt. Sie selbst hatte keine chronischen Erkrankungen, und auch ihre Eltern erfreuten sich bester Gesundheit.

Das Pärchen stellte sich auf eine längere Wartezeit ein, denn immerhin hatte Dr. Norden sie dazwischengeschoben. Sie unterhielten sich leise.

Gegenüber der Eingangstür in den Wartebereich gab es noch zwei weitere Türen, die nur mit Ziffern beschriftet waren.

Vermutlich die Sprechzimmer, dachte Hannah.

Kurz nach acht Uhr dreißig öffnete sich die linke Tür. Eine Frau in mittleren Jahren, deren Brille an einer Kette um den Hals baumelte, sagte: »Frau Liszt, bitte!«

Hannah stand auf. »Das bin ich.«

Sie war überrascht, hatte sie doch erwartet, dass der andere Patient zuerst ins Sprechzimmer gerufen würde. Das schien der Herr auch zu denken, aber er hob nur indigniert eine Braue, konzentrierte sich ansonsten aber weiter auf seine Zeitschrift.

»Könnte mein Freund mit zur Untersuchung reinkommen?«

Die Frau nickte. »Ich habe nichts dagegen. Es geht um Ihre Gesundheit und ist daher Ihre Entscheidung.« Und mit einem kleinen Lächeln fügte sie hinzu: »Er stört noch nicht.«

Hannah und Richard betraten das angrenzende Zimmer. An einer Wand stand eine flache Untersuchungsliege mit Papierbezug. Der Raum war sehr groß, aber recht spärlich eingerichtet. Außer einem Regal mit medizinischer Fachliteratur, wie Hannah mit einem raschen Blick auf die Buchrücken erkannte, gab es nur noch einen Schreibtisch mit Computer und Telefon.

»Ich bin Dr. Norden«, stellte sich die Frau vor, nahm hinter dem Schreibtisch Platz und wies auf zwei Stühle ihr gegenüber auf der anderen Seite des Tisches.

Hannah konnte über die Schulter der Neurologin durch das riesige Fenster nach draußen blicken. Sie sah die Dächer einiger Nachbargebäude, aber ansonsten war nicht viel zu erkennen. Leichter Nebel war am Morgen aufgezogen.

Nur das Brummen des Röhrenbildschirmes war zu hören, ein eigentlich sehr leises Geräusch. Aufgrund der im Raum herrschenden Stille kam es Hannah aber unnatürlich laut und gefahrbringend vor.

Hoffentlich implodiert der Kasten jetzt nicht, dachte sie für einen Moment, konzentrierte sich dann aber auf den Grund ihres Besuches.

»Geben Sie mir einfach den Anamnesebogen«, bat Dr. Norden. Sie legte das Klemmbrett aber zunächst, ohne daraufzublicken, neben die Tastatur auf dem Schreibtisch ab. Als sie Hannahs fragenden Blick bemerkte, erklärte sie: »Das unvoreingenommenste Bild von Ihnen bekomme ich, wenn ich Ihnen zuerst einmal einfach nur zuhöre. Die nüchternen Daten kommen dann später hinzu.«

Freundlich blickte sie Hannah an. »Womit kann ich Ihnen dienen?«

Hannah räusperte sich. »Also, zuerst einmal möchte ich mich bedanken, dass Sie mir einfach so einen Termin gegeben haben. Zumal ich ja keine Stammpatientin bin.«

»Nicht der Rede wert«, wiegelte Dr. Norden ab. »Eine Konsultation wurde kurz vor Praxisschluss abgesagt, daher war es kein Problem, Sie dazwischenzuschieben. Und dass Sie keine Stammpatientin sind, ist gut für Sie. Niemand möchte zur Stammklientel einer Praxis gehören, denn das würde ja bedeuten, dass man immer wieder gesundheitliche Probleme hat. Und ich selbst bin auch ganz froh über jeden Arzt, den ich nicht sehen muss.«

Dr. Norden wartete geduldig, bis Hannah zum Sprechen ansetzte.

»Es handelt sich um Folgendes...«

Sie schilderte ausführlich die verzerrten Wahrnehmungen, beschrieb das Schwindelgefühl und die Verengung des Gesichtsfeldes. Sie erklärte die Situationen, in denen sie sich befunden hatte, bemühte sich aber, nur zu erwähnen, was wirklich geschehen war und ließ eigene Schlussfolgerungen und Befürchtungen außen vor.

Dr. Norden setzte ihre Brille auf und hörte konzentriert zu. Gelegentlich murmelte sie etwas, das Hannah und Richard nicht verstehen konnten. Bisweilen schrieb sie kurze Notizen auf einem Block nieder. Als Hannah geendet hatte, nahm die Ärztin den Anamnesefragebogen zur Hand und überflog ihn.

Hannah und Richard saßen schweigend da und warteten.

Schließlich legte die Ärztin Fragebogen und Block zur Seite. »Gut. Sie haben detailliert und präzise beschrieben. Das hilft bei der Diagnose sehr. - Meine Kollegin wird Sie nun gleich zur Blutabnahme mitnehmen. Anschließend messen wir ihre Hirnaktivität, und dann würde ich Sie gerne nach unten zur Computertomographie schicken.«

»Haben Sie schon einen Verdacht, was mir fehlt?«

»Das, Frau Liszt, besprechen wir am besten morgen, wenn die gesamten Untersuchungsergebnisse vorliegen und wir ein genaueres Bild haben.«

Dr. Norden nahm den Hörer des Telefons ab, drückte auf einen Knopf und sprach leise in die Muschel. Einen kurzen Moment später öffnete sich eine Tür hinter Hannah, die sie beim Hereinkommen gar nicht bemerkt hatte. Sie erkannte aber die Arzthelferin wieder, die sie vorhin in die Patientenkartei aufgenommen hatte.

»Lisa«, sagte die Neurologin, »bitte bei Frau Liszt ein großes Blutbild, Drogenscreening, Ruhe-EEG. Und Kopf-CT so schnell wie möglich.«

Und an Richard gewandt, fügte sie hinzu: »Sie müssten jetzt leider im Wartebereich Platz nehmen. Die Gerätezimmer sind sehr beengt.«

Richard, der außer einer kurzen Begrüßung nichts weiter gesagt hatte, nahm Hannahs Tasche und ihre Jacke, die sie nun auszog und ihm reichte. Er verabschiedete sich von der Ärztin und ging zurück ins Wartezimmer.

»Nach den Untersuchungen«, sagte Dr. Norden noch zu Hannah, »erhalten Sie einen Termin zur Befundbesprechung. Wir sehen uns dann morgen wieder.«

*

Hannah folgte der Arzthelferin an der Anmeldung vorbei bis zu einem kleinen Raum, der nur wenig mehr als einen Quadratmeter Grundfläche hatte. Auf der Ablage eines Spülbeckens waren mehrere Reagenzglasständer angeordnet. In einem steckten bereits kleine Röhrchen mit roter Flüssigkeit.

»Bitte setzen Sie sich, Frau Liszt, und machen Sie die linke Armbeuge frei.«

»Soll ich den Pullover ausziehen?«, fragte Hannah.

»Das ist nicht nötig. Es reicht, wenn Sie den Ärmel umschlagen. Wir binden den Oberarm gleich mit einer Schnalle ab, da stört dies nicht weiter.«

Hannah schob den linken Ärmel nach oben. Anschließend schlang die Arzthelferin einen Stauschlauch um Hannahs Oberarm und zog diesen an einer Schnalle zu. Sie streifte blaue Nitrilhandschuhe über, klopfte auf Hannahs Armbeuge, um die Venen besser sichtbar zu machen und desinfizierte großzügig die ausgewählte Stelle.

Die Arzthelferin nahm eine dünne Nadel. »Legen Sie einfach Ihren Arm auf dem Knie ab, die Handfläche bitte nach oben. Es wird jetzt ein wenig pieksen, aber das war es dann auch schon fast.«

Lisa schob vorsichtig die Nadel - einige Zentimeter, wie es Hannah schien - in die ausgesuchte Vene ein. Das andere Ende der Kanüle war an einem dünnen Gummischlauch befestigt, der in einer Art Schraubverschluss endete. Während Lisa nach und nach Röhrchen an- und, nachdem sie mit Blut gefüllt waren, wieder abschraubte, informierte sie Hannah: »Wir benötigen insgesamt sechs Proben. Aber keine Angst, es bleibt ausreichend Blut für Sie übrig. Wir nehmen weit weniger als bei einer normalen Blutspende.«

Als sie das letzte Röhrchen gefüllt und entfernt hatte, öffnete die Arzthelferin wieder den Verschluss des Stauschlauches, zog danach die Kanüle mit einer geübten Bewegung aus der Vene heraus und presste einen Tupfer auf die Punktionsstelle, den sie mit einem Pflaster fixierte.

Lisa entsorgte die Kanüle in einem speziellen, hartwandigen Behälter und stellte die sechs frisch gefüllten Blutröhrchen in einen leeren Ständer auf der Spüle ab. Jedes Röhrchen wurde dabei einzeln mit einem Etikett gekennzeichnet.

Die Arzthelferin öffnete die Tür des kleinen Raumes und bat Hannah, ihr zu folgen.

*

Das EEG-Zimmer wurde von einem bequemen Sessel mit Kopfstütze dominiert, in den Hannah sich setzen musste. Der Raum war abgedunkelt, Alufolie bedeckte das Fenster vollständig auf der Innenseite. Eine Deckenlampe verbreitete gelbes Licht.

Die Arzthelferin trat zu einem Gerätetisch, der an den Sessel grenzte. Der sich darauf befindliche Computer arbeitete. Die Angestellte tippte ein paar Angaben ein. Daraufhin wechselte die Darstellung auf dem Monitor und zeigte nun eine Reihe von Nulllinien.

Lisa nahm eine bereitliegende Haube, die aussah wie eine Badekappe mit Kabeln. »Würden Sie bitte die Haare öffnen? Dann stülpe ich Ihnen die EEG-Haube über.«

Hannah zog ihr Band aus den Haaren, was den Pferdeschwanz öffnete. Sie glättete kurz ihre Haare, die ihr nun locker bis knapp über die Schultern fielen.

Vorsichtig setzte die Angestellte Hannah die Haube auf und schob diese mehrfach hin und her, um einen für die Untersuchung optimalen Sitz zu finden. Die Elektroden drückten ein wenig auf Hannahs Kopfhaut, aber das Kältegefühl ließ rasch nach. Als die Haube den geeigneten Sitz eingenommen hatte, schloss Lisa den Kinnriemen und steckte die Kabel in ein kleines Gerät, das neben dem Computer stand und mit diesem verbunden war. Es sah aus wie eine Stereoanlage mit vielen Drehknöpfen sowie Ein- und Ausgängen.

Die Arzthelferin führte nun einige Funktionstests mithilfe der Software durch. Hannah konnte nicht genau erkennen, was der Monitor zeigte, da sie sich nicht mehr getraute, den Kopf zu bewegen. Sie sah aus den Augenwinkeln nur ein paar Linien, deren Form sich immer wieder änderte.

Dann schien Lisa mit den Einstellungen zufrieden zu sein. »Frau Dr. Norden hat bei Ihnen ein Ruhe-EEG verordnet. Sie werden also gleich für etwa eine Viertelstunde alleine hier in diesem Raum im Dunkeln sein. Versuchen Sie, sich zu entspannen. Aber bitte nicht einschlafen! Denken Sie an etwas Schönes, aber etwas, das Sie nicht mit intensiven Gefühlen verbinden. Also machen Sie bitte keinen anstrengenden Sport in Gedanken, lösen Sie keine komplizierte Denkaufgabe - und auch ein romantisches Dinner wäre jetzt kontraproduktiv. Gute Erfahrungen haben wir gemacht, wenn die Patienten sich eine Szenerie in der Natur vorstellen, vielleicht einen Strandspaziergang oder ein Picknick im Grünen. Aber keine Angst, wir können Ihre Gedanken nicht lesen. So weit geht die Technik nicht.«

Lisa schaute noch einmal auf den Monitor und drehte ein letztes Mal an einem der Geräteknöpfe. »Soweit alles klar bei Ihnen, Frau Liszt?«

Hannah wollte gerade bestätigend nicken, besann sich aber noch rechtzeitig auf Haube und Kabel und antwortete daher nur mit einem knappen ›Ja‹.

Die Arzthelferin startete die Analyse, was durch einen Piepton deutlich wurde. Sie schaltete den Monitor und das Licht aus und verließ den Raum.

Hannah saß nun in fast völliger Dunkelheit. Nur ein schwacher Lichtschein kam durch einen schmalen Spalt unter der Tür. Sie konnte, nachdem sich ihre Augen an das Dunkel gewöhnt hatten, ihre Hände erahnen, die sie auf den Lehnen des Sessels abgelegt hatte. Sie verharrte ruhig, bewegte weder Arme noch Beine und insbesondere nicht den Kopf. Die Augen hielt sie geöffnet, denn die Situation war wirklich dafür geeignet, einzuschlafen - trotz der Anspannung, die sie am Morgen beim Betreten der Praxis noch verspürt hatte.

Sie versuchte, ihre Gedanken auf ein Naturszenario zu konzentrieren und stellte sich einen idyllischen Wald vor. Sie sah eine Lichtung, auf der Rehe fröhlich herumsprangen und Vögel aufgeregt zwitscherten. Ein paar Schmetterlinge flatterten herum, und leichter Tau war noch auf dem Gras zu erkennen. Der Himmel war strahlend blau, und Blütenduft hing in der Luft.

Die Viertelstunde war rasch vorüber. Die Tür öffnete sich wieder, und Lisa betrat erneut den Raum. Sie schaltete den Monitor des Computers wieder ein, tätigte ein paar Eingaben und speicherte die EEG-Werte auf einer Diskette. Hannah konnte den Schreibvorgang deutlich hören.

Während die Daten gesichert wurden, nahm die Angestellte Hannah die Haube ab.

»So, Frau Liszt, kommen Sie bitte mit zur Anmeldung«, sagte Lisa und entfernte die Diskette aus dem Laufwerk.

*

An der Anmeldung erhielt Hannah eine Akte, die mit einem Praxisstempel versehen war und auf der ihr Name stand.

»Wir möchten Sie bitten, sofort in den ersten Stock hinunterzugehen. In der Radiologie wird dann das CT durchgeführt.«

Lisa deutete zu einer Tür im Hintergrund, auf der ›Privat‹ stand. »Sie können diesen Weg nehmen. Gehen Sie einfach durch das Treppenhaus hinunter und folgen Sie bitte dem Hinweis ›Radiologie‹. Nach Beendigung der dortigen Untersuchung können Sie dann nach Hause gehen.«

Die Arzthelferin blätterte im Terminkalender der Praxis. »Für die Befundbesprechung hätte ich morgen am Vormittag um 10 Uhr 30 noch einen persönlichen Termin frei. Passt Ihnen das?«

Hannah bestätigte die Zeitangabe und trat durch die angewiesene Tür.

Im ersten Stock öffnete sie eine Glastür, die in einen langen Gang führte. Sie folgte dem Pfeil nach links zur Radiologie.

»Guten Morgen, mein Name ist Hannah Liszt. Ich wurde gerade von Dr. Norden hierhergeschickt für ein CT.«

Hinter der Anmeldung saß ein junger Mann, der im Gegensatz zum medizinischen Personal in der Neurologie-Praxis einen weißen Kittel trug. »Ja, Frau Liszt, Sie wurden uns telefonisch angekündigt. Bitte geben Sie mir die Akte.«

Der Arzthelfer schlug die Akte auf, machte ein paar schnelle Vermerke und brachte Hannah dann in ein Umkleidezimmer.

»Wir machen nur ein Kopf-CT. Sie können Ihre Kleidung anbehalten. Die Haare tragen Sie offen, das ist gut so. Legen Sie bitte Ihren Schmuck hier ab, und wenn Sie fertig sind, gehen Sie bitte durch diese Tür in den CT-Raum.«

Der Mann trat durch besagte Tür und ließ Hannah einen Moment alleine.

Sie nahm ihre Halskette mit dem kleinen türkisfarbenen Stein ab und legte sie zusammen mit ihrer Armbanduhr in eine bereitstehende Schale. Auf weiteren Schmuck hatte sie an diesem Tag verzichtet.

Anschließend betrat sie den angrenzenden Raum. Die CT-Röhre hatte einen Durchmesser von ungefähr einem Meter und war etwas mehr als doppelt so lang. Ein fahrbarer Untersuchungstisch in Hüfthöhe stand davor. Hannah legte sich nach Anweisung bequem darauf, mit dem Blick nach oben zur Decke gerichtet.

Der Mann von der Anmeldung trat an die Liege. »Wir geben Ihnen jetzt noch ein Kontrastmittel. Danach startet die Untersuchung. Da Ihnen am linken Arm heute schon Blut abgenommen worden ist, nehmen wir für die Spritze den rechten.«

Nach Gabe des Kontrastmittels und einiger weiterer Vorbereitungen verließ der Mann den Untersuchungsraum.

Hannah war nun alleine und wartete geduldig. Ihr Kopf war mit einer Art Kinnstütze fixiert worden, damit die Bilder nicht verwackelten.

Ein Lautsprecher knackte, und eine weibliche Stimme sagte in ruhigem Tonfall: »So, wir starten jetzt die Untersuchung. Liegen Sie bitte so ruhig und bewegungslos wie möglich. Sie werden nun automatisch in die Untersuchungsröhre gefahren. Das eigentliche Kopf-CT dauert nur ein paar Minuten. Falls Sie Platzangst verspüren oder sich auf andere Art unwohl fühlen sollten, betätigen Sie bitte den Pager, den wir Ihnen gegeben haben. Wir stoppen dann sofort und fahren die Liege wieder hinaus.«

Nach einem kurzen Moment bemerkte Hannah einen Ruck, und der Untersuchungstisch begann, sich zu bewegen.

Obwohl Hannah einen Augenschutz trug - eine Art flexibler, bügelloser Röntgenschutzbrille, die um die Augenhöhle geklebt war - hielt sie beide Augen fest verschlossen.

Zentimeter um Zentimeter schob sich die Liege in die Röhre hinein.

Und als Hannahs Oberkörper gerade darin verschwunden war, geschah wieder, was sie schon kannte.

Hannah hörte nur noch einen einzigen, vibrierenden Laut. Erschrocken zog sie die Augenschutzfolie etwas von der Haut ab und öffnete, ohne an die Gefahr der Röntgenstrahlung zu denken, ein Auge. Und wie sie es erwartet hatte, sah sie alles verzerrt. Ihr Gesichtsfeld engte sich rapide ein - und dann sah sie überhaupt nichts mehr, nur eine leicht wabernde Schwärze wie am Vortag an der Universität.

Der Tisch schien sich nicht mehr zu bewegen.

Aber Hannah bewegte sich plötzlich.

Irgendetwas zerrte sie zur Seite. Sie verspürte einen Zug im Nacken, der nach links gerichtet war. Sie hatte den Eindruck, dass ihr Körper langsam nach unten sank, so als läge sie auf einer schwach nachgebenden Schaumstoffmasse.

Aber der Untersuchungstisch ist massiv! dachte sie und verspürte einen Anflug von Panik. Das ist doch nicht normal!

Sie wollte auf den Knopf des Pagers drücken, aber das kleine Kästchen rutschte ihr aufgrund der Aufregung aus der Hand und knallte gegen die Röhrenwand. Seltsamerweise erzeugte dies keinen Laut. Hannah tastete umher, um das Gerät wiederzufinden, aber ihre Hand stieß unerwartet auf einen Widerstand - nicht die Wandung, sondern etwas leicht Sirupartiges verzögerte die Bewegung.

Dann fand sie den Pager und drückte auf den Benachrichtigungsknopf, um anzuzeigen, dass etwas ganz und gar nicht in Ordnung war.

Doch nach einigen Sekunden gefühlter Zeit endete der Spuk abrupt.

Hannah sah und hörte wieder normal. Der Tisch bewegte sich nicht. Und er stand völlig außerhalb der Röhre, wie zu Beginn der Untersuchung. Hannahs Kopf befand sich noch an derselben Stelle wie zuvor auf der Liege. Ober- und Unterkörper aber waren zur linken Seite verschoben. Ihre Beine baumelten sogar vom Untersuchungstisch herab. Ihr Finger presste immer noch den Pagerknopf. Erschrocken ließ sie das Gerät los.

Eine Tür öffnete sich. Der Arzthelfer trat wieder ein.

»Frau Liszt, sie brauchen keine Angst zu haben. Es kann Ihnen nichts passieren. Bleiben Sie bitte einfach nur ruhig liegen. Die Untersuchung dauert nicht lange. Wir fangen auch sofort damit an, wenn ich den Raum verlassen habe.«

Hannah wollte antworten, verschluckte sich aber und musste husten. »Die Untersuchung lief doch schon. Warum muss sie wiederholt werden? Und was hat mich von der Liege gestoßen?«

»Nichts hat Sie gestoßen. Sie hatten wohl einen Panikanfall. Wir haben noch gar nicht angefangen.«

Der Arzthelfer hob Hannahs Beine wieder auf die Liege und verschloss ihre Augenschutzbrille sorgfältig.

Hannah rutschte ein paar Mal hin und her. Verwundert bemerkte sie, wie nun über ihre Beine eine Art Band von einer Seite der Liege zur anderen gespannt wurde.

Die halten mich jetzt für verrückt, dachte sie.

Dann knackte wieder der Lautsprecher. Und dieselbe Stimme wie zuvor sagte: »So, wir starten jetzt die Untersuchung. Liegen Sie bitte so ruhig und bewegungslos wie möglich. Sie werden nun automatisch in die Untersuchungsröhre gefahren. Das eigentliche Kopf-CT dauert nur ein paar Minuten. Falls Sie Platzangst verspüren oder sich auf andere Art unwohl fühlen sollten, betätigen Sie bitte den Pager, den wir Ihnen gegeben haben. Wir stoppen dann sofort und fahren die Liege wieder hinaus.«

Muss wohl eine Bandaufzeichnung sein, dachte Hannah. Derselbe Wortlaut wie zuvor.

Die Untersuchung startete. Eine weitere ›Episode‹, wie Hannah diese seltsamen Ereignisse mittlerweile bezeichnete, blieb aus. Die Bildgenerierung startete, als sie komplett in der Röhre verschwunden war. Hannah hörte Geräusche, die aus der Wandung zu kommen schienen, aber ständig einen anderen Ursprungsort hatten.

Da bewegt sich wohl die Röntgenquelle, dachte sie.

Nach wenigen Minuten war das Verfahren auch schon abgeschlossen. Langsam fuhr der Tisch sie wieder in die Ausgangsposition zurück.

Die Tür öffnete sich, und der Arzthelfer trat ein.

»So, das hätten wir«, sagte er und entfernte Band und Augenschutz.

Hannah stand auf und ging wieder zurück in die Umkleide. Dort nahm sie ihre Kette und Uhr und lief durch den normalen Ausgang hinaus, um ein Stockwerk höher ihren Freund abzuholen.

Sie schaute auf die Uhr.

Über eine Stunde, dachte sie, sitzt der arme Kerl nun schon alleine dort und langweilt sich.

*

»Du, das war vielleicht seltsam, diese CT-Untersuchung«, sprudelte es aus Hannah hervor, als sie und Richard die Treppe wieder nach unten gingen. Sie zog ihre Jacke an und schulterte ihren Rucksack.

»Was meinst du?«

»Na, es gab wieder eine Episode. Ich lag plötzlich ganz komisch in der Röhre, oder besser gesagt, draußen auf der Liege. Keine Ahnung, wann und wie ich mich da bewegt habe. Und die Untersuchung wurde ein zweites Mal gestartet.«

»Na, vielleicht hat sich der Tisch zu schnell bewegt, und du bist weggerutscht. Haben die was dazu gesagt? Aber ist es nicht gut, wenn deine Symptome während einer Untersuchung auftreten, das könnte für eine Diagnose doch hilfreich sein, nicht wahr?«

Sie verließen das Ärztehaus durch eine sich automatisch öffnende breite Glastür. Hannah, die die Hand ihres Freundes ergriffen hatte, nickte mehrmals. »Da hast du schon recht. Nur, irgendwie war es komisch. Keiner ging darauf ein, dass sie das Ganze wiederholt haben.«

»Na, vielleicht war es ihnen peinlich. Es könnte ja als unprofessionell rüberkommen. - Was machen wir jetzt?«

Hannah zeigte auf ein Café, das sich auf der anderen Straßenseite befand und geöffnet hatte. »Ich habe Hunger. Lass uns brunchen!«

*

Gegen 21 Uhr betrat Hannah das Lehrobservatorium der Universität, das sich außerhalb der Stadt auf einem Hügel befand. Nur ein paar Hundert Meter über Normalnull erreichte es aufgrund der dichteren Atmosphäre bei Weitem nicht die Bildschärfe anderer Teleskope, die auf kilometerhohen Bergen standen. Zum Erlernen der Grundlagen der astronomischen Beobachtung war es dennoch geeignet.

Eine Handvoll Leute wartete bereits. Kurz nach Hannah betrat ein etwas älterer Student den Raum.

»Wie ich sehe, sind wir schon vollzählig. Fünf Teilnehmer, das ist machbar an einem Abend. Dann kann jeder eigenverantwortlich am Teleskop arbeiten, und wir müssen keine Gruppen bilden. Ihr habt aber nur je dreißig Minuten Zeit, müsst euch also beeilen. Normalerweise dauern solche Beobachtungen natürlich länger. Aber dann sucht man ja auch was Unbekanntes. Das heute ist Routine. Die Meteorologen haben uns klaren Sternenhimmel vorhergesagt. Deshalb gab es auch gestern den kurzfristigen Aushang. - Ach übrigens, ich heiße Severin und bin im achten Semester.«

Er trat nacheinander zu den Studenten und gab jedem einen Papierbogen, der einige Angaben zur Übung enthielt. »Ihr habt alle dieselbe Aufgabe. Ich fasse mal kurz zusammen. Ihr müsst an dem kleinen Teleskop im anderen Raum Barnards Pfeilstern suchen, ein paar gute Fotos mit der angebrachten Kamera machen. Diese Daten bringt ihr dann - Disketten liegen bereit - in den benachbarten Computerraum. Die Frage, die beantwortet werden soll, ist: Was hat sich auf euren Fotos im Vergleich zu diesem hier geändert. Tragt das dann auf eurem Übungsblatt ein.«

Er hielt eine Farbfotografie hoch, die etwa die Größe einer Zeitschriftenseite hatte. »Dies hier zeigt eben jenen Stern und seine Umgebung vor ziemlich genau drei Jahren. Es ist nämlich eine der Aufnahmen, die ich damals gemacht habe, als ich an eurer Stelle die heutige Übung absolviert habe. Mal sehen, vielleicht wird ja eins eurer Fotos für spätere Generationen die Referenz werden. Das ist doch mal ein Ansporn, nicht? Also, strengt euch an!«

Er zeigte auf einen Stapel dicker Bücher, die auf einem Tisch in der Ecke lagen. »Hier sind ein paar ältere astronomische Kataloge. Dort findet ihr ein paar Angaben über den Roten Zwergstern und seine Position innerhalb der Sternbilder.«

Nach einer kurzen Pause fügte er noch hinzu: »Obwohl wir die technische Möglichkeit hätten, das Teleskop vollautomatisch auf die gewünschten Himmelskoordinaten auszurichten, macht ihr es heute zuerst einmal manuell. Das mussten die Astronomen früherer Tage auch. Ihr müsst also selbst den Zielbereich am Himmel suchen. Alles klar?«

Da niemand Fragen hatte, begaben sich die fünf Übungsteilnehmer nach kurzem Zögern zu den Katalogen und begannen, den Zielstern zu suchen.

Hannah ließ sich Zeit, sie würde erst als dritte am Teleskop arbeiten können. In aller Ruhe blätterte sie einen der astronomischen Kataloge durch. Barnards Pfeilstern war knapp sechs Lichtjahre von der Erde entfernt und raste nur so durch das Weltall. Eine Veränderung seiner relativen Position gegenüber den umgebenden Sternbildern war im Zeitraum von wenigen Jahren leicht feststellbar, mit entsprechend sensitiven Geräten auch in deutlich kürzeren Zeiträumen.

Was das menschliche Gehirn alles so reininterpretiert, dachte Hannah fasziniert. Die Objekte, welche ein Sternbild ausmachen, haben ja nichts miteinander zu tun, sind viele Lichtjahre voneinander entfernt. Und dennoch sehen wir zweidimensionale Bilder, wo eigentlich nichts Zweidimensionales ist.

Hannah prägte sich die relative Position einiger leuchtkräftiger Sterne in Barnards Umgebung ein. Dabei murmelte sie immer wieder ihre Suchstrategie: »Vom Steinbock zwischen Adler und Schütze schräg nach rechts oben.«

Plötzlich wurde sie aus ihrer Konzentration gerissen. Sie hörte Severin rufen: »Hannah, du bist als übernächste dran. Gewöhne deine Augen schonmal an die Dunkelheit.«

Hannah stand auf und ging durch die geöffnete Tür in den Nachbarraum. Die Decke war spaltförmig geöffnet. Es war an diesem klaren Abend recht frisch. Der Raum hatte Außentemperatur, um thermische Störungen zu vermeiden, welche die Bildschärfe beeinträchtigten.

Das Teleskop besaß einen Spiegeldurchmesser von knapp unter einem Meter. Die Positionierung erfolgte durch Tastendruck, welcher mittels elektronisch angesteuerter Feinmotorik das Teleskop um einen definierten Betrag in jeder der drei Raumrichtungen drehen konnte.

Hannah setzte sich auf einen Stuhl, der neben der Tür stand und wartete. Währenddessen beobachtete sie den Studenten, der vor ihr an der Reihe war und am Teleskop arbeitete.

Als dieser fertig war und Severin das Teleskop auf einen zufälligen Punkt am Himmel ausgerichtet hatte, nahm Hannah auf dem Arbeitsstuhl Platz. Sie justierte dessen Höhe so, dass sie bequem durch das Okular schauen konnte. Seitlich davon war eine Kamera angebracht, die nach Umschalten des Strahlenganges hochauflösende Fotos machen konnte.

»Wird das Teleskop nachgeführt während der Belichtungszeit?«, fragte Hannah, als sie etwas verkrampft durch das Okular schaute und zu erkennen versuchte, worauf Severin es gerichtet hatte.

»Nein. Bei unserer kurzen Belichtungszeit von unter einer Minute ist das heute für die Aufgabe nicht nötig. Aber prinzipiell ginge das mit der Steuersoftware auch«, antwortete der Übungsleiter, der sich im Hintergrund hielt, aber alles, was Hannah machte, genau beobachtete.

Irgendwie auch nicht so viel anders als zu Hause mit meinem kleinen Teleskop, dachte sie. Nur dass ich dort alles per Hand ausrichte.

Dann begann sie, den Himmel zu durchforsten auf der Suche nach einem der drei Sternbilder, deren Aussehen sie sich besonders intensiv eingeprägt hatte.

»Ah, da ist ja der Schütze«, murmelte sie erfreut. Es ging doch flotter als befürchtet. Es sollte also genügend Zeit bleiben, um mehrere Fotos zu schießen. Hannah schaute weiter konzentriert durch das Okular und benutzte nun behutsam die Feinjustierung.

Heute ist mein Glückstag, dachte sie, denn bereits nach nur wenigen Korrekturen sah sie einen Himmelsausschnitt, der dem im Katalog abgebildeten entsprach. Sie nahm auch einen blassroten Stern wahr. »Das könnte er sein.«

Hannah schoss ein paar Fotos, während sie die Positionierung und den Fokus des Teleskops immer wieder leicht veränderte.

Schließlich war die ihr zur Verfügung stehende Zeit um. Sie kopierte die Bilddaten auf einige Disketten und folgte Severin in den Auswerteraum.

»Von hier aus lassen sich die Teleskope auch steuern?«, fragte sie interessiert.

Der Übungsleiter nickte. »Ja. Sowohl das kleine, an dem du gerade warst. Aber insbesondere unser Drei-Meter-Teleskop, das in dem eigentlichen Kuppelbau steht.«

»Hast du daran mal gearbeitet?«

»Ja, das kommt im Hauptstudium oft vor. Zwar nie lange, aber man hat doch einige Zeit daran verbracht. Die Hauptbeschäftigung war aber die Auswertung der Bilder.«

Er wies auf die Computerreihe an einer Seite des Raumes, an der die ersten beiden Teilnehmer der Nachtbeobachtung schon arbeiteten. »Such dir einen Platz aus. Die Rechner sind alle gleich.«

Hannah bedankte sich und setzte sich an den äußersten Computer. Sie kopierte die Disketten auf die interne Festplatte und lud Severins Referenzbild in die Analysesoftware. Daneben öffnete sie ihr bestes Foto und verglich beide zuerst einmal visuell.

Da sieht man eine Verschiebung, dachte sie zufrieden und wies auf den Monitor. Und da. Und da auch.

Hannah markierte in beiden Bildern einige sehr helle, eindeutig korrespondierende Objekte, deren Farbcharakteristiken miteinander übereinstimmten. Danach selektierte sie Objekte, bei denen sie eine Veränderung der Position vermutete. Die Software versuchte nun, möglichst viele der gekennzeichneten Bereiche als unbewegt zu klassifizieren, indem sie ein Bild rotierte oder geeignet vergrößerte oder verkleinerte, und danach mit dem anderen Foto zur Deckung brachte. Anschließend konnten die nicht-deckungsgleichen Objekte in ihrer Bewegung charakteristiert werden.

Bei zweien stellte das Programm eine solche Veränderung fest. Hannah trug die alten und neuen Koordinaten auf ihrem Übungsblatt ein. Über ein Objekt konnte sie keine Aussage treffen, aber das andere wies eine zu Barnards Stern identische Farbcharakteristik auf.

Yep! freute sich Hannah.

Sie speicherte ihre Analysen in dem Übungsordner ab und ging zu Severin, der mittlerweile im Computerraum wartete, da alle praktischen Übungen abgeschlossen waren. Hannah übergab ihm ihre Ergebnisse und wünschte eine gute Nacht.

*

Nach dieser willkommenen Ablenkung von ihrer gesundheitlichen Situation, drehten sich auf dem Nachhauseweg aber ihre Gedanken um den kommenden Arztbesuch.

Hoffentlich gibt es dann eine Diagnose, dachte Hannah müde und legte den Kopf an die Scheibe des U-Bahnwagens. Noch ein paar Stationen, dann war sie endlich zu Hause.

Vielleicht habe ich ja auch Ruhe, und das war es nun mit den Episoden, hoffte sie, glaubte aber nicht wirklich daran.

Kapitel 4

Die Geldkassette

Marius stellte sein Fahrrad vor dem dreigeschossigen Mietshaus ab, das Peter ihm beschrieben hatte. Die Putzfassade war irgendwann einmal weiß gewesen, aber jetzt besaß sie einen schmutzigen Grauton. An einigen Stellen hatte sich eine grünliche Verfärbung ausgebreitet.

Auf dem gesamten Weg hierher hatte Marius sich gefragt, warum er sich eigentlich so schnell darauf eingelassen hatte, Peter zu Hause zu besuchen. Im Grunde kannte er ihn ja überhaupt nicht. Sicher, Peter war ihm fast sofort sympathisch gewesen. Aber vielleicht hätten sie sich zunächst einmal häufiger in den Pausen unterhalten sollen?

Allerdings war Marius in letzter Zeit so oft Verabredungen ausgewichen, dass er sich nun über sich selbst ärgerte und den Gedanken beiseite schob. Entschlossen ging er auf die Eingangstür zu, suchte die Klingel mit dem Namen ›Berlowski‹ und betätigte sie.

Der Summer ertönte nach wenigen Sekunden. Marius betrat das Gebäude und stieg die Treppe in das erste Obergeschoss hinauf. Peter stand bereits in der offenen Tür einer Wohnung und hob grüßend die Hand.

»Hallo! Hast du es gefunden?«, fragte er lachend.

»Kein Problem«, sagte Marius mit nicht ganz so fester Stimme, wie er beabsichtigt hatte.

»Komm rein. Meine Eltern sind nicht da. Wir haben sturmfrei.«

Marius folgte ihm in die Wohnung. Peter führte ihn in ein kleines Zimmer, das er als ›seine Bude‹ präsentierte. Diese bestand aus wenig mehr als einem Bett, einem Kleiderschrank und einem Schreibtisch mit Stuhl. Einige Comichefte lagen ungeordnet herum. In einer Ecke stand Peters Schultasche, auf der eine geöffnete Packung Zigaretten lag.

Peter überließ Marius den Schreibtischstuhl. Er schloss die Tür und lehnte sich mit der Schulter gegen den Rahmen. Wortlos sah er Marius an.

Um die unangenehme Stille zu überbrücken, nahm Marius eines der Comichefte vom Schreibtisch.

»Die Serie habe ich noch nie gelesen, ist die gut?«

Peter lächelte wieder und verschränkte die Arme.

»Geht so. Möchtest du was trinken? Wir sollen kein Chaos in der Küche veranstalten, aber ich kann dir was holen. Möchtest du Apfelsaft oder Sprudel?«

»Apfelsaft wäre klasse.«

Peter ging wieder auf den Wohnungsflur hinaus. Marius blickte ihm nach. Die Tür zum Wohnzimmer war ein Stück weit geöffnet, und er konnte ein abgenutztes Sofa, einen alten Fernseher und ein Regal mit Büchern sowie mit gehäkelten Figuren erkennen. Alles war ordentlich und aufgeräumt. Aber die Einrichtung war offenbar schon lange in Benutzung.

Peter kam zurück, reichte Marius ein volles Glas und schloss die Tür erneut.

»So. Dann erzähl mal.«

»Was meinst du?«, fragte Marius.

»Na, die Schlägertypen. Hattest du vorher schonmal Ärger mit denen?«

»Nein. Ich hatte noch nie etwas mit ihnen zu tun. Aber Herr Meynert hat einige Sachen aufgezählt, die Tino schon angestellt hat. Der hat jetzt ziemlich viel Ärger am Hals.«

»Dachte ich mir. Und seinem Kumpel bist du ganz zufällig hinterhergelaufen?«

Marius kam sich ein bisschen vor, wie in einem Polizeiverhör. Peter sah ihn forschend an. Der stämmige Jugendliche wirkte nicht so, als würde er das Thema ohne eine glaubhafte Erklärung von Marius ruhen lassen.

»Nein. Ich wollte nur schnell zum Supermarkt und mir was vom Bäcker besorgen. Dabei bin ich denen sozusagen in die Arme gelaufen.«

Peter sah ihn weiterhin direkt an. Marius war nie ein guter Lügner gewesen, und es war ihm für gewöhnlich leicht anzumerken, wenn er sich bei einer Aussage unwohl fühlte. Er wechselte das Thema.

»Hey, was wollen wir heute eigentlich machen?«

Unvermittelt lächelte Peter wieder.

»Naja, wir könnten ein bisschen mit den Rädern durch die Gegend kurven. Ich kenne hier ein paar echt coole Plätze. Und vielleicht zeige ich dir nachher auch noch was.«

»Was denn?«

»Das siehst du dann ja. Also?«

»Okay, dann los!«

Eigentlich war es genau das, was Marius sich für den gemeinsamen Nachmittag vorgestellt hatte. Aber nicht nur deswegen konnte er es kaum erwarten, das Zimmer und die Wohnung zu verlassen.

Als sie auf ihren Fahrrädern saßen und in Richtung Industriegebiet fuhren, gab Marius sich alle Mühe, nicht mehr an die unangenehme Situation zu denken. Warum musste Peter auch ausgerechnet auf dem Punkt herumhacken, der Marius selbst so beschäftigte?

*

Die Sonne stand bereits tief am Horizont, als Peter und Marius  ein Waldstück hinter sich ließen. Sie hatten einen privaten Abladeplatz für Bretter, Ziegel und Reifen entdeckt und aus diesen einen Hindernisparcours mit einer kleinen Sprungschanze errichtet. Den ganzen Nachmittag über hatten sie mit ihren Fahrrädern gewagte Kunststücke ausprobiert und anschließend ein Wettrennen auf der nahegelegenen Landstraße veranstaltet. Marius hatte das alles sehr genossen.

Jetzt fuhren sie auf der Landstraße zurück zum Rand des Industriegebietes, bogen in einen Seitenweg ein und erreichten schließlich den Hof eines Bauunternehmens. Peter gab Marius ein Zeichen, und sie hielten an.

Der Hof war verlassen, und die Räume des kleinen Bürohauses neben der Halle waren dunkel. Offenbar hatten die Mitarbeiter der Firma bereits Feierabend gemacht. Allerdings wirkte der Betrieb auch nicht so, als ob hier für gewöhnlich viel Aktivität herrschte. Auf Marius machte alles einen heruntergekommenen Eindruck.

Peter gab ihm einen Wink, und Marius folgte ihm hinter das Bürohaus. Halb spielerisch senkte Peter dabei den Kopf, so als ob er sich anschleichen wollte. Marius tat es ihm gleich. Vor einer verwitterten Holztür, durch die man das Gebäude auf der Rückseite betreten konnte, stellte Peter sein Fahrrad ab. Dann warf er einen sichernden Blick zurück.

Marius fragte sich warum, denn es hielt sich anscheinend niemand mehr in der Gegend auf. Sie hatten das Gelände zwar unbefugt betreten, aber es gab hier ja nicht einmal einen Zaun. Er überlegte, was Peter ihm an diesem Ort wohl zeigen wollte.

Verschwörerisch lächelte der Jugendliche ihm zu und zog eine kleine Blechdose aus seiner Jackentasche. Er öffnete sie und entnahm ihr eine dicke, selbstgedrehte Zigarette mit zusammengefalteter Spitze. Triumphierend hielt er sie Marius vor die Nase.

»Ist das... Gras?«, fragte Marius. »Kiffst du?«

»Klar. Und du auch gleich«, sagte er grinsend.

»Nein. Ich möchte das nicht.«

»Ach, Quatsch«, sagte Peter. »Davon wird man nicht süchtig. Du kannst es doch wenigstens mal probieren. Vielleicht wirkt es bei dir ja auch gar nicht.«

»Warum soll ich es dann probieren?«

»Mensch, willst du nicht mal was erleben?«

Marius musste zugeben, dass er durchaus ein wenig neugierig war. Der ganze Nachmittag war ein einziges Abenteuer gewesen, und er war in Hochstimmung. Außerdem hatten einige Leute aus seinem Bekanntenkreis auf Partys ebenfalls schon Marihuana geraucht, und er wusste, dass nicht jeder von ihnen sofort zu einem Süchtigen geworden war. Er beschloss, es zumindest einmal auszuprobieren.

»Okay, vielleicht mal ziehen«, sagte er so lässig wie möglich.

»Na also«, sagte Peter und holte ein Feuerzeug aus der Tasche. Er zündete den Joint an und tat ein paar tiefe Züge.

Gerade, als er Marius die Marihuana-Zigarette reichen wollte, atmete dieser die ersten Rauchwolken ein. Ein stechender, penetranter Geruch breitete sich in seinem Rachen aus. Er bekam einen starken Hustenanfall, der gar nicht mehr aufhören wollte. Hastig wich er einige Schritte zurück, um dem Rauch zu entkommen.

Zuerst lachte Peter, aber dann sah er Marius stirnrunzelnd an und drückte den Joint an der Blechdose aus, um ihn anschließend wieder sorgsam darin zu verstauen.

Marius konnte allmählich wieder normal atmen, aber allein der Gedanke an den stechenden Geruch drohte, erneut einen Hustenreiz bei ihm auszulösen.

»Du bist ja ganz schön empfindlich«, sagte Peter mit einer Prise Spott. »Du hast noch nie geraucht, oder? Auch keine normalen Kippen?«

»Nein«, gab Marius zu. »Aber von Zigarettenrauch muss ich normalerweise auch nicht so husten«, fügte er mit einer entschuldigenden Grimasse hinzu.

Er kam sich ziemlich blamiert vor. Aber andererseits war er auch froh, den Joint nun doch nicht mitgeraucht zu haben. Seine vorherige Hochstimmung war verflogen, und er fand, dass er eigentlich doch ganz gut ohne solche Rauschmittel auskommen konnte.

Trotzdem ärgerte er sich etwas über Peters Reaktion. Wenn sie befreundet bleiben wollten, musste Peter akzeptieren, dass Marius ihm nicht in allem hinterherlaufen würde. Und er sollte ihn auch nicht für schwach halten, nur weil er kein Gras mit ihm rauchte.

Allerdings hatte Marius der Nachmittag mit Peter soviel Spaß gemacht, dass er ihn nicht vor den Kopf stoßen wollte. Er hoffte, dass sie auch in Zukunft gemeinsam etwas unternehmen würden.

Zu seiner Erleichterung zwinkerte Peter ihm zu und zuckte mit den Schultern.

»Okay, dann ist das wohl nicht dein Ding.«

»Ehrlich gesagt nicht.«

Marius war ihm dankbar für seine Reaktion. Offensichtlich war Peter ihre Freundschaft doch wichtiger, als Marius seinen Willen aufzuzwingen. Und das freute ihn.

Peter schien kurz über etwas nachzudenken. Dann wandte er sich ab und schlenderte zurück zur Hausecke. Marius folgte ihm interessiert. Durch ein Fenster in der Seitenwand war das Innere eines Büroraumes zu erkennen. Peter hatte den Kopf so nahe wie möglich an die verdreckte Fensterscheibe herangeschoben und spähte eine Weile angestrengt hindurch.

»Guck dir das an«, sagte er wie zu sich selbst. »Lassen die doch glatt ihre Geldkassette einfach so herumstehen...«

»Was?«, fragte Marius erstaunt. »Das würden sie doch bestimmt nicht machen, wenn etwas darin wäre.«

»Jedenfalls ist sie nicht geöffnet. Möglicherweise ist also doch Geld drin.«

Marius kam ein unangenehmer Verdacht. Aber Peter sprach bereits weiter:

»Ich weiß ja nicht, wie es bei dir aussieht, aber ein paar Piepen könnte ich schon gebrauchen«, sagte er grinsend. Und dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Jeder Humor wich aus seinen Zügen, und er sah Marius durchdringend an.

»Aber du würdest sowas nie tun, oder? Du würdest eher zur Polizei rennen, stimmt's?«

Marius gingen zwei Sachen gleichzeitig durch den Kopf: Er wollte ganz automatisch sagen, dass er niemals einen Freund verraten würde. Aber im gleichen Sekundenbruchteil wurde ihm die unterschwellige Drohung in Peters Aussage bewusst, und er begriff, dass sie hier ganz allein waren, und dass der kräftige Jugendliche ihn problemlos verprügeln konnte, falls er das vorhatte. Der Zwischenfall auf dem Schulgelände kam ihm wieder in den Sinn, und ein jäher Schrecken durchfuhr ihn. Er brachte kein Wort heraus.

Offenbar verstand Peter sein Zögern als Aufforderung, ihm weiter zuzusetzen.

»Oder doch nicht? Findest du nicht auch, dass sie selbst schuld sind, wenn sie ihr Zeug einfach so herumstehen lassen? Ich wette, diese Hintertür könnte man einfach so eintreten.«

Marius kämpfte mühsam um seine Fassung. So hatte er seine neue Bekanntschaft nicht eingeschätzt. Doch warum beobachtete Peter ihn die ganze Zeit so seltsam? Wartete er auf eine bestimmte Reaktion? Vielleicht will er meine Nerven testen? schoss es ihm durch den Kopf. Eine Art von Mutprobe?

Aber das war ihm mittlerweile egal. Der Nachmittag war ihm bereits gründlich verdorben, und er wollte nur noch nach Hause und allein sein. Allerdings war es keine gute Idee, sich Ärger mit Peter einzuhandeln. Er musste irgendwie aus dieser Situation herauskommen und diesen Ort endlich verlassen.

Für einen kurzen Moment wurde sein Blick unscharf. Alles schien sich zu verdoppeln. Er rieb sich unwillkürlich über die Augen und befühlte seinen Hals. Der Pulsschlag war beschleunigt.

Bin ich so aufgeregt? fragte er sich.

Dann konnte er wieder normal sehen.

»Hey, ganz ruhig, ich mach' doch nur Spaß«, sagte Peter. Aber diesmal glaubte Marius ihm nicht so recht. Trotzdem rang er sich einen überraschten Seufzer ab. »Ach Mann, ich wäre fast darauf hereingefallen.«

»Ich spinne doch nur ein bisschen herum. Klar, das Geld hätte ich natürlich gern. Aber ich werde keine Türen dafür aufbrechen«, schmunzelte er. Es klang sehr überzeugend.

»Okay.« Marius beruhigte sich so gut es ging. »Wollen wir nicht langsam wieder los? Ich muss zum Abendbrot zu Hause sein.«

Peter zögerte und blickte kurz zur Seite. Dann nickte er.

»Alles klar. Hast du morgen Nachmittag Zeit?«

»Mal schauen«, sagte Marius etwas zu langsam.

»Gut, das können wir ja auch morgen in der Pause klären.«

In diesem Augenblick wurde Marius klar, dass er nicht vor Peter weglaufen konnte. Er machte sich Vorwürfe, überhaupt auf diese Verabredung eingegangen zu sein. Doch dazu war es nun zu spät.

Sie fuhren zusammen in die Stadt zurück und trennten sich schließlich an der Straße, in der Peter wohnte. Während der gesamten Heimfahrt hatten sie nicht mehr viel miteinander geredet. Aber Peter hatte wieder seine vorherige gute Laune ausgestrahlt.

Marius fuhr zum Haus seiner Eltern zurück. Dort angekommen, lehnte er das Abendessen mit knappen Worten ab, ging auf sein Zimmer und schloss die Tür hinter sich.

*

Mitten in der Nacht schlug Marius die Augen auf. Es war vollkommen dunkel. Die Straßenlaternen waren bereits abgeschaltet, und der Himmel war wolkenverhangen, so dass kein Licht durch das Fenster hereindrang.

Er hatte den ganzen Abend über Peters merkwürdiges Verhalten nachgedacht. Wie sollte er ihm morgen auf dem Schulhof begegnen? Und warum hatte er ein so schlechtes Gefühl bei diesem Gedanken?

Ich habe die ständigen Ausreden satt, dachte er ärgerlich. Nur, weil wir etwas zusammen unternommen haben, bin ich ja nicht verpflichtet, ihn jeden Tag zu besuchen. Wenn ich keine Lust dazu habe, sage ich ihm einfach ab.

Aber warum hatte er eigentlich dieses unangenehme Gefühl? Marius dachte erneut über die Geschehnisse des Tages nach und kam zu der Erkenntnis, dass Peter eigentlich gar nichts Besonderes getan hatte, außer große Reden zu schwingen und mit leichten Rauschmitteln zu experimentieren, so wie die meisten anderen Jugendlichen in seinem Bekanntenkreis auch. Und schließlich hatte Marius sich sogar selbst fast darauf eingelassen.

Unruhig wälzte er sich hin und her, bis er endlich eine angenehme Position fand und wieder die Augen schloss.

Der Hof lag im Dunkeln. Die Fenster des Büros waren unbeleuchtet. Er blickte aus kurzer Entfernung direkt auf den rückwärtigen Teil des kleinen Gebäudes. Alles war still.

Das Bild verdoppelte sich und verschwamm für einen Moment.

Träume ich schon? überlegte Marius schlaftrunken.

Eine dunkle Gestalt stieg von einem Fahrrad und stellte es außerhalb des Blickfeldes ab. Dann kehrte sie wieder zurück und ging auf die Fenster zu. Es fiel kein Mondschein auf den Hof. Nur der Umriss eines stämmigen jungen Mannes war zu erkennen.

Das ist doch die Baufirma, schoss es Marius durch den Kopf. Also träume ich von heute Nachmittag. Ein luzider Traum also? Ob ich mich jetzt kontrolliert bewegen kann?

Er konzentrierte sich, aber sein Blickfeld veränderte sich nicht. Er sah immer nur eine einzige Stelle, wie durch eine fest positionierte Filmkamera.

Die Gestalt lehnte sich an die rechte Seite einer der Fensteröffnungen und hielt den Kopf schräg nach links, so als würde sie den innenliegenden Fenstergriff fixieren.

Marius fühlte sich vollkommen wach. Er konnte seine Augen in diesem Traum nicht auf etwas anderes richten, aber wenn er sich anstrengte, konnte er Details klarer erkennen.

Ruckartig bewegte sich der Fenstergriff zweimal nach oben, bis er sich in einem 90-Grad-Winkel befand. Das Fenster sprang ein Stück weit nach innen. Es war nicht das leiseste Geräusch zu hören.

Das ist wie ein Stummfilm ohne Musik, dachte Marius verwundert.

Die Gestalt drückte das Fenster auf und kletterte geschickt hindurch. Zielsicher bewegte sie sich auf einen bestimmten Punkt zu, hob etwas auf und kehrte dann zur Fensteröffnung zurück.

Okay, genug davon, dachte Marius. Ich werde erstmal einen Schluck Wasser trinken.

Er öffnete die Augen.

Das Bild verschwand nicht.

Die Gestalt hatte das Fenster wieder durchklettert und kam auf den Beobachterstandpunkt zu. Dabei war immer deutlicher die Geldkassette zu erkennen, die sie unter den Arm geklemmt hatte.

Der Unbekannte drehte sich noch einmal um und betrachtete das Fenster. Der Flügel bewegte sich so, als ob er von innen zugestoßen würde, und das Fenster schloss sich. Es sprang jedoch sofort wieder auf, während der Griff, etwas zu spät, ein Stück weit nach unten ruckte.

Die Gestalt wandte sich ab und ging in Richtung des Fahrrads zurück.

Marius brach der kalte Schweiß aus. Er konnte nur dieses eine Bild sehen, egal ob er die Augen öffnete oder schloss. Allerdings war es eher eine Überlagerung dieses Bildes mit seiner Umgebung. Er konnte sein Zimmer noch schemenhaft im Hintergrund erkennen.

Der Unbekannte auf dem Fahrrad entfernte sich. Die Kassette war auf dem Gepäckträger befestigt. Das Fenster des Büros schwang langsam ganz auf.

Vor Marius' Augen verdoppelte sich alles, und plötzlich konnte er wieder normal sehen.

Er saß aufrecht in seinem Bett. Seine Handflächen und seine Stirn waren nass geschwitzt.

Hastig stand er auf, betätigte den Lichtschalter und setzte sich auf die Bettkante.

Nach einigen Minuten ging er schließlich in die Küche hinunter und trank ein Glas mit kaltem Wasser in einem Zug aus.

Kapitel 5

Auf der Tiefebene

Hannah war nervös. Unruhig rutschte sie auf dem Stuhl im Sprechzimmer von Dr. Norden hin und her. Ihr Blick schweifte durch den Raum und blieb gelegentlich an einem Objekt kleben, um dann wieder in eine andere Richtung weiterzuspringen. Ihre Hände lagen für einen Moment auf den Knien, dann wieder wurden sie ineinandergefaltet, und das Ganze ging von vorne los.

Nach der letzten Episode während der gestrigen CT-Untersuchung war in dieser Hinsicht nichts mehr geschehen. Dennoch machte Hannah sich Sorgen, da ihre Symptome, gerade das Sehen, schwerwiegender wurden. Sie hoffte, dass die Ärztin Klarheit schaffen konnte.

Richard saß neben seiner Freundin und versuchte vergeblich, sie mit Worten zu beruhigen.

Da öffnete sich die Tür. Dr. Norden betrat den Raum mit einem Schriftstück in der Hand. »Guten Morgen!«, grüßte die Ärztin und ließ sich auf ihrem Schreibtischstuhl nieder. Sie ordnete rasch ein paar Unterlagen und schlug Hannahs Krankenakte auf.

»Entschuldigen Sie bitte die kleine Verzögerung. Aber es hat ein wenig länger gedauert, bis Ihre Blutwerte eingetroffen sind. Und diese wollte ich mir noch in Ruhe anschauen. Aber bevor wir dazu kommen: Wie fühlen Sie sich heute?«

Hannah versuchte, ruhig zu antworten. »Ich bin etwas angespannt.«

»Das ist verständlich.«

»Und gestern, während der CT-Messung, hatte ich wieder Symptome.«

Die Ärztin nickte und vermerkte etwas in der Akte. »Seitdem aber nicht mehr?«

Hannah verneinte. »Aber vielleicht wurde in der zweiten CT-Untersuchung ja etwas festgestellt.«

»Zweite CT-Untersuchung?«, fragte Dr. Norden überrascht. »Davon steht gar nichts in den Akten. Die Radiologie hat nur vermerkt, dass Sie wohl eine Panikattacke hatten und aus der CT-Röhre gekrochen sind.«

Hannah schüttelte den Kopf und antwortete mit fester Stimme. »So war es nicht. Die Untersuchung lief bereits, da war ich plötzlich wieder außerhalb der Röhre. Und dann startete alles von vorne.«

Die Neurologin machte wieder ein paar unleserliche Vermerke und griff zum Telefon. Mittels Kurzwahltaste hatte sie rasch die Radiologie am anderen Ende der Leitung. Sie wollte genau wissen, was am Vortag passiert war, und warum von einer Wiederholung der Untersuchung nichts in den Unterlagen stand.

Nach nur wenigen Sätzen war das Gespräch aber schon beendet.

Dr. Norden wandte sich an Hannah. »Nun, die Radiologie weiß nichts von einer Wiederholung der CT-Messung. Da muss es wohl zu einem Missverständnis gekommen sein. Ich möchte mich in aller Form bei Ihnen für die Unannehmlichkeiten entschuldigen.«

Hannah lächelte unsicher. Eine passende Erwiderung fiel ihr nicht ein.

Die Ärztin griff nach dem Papier, mit dem sie den Raum betreten hatte. »Nun zu Ihren Untersuchungsergebnissen. Gut, dass Sie gestern zufällig noch nicht gefrühstückt hatten. Ihre Blutwerte sind unauffällig. Die Elektrolytkonzentrationen liegen im Normbereich. Nieren und Leber funktionieren top. Damit können wir ausschließen, dass Stoffwechselprodukte negative Effekte in Ihrem Nervensystem hervorrufen. Auch zeigt das Blutbild keine Anzeichen dafür, dass Ihr Körper eine Infektion bekämpft. Darüber hinaus fiel das Drogenscreening negativ aus. Ihre Symptome stammen also nicht von halluzinogenen Substanzen, die Sie wissentlich oder unwissentlich zu sich genommen haben.«

Dr. Norden legte den Bogen mit den Blutwerten in die Akte und nahm einen anderen Ausdruck zur Hand. Hannah konnte erkennen, dass es sich um Kurvenmuster in mehreren horizontalen Streifen handelte, die sie so, oder so ähnlich, zu Beginn der EEG-Messung gesehen hatte.

»Auch das Elektroenzephalogramm sieht aus, wie man es bei einer gesunden Person erwartet. Keine ungewöhnliche elektrische Aktivität.«

»Würde man darin etwas herauslesen können, wären Hannahs, ich meine Frau Liszts, Symptome nicht während der CT- sondern der EEG-Untersuchung aufgetreten?«, wollte Richard wissen.

»Ja, das wäre die geeignetere Methode gewesen, denn das EEG misst die gerade vorliegende Aktivität in verschiedenen Gehirnregionen. Und wenn die Symptome mit einer Erhöhung in einem Bereich einhergehen, wäre das ein wichtiger Hinweis auf die Ursache. Aber dazu gleich mehr. Schauen wir uns erst einmal das CT an.«

Dr. Norden nahm einen gefalteten Bogen Papier zur Hand, der eine glänzende Oberfläche zu haben schien und einem großformatigen Graustufenfoto ähnelte.

»Schauen Sie hier!«, forderte sie Hannah auf und legte den Bogen ausgebreitet auf den Schreibtisch. »Sie sehen verschiedene horizontale Schnittbilder ihres Gehirns. Der Schädelknochen, der schmale, helle Bereich am Rand, ist gut zu erkennen. Je tiefer - vom Kopf in Richtung Füße gesehen - man geht und damit die Schädeldecke hinter sich lässt, umso mehr innere Strukturen werden sichtbar. Hier vorne sind die Augen. - Auf keinem der Bilder sieht man ungewöhnliche weiße Bereiche, die auf eine organische Veränderung hindeuten könnten. Beachten Sie besonders die Symmetrie des Gehirns. Die beiden Hemisphären sehen  gespiegelt aus, wie die eines gesunden Menschen. Die Trennlinie zwischen den Hälften bleibt in jedem Schnittbild eine schöne gerade Linie. Sie haben also keinen Tumor, denn dieser würde das umliegende Gewebe quetschen und verschieben. Das könnte man an einer Verkrümmung oder einer Ausbuchtung der Mittellinie in einem der Scans erkennen.«

»Und wenn der Tumor nur sehr klein ist?«, fragte Hannah besorgt.

Negative Ergebnisse sind ja schön und gut, dachte sie. Aber irgendeinen Verursacher für die Episoden muss es ja geben.

»Nun, Frau Liszt, wie jede Untersuchung, hat auch diese natürlich eine Sensitivitätsschwelle. Aber ein Tumor, der so klein ist, dass man ihn im CT nicht erkennt, dürfte meiner Erfahrung nach keine so starken Symptome hervorrufen wie die von Ihnen geschilderten.«

Dr. Norden steckte das CT-Bild zurück in die Akte und schlug diese zu. »Dennoch haben die Untersuchungen geholfen. Viele mögliche Ursachen können wir nun ausschließen.«

Sie öffnete eine Schublade des Schreibtisches, um darin kurz herumzusuchen. »Frau Liszt, ich möchte Ihnen zwei weitere Optionen vorschlagen.«

Sie hielt Hannah eine Visitenkarte hin. »Zum einen würde ich Sie gerne an einen Kollegen verweisen, einen exzellenten Psychologen. Er könnte abklären, ob Ihrer Symptomatik eine nichtorganische Ursache zu Grunde liegt.«

Hannah nahm die Karte, steckte sie aber, ohne daraufzublicken, ein.

»Darüber hinaus...«, fuhr Dr. Norden fort und blickte kurz zu Richard, »wie Ihr Partner ja bereits angedeutet hat, wäre es sehr hilfreich, Ihre Hirnaktivität während einer... Wie sagten Sie noch gleich?"

»Episode«, antwortete Hannah.

»Richtig. Wenn wir Ihre Gehirnströme während einer Episode messen könnten, würde das bedeutend helfen. Es gäbe dazu ebenfalls zwei Möglichkeiten. Ich könnte Sie für mehrere Tage stationär in eine neurologische Klinik einweisen. Dort würden Sie  dauerhaft eine EEG-Haube tragen. Oder Sie erhalten von unserer Praxis hier eine solche erstmal für vierundzwanzig Stunden mit nach Hause. Diese hätte ein kleines Messgerät, das bequem an einem Gürtel befestigt werden kann. Persönlich, wenn ich das noch sagen darf, würde ich die mobile Variante aktuell vorziehen. Das gibt uns ein realistischeres Bild darüber, wann die Symptome auftreten, als ein Aufenthalt in einer Klinik, in der Ihre normalen Tagesaktivitäten nicht möglich sind. - Aber es ist Ihre Entscheidung.«

Hannah blickte kurz zu Richard. Der flüsterte ihr leise etwas ins Ohr. Sie nickte angedeutet; das war auch ihr Gedanke gewesen. »Gut, ich nehme erstmal die mobile Variante. Falls in diesen vierundzwanzig Stunden keine Episode auftritt, können wir ja immer noch über eine länger dauernde Einweisung nachdenken. Wie läuft das nun genau ab?«

»Sie würden morgen im Laufe des Vormittags einen Anruf von uns erhalten, wenn das Gerät zur Verfügung steht. Sie müssten dann kurz in die Praxis kommen. Meine Kollegin wird Ihnen die EEG-Haube aufsetzen und die Aufzeichnung starten. Am Folgetag, nach etwa vierundzwanzig Stunden, geben Sie Haube und Speichereinheit einfach wieder ab. Wir werten die Daten aus und kontaktieren Sie telefonisch.«

»Gibt es irgendetwas zu beachten beim Tragen?«

»Keinen Sport, bitte, und vermeiden Sie, dass die Haube mit direkter Feuchtigkeit in Berührung kommt. Davon abgesehen können Sie Ihren Tag genau so verbringen, wie sie es normalerweise tun.«

*

Es war kurz nach elf Uhr, als Hannah und ihr Freund die Praxis verließen. Richard hatte noch einen Kundentermin ganz in der Nähe, so dass Hannah alleine den Weg in Richtung U-Bahn-Station ›Ostpark‹ einschlug.

Es war ein trüber Vormittag, der Himmel grau. Die Straßen waren nur wenig belebt.

Hannah ließ sich Zeit und spazierte gemütlich. Der leichte Nieselregen störte sie nicht, sie empfand ihn im Gegenteil sogar als recht erfrischend. Ab und an wischte sie sich etwas Regenwasser von der Stirn. Ihren blassgrünen Rucksack hatte sie geschultert.

Als sie am Kino-Tempel vorbeikam, einem der größten und modernsten Lichtspielhäuser der Stadt, trat gerade ein Angestellter aus dem Eingang. Er trug eine Leiter und einen Kasten mit großen, farbigen Leuchtstoffröhren in Buchstabenform.

Hannah vermeinte, einen leichten Flimmerhauch um die Kleidung des Mannes wahrzunehmen.

Sie blinzelte mehrmals, und der Eindruck verschwand. Für ein paar Sekunden verharrte sie reglos und angespannt, achtete genau auf ihre Umgebung.

Doch es geschah nichts weiter.

Ich bin schon ganz hysterisch! schalt sie sich selbst.

An der Station angekommen, stieg Hannah die paar Stufen hinab zur Eingangsebene. Sie löste ein Ticket für die beiden Tarifinnenbezirke und entwertete es am Eingang zum eigentlichen U-Bahn-Bereich der Kreuzungsstation. Dann stellte sie sich auf die steile und lange Rolltreppe und ließ sich nach unten tragen.

Ein Mann drängelte sich an ihr vorbei und murmelte leise: »Entschuldigung.« 

Auf dem Bahnsteig der zweiten Tiefebene war nur wenig Betrieb. Leise Instrumentalmusik erklang aus in der Höhe angebrachten Lautsprechern. Ein Jugendlicher mit Skateboard, der seine Kappe verkehrt herum aufgesetzt hatte, blickte Hannah gleichgültig an. Ein paar Meter neben dem Aufzug versuchte eine Frau durch leichtes Rütteln an einem blauen Kinderwagen, das schreiende Baby zu beruhigen.

Hannah schaute auf die Stationsuhr. Es war elf Uhr sechzehn.

Ein paar Minuten später bemerkte sie im Tunnel zwei helle Lichtpunkte, die rasch größer wurden. Donnernd rollte die nächste U-Bahn, ein Langzug, in Richtung ›Rathausplatz‹ ein.

Die pneumatische Tür eines Waggons öffnete sich zischend. Hannah trat einen Schritt zur Seite, um ein paar Fahrgäste aussteigen zu lassen. Aus den Augenwinkeln sah sie, dass aus dem benachbarten Waggon ein Mann den Bahnsteig betrat, der eine offizielle Uniform mit dem Logo der Verkehrsbetriebe trug.

Als sie einstieg, fiel ihr Blick noch auf die Waggonnummer, die außen an der Wand des rot-weiß lackierten Wagens aufgemalt war: 6714.

Sie schmunzelte, als sie sich daran erinnerte, wie sie als kleines Mädchen mit ihrem Vater an vielen Endstationen von U-Bahnlinien gewartet hatte, um zu sehen, in welcher Reihenfolge die Wagen, die gerade alle Passagiere ausgespuckt hatten, auf der anderen Seite des Bahnsteiges wieder einrollen würden. Es hatte ihr großen Spaß gemacht, vorherzusagen und herauszufinden, ob denn die U-Bahn einen großen Bogen gefahren war, oder vorwärts in eine Sackgasse hinein und rückwärts wieder heraus.

Hannah betrat den fast leeren Waggon und setzte sich in Fahrtrichtung auf den hintersten Platz. In diesem Bereich war sie der einzige Fahrgast. Ihren Rucksack stellte sie neben sich auf die Bank, nachdem sie die Feuchtigkeit des Regens ein weiteres Mal abgeklopft hatte.

Das Baby schrie immer noch. Der Junge mit dem Skateboard hatte die Kopfhörer seines Walkmans aufgesetzt. Allerdings war nichts von der Beschallung zu hören.

Mit einem leichten Ruck setzte sich die U-Bahn in Bewegung.

Hannah nahm eine Getränkedose aus ihrem Rucksack und öffnete den Verschluss. Limonade spritzte heraus und bekleckerte ihre hellblauen Jeans.

»Mist!«, fluchte sie leise und wischte die Flüssigkeit, so gut es ging, mit einem Taschentuch weg.

Dann hing sie ihren Gedanken nach.

»Nächster Halt: ›Opernhaus‹«, ertönte es aus einem unsichtbaren Lautsprecher. Die Stimme, die zu Beginn der Durchsage noch metallisch klang, wurde rasch dumpfer, als säße der Sprecher in einer geschlossenen Kiste.

Hannah griff instinktiv in ihre Jackentasche, nahm die Stoppuhr heraus, die sie am Morgen bewusst für genau diesen Fall eingesteckt hatte und drückte den Startknopf.

Die Geräusche, die sie wahrnahm, begannen zu vibrieren. Und der blaue Kinderwagen in der anderen Hälfte des Waggons fing an, am Rand auszufransen.

Trotz ihrer Angst versuchte sie, ruhig zu bleiben. Es gelang ihr auch. Wie erwartet, engte sich das Gesichtsfeld ein. Und dann wurde es schwarz vor ihren Augen. Das Denken aber funktionierte weiter einwandfrei. Sie drückte erneut auf eine Taste der Stoppuhr, um eine Zwischenzeit zu speichern.

Hannah verspürte einen leichten, kontinuierlichen Stoß oder Schub im Rücken, der sie aus dem Sitz drücken wollte.

Vielleicht, dachte sie, ist es auch eher ein Ziehen von vorne?  

Sie versuchte, sich mit einer Hand an der Sitzbank festzuhalten. Arm und Hand glitten durch eine Art von dünnem Sirup hindurch, wie es auch in der Episode während der Computertomographieuntersuchung geschehen war. Der Stoff der Sitze fühlte sich an, als würde er ebenfalls vibrieren.

Vielleicht ist es die U-Bahn? dachte Hannah. Möglicherweise Gleisschäden?

Die Hand mit der Stoppuhr legte sie auf ihrem Oberschenkel ab.

Seltsam, dachte sie, die Hose vibriert nicht.

Sie streckte die Beine aus, um sich am Kasten unter der gegenüberliegenden Sitzreihe abzustützen. Auch wenig über dem Boden fühlte sich die Umgebungsluft wie Sirup an.

Und dann, von einem Moment auf den anderen, war die Welt wieder normal.

Hannah drückte ein drittes Mal den Knopf der Stoppuhr und blickte auf die Anzeige.

Vier Sekunden bis zur Schwärze, und weitere fünf, bis alles vorbei war.

Sie korrigierte ihre Sitzhaltung. Die Bewegungen verliefen nun problemlos, kein Gefühl von Sirup mehr. Die Luft verhielt sich wie Luft.

Plötzlich fiel ihr auf, dass etwas nicht mehr so war wie zuvor. Es dauerte einen Moment, bis ihr bewusst wurde, dass das Baby nicht mehr schrie.

Endlich! seufzte sie erleichtert in Gedanken. Da sie den Kinderwagen nicht mehr sehen konnte, vermutete sie, Frau und Baby seien ausgestiegen.

Hannah verspürte wieder Durst, konnte aber die Limonadendose, die sie neben sich auf die Sitzbank gestellt hatte, als die Symptome begannen, nirgends finden. Auch ihr Rucksack war verschwunden.

Verwundert stand sie auf, ging nacheinander zu den verschiedenen Sitzen in der Umgebung und blickte sich suchend um. Doch weder dort noch im Gang konnte sie ihre Tasche ausmachen.

»Die hat mir jemand gestohlen!«, machte sie ihrem Ärger Luft. »Verdammter Mist!«

Gerade als sie wieder Platz genommen hatte, trat ein Mann zu ihr und sagte: »Fahrkartenkontrolle.« 

Hannah griff in eine Außentasche ihrer beigefarbenen Sommerjacke und überreichte dem Kontrolleur ihren Fahrschein.

»Dieses Ticket ist hier leider ungültig«, sagte dieser, nachdem er einen raschen Blick darauf geworfen hatte.

Hannah hob erstaunt den Kopf. »Ungültig? Ich habe den Fahrschein erst vor wenigen Minuten an der Station ›Ostpark‹ gekauft.«

»Dieses Ticket berechtigt Sie nur, die U-Bahn in den Innenbezirken zu nutzen. Wir befinden uns aktuell aber zwischen den Stationen ›Stadtmuseum‹ und ›Blumenstraße‹ und damit im Außenbereich. ›Ostpark‹ ist erst der...« Er blätterte mit flinken Fingern in einem kleinen Büchlein, »...viertnächste Halt. Wenn Sie keinen weiteren Fahrschein besitzen, muss ich Ihnen leider eine Verwarnung ausstellen.«

Hannah schüttelte den Kopf.

Der Kontrolleur füllte einen Verwarnzettel aus mit Uhrzeit, U-Bahn-Waggonnummer, dem Ort und der Linie. Anschließend trug er Hannahs Personalien ein.

Zum Glück habe ich den Personalausweis immer direkt bei mir und nicht im Rucksack, dachte sie erleichtert. Auf einen Polizeieinsatz habe ich jetzt so gar keine Lust.

Verärgert, aber bemüht, sich ihre Verärgerung nicht anmerken zu lassen, nahm Hannah die Verwarnung entgegen.

»Sie haben eine Woche Zeit, das Bußgeld zu zahlen oder Einspruch zu erheben«, informierte sie der Bahnangestellte, bevor er sich umdrehte und zur nächsten Tür ging.

Verdammter Mist! dachte Hannah wütend. Am liebsten hätte sie mit dem Fuß gegen die Wand getreten. Doch das hätte ihr bestimmt eine weitere Verwarnung eingebracht.

Heute geht aber auch alles schief! Keine Diagnose, eine Episode, mein Rucksack gestohlen - und jetzt auch noch das hier. Ich bin echt bedient! Misttag, elender! Und es ist noch nicht einmal Mittag!

Sie überflog die Verwarnung. Als Uhrzeit war elf Uhr neun eingetragen. Hannah blickte auf ihre Armbanduhr und las: elf Uhr neunundzwanzig.

»Na, toll, defekt. Das Ding war teuer. Aber das passt. Der Tag heute ist wirklich gebraucht!«

Die nächsten Minuten schaute sie aus dem Fenster des Waggons, obwohl in den dunklen Tunneln nichts Interessantes zu sehen war. Und an den Haltepunkten blickte sie auf eintönige Kachelwände.

»Nächster Halt: ›Ostpark‹«, ertönte eine Lautsprecherstimme.

Hannah durchzuckte eine Idee. Sie sprang auf und lief zur nächsten Tür.

Als der Zug hielt, musste sie einen Moment warten, bis die Leute vor ihr den Wagen verlassen hatten. Sie sah noch, wie in der mittleren Tür ihres U-Bahn-Waggons eine Frau mit einem blauen Kinderwagen einstieg.

Als Hannah ein paar Schritte auf den Bahnsteig gelaufen war, drehte sie sich rasch um und las die Waggonnummer.

»Dieselbe Nummer wie auf dem Verwarnzettel: 6714«, murmelte sie. »Also kein Irrtum.«

Hannah nahm die Rolltreppe nach oben, lief diesmal aber selbst und drängelte sich recht barsch an ein paar stehenden Menschen vorbei. Im Vorbereich der U-Bahn-Station kaufte sie sich erneut ein Ticket. Auf dem Weg dorthin blickte sie auf alle Uhren, die sie sehen konnte. Es war überall ein paar Minuten vor halb zwölf.

*

Nachdem Hannah in ihrer Wohnung angekommen war, schloss sie erleichtert die Tür hinter sich und atmete erst einmal tief durch. Sie lief ins Wohnzimmer, schaltete Fernseher und Videorekorder ein und nahm für ein paar Sekunden eine zufällig ausgewählte Videotextseite auf.

Das Telefon klingelte.

»Hannah Liszt.«

Eine junge Mädchenstimme antwortete, die Hannah einer zehn- bis zwölfjährigen zuordnete. »Hallo, hier spricht Miriam Krause. Ich habe einen Rucksack gefunden, in dem ein Buch mit Ihrem Namen und Ihrer Telefonnummer drin war.«

Hannah unterbrach das Mädchen erfreut. »Meinen Rucksack? Das ist ja klasse! Ich dachte schon, der sei mir eben gestohlen worden. Wo hast du ihn denn gefunden? Kann ich ihn abholen kommen? Wo wohnst du?«, sprudelte es aus ihr heraus.

Wenigstens eine gute Sache heute! dachte sie erleichtert.

Für einen Moment konnte Hannah nur leises Flüstern auf der Gegenseite hören. Eine erwachsene Frauenstimme schien dem Mädchen etwas zuzuraunen.

»Gefunden habe ich den Rucksack um etwa 11:15 Uhr vor dem Kino-Tempel. Das ist beim Ostpark, also bei der U-Bahn-Station, die so heißt.«

Nachdem Hannah sich noch die Adresse von Miriam notiert hatte, schrieb sie hastig eine kurze Nachricht für Richard, hängte diese an die Pinnwand und machte sich erneut auf den Weg.

*

Etwa anderthalb Stunden später war Hannah wieder zu Hause. Sie hatte Miriam 20 Mark Finderlohn gegeben, über die das Mädchen sich sehr gefreut hatte. Ihre Mutter hatte zwar zuerst die Belohnung nicht annehmen wollen, aber Hannah hatte darauf bestanden.

Die Trageriemen des Rucksacks waren jedoch zerrissen. Nicht nur an einer Stelle, sondern es fehlte an beiden Riemen ein fast zwanzig Zentimeter langes Stück. Darüber hinaus sah die Rückseite des Rucksacks aus, als habe sie jemand mit einem grobkörnigen Schmirgelpapier behandelt. Miriam hatte, als sie Hannahs fragenden Blick bemerkte, schnell versichert, sie habe den Rucksack genau so gefunden. Hannah glaubte ihr. Aber wichtiger war sowieso, dass vom Inhalt nichts fehlte.

Hannah ging in die Küche und packte den Rucksack aus. Sie nahm eine leicht verbeulte Limonadendose heraus und wollte sie schon wegwerfen, als sie bemerkte, dass die Dose noch gefüllt und verschlossen war. Bei Krauses hatte sie den Rucksack nur insoweit durchsucht, um festzustellen, ob etwas fehlte und gedacht, dies sei die Dose, die sie in der U-Bahn getrunken hatte.

Hannah blickte verständnislos auf den Metallbehälter. Normalerweise würde sie das abtun mit einem ›Habe ich halt zwei eingepackt heute Morgen. Was soll's!‹ Aber nach den ungewöhnlichen Ereignissen der letzten Tage achtete sie auf alles und notierte auch alles in ihrem Episodentagebuch.

Dann hörte sie, wie die Wohnungstür geöffnet wurde und Richard hereinkam. Er sah zufrieden aus.

»Wie ist das Kundengespräch gelaufen?«, wollte Hannah wissen, nachdem sich die beiden mit einem zärtlichen Kuss begrüßt hatten.

»Richtig gut. Meine Ideen kamen an. Ich denke, ich habe gute Chancen, den Auftrag zu bekommen - soweit man das selbst einschätzen kann.«

»Wann will er sich entscheiden?«

»Morgen schon«, antwortete ihr Freund. »Finde ich gut, wenn es so schnell geht. Egal, wie die Entscheidung ausfällt. Wenn es nicht klappt, kann ich das Angebot wenigstens abhaken.«

»Ich bin sicher, es klappt. Denn bei mir hat heute gar nichts geklappt.«

Hannah ging voraus in die Küche und brühte einen frischen Kaffee auf. Während die Maschine vor sich hin blubberte, setzten die beiden sich an den Küchentisch, auf dem sie ein paar Dinge sorgfältig angeordnet hatte.

»Dann erzähle mal, Schatz, was heute so alles nicht geklappt hat!«

Hannah berichtete in knappen Worten von all den Unbilden des Vormittages und endete mit: »Ich würde das Ganze gerne mit dir durchgehen, chronologisch. Vielleicht kannst du es auf einfache Art erklären.«

»Okay«, antwortete Richard und stand auf. Die Kaffeemaschine war durchgelaufen. Er füllte zwei Tassen und brachte sie zum Tisch zurück. »Schieß' los!«

»Also«, begann Hannah, »zuerst einmal eine Grundsatzfrage: Glaubst du, ich kann meinen Wahrnehmungen und Erinnerungen trauen?«

Richard verschluckte sich fast und musste husten. Sein Gesicht lief rot an. Es dauerte einen Moment, bis er antworten konnte. »Das ist aber harter Tobak. Natürlich, oder bist du selbst anderer Ansicht?«

»Naja, diese Aussetzer machen mir schon zu schaffen.«

»Aber außerhalb dieser Zeit geht es dir doch gut, oder?«

»Das will ich ja gerade von dir wissen. Hast du den Eindruck, dass jetzt gerade irgendetwas nicht mit mir stimmt?«

Richard schüttelte vehement den Kopf. »Ich habe überhaupt nie den Eindruck, dass etwas nicht mit dir stimmt. Du verhältst dich wie immer. Aber ich war ja nie bei den Episoden dabei.«

»Also können wir festhalten: Vor und nach diesen Symptomen bin ich normal. Also, was ich da sehe, höre, denke, das können wir erstmal als Fakt nehmen?«

»Klares ›Ja‹ von meiner Seite.«

»Gut«, nickte Hannah zufrieden. »Behalte das im Hinterkopf. - Aber nun zu den heutigen Ereignissen. Wann verließen wir die Praxis von Dr. Norden?«

Richard dachte einen Moment nach. »Kurz nach elf Uhr, zumindest laut meiner Armbanduhr.«

»Da bist du dir sicher?«

»Ziemlich. Ich wollte ja wissen, wieviel Zeit noch bis zu meinem Termin bleibt.«

Hannah beugte sich etwas nach vorne, trank einen Schluck ihres Kaffees und schob Richard einen Fahrschein zu. »Also kann ich um 11:14 Uhr ein U-Bahn-Ticket gekauft haben?«

Richard warf einen Blick auf den Beleg, auf dem die Zeit der Entwertung aufgedruckt war und erwiderte: »Wenn's da drauf steht, sicher.«

Hannah lächelte. »Tja, wäre das nur so einfach. - Aber weiter: Ich stieg ›Ostpark‹ ein - die nächste U-Bahn fuhr um 11:18 Uhr ab.«

Diesmal schob sie Richard ein kleines aufgeschlagenes Büchlein zu, das die Abfahrtszeiten sämtlicher Verkehrsmittel der Stadt und des näheren Umlandes enthielt.

»Ein paar Minuten später, wir waren schon fast am ›Opernhaus‹, hatte ich dann eine Episode. Das war also ungefähr hier.«

Sie wies mit dem Zeigefinger auf einen Punkt auf dem ausgebreiteten Netzplan. »Ich bin also in die korrekte Richtung nach Hause gefahren, nicht wahr?«

Richard runzelte die Stirn. Mit einem leichten Poltern stellte er seine Tasse auf dem Tisch ab. »Äh, was soll diese seltsame Frage? Du interessierst dich schon ewig für U-Bahnen, seit deiner Kindheit. Ich gehe mal ganz schwer davon aus, dass du Fahrpläne lesen kannst.«

Hannahs Mundwinkel umzuckte ein angedeutetes Lächeln. »Klar, kann ich. Aber jetzt wird's seltsam. Denn nach der Episode, die weniger als eine halbe Minute gedauert hat...«

»Sag bloß, du hast wirklich die Stoppuhr mitgenommen?«

»Klar, habe ich. Und nicht zu unrecht. Nach der Episode also war plötzlich mein Rucksack weg. Ich dachte, man hätte ihn mir geklaut, während ich nichts gesehen habe. Wer weiß, welchen Eindruck ich da von außen abgebe.«

»Aber den Rucksack hast du ja wiederbekommen.«

»Ja, nur wie soll ich ihn am Kino-Tempel verloren haben? Ich meine, es würde mir auffallen, wenn ich von einem Moment auf den anderen plötzlich ohne Rucksack herumlaufe. Und das war ja außerhalb einer Episode, ist also, wie wir eben etabliert haben, glaubwürdig.«

»Meinst du, dieses Mädchen hat gelogen, war vielleicht auch in der Bahn und hat den Rucksack gestohlen?«

Hannah verneinte. »Den Eindruck hatte ich eigentlich nicht. Es würde auch keinen Sinn ergeben, den Rucksack halb zu zerstören und dann zurückzugeben. Und auf den 20-Mark-Finderlohn zu spekulieren, wäre mir auch etwas zu weit hergeholt.«

Richard runzelte wieder die Stirn und schaute etwas ratlos. »Aber wie kam dein Rucksack dann dorthin? Hat ihn der Dieb dort einfach weggeworfen?«

Er unterbrach sich selbst und widersprach dann nach kurzem Nachdenken seiner eigenen Idee. »Aber das passt zeitlich nicht. Der Dieb hätte ja aus der U-Bahn rausrennen müssen, in die Gegenrichtung fahren und dann wieder zurück zum Kino laufen. Und wozu? Den Rucksack hätte man überall wegwerfen können.«

»Eben. Ich dachte, du könntest mir das erklären.«

Ihr Freund zuckte nur mit den Schultern.

»Und, Richard, es geht auch noch weiter.«

»Du meinst die gefüllte Dose? Da würde ich jetzt aber nicht zuviel reininterpretieren. Da hast du halt heute Morgen gedankenverloren zwei statt wie gedacht nur einer eingepackt. Das ist jetzt nicht weiter mysteriös.«

»Gut«, nickte Hannah und hakte dieses Thema gedanklich ab. Den Eintrag im Tagebuch würde sie nachher wieder durchstreichen. »Diesen Punkt gebe ich dir. Vergessen wir die Dose. - Dann aber kam die Verwarnung wegen Schwarzfahrens.«

Und wieder schob sie Richard ein Stück Papier hin. Er warf einen Blick darauf, dann auf das U-Bahnnetz und meinte: »Da bist du aber auf der falschen Seite von ›Ostpark‹ gelandet. ›Blumenstraße‹ und ›Stadtmuseum‹ liegen in der Gegenrichtung.«

»Genau. Und das ist mein Punkt. Ich steige ›Ostpark‹ ein, fahre in die korrekte Richtung - und bin plötzlich in einer Station der Gegenrichtung?«

Richard schwieg einen Moment. Nachdenklich blickte er aus dem gekippten Küchenfenster. Vogelgezwitscher mischte sich in das leise Ticken der Wanduhr, die über dem Türrahmen in seinem Rücken hing. »Vielleicht hast du während deiner Episode eine Rundfahrt gemacht.«

Hannah lächelte wieder. Richard kam genau auf dieselben Gedanken wie sie. »Wäre möglich. Nur würden dann meine Stoppzeiten ja überhaupt nicht stimmen.«

»Oder du bist, wie beim Schlafwandeln, noch während der Episode aus der U-Bahn ausgestiegen, hast den Bahnsteig gewechselt und bist in die Gegenrichtung gefahren...«

»Klar doch. Und dann habe ich erneut die Bahn gewechselt und zufällig den Wagen erwischt, der dieselbe Nummer hatte wie beim ersten Mal. Und die Stoppuhr habe ich auch manipuliert. Und das alles, ohne dass ich was sehen konnte.«

Sie zeigte auf die Verwarnung. »6714. Das war nämlich auch die Nummer des Waggons, in den ich eingestiegen bin - um 11:18 Uhr.«

Richard wandte ein: »Als Advocatus diaboli würde ich sagen: Aber du hast keinen externen Beweis dafür, dass der erste U-Bahn-Waggon ebenfalls die 6714 trug, oder? Und vielleicht hat der Kontrolleur sich ja auch geirrt und die falsche Nummer aufgeschrieben. Oder es gibt mehrere Wagen mit dieser Zahl.«

Hannah schüttelte den Kopf. »Nein, U-Bahn-Waggons sind eindeutig nummeriert. Würde sonst auch keinen Sinn ergeben für die Verwaltung, Reparatur oder Disposition. Und der Kontrolleur hat die korrekte Nummer eingetragen. Ich bin ›Ostpark‹ dann ausgestiegen, also nach der Verwarnung, und habe das überprüft. Und ich bin auch in die 6714 eingestiegen. Zu dem Zeitpunkt war ja noch nichts von einer Episode zu sehen.«

»Aber vielleicht kündigen die sich ja ein paar Minuten vorher mit falschen Sinneseindrücken an?«

Hannah schnaubte empört. »Eben warst du noch der Meinung, dass ich ganz normal bin. Und jetzt so was!«

»Hast ja recht. Okay, dann war es derselbe Wagen. Also bist du rundgefahren. - Moment mal, das dauert...«

Er zog wieder das Fahrplanbüchlein zu Rate. »Eine Fahrt vom Anfang bis zum Ende der Linie dauert... etwa eine dreiviertel Stunde.«

»Dann«, nahm Hannah die Rechnung auf und kombinierte weiter, »dauert eine Rundfahrt von und zu ›Ostpark‹ also knappe anderthalb Stunden, dazu kommt dann noch die Zeit zu Fuß von der Praxis bis zur Station und nochmal das U-Bahn-Stück vom ›Ostpark‹ zu uns. Also bestimmt zwei Stunden von der Praxis bis nach Hause. Ich konnte also unmöglich vor dreizehn Uhr zurück sein. Stimmst du mir zu?«

Richard nickte.

»Gut«, sagte Hannah, stand auf und zog ihren Freund ins Wohnzimmer. »Dann schau dir das mal an.«

Sie schaltete Fernseher und Videorekorder ein. Der Rekorder reagierte jedoch erst, als sie einen Schritt zurückgetreten war und so den Winkel zwischen Fernbedienung und Gerät abgeflacht hatte. Sie spulte das Band ein wenig zurück und ließ es dann ablaufen.

»Was sehe ich da?«

»Den Videotext, kurz nachdem ich nach Hause gekommen bin. Achte mal auf die Zeit.«

»Kurz nach zwölf Uhr«, murmelte Richard. »Damit ist die Rundreisetheorie wohl hinfällig.«

»Und als Letztes noch eine Frage: Warum schreibt der Kontrolleur 11:09 Uhr? Zu der Zeit war ich doch noch gar nicht eingestiegen.«

»Nun, das ist wieder leicht erklärt. Seine Uhr ging falsch.«

Wieder in der Küche zeigte Hannah auf den zweiten Fahrschein, den sie am Vormittag an der Station ›Ostpark‹ gekauft hatte. »Hier ist es aber ein paar Minuten vor halb zwölf. Das passt also zur Zeit auf der Verwarnung, wenn man die Fahrzeit einbezieht.«

Richard lachte auf. »Dann gehen eben alle Uhren der Stadtwerke falsch.«

»Aber erst, nachdem ich mein erstes Ticket gekauft habe?«

»Hm, ich habe keine einfache Erklärung. Genau genommen habe ich gar keine Erklärung. Sorry, dieses Gedanken-Ping-Pong hat dir nicht wirklich geholfen. Oder kam dir eine Erleuchtung?«

Hannah zögerte. Aus einem Impuls heraus griff sie nach Richards Hand und hielt sie für einen Moment. »Vielleicht«, erwiderte sie.

Dann verließ sie die Küche und ging ins Bad, um endlich zu duschen. Für ihren Freund unhörbar murmelte sie: »Du bist zwar Richard, und ich liebe dich. Aber wenn es stimmt, was mir durch den Kopf geht, dann bist du nicht der Richard, mit dem ich heute Morgen bei der Ärztin war.« 

Kapitel 6

Der Medizinstudent

Den ersten beiden Schulstunden hatte Marius nicht aufmerksam folgen können. Das Unterrichtsgespräch war ihm größtenteils entgangen, und er hatte nur mechanisch seine Schreibsachen hervorgeholt, als die Bearbeitung einiger Aufgaben verlangt worden war.

An diesem Morgen war Marius völlig übermüdet aufgewacht und hatte sich zunächst eingeredet, dass er nur schlecht geträumt hatte. Als ihm jedoch wieder bewusst wurde, dass er nach dem Vorfall sogar aufgestanden war, fragte er sich kurz, ob er möglicherweise geschlafwandelt hatte.

Diese Idee verwarf er aber rasch wieder. Marius war es gewohnt, gründlich über Dinge nachzudenken, und seine Introvertiertheit bot den Vorteil, dass er oft Gelegenheit dazu hatte. Er besaß nicht die Eigenschaft, Tatsachen bewusst zu ignorieren oder sich selbst lange etwas vorzumachen.

Allerdings hatte der nächtliche Vorfall ihn so verunsichert, dass er sich auf nichts anderes mehr konzentrieren konnte.

Er hatte also gesehen, wie Peter nachts in das Büro eingebrochen war und die Geldkassette gestohlen hatte. Marius war sicher, dass es sich um Peter gehandelt hatte. Zumindest in seiner Vision, oder was auch immer das gewesen war...

Aber allein der Umstand, dass der Griff des Fensters sich auf geradezu magische Weise bewegt hatte, sprach dafür, dass es sich um einen Traum gehandelt haben musste...

Und der Vorfall mit Tino am vorherigen Tag? Marius hatte kurzzeitig an seinem Verstand gezweifelt. Das vermeintliche Empfangen fremder Gedanken und nun diese Halluzination... das waren doch eindeutige Anzeichen für eine Psychose, oder nicht? Jedenfalls hatte er vor einigen Monaten eine Dokumentation gesehen, in der eine entsprechende Beschreibung vorkam.

Ein kalter Schauer lief ihm über den Rücken.

Der Drogenkonsum unter Jugendlichen und dessen körperliche und psychische Folgen waren in der Sendung thematisiert worden. Obwohl er selbst nie Drogen genommen hatte, konnte er die Möglichkeit nicht ausschließen, dass es sich vielleicht um eine ähnliche Erkrankung handelte. Und dass er fast einen Joint mit Peter geraucht hatte, machte die Sache auch nicht besser, selbst wenn das nicht die Ursache für seinen Zustand sein konnte.

Dann fiel ihm wieder ein, dass er seine Wahrnehmung nach der Begegnung mit Tino ja überprüft hatte und dass tatsächlich geschehen war, was er zuvor quasi gedanklich gelesen hatte. War das nur ein Zufall gewesen?

Bei dem Ereignis in der vergangenen Nacht handelte es sich jedoch um etwas anderes. Um ein zweites Symptom. Oder um ein Phänomen... Ob er dieses ebenfalls überprüfen konnte?

Die Glocke zur ersten großen Pause läutete. Die Schüler standen auf und verließen den Klassenraum. Marius wartete wie üblich bis alle anderen gegangen waren, bevor er ihnen langsam folgte.

Ich habe zwei Möglichkeiten, dachte er. Entweder ich fahre heute Nachmittag allein zur Baufirma und sehe mich um. Aber die Mitarbeiter werden die Spuren des Einbruchs bereits beseitigt haben, und wenn ich dort auftauche, werden sie mich vielleicht sogar verdächtigen. Das ist zu riskant. Zumal ich ja wirklich dort gewesen bin. Vielleicht hat mich gestern jemand gesehen?

Oder ich treffe mich wieder mit Peter und forsche stattdessen bei ihm nach. Der Gedanke bereitete Marius weiterhin ein seltsames Unbehagen. Doch er musste herausfinden, ob er begann, sich Dinge einzubilden, oder ob wirklich unerklärliche Phänomene stattfanden, wie er sie bisher nur aus Science-Fiction-Romanen kannte.

Ihm kam die Idee, dass er ja auch nachsehen konnte, ob etwas in der Zeitung stand. Aber das würde nicht vor der morgigen Ausgabe der Fall sein. Sofern sie überhaupt etwas darüber berichteten. Ein derartig unbedeutendes Delikt war in einer Stadt dieser Größe kaum eine Meldung wert.

Ich muss mit Peter sprechen, beschloss er. Am besten, ich besuche ihn heute wieder.

Marius trat auf den Schulhof hinaus und blickte sich um. Peter wartete bereits an seinem Stammplatz und winkte ihn zu sich heran. Offenbar hatte er Marius auf keinen Fall verpassen wollen und war nach dem Klingeln direkt dorthin gegangen.

Als Marius zu ihm gehen wollte, legte sich plötzlich ein Arm um seine Schultern und er wurde zur Seite gezogen. Zwei Jugendliche drängten ihn in eine Ecke neben dem Seiteneingang und schirmten ihn vor den Blicken der anderen Schüler ab.

Es waren Daniel und Nico.

Bevor Marius etwas sagen konnte, traf ihn ein verdeckter Schlag in die Rippen.

»Na Kumpel, wie sieht's aus?«, fragte Nico spöttisch.

»Wir wollten dich nur mal kurz besuchen«, sagte Daniel. »Tino lässt schöne Grüße ausrichten.«

Marius konnte nichts erwidern, weil ihm die Luft wegblieb. Aufgrund seiner zusammengekrümmten Haltung fiel sein Blick auf Nicos linke Hand, an der einige Heftpflaster klebten. Er musste sich beim Sturz verletzt haben, als er Marius verfolgt hatte.

»Du hast gleich alles Meynert erzählt, ja? Immer sofort zum Lehrer rennen, du feiger Hund!« Daniel stieß ihn gegen die Wand. Marius' Kopf wurde zurückgeworfen und schlug gegen den Beton. Für einen Moment schwand ihm fast das Bewusstsein.

Dann packte ihn plötzlich eine Wut, wie er sie nie zuvor empfunden hatte. Der Schmerz blendete alles andere aus, und er warf sich mit seinem ganzen Gewicht nach vorn und gegen Daniel, der rückwärts zu Boden stürzte.

Im gleichen Moment nahm Marius unterbewusst wahr, dass sich ihnen jemand bis auf wenige Schritte genähert hatte.

Nico hatte dazu angesetzt, einen wuchtigen Tritt gegen Marius auszuteilen, als er unvermittelt mit einem Schmerzensschrei herumfuhr und sich an die Seite griff. Dann war Peter bei ihm und schob ihn mühelos aus dem Weg.

»Komm, wir hauen ab!«

Marius war vor Entsetzen über sein eigenes Handeln wie gelähmt. Aber Peters Aufforderung löste die Starre.

Er rannte los und lief mit Peter auf das Schulgebäude zu. Daniel und Nico folgten ihnen nicht.

*

Einige Stunden später betrat Marius erneut das Mietshaus, in dem Peter mit seinen Eltern wohnte. Herr und Frau Berlowski waren auch an diesem Nachmittag nicht zu Hause. Peter ließ ihn in die Wohnung, und sie gingen wieder auf Peters Zimmer.

»Danke nochmal für die Hilfe«, sagte Marius, um gleich ein Gespräch zu beginnen.

In der zweiten großen Pause hatten sie sich mitten auf dem Schulhof zwischen den anderen Schülern aufgehalten. Tinos Helfer hatten sich nicht mehr blicken lassen.

»Ist doch klar«, sagte Peter lächelnd. »Mittlerweile müssten die eigentlich kapiert haben, dass sie schon auf der Abschussliste stehen und dass du nur ein Wort zu sagen brauchst, damit sie von der Schule fliegen.«

Marius zuckte mit den Schultern und presste die Lippen zusammen.

»Ich weiß nicht... die Strafe für Tino scheint nicht besonders hart ausgefallen zu sein, wenn sie es noch so darauf ankommen lassen.«

Peter brummte mürrisch.

»Auf jeden Fall müssen wir in nächster Zeit vorsichtig sein.«

Marius hatte Peter zwar nicht absichtlich in die Angelegenheit mit hineinziehen wollen; aber er musste zugeben, dass Peters ›wir‹ die Sache gleich viel weniger bedrohlich klingen ließ. Ihn überkam ein Gefühl der Dankbarkeit.

Doch dann fiel ihm wieder ein, warum er Peter eigentlich hatte besuchen wollen.

In Peters Zimmer sah alles so aus, wie am Vortag. Falls Marius wirklich erwartet hatte, hier eine Geldkassette herumstehen zu sehen, wurde er enttäuscht. Er hatte allerdings auch über etwas anderes nachgedacht.

»Sag mal... diese Typen sind ziemliche Tollpatsche, oder?«

»Hm? Was meinst du damit?« Peter sah ihn prüfend an.

»Naja... erst fällt der eine auf die Nase und dann verrenkt der andere sich plötzlich was bei seiner Karate-Nummer...«

Peter lachte laut auf.

»Ja, das sind schon ein paar Helden, was? Ich schätze, der Typ hatte noch nie Kampfsportunterricht und hat sich einfach ein bisschen zuviel zugetraut.«

»Kann sein«, sagte Marius. Er konnte ein Grinsen nicht unterdrücken. »Es sah nur so komisch aus. Zuerst dachte ich, du hättest ihm eine verpasst. Aber du warst ja noch ein Stück weit weg.«

Peter ließ sich in seiner Fröhlichkeit nicht beirren.

»Kennst du diesen Shaolin-Film, in dem der Mönch die Luft mit einem Schlag verschieben kann, wie eine unsichtbare Faust?« Er vollführte eine übertriebene Kung-Fu-Bewegung, und sie mussten beide lachen.

»Okay, dann sind wir ja in Zukunft vor denen sicher«, meinte Marius. Peters gute Laune hatte ihn angesteckt und er hätte die Sache am liebsten auf sich beruhen lassen. Aber Peters bildliche Beschreibung beschäftigte ihn unbewusst weiter.

»Bin ich denn allein damit?«, fragte Peter unvermittelt.

Marius sah ihn überrascht an. Peter wartete einen kurzen Moment und fügte dann kichernd hinzu:

»Ich meine, da hat doch noch jemand heimlich ein paar Karate-Filme geguckt, oder?«

Eigentlich hätte Marius darüber lachen sollen, aber der Gedanke an seine eigene Aktion war ihm unangenehm. Er hatte zwar kein schlechtes Gewissen deswegen, aber er sah sich selbst auch nicht als Schläger oder wollte zumindest nicht dazu werden.

»Ich habe nur blind reagiert und mich verteidigt«, sagte er und senkte den Blick etwas.

»Klar, und sie waren ja auch zu zweit. Schon gut.«

Peter öffnete die Zimmertür und sagte im Hinausgehen: »Ich habe noch was zum Knabbern in der Küche. Soll ich dir ein Glas Saft mitbringen?«

»Ja, danke.«

Nachdem Peter sich einige Schritte entfernt hatte, stand Marius rasch auf und öffnete den Kleiderschrank. Darin befand sich nur zusammengelegte Wäsche. Aus der Küche ertönte das Klappern von Gläsern. Marius schloss die Schranktür wieder und öffnete die Schreibtischschublade. Darin lagen einige Stifte, ein Taschenmesser und zwei Feuerzeuge. Er schob sie wieder zu und wollte noch unter dem Bett nachsehen, aber da kam Peter bereits zurück.

Marius konnte nicht verhindern, dass er rot im Gesicht wurde. Er schämte sich für sein Verhalten und kam sich vor, wie ein Kleptomane.

In letzter Zeit werde ich immer seltsamer, dachte er bedrückt.

Peter stellte die Gläser und eine Schale mit Kartoffelchips auf den Schreibtisch und setzte sich auf das Bett.

»Bedien' dich. Hast du heute wieder Lust auf eine Runde mit den Fahrrädern?«

»Ich hatte eigentlich genug Action heute«, sagte Marius so beiläufig wie möglich, um seine Aufregung zu verbergen. »Wollen wir vielleicht mal ein Eis essen gehen?«

»Gut, können wir machen.«

»Bei der Arcadehalle hat eine neue Eisdiele eröffnet. Die ist zwar teuer, aber das Eis dort ist super.«

»Können wir hinterher noch bei einem Bekannten von mir vorbeifahren? Ich muss dort etwas abliefern.«

»Ist das weit weg?«

»Nur eine Viertelstunde Umweg.«

Peter nahm seinen Rucksack und stellte ihn griffbereit neben die Tür. Marius kam der Gedanke, dass es vielleicht ganz aufschlussreich sein konnte, diesen Botendienst einmal näher in Augenschein zu nehmen.

»Okay, machen wir.«

Sie unterhielten sich noch eine Weile, tranken ihre Gläser aus und gingen dann hinunter zu ihren Fahrrädern.

*

Nachdem sie in dem gemütlichen kleinen Eiscafé in der Nähe des Bahnhofs ihre Eisbecher geleert und sich über einen neuen Kinofilm unterhalten hatten, machten sie sich auf den Weg in das nördliche Stadtviertel. Der Nachmittag war sonnig und mild gewesen, aber nun zog langsam eine graue Wolkendecke heran.

Peter fuhr voraus. Er hatte seinen Rucksack geschultert. Marius hatte in der Eisdiele eine Gelegenheit genutzt, um diesen unauffällig zur Seite zu stellen und dabei das Gewicht und den möglichen Inhalt zu prüfen. Der Rucksack war leicht gewesen und hatte sich nicht so angefühlt, als befände sich eine Metallkassette darin.

Aber als Marius in der Eisdiele die Rechnung für sie beide hatte übernehmen wollen, hatte Peter dies dankend abgelehnt und der Kellnerin außerdem noch ein großzügiges Trinkgeld gegeben.

Sie fuhren durch ein Wohngebiet mit dicht beieinander stehenden Einfamilienhäusern und kleinen Gärten. Schließlich bogen sie in eine Seitenstraße ein, in der es einige Doppelhäuser gab. Peter hielt vor einem Bungalow mit zwei Wohnungen an, stieg ab und schob sein Fahrrad die linke Einfahrt hinauf. Marius folgte ihm. Das Haus war eher klein, machte aber einen gepflegten Eindruck.

Kurz nachdem Peter geklingelt hatte, wurde die Tür geöffnet, und ein großer, schlanker Mann trat ihnen entgegen. Obwohl er nicht so aussah, schätzte Marius ihn auf Mitte dreißig. Das hagere Gesicht und eine graue Strähne in den dunklen Haaren ließen ihn älter wirken. Er sah zuerst Peter und dann Marius an.

»Guten Tag, Herr Berlowski. Wen haben wir denn da mitgebracht?«, sagte er mit einer ruhigen, angenehmen Stimme.

»Das ist Marius, ein Freund von mir«, sagte Peter. »Dürfen wir kurz reinkommen?«

Der Mann trat einen Schritt zur Seite und lächelte höflich.

»Natürlich. Treten Sie ein, meine Herren.«

Marius musste unwillkürlich zurücklächeln. Peter grinste. Sie betraten den Flur und danach das Wohnzimmer. Dieses war schlicht und zweckdienlich eingerichtet, ohne jede Dekoration. In einem Regal entdeckte Marius zahlreiche Fachbücher, die sich hauptsächlich mit dem Bereich Medizin beschäftigten.

»Nehmt Platz«, sagte der Mann und deutete auf das Sofa.

Marius setzte sich, während Peter seinem Rucksack eine halbgefüllte Plastiktüte entnahm und sie dem Mann aushändigte. Dieser nahm sie ohne Kommentar entgegen. Stattdessen fragte er freundlich:

»Darf ich euch etwas anbieten?«

Marius wollte aus Höflichkeit ablehnen, aber Peter nahm das Angebot für sie beide an.

»Die Limonadenflasche steht im Kühlschrank«, sagte der Mann. »Würdest du sie holen, Peter?«

»Klar.« Peter stand auf und ging in die Küche.

Marius beobachtete, wie der Mann die Tüte einrollte und in eine Schublade legte. Danach holte er zwei Gläser aus einem Schrank, stellte sie auf den Wohnzimmertisch und ließ sich in dem einzigen Sessel nieder. Er sah Marius offen an. Seine Augen schienen nie zu blinzeln.

»Marius. Du hast dich also mit Peter angefreundet. Das freut mich für euch.«

Das Gesicht und besonders die auffälligen, blassblauen Augen des Mannes hätten auf ihn eine einschüchternde Wirkung gehabt, wenn er ihm zufällig auf der Straße begegnet wäre, musste Marius sich eingestehen. Aber sobald er zu sprechen begann, erzeugte seine Stimme eine angenehme Ruhe, die ihn sofort sympathisch machte.

»Ja, wir haben uns in der Schule kennengelernt. Ich hatte ein bisschen Ärger mit drei Schlägertypen. Da hat Peter mir geholfen. Und danach sind wir ein paarmal zusammen durch die Gegend gezogen. Mit dem Fahrrad und so. Vorhin waren wir in der neuen Eisdiele am Bahnhof.«

Der Mann sah ihn weiterhin an und Marius hatte das Gefühl, noch etwas sagen zu müssen.

»Haben... Sie etwas mit Medizin zu tun? Ich habe Ihr Bücherregal gesehen. Sind Sie Arzt?«

Der Mann lächelte reflexartig, was einen seltsamen Kontrast zu seiner bedächtigen Sprechweise erzeugte.

»Ich studiere Medizin, ja. Aber ich habe noch einige Semester vor mir. Mein Name ist Lysander.«

Peter kehrte mit der Flasche aus der Küche zurück und ließ sich auf dem Sofa nieder. Marius fühlte sich, als hätte Peters Auftauchen ihn aus einem Tagtraum gerissen. War er schon wieder kurz davor, sich irgendwelche Dinge einzubilden?

»Du siehst ein wenig erschöpft aus, Marius«, sagte Lysander. »Seid ihr heute lange unterwegs gewesen?«

Marius erschrak innerlich, gab sich aber Mühe, dies zu verbergen. Ihm war nicht bewusst gewesen, dass man ihm seinen Zustand so deutlich ansah.

»Vielleicht war es ein bisschen zuviel, ja. Ich habe heute Nacht nicht viel Schlaf gehabt.« Um weitere Nachfragen zu vermeiden, fügte er schnell hinzu: »Gestern lief noch ein spannender Film im Nachtprogramm.«

Diese Lügerei wird langsam zur Gewohnheit, dachte Marius beschämt. Aber was soll ich sonst sagen?

Lysander hob die Augenbrauen und ein feines Lächeln umspielte seine Mundwinkel.

»Gesunder Schlaf ist wichtig, Marius«, sagte er mit mildem Tadel. »Du solltest vor der Schule nicht mehr so spät fernsehen. Aber in deinem Alter war ich auch nicht besser«, fügte er mit einer Spur von Selbstironie hinzu.

Marius wusste nicht so recht, ob er höflich darüber lächeln sollte oder nicht. Seit einigen Minuten traten die Kopfschmerzen wieder auf, unter denen er in letzter Zeit so häufig litt. Er dachte an den langen Rückweg mit dem Fahrrad und blickte auf seine Armbanduhr.

»Wollen wir langsam wieder los, Peter?«, fragte er nervös.

Peter blickte zu Lysander, der regungslos in seinem Sessel saß. Für einen Moment herrschte Stille.

Schließlich sagte Lysander: »Fahrt ruhig, es wird bald regnen. Ihr könnt gerne wieder vorbeikommen, wenn ihr möchtet.«

Sie bedankten sich für die Gastfreundschaft und gingen auf den Flur hinaus. Als sie das Haus verließen, warf Marius noch einen Blick auf das Klingelschild. Auf diesem stand in handgeschriebenen Großbuchstaben der Name ›LYSANDER‹.

»Wir müssen uns beeilen, es fallen schon ein paar Tropfen«, sagte Peter.

Lysander griff neben die Tür und holte einen kompakten Regenschirm hervor.

»Ich kann euch leider nur diesen einen anbieten«, sagte er bedauernd.

Marius wollte gerade höflich ablehnen, als ihm plötzlich schwarz vor Augen wurde. Für einen Sekundenbruchteil konnte er nichts mehr sehen; dann verdoppelte sich alles und verschmolz schließlich wieder zu einem einzigen Bild.

Die seltsame Wahrnehmung war vorüber.

Lysander sah ihn aufmerksam an, aber Marius hatte sich diesmal unter Kontrolle gehabt. Sein Gegenüber konnte nicht mehr als ein kurzes Zögern bemerkt haben.

»Du brauchst dringend Schlaf, Marius. Wenn man sein volles Potenzial entfalten möchte, muss man lernen, sich beizeiten zu schonen. Denke daran.«

»Ja«, sagte Marius mit dünner Stimme.

Lysander hielt ihm wortlos den Taschenschirm entgegen. Marius fühlte sich genötigt, diesen nun doch anzunehmen; er bedankte sich und befestigte ihn auf dem Gepäckträger. Peter hatte bereits sein eigenes Fahrrad bestiegen und rollte auf die Straße hinaus.

Ich habe nichts herausgefunden, dachte Marius enttäuscht. Hat Peter die Geldkassette nun gestohlen? Dafür gibt es keine Beweise. Oder habe ich doch halluziniert? Offenbar bin ich so mitgenommen, dass es jeder sofort sehen kann. Was soll ich jetzt machen? Zur Polizei gehen? Oder zum Psychologen?

»Ruhe dich aus, Marius. Morgen wirst du die Welt schon mit ganz anderen Augen sehen. Bis bald.«

Lysander winkte zum Abschied und schloss die Tür.

Marius stieg ermattet auf sein Fahrrad und fuhr langsam hinter Peter her.

*

An diesem Abend ging Marius eine Stunde früher zu Bett als gewöhnlich. Er hatte beschlossen, sich zunächst einmal gründlich auszuschlafen und die Angelegenheit wenigstens vorläufig auf sich beruhen zu lassen.

Seine Schwester Hannah und er hatten sich für den nächsten Tag in der Arcadehalle verabredet, wo sie sich in regelmäßigen Abständen trafen. Das würde ihn hoffentlich auf andere Gedanken bringen. Er hatte sich ohnehin zu sehr in die ganze Sache hineingesteigert. Und bei einem Treffen mit Hannah würde er vielleicht endlich die seltsamen Hirngespinste, die ihn in letzter Zeit zu verfolgen schienen, vergessen können.

Zumindest für einen Tag.

Kapitel 7

Live auf Troja Alpha

Am Vormittag des folgenden Tages, einem Donnerstag, saß Hannah an ihrem Schreibtisch im Wohnzimmer und studierte einen Fachartikel über den Flug von Raumsonden.

Als sie das schrille Läuten eines Telefons hörte, wollte sie, ihrem ersten Impuls folgend, aufspringen, realisierte dann aber, dass nicht das Gerät im Flur einen Anruf ankündigte, sondern der geschäftliche Apparat in Richards Arbeitszimmer.

Sie hörte ihren Freund leise sprechen und konzentrierte sich deshalb wieder auf ihre Lektüre.

Den Abschnitt über Lagrange-Punkte des Systems Sonne-Erde überflog sie nur. Jeder Astronomiestudent lernte bereits zu Beginn des ersten Semesters alles über die fünf besonderen Punkte, an denen die gravitativen Kräfte der beiden großen Massen so zusammenwirken, dass ein kleiner Körper mit adäquatem Anfangsgeschwindigkeitsvektor stabil die Sonne umkreist und dabei seine relative Position zum Planeten konstant beibehält.

Hannah dachte an den kommenden Abend. Sie freute sich schon auf die Live-Übertragung im Auditorium der Universität. Die Sonde ›Edouard‹ würde ihr Ziel erreichen: den Lagrange-Punkt L5, der sich auf der Erdbahn befand und dem Planeten immer zwei Monate hinterherlief. Hannah war gespannt auf die ersten Bilder und Messdaten über den dort die Sonne umkreisenden Asteroiden ›Troja Alpha‹. 

Ganz auf den Text fokussiert, zuckte sie leicht zusammen, als sich die Tür zum Arbeitszimmer mit einem lauten Ruck öffnete und Richard herausstürzte. Ein breites, triumphierendes Grinsen lag auf seinem Gesicht.

»Ich habe den Auftrag!«, rief er und klatschte begeistert in die Hände. »40.000 Mark! Das musst du dir vorstellen! 40.000!«

Er stürmte auf Hannah zu, die gerade noch verhindern konnte, dass er sie hochhob und herumwirbelte. So groß war ihre Wohnung nun auch wieder nicht. Aber sie lächelte und freute sich für ihn.

»Das ist klasse!«

Richard fasste seine Freundin an der Schulter und wiederholte Silbe für Silbe: »40.000 Mark! Noch ein, zwei dieser Deals - und ich kann eine eigene Werbeagentur gründen, mit Grafik und Text und was alles sonst noch dazugehört; ein Kompagnon und vielleicht sogar Angestellte!«

Er hielt einen Moment inne, als müsse er die Vorstellung erst einmal auf sich wirken lassen. »Ich werde nicht nur mein eigener Chef sein - sondern auch der von anderen! Ist das nicht super? Und dann ein eigenes, repräsentatives Büro! Du weißt, was das bedeutet?«

Ohne auf eine Antwort zu warten, setzte er hinzu: »Wir werden reich!«

Hannah stand die ganze Zeit da und lächelte. Sie versuchte, die Freude auf ihrem Gesicht zu bewahren.

Klar freue ich mich für dich. Eine eigene Agentur, das ist dein Traum, schon immer gewesen. Aber es bedeutet auch, dass wir uns nur noch abends sehen werden. So etwas wie jetzt am Vormittag, das gibt es dann nicht mehr.

Sie versuchte, die traurigen Gedanken zu vertreiben, was ihr aber nur schwer gelang.

Sei nicht ungerecht! schalt sie sich selbst. Ich komme oft auch erst spät am Abend von der Uni.

Hannah riss sich zusammen, schluckte ein paarmal, um den Kloß im Hals wegzubekommen und konzentrierte sich wieder auf das Gespräch.

»Du, der Auftraggeber«, erklärte Richard gerade, »veranstaltet eine spontane Feier und hat mich eingeladen.«

Er lachte prustend auf. »Gut, die feiern jetzt nicht den Geschäftsabschluss mit mir, aber die Firma hat selbst einen Großauftrag an Land gezogen. Ich bin ja nur ein kleiner  Subunternehmer.«

Er zögerte und sah Hannah ernst an. »Aber eigentlich warten wir auf den Anruf der Praxis und wollten dann zusammen hinfahren. - Ich glaube, ich sage die Feier besser ab.«

Hannah hielt ihren Freund zurück, der sich gerade umdrehen und zum Telefon gehen wollte. Sie schüttelte den Kopf. »Kommt nicht in Frage! Natürlich gehst du hin. Wie sähe das denn sonst aus? Außerdem lernst du vielleicht ein paar wichtige Leute kennen. Dieses dämliche Messgerät abholen, das kann ich auch alleine. Und am Nachmittag bin ich ja sowieso mit meinem Bruder verabredet.«

Richard wiegte unschlüssig den Kopf. »Willst du das Treffen nicht lieber absagen? Du solltest dich ausruhen.«

»Ausruhen?«, erwiderte Hannah verächtlich. »Wovon denn?«

»Okay, ›Ausruhen‹ ist vielleicht das falsche Wort. Aber du solltest dich wirklich schonen.«

»Quatsch! Ich lasse mir doch von diesen Ereignissen nicht mein Leben diktieren. Nein, solange ich mich nicht krank fühle, läuft alles weiter so ab wie geplant.«

Nach dieser Entscheidung gab Richard seiner Freundin einen flüchtigen Kuss auf die Wange, zog sich etwas formellere Kleidung an und verließ die Wohnung.

*

Kurz nach vierzehn Uhr betrat Hannah die große Halle des Arcade-Spielsalons. An mehr als der Hälfte der etwa zwei Dutzend Computerspielautomaten standen Kunden, fast ausschließlich Jugendliche. Das Klicken der Joysticks, wenn sie übermütig bis zum Anschlag in die eine oder andere Richtung gerissen wurden, vermischte sich mit dem Klackern der Knöpfe und den triumphierenden Ausrufen, wenn wieder ein Bösewicht besiegt oder ein Raumschiff abgeschossen worden war.

Die Halle war in Schummerlicht gehüllt, die großen Fenster mit halbdurchsichtigen Farbfolien in der Form von Computerspielhelden beklebt.

Hannah ging zu der kleinen Bar, die sich in der Mitte des großen Saales befand. Alle paar Schritte ertönte leise ein anderes Musikstück, wenn sie an einem der Automaten vorbeikam.

»Hi, Schwesterherz«, grüßte Marius, der lässig an der Theke lehnte, eine Hand an einem Glas mit Limonade und Eiswürfeln.

Hannah setzte sich auf einen hüfthohen Hocker und bestellte ebenfalls. »Hi, Marius. Schon lange hier?«

Ihr Bruder schüttelte den Kopf. »Gerade erst gekommen.«

Er streckte eine Hand aus und zupfte lachend an Hannahs Kapuze, die sie auch innerhalb des Spielsalons noch nicht abgelegt hatte.

»Warum die Verkleidung? Bist du inkognito hier?«

Da entdeckte er die gummiartige Kappe, die den Kopf seiner Schwester bedeckte.

»Krass! Das Ding sieht aus wie ein Taucheranzug. Willst du nachher etwa noch schwimmen gehen?«, fragte er grinsend.

Hannah lächelte unsicher und schob seine Hand weg. »Ach, das. Nur ein kleines Messgerät vom Arzt. Sieht blöd aus, wenn man damit durch die Stadt läuft. Daher der Kapuzenpulli.«

Die Fröhlichkeit wich aus Marius' Gesicht. »Arzt? Muss ich mir Sorgen um dich machen?«

Seine Schwester schüttelte den Kopf und sagte: »Nein, das Ganze ist nur eine Vorsichtsmaßnahme. Nichts Akutes, und schon gar nichts Ernstes.«

Ihr Fruchtsaft kam, und sie nahm rasch einen Schluck.

Marius' Blick schien sich für einen kurzen Moment in der Ferne zu verlieren. So, als ob ihn etwas beschäftigte. Hannah stupste ihn mit dem Zeigefinger an der Schulter und zog demonstrativ eine Augenbraue hoch.

 »Erde an Marius, die Raumschiffe fliegen da drüben«, sagte sie und blickte, ohne den Kopf zu bewegen, zuerst in Richtung der Automaten und danach wieder zurück zu ihrem Bruder.

»Angeberin«, konterte Marius. »Das erwähnst du nur, weil du jederzeit die echten beobachten kannst.«

Sie warfen einander einen kritischen Blick zu und mussten dann plötzlich beide lachen.

»Was wollen wir eigentlich spielen?«, fragte Hannah.

»Pong! Was sonst? Damit fangen wir doch immer an«, sagte Marius mit Begeisterung.

»Geschwisterliche Gedankenübertragung«, sagte Hannah mit einem zufriedenen Schmunzeln.

Marius presste die Lippen zusammen. Er griff nach seinem Glas und drehte es in der Hand hin und her.

»Du kannst die Kapuze ruhig abnehmen. Mit der Haube fällst du hier sowieso nicht auf.«

Als Hannah nicht antwortete und ihn nur ansah, fügte er hinzu: »Na, ist doch als Steuerung viel cooler als ein Joystick, oder nicht? Okay, war nicht witzig.«

Hannah versetzte ihm einen kräftigen Klaps auf den Unterarm, erwiderte jedoch nichts.

Marius trank seine Limonade aus und stellte das Glas etwas zu schwungvoll auf die Theke zurück. Das Geräusch ließ ihn selbst zusammenzucken.

»Wollen wir loslegen?«, fragte er.

Hannah leerte ebenfalls ihr Glas.

»Auf geht's.«

Sie verließen die Theke und gingen in eine Ecke der Halle, in der ein paar Spielautomaten standen, die eher selten benutzt wurden. Die Spiele, die sie anboten, waren schon einige Jahre alt. Der Besitzer hatte die Geräte aus Nostalgiegründen dennoch behalten. Außerdem wurde durchaus noch ab und an nach diesen Games gefragt.

Hannah warf eine Münze in den Schlitz.

Das Konzept von Pong war einfach: Zwei kleine Striche am linken und rechten Bildschirmrand stellten Tischtennisschläger dar, die man bewegen konnte. In früheren Versionen hatte das nur in vertikaler Richtung funktioniert, in der aktuellen auch ein Stück waagrecht, in die eigentliche Tischtennisplatte hinein. Ein kleines Viereck, das mehr oder weniger flackerfrei über den Monitor flog, wurde als virtueller Ball verwendet.

Der Startbildschirm baute sich auf. Die Geschwister legten jeder eine Hand an ihren Joystick und machten sich bereit. Hannah startete das Spiel. Leise Musik ertönte.

Mit Elan und häufigem Lachen spielten die beiden ein langes Match. Hannah gewann am Ende knapp mit 3:2 Sätzen und ballte vor Freude eine Faust.

Als nächstes war eines von Marius' Lieblingsspielen an der Reihe: Arkanoid. Im Multispielermodus gab es zwei waagrechte kleine Balken am unteren Rand des Bildschirms, die horizontal bewegt werden konnten. Die beiden Spieler mussten  zusammenarbeiten, um einen Ball, zeitweise auch mehrere Bälle, im Spiel zu halten. Diese Bälle wurden von Schläger, Bildschirmrand und verstreuten Steinen reflektiert. Letztere ergaben, wenn sie getroffen wurden, einen Punktgewinn und verschwanden dann vom Spielfeld.

Als Hannah nach einiger Zeit auf ihre Uhr blickte, stoppte sie abrupt den aktuellen Level mit der Pausetaste.

»Was? Schon so spät? Ich muss los! Du weißt, die Sonde heute Abend.«

»Ach ja, stimmt. So eine Raumfähre fliegt, um kleine grüne Männchen zu besuchen. Bestelle ihnen einen schönen Gruß von mir«, scherzte Marius und beendete das Spiel.

Einen neuen Punkterekord hatten sie nicht aufgestellt. Aber die Bestenliste war ohnehin fast nur mit ihrem Kürzel ›MHL‹ belegt.

»Blödmann!«, lachte Hannah. »Grüße Mama und Papa von mir.«

Nach einer flüchtigen Umarmung lief sie mit großen Schritten hinaus, in Richtung der Bushaltestelle.

Marius blickte ihr nach. Dann ging er mit unentschlossenen Bewegungen zurück zu den Spielautomaten.

*

Kurz nach 16 Uhr stieg Richard an der U-Bahn-Station ›Eschersweg‹ aus dem Zug, zwei Haltestellen früher als gewöhnlich. Nach den stundenlangen Gesprächen, die er auf der Firmenfeier geführt hatte, verspürte er nun das Bedürfnis, sich ein wenig die Beine zu vertreten. Er verließ den Bahnsteig über die zur Straße hinaufführende Treppe, folgte dem Gehweg für einige hundert Meter und bog dann in eine Seitenstraße ein.

Den Verkehrslärm hinter sich lassend, näherte er sich nach einigen Minuten einem weniger belebten Wohngebiet. Hier standen hauptsächlich mehrgeschossige Einzelhäuser mit kleinen, hinter Eisenzäunen angelegten Vorgärten. Einige der Villen wirkten heruntergekommen, mit ungepflegten Grünflächen. Andere vermittelten den Eindruck, dass sich hier wohlhabende Leute ein angenehmes Zuhause eingerichtet hatten.

Richard verlangsamte seine Schritte etwas. Sein Blick glitt anerkennend über die teils kunstvoll gestalteten Fassaden. Die Sonne kam hinter den Wolken hervor, und er ließ mit geschlossenen Augen sein Gesicht bescheinen. Dann schlenderte er, eine Melodie vor sich hin summend, weiter die Straße entlang.

Das Geräusch einer zerbrechenden Fensterscheibe ließ ihn unvermittelt herumfahren. Von der anderen Straßenseite her war ein gepresster Fluch zu hören.

Richard stellte sich auf die Zehenspitzen und reckte seinen Kopf so weit wie möglich. Aber die dichte Hecke, die den kurzen Weg zum Eingang einer weiß verputzten Villa säumte, war zu hoch, um etwas erkennen zu können. Die Hecke wuchs direkt hinter einem Eisenzaun, an dem das Schild eines Arztes angebracht war.

Zögernd ging Richard über die Straße und näherte sich der Zuwegung. Erneut gab es ein lautes Scheppern. Die Stimme eines schimpfenden Mannes war zu hören. Der Sprechweise nach zu urteilen, schien dieser stark angetrunken zu sein.

»Verdammter... Hundesohn! Ver... dammter Großkotz... hahaha...«

Richard hatte sich bis zum Weg geschlichen und wollte gerade vorsichtig um die Ecke spähen, als ihm plötzlich eine Gestalt mit ungelenken Bewegungen entgegenrannte, den Kopf in Richtung des Hauses gewandt. Sie prallten mit voller Wucht aufeinander, und der Mann ging schwer zu Boden. Richard konnte sich in letzter Sekunde noch an einem der Stäbe des Zaunes festhalten.

Vom Haus her war die Stimme eines weiteren Mannes zu hören:

»Halt! Sofort stehenbleiben!«

Der am Boden Liegende wollte sich aufrichten, hielt sich dann jedoch nur den Kopf, mit dem er offenbar aufgeprallt war. Es handelte sich um einen grauhaarigen, unrasierten Mann Mitte fünfzig.

»Kommen Sie her, er liegt hier!«, rief Richard.

Kurz darauf hastete ein älterer Mann mit Halbglatze und silberner Brille auf den Gehweg und blieb abrupt vor ihnen stehen.

»Bertolt! Sie!«

»Ach... leck' mich doch am Arsch...«, murmelte der Betrunkene vor sich hin und versuchte erneut aufzustehen.

»Was ist passiert?«, fragte Richard.

»Dieser Kerl hat sich in meinem Garten erleichtert und dann zwei meiner Fensterscheiben eingeworfen«, sagte der ältere Herr wütend. »Und das war kein Zufall!« Er blickte auf den anderen hinab. »Alfons Bertolt!«

Der Genannte musste sich den Kopf heftig angeschlagen haben, denn er war wieder zurückgesunken und lag jetzt nur noch stöhnend zu ihren Füßen. Möglicherweise trug auch sein berauschter Zustand dazu bei.

Richard rieb sich die Schulter, mit der er gegen den Mann geprallt war. »Sie kennen ihn?«

»Ja, er ist der Ex-Mann der Frau, von der ich dieses Haus gekauft habe.« Er deutete auf die Villa. »Seiner Meinung nach gehört ihm das alles hier. Und seine Ex-Frau betrachtet er ebenfalls als seinen Besitz. Er hat hier schon öfter randaliert. Ich werde die Polizei rufen.«

Richard sah ein wenig unsicher aus, nickte aber.

»Okay. Ich werde auf ihn aufpassen. Er wird ja wohl nicht so schnell weglaufen können.«

»Vielen Dank, dass Sie ihn aufgehalten haben.« Er sah auf Alfons Bertolt herunter. »Der hat total die Kontrolle über sich verloren. Stellen Sie sich vor, er hat früher sogar in diesem Haus gewohnt. Und heute... der Alkohol...«

Er schüttelte seufzend den Kopf und ging zur Villa zurück.

Richard sah sich um. In der Straße hielt sich sonst niemand auf, und bei den Häusern regte sich auch nirgendwo etwas. Bertolt kam kurz wieder zu sich und blickte mit rollenden Augen um sich.

»Du blöder... Mist... kerl...«

Stöhnend hielt er sich den Kopf und drehte sich auf die Seite.

Der Hausbesitzer kam zurück. »Ich habe die Polizei informiert. Würden Sie bitte noch einen Augenblick bleiben? Ich kümmere mich um Bertolt. Er scheint eine Gehirnerschütterung zu haben...«

In der Stimme des Arztes war kein Mitleid zu hören, aber er begann, den Betrunkenen zu untersuchen.

Zehn Minuten später traf ein Polizeiwagen ein. Richard wurde von einem der Polizisten befragt, musste seinen Personalausweis vorzeigen und durfte anschließend weitergehen.

Er nahm den kürzesten Weg durch die Nebenstraßen und betrat wenig später die Wohnung, die er mit Hannah teilte.

*

»Das erste Bild baut sich nun auf!«, rief die Vorsitzende des Fachbereichs, die während dieser Veranstaltung als Kommentatorin fungierte, um die Fotos und Messdaten für die Zuschauer einzuordnen.

Die Studenten klopften standesgemäß mit ihren Fingerknöcheln für ein paar Sekunden auf die heruntergeklappten Tische.

Das Auditorium der hiesigen Universität glich einem größeren Hörsaal. Der Raum war voll besetzt, und an den Eingängen standen noch Trauben von Menschen, die keinen Sitzplatz mehr hatten ergattern können oder wollen. Die Präsentation war als Teil eines ›Tages der Offenen Tür‹ angelegt. Auch Nichtstudenten waren eingeladen, dem historischen Ereignis beizuwohnen. Und viele Bürger hatten offensichtlich davon Gebrauch gemacht. Nicht wenige trugen sogar farbenfrohe, futuristisch anmutende Uniformen, die entfernt an die Bekleidung von Raumfahrern in Fernsehserien erinnerten.

Marius hätte das gefallen, dachte Hannah und musste schmunzeln. Fast wie auf einer Sci-Fi-Convention.

Sie war gerade noch vor dem Empfang der ersten Daten eingetroffen und hatte keine Zeit mehr gehabt, nach ihrer Freundin Christina zu suchen. So saß sie nun in der letzten Reihe neben ihr unbekannten Personen und neben dem summenden Projektor, der das allererste quasi-live Bild des Asteroiden ›Troja Alpha‹ nach unten auf die Stirnwand des Saales warf. Zu sehen war ein gedrungener, entfernt nierenförmiger Körper von bräunlich-grauer Farbe. Am Rand des Bildes erschienen zusätzliche Daten, unter anderem über die Größe des Himmelskörpers und seine Entfernung zur Sonde.

»Dieser erste Kontakt stellt einen Meilenstein in der Raumfahrt dar«, drang die Stimme der Kommentatorin aus den Lautsprechern.

Sie wies mit einem Metallstock auf einen Bereich am rechten Bildrand. »Hier sehen Sie die Messergebnisse bezüglich des Magnetfeldes von ›Troja Alpha‹. Es ist ungewöhnlich stark. Dies könnte auf eine große Menge an Metallen hindeuten - Metalle, welche wir, also die Menschheit, abbauen und damit nutzen könnten.«

Das Bild wechselte. Der Asteroid wurde größer. Die Sonde hatte ihn aus einem anderen Winkel fotografiert, so dass er einen Teil des dreidimensionalen Eindrucks verlor. An seinem spitzeren Ende, das sich aktuell am oberen Rand des projizierten Bildes befand, bannte ein auffällig heller Fleck die Aufmerksamkeit der Besucher. Die fast weiße Figur ragte strahlenförmig mit drei Armen ungefähr bis zur Bildmitte.

Hannah dachte kurz an die enorme Logistik, die hinter diesem Raumflug stand. Eine internationale Kooperation mehrerer Länder hatte dieses Projekt beschlossen und finanziert, unterstützt von Spenden aus der Wirtschaft. Das ganze Unternehmen wurde als offene Wissenschaft durchgeführt. Die genaue Position der Sonde wurde sekundengenau in entsprechenden Nachrichtengruppen im Usenet veröffentlicht. Ebenso bekannt waren die Signalfrequenz und das Datenformat. Die Deutsche Raumfahrtagentur mit ihren besonders empfindlichen Antennen fing das Signal der Sonde auf und emittierte es verstärkt auf Mittelwelle, so dass neben universitären Einrichtungen auch Hobbyastronomen diese Daten ohne größeres technisches Equipment eigenständig empfangen und auswerten konnten. Auch die Studenten des zweiten Semesters würden in der nächsten Zeit mit diesen Datensätzen arbeiten können. Hannah freute sich schon darauf.

»Diese weiße Struktur, die Sie hier sehen, ist uns aktuell noch unbekannt. Vielleicht handelt es sich um Eis, welches das Sonnenlicht reflektiert. Das wird eine Aufgabe für die spätere wissenschaftliche Analyse sein, nur eines der vielen Ziele dieser Mission. Sie werden in den nächsten Bildern erkennen, dass die Sonde sich mehrfach um den Asteroiden bewegen wird. Aufgrund der elliptischen Spiralbahn kommt sie dabei dem Himmelskörper mal sehr nahe und entfernt sich dann wieder. So können wir optimal die gesamte Oberfläche einsehen. Und diese Bilder werden kontinuierlich von Spezialisten im Kontrollzentrum ausgewertet und auf potentielle Landepunkte hin untersucht. Danach wird die Sonde selbstständig auf der Oberfläche aufsetzen. Das Ganze soll bewusst unter Zeitdruck geschehen, um in Fast-Echtzeit auf Entwicklungen reagieren zu können und für zukünftige Missionen zu lernen. Nach einer erfolgreichen Landung wird ›Edouard‹ dann Gesteinsproben nehmen und sie schon vor Ort mit einigen Messgeräten untersuchen.«

Die Bilder trafen nun in immer kürzeren Zeitabständen ein. Auf den allermeisten war aber nur das triste Braungrau des Himmelskörpers zu sehen, der, soweit man das mit dem bloßen Auge erkennen konnte, keine größeren Erhebungen zu haben schien.

Gestein, dachte Hannah, kosmischer Staub und dann das angesprochene Wasser- oder Methaneis.

Konzentriert auf die Bilder blickend notierte sie in Gedanken eine kurze Objektbeschreibung, ähnlich wie ein Detektiv, der sich das Aussehen eines Verdächtigen einprägte.

Drei fingerförmige Strahlen; vergleichbare Länge; ausgehend von einem einzigen Punkt, oder besser Kreis; die beiden Öffnungswinkel gleich groß; die Reflexion - über die gesamte Figur - ohne visuell detektierbaren Unterschied.

Hm, dachte Hannah begeistert und überrascht zugleich. Da hat die Natur eine sehr regelmäßige Figur hervorgebracht. Ob sie stabil ist in ihrer Form? Und seit wann gibt es sie?

Sie seufzte leise. Schade, dass ich erst am Anfang des Studiums stehe. Das wäre ein tolles Projekt für eine Diplomarbeit!

In den nächsten Datenblock hatte sich ein Übertragungsfehler eingeschlichen. Die Darstellung an der Wand glich dem Standbild einer sehr schlechten Videokassette. Der Asteroid war nur als blasses Etwas zu erahnen, unterbrochen von hellen Streifen, die sich horizontal über die gesamte Breite der Aufnahme zogen.

Wenige Sekunden später wurde die aktuelle Projektion aber von einem wieder scharfen Bild des Himmelskörpers abgelöst. Die weiße Strahlenfigur wurde gerade in einer geringen Höhe überflogen und nahm einen Großteil des Abbildes ein.

Dann jedoch war nur noch eine leere Fläche zu sehen.

Als sich das Bild auch nach einer Minute nicht verändert hatte, kam Unruhe im Saal auf. Die Besucher tuschelten miteinander.

»Ich erfahre gerade«, meldete sich die Fachbereichsleiterin nach kurzem Zögern, als ein Kollege das Auditorium betreten und ihr etwas zugeflüstert hatte, »dass zur Zeit der Kontakt zur Sonde abgerissen ist. Es wird alles getan, um die Kommunikation mit ›Edouard‹ schnellstmöglich wieder aufzubauen. Haben Sie bitte einen Moment Geduld!«

Für einige Minuten blieb es danach still im Saal. Man wartete gespannt.

Dann aber verließen die ersten Besucher die Veranstaltung.

Auch Hannah machte sich bereit zu gehen. Die Universität zeichnete alles auf, so dass sie sich die Landung auch morgen noch anschauen konnte. Dennoch war sie zufrieden, live und immerhin indirekt bei einer solchen Leistung vor Ort gewesen zu sein, auch wenn ihre Universität selbst nicht an der Projektplanung oder -durchführung beteiligt war.

Außerdem konnte sie sich nachher auf Video die weitere Entwicklung zu Hause in Ruhe ansehen und Totzeiten wie diese überspulen. Denn das Ereignis wurde, in kleinerem Rahmen und ohne die Messdaten, auch zeitversetzt im Fernsehen übertragen. Hannah hatte am Nachmittag ihren Videorekorder programmiert. Sie hoffte, dass sie auf dem kleineren Fernsehbildschirm deutlicher ausmachen konnte, was die Bilder zeigten. Bei etwa eintausend mal eintausend Rasterpunkten, welche die von der Sonde gemachten Fotos aufwiesen, vergrößerte der Projektor im Auditorium so stark, dass das Wandbild recht grobkörnig erschien.

Hannah blickte noch einmal zur Stirnwand des Saales. Aber die Leiterin der Abteilung und ihre Assistenten erweckten mit ihren ernsten Gesichtern nicht den Eindruck, als könne die Präsentation in Bälde fortgesetzt werden.

Also machte Hannah sich auf den Weg nach Hause.

*

Hannah blickte entnervt auf die Leuchtziffernanzeige ihres Weckers auf dem Nachttischchen. Es war kurz vor Mitternacht, und sie rollte sich schon seit über einer Stunde von einer Seite auf die andere. Sie war müde, aber der Schlaf wollte sich nicht einstellen.

Neben sich hörte sie die ruhigen Atemzüge von Richard.

Sie dachte kurz an das Erlebnis ihres Freundes bei der Arztvilla zurück. Während Richard am Abend davon erzählt hatte - nachdem sie von der Asteroidenpräsentation zurückgekehrt war -, hatte Hannah noch nachträglich Angst um ihn gehabt.

Zum Glück ist der Betrunkene Richard gegenüber nicht handgreiflich geworden, dachte sie und gähnte. Sie mochte sich gar nicht vorstellen, was alles hätte passieren können.

Leise schlug sie die Bettdecke zurück und stand auf.

Es gab einen lauten Knall, und etwas zog an ihrem Kopf. Richard drehte sich grummelnd auf die andere Seite, wachte aber nicht auf.

Mist, fluchte Hannah. Diese dämliche Kappe habe ich völlig vergessen.

Rasch griff sie nach der an den Kabeln baumelnden Speichereinheit, die immer wieder, aber immer schwächer, gegen den Bettkasten schlug, zog ihren Morgenmantel an und verstaute Gerät und Stoppuhr in den Taschen.

In der Küche nahm sie ihre Lieblingstasse - beige mit Sonnenblumen - aus dem Hängeschrank über der Spüle und wärmte sich eine Milch mit Honig auf dem Herd an. Danach trat sie auf den Balkon hinaus. Sie hoffte, die klare Luft würde ihr guttun.

Schon lustig, dachte sie verschlafen. Wer müde ist und wach werden will, geht an die frische Luft. Und ich gehe raus, weil ich einschlafen will. Naja, vielleicht hilft's.

Ihr Blick fiel auf den Nachthimmel. Einige Sterne funkelten.

Wie die wohl jetzt aussehen? fragte sich Hannah. Ob es sie überhaupt noch gibt? Vielleicht ist der ein oder andere Stern schon längst erloschen, und wir sehen ihn nur noch, weil das Licht so unermesslich lange gebraucht hat, um die Erde zu erreichen. Und die Entfernungen sind so unterschiedlich. Diesen Himmel da oben, den gibt es eigentlich gar nicht als physikalisches Objekt. Es ist nur ein Zeitmosaik.

Das Wort gefiel ihr.

So hat bestimmt noch kein Dichter den Himmel besungen, dachte sie schmunzelnd und nahm einen Schluck heiße Milch.

Die Luft war kühl. Gelegentlich hörte sie einen Wagen vorbeifahren. Sie sah das Spiel einer Verkehrsampel. Der regelmäßíge Farbwechsel machte sie noch schläfriger. Sie wollte sich gerade umdrehen, um wieder zu Bett zu gehen, als das Geräusch eines Nachtbusses sich in einer ihr mittlerweile nur zu gut bekannten Weise veränderte.

Die Tasse auf den Gartentisch stellen, die Stoppuhr herausholen und starten, rasch den Schritt zur Balkontür gehen und sich mit zwei Fingern der Hand, welche die Uhr hielt, am Türrahmen abstützen, war eine so flüssige Bewegung, als habe sie seit Urzeiten nichts anderes getan.

Hannah wunderte sich, dass die Finger an der Tür keine Vibrationen wahrnahmen.

Bevor die Schwärze einsetzte, wollte sie sicherheitshalber wieder in der Wohnung sein. Sie trat über die Balkontürschwelle, stieß aber mit einem Fuß dagegen und drohte zu stürzen.

Tja, Laufen will gelernt sein! dachte sie sarkastisch und wunderte sich ein wenig über ihre Abgebrühtheit. Angst verspürte sie diesmal nicht.

Die subjektive Zeit schien sich zu dehnen und der Sturz unnatürlich lange zu dauern. Aber so konnte sie sich noch rasch mit der anderen Hand an der Glasscheibe der Tür abstützen.

Und - das Glas vibrierte! Diese Schwingungen wurden allerdings in Sekundenbruchteilen immer schwächer und hörten schließlich ganz auf.

Hannahs Verstand arbeitete auf Hochtouren, aufgeputscht vom Adrenalin, das ihren Körper durchströmte. Sie hatte trotz der Gefahr, in der sie - ohne Kontrolle, was mit ihr geschah - schwebte, eine Idee und setzte sie sofort in die Tat um, als sie wieder stabil auf zwei Beinen stand.

Sie legte die freie Hand langsam an die Tür und verspürte - nichts außer der Kälte des Glases. Sie nahm die Hand wieder weg und legte sie direkt danach sehr schnell, fast so, als schlüge sie auf das Glas ein, wieder darauf. Und diesmal spürte sie es: Vibrationen, die rasch schwächer wurden und dann aufhörten. Das Glas fühlte sich wieder an wie gewohnt.

Hannah machte schnell einen blinden Schritt in das Wohnzimmer und tastete sich mit ausgestreckten Armen langsam zur Couch. Dort wiederholte sie ihr Experiment - mit identischem Ergebnis.

Diese wenigen Schritte weg von der Tür und der Außenwand erforderten einiges an Kraft und Stabilisierung. Sie musste sich stark auf die Bewegung konzentrieren, um die Balance zu halten.

Doch bevor sie weitere Experimente durchführen konnte, war die Episode beendet.

Die Stoppuhr zeigte sechs Sekunden bis zur Schwärze und weitere neun bis zum Wiedererlangen der Normalität.

Die Zeiten werden länger! realisierte Hannah, und bekam es nun doch mit der Angst zu tun. Wenn das so weitergeht... Ich will mir gar nicht vorstellen, ob es irgendwann vielleicht unbegrenzt lange dauern könnte und nichts mehr normal wird...

Dann fiel ihr ein, dass sie immer noch die EEG-Haube trug.

Gut, seufzte sie erleichtert. Die Messwerte sollten mir Klarheit verschaffen.

Nachdem das Adrenalin ihren Körper zuvor aufgeputscht hatte, überfiel sie nun, nach dem Abbau des Moleküls, eine tiefe Müdigkeit. Hannah ging noch einmal kurz auf den Balkon, um abzuräumen. Der Himmel hatte sich zugezogen, so dass sie die schwarze Tasse auf dem Tisch nur mehr schemenhaft erahnen konnte.

Es war nun fast halb eins, wie sie auf der Uhr des Videorekorders sah. Rasch schaute sie noch auf die anderen Uhren der Wohnung, stellte aber überall dieselbe Uhrzeit fest. Auch die Zeitfunktion der Stoppuhr, die sie, wie die Armbanduhr in der Bahn, die ganze Zeit bei sich getragen hatte, zeigte halb ein Uhr nachts.

Hannah war irgendwie erleichtert. Ihre verrückte Theorie, von der sie Richard immer noch nichts erzählt hatte, die aber so überzeugend in ihren Gedanken klang, schien sich nicht zu bestätigen.

Kapitel 8

Ein weiterer Donnerstag

Als der Morgen graute, wachte Hannah bereits wieder auf. Bohrende Kopfschmerzen, die vom Nacken bis in ein Auge ausstrahlten, hatten sie aus dem bleiernen Schlaf gerissen. Sie versuchte, eine Haltung zu finden, die den Schmerz erträglicher werden ließ, legte mal den Kopf an die Knie, mal erhöht auf das zusammengedrückte Kopfkissen. Doch nichts half.

Ächzend stand sie auf, nahm ihr Messgerät mit und ging in den Flur, um zwei Schmerztabletten zu schlucken. In der Küche setzte sie sich im Halbdunkel der aufgehenden Sonne an den Tisch und legte den Kopf auf die Unterarme, die sie auf der Platte verkreuzt hatte.

Sie hoffte, dass die schmerzstillende Wirkung der Medikamente rasch einsetzen würde.

*

Eine Hand rüttelte sie sanft an der Schulter.

»Guten Morgen, Hannah! Warum schläfst du in der Küche? Das Bett ist doch viel bequemer«, scherzte Richard und gähnte danach herzhaft.

Hannah schrak hoch. Sie musste wieder eingeschlafen sein. Auf ihren Unterarmen zeigten sich Druckmuster der Tischplattenkante. Sie massierte die schmerzenden Stellen.

Aber die anderen Schmerzen, die Kopfschmerzen, waren verschwunden. Hannah atmete erleichtert auf.

»Morgen«, antwortete sie müde und rieb sich den Rest Schlaf aus den Augen.

Richard, der an den Schrank mit dem Frühstücksgeschirr getreten war, fragte: »Sag mal, warum hast du mich nicht geweckt?«

»Weil ich Kopfschmerzen hatte?«

»Nein, als du zur Praxis gefahren bist, um die Haube abzuholen. Das wollten wir doch heute Vormittag gemeinsam machen.«

»Haha«, erwiderte Hannah genervt. Auf Scherze konnte sie heute verzichten. »Ich weiß, das Ding sieht blöde aus, aber in ein paar Stunden bringe ich es ja zurück.«

Richard schloss die Tür des Schrankes etwas zu heftig. Gläser, die eng beieinander standen, klirrten leicht. »Wieso zurückbringen? Sollst du es nicht vierundzwanzig Stunden tragen?«

»Die sind ja dann um.«

Richard trat an den Küchentisch, an dem seine Freundin immer noch saß und sich wieder und wieder die Unterarme rieb. »Ich glaube, wir reden gerade irgendwie aneinander vorbei. Dr. Norden sagte gestern, dass sie heute, also Donnerstag, anrufen würde, damit wir das Gerät abholen, und du es dann Freitag wieder zurückbringen sollst.«

Hannah gähnte. »Alles richtig, bis auf die Tatsache, dass heute Freitag ist, und ich das Ding gestern schon abgeholt habe - Was du ja irgendwie vergessen zu haben scheinst.«

Nun unterbrach Richard die Frühstücksvorbereitungen und setzte sich seiner Freundin gegenüber. Ernst blickte er sie an. »Du, Hannah, ich mache mir jetzt doch größere Sorgen um dich. Wieso glaubst du, dass heute Freitag ist?«

»Na, du stellst vielleicht dämliche Fragen«, antwortete Hannah schnippisch. Dieses fruchtlose Gespräch begann, ihr auf die Nerven zu gehen. »Weil es stimmt. Schau' doch auf den Kalender!«

»Besserer Vorschlag: Wir schalten das Radio ein, es gibt gleich Nachrichten.«

Hannah zuckte gelangweilt mit den Schultern.

Richard stellte den Apparat auf der Fensterbank an und drehte ein wenig am Frequenzrad, um den Empfang zu optimieren.

Die Stimme eines Nachrichtensprechers ertönte: »Guten Morgen an alle Zuhörer da draußen. Heute ist Donnerstag, der...«

Hannah hob ruckartig den Kopf. Sie wirkte überrascht und murmelte leise: »Donnerstag. Aber das kann nicht sein. Die Uhren...«

Sie entzog Richard ihre Hand, die er während des Gespräches genommen hatte und stand auf. Der Stuhl quietschte ein wenig, als er über den Linoleumboden geschoben wurde. »Das kann nicht sein. Die im Radio müssen die Nachrichten von gestern senden.«

Ihr Verstand war nun wieder hellwach. Sie ging in den Flur, blätterte im Telefonbuch und rief die nationale Zeitansage an. Geduldig lauschte sie der Stille, bis eine Bandstimme ertönte: »Beim nächsten Zeitzeichen ist es 8:02 Uhr und 20 Sekunden am Donnerstag, dem...«

Hannah hängte den Hörer ein. Sie überlegte einen Moment angestrengt.

Ich Esel! rief sie triumphierend in Gedanken aus. Ja, die Uhren gestern zeigten keinen Unterschied. Zumindest bei der Stoppuhr-Zeitfunktion wäre das eigentlich zu erwarten gewesen in meiner Theorie. Aber es gibt eine weitere Möglichkeit, warum nirgends eine Veränderung zu sein scheint.

Sie betrat wieder die Küche. Alle Unsicherheit war von ihr abgefallen. Nicht sie brachte die Tage durcheinander, sondern Richard; aber nicht, weil er es wollte oder verwirrt war.

»Richard, setz' dich mal lieber hin. Das wird sich jetzt vielleicht ein bisschen verrückt anhören. Aber: Diesen Tag habe ich schon einmal erlebt. Ich bin ziemlich genau vierundzwanzig Stunden in die Vergangenheit gesprungen. Das passiert nämlich bei den Episoden. Es sind Sprünge verschiedener Länge in die Vergangenheit. Aber nur für mich. Du und der Rest der Welt - ihr seid die Vergangenheit.«

Nach dieser Eröffnung herrschte zunächst für einen Moment absolute Stille im Raum.

Dann brach Richard in jähes Lachen aus, das ein wenig unnatürlich klang und gezwungen wirkte. »Guter Witz! Ich wäre fast darauf reingefallen. Nicht schlecht, muss ich sagen, auch wenn heute nicht der 1. April ist.«

Doch Hannah blieb ernst. »Du verstehst nicht. All die seltsamen Dinge lassen sich damit ganz einfach erklären. Die Episoden, die seltsamen Uhren der U-Bahn, die Verwarnung, bevor ich eingestiegen bin. Denke mal darüber nach!«

Sie lehnte sich mit einer Schulter an den Türrahmen, verschränkte die Arme vor dem Körper und wartete geduldig. Ihre Theorie stimmte, davon war sie überzeugt.

Richard, der nun mit dem Lachen aufgehört hatte, als er merkte, dass es seine Freundin völlig ernst meinte mit dieser Äußerung, beleuchtete in Gedanken die Phänomene.

Nach ein paar Minuten sagte er: »Gut, ich kenne ja deinen Ansatz mit Ockham's Razor: Die einfachste Erklärung ist oft auch die richtige. Ich gestehe, eine Zeitreise würde das alles erklären. Aber einfach würde ich das Konzept nicht nennen. Gerade du als Physikerin müsstest das alles doch rationaler sehen.«

»Stimmt schon, Zeitreisen im Sci-Fi-Sinne sind nach aktuellem Stand der Technik nicht möglich. - Aber ich kann meine Theorie beweisen. Ich werde aufschreiben, was heute passieren wird, beziehungsweise für mich schon passiert ist. Und diesen Brief liest du dann heute Abend und vergleichst. Einverstanden?«

»Warum so kompliziert?«, wandte Richard ein. »Sag mir doch einfach, was geschehen wird, und dann sehe ich es im Laufe des Tages schon.«

Hannah schüttelte den Kopf. »Das wäre unwissenschaftlich. Du könntest unbewusst Dinge tun oder nicht tun, die du gestern schon getan hast, und so den Tagesablauf ändern. Es ist schon schlecht genug, dass du von meiner Zeitreise weißt. Als einziger auf der Welt, vermute ich. Aber versprich mir, niemandem davon zu erzählen. Bitte!«

»Keine Angst, das würde mir sowieso keiner glauben. Ich bin ja selbst nicht restlos überzeugt. - Aber vielleicht ein kleiner Hinweis? Bekomme ich den Werbeauftrag heute?«

Nun lächelte Hannah. Richard glaubte ihr zwar noch nicht zu einhundert Prozent, aber das würde sich am Abend ändern. Daran hatte sie keine Zweifel. »Kein Kommentar.«

*

Am späten Vormittag erhielt Hannah den von ihr erwarteten Anruf der Praxis. Richard hatte die Wohnung bereits vor geraumer Zeit verlassen, um zur Firmenfeier seines neuen Auftraggebers zu gehen. Als er Hannah gefragt hatte, ob dort denn etwas Besonderes passieren würde, hatte sie nur schweigend gelächelt.

Jetzt warf sie sich eine Jacke über, griff ihre Hausschlüssel und verließ die Wohnung. Sie war schon auf dem Bürgersteig vor dem Haus angelangt, als ihr siedend heiß einfiel, dass sie ja bereits eine EEG-Haube trug.

Puh, dachte sie erleichtert und erschrocken zugleich, gerade noch gemerkt. Das hätte ich in der Praxis nicht erklären können.

Hannah lief rasch zurück in die Wohnung.

Sie stoppte die Aufzeichnung der Speichereinheit, öffnete den Kinnverschluss und nahm die Kappe ab. Mit den Händen fuhr sie durch ihre Haare und versuchte, diese ein wenig zu richten.

Na, dann muss es eben so gehen.

Sie legte die beiden Geräteteile auf dem Flurschrank neben dem Telefon ab und machte sich wieder auf den Weg.

*

Etwa zwei Stunden später war sie zurück und trug erneut eine Haube, die sie, wie schon das andere Modell am Vortag, unter der Kapuze ihres Pullovers versteckte.

Im Wohnzimmer suchte sie in dem kleinen Schrank an der Außenwand, die dem Balkon angrenzte, nach etwas Nähzeug. Endlich fand sie einen kleinen roten Wollknäuel.

Damit wird es gehen, dachte sie und riss ein handspannenlanges Stück ab. Sie ging zu dem im Flur abgelegten Gehirnwellenmessgerät und knotete den roten Faden fest um die Kabel. Danach erst zog sie die Kappe des am heutigen Tag erhaltenen Gerätes von ihrem Kopf.

Sie trug beide Hauben ins Wohnzimmer und legte sie ausgebreitet nebeneinander auf den Schreibtisch. Sie sahen völlig gleich aus. Hannah verglich die Seriennummern, die auf einem kleinen Aufkleber an der Rückseite der Speichereinheit angebracht waren.

Wie sie es erwartet hatte, waren die beiden Nummern identisch.

»Offensichtlich«, murmelte sie bedächtig, »gibt es das Gerät jetzt zweimal. Eins, das ich trug während der letzten Episode, und eins, das ich gerade abgeholt habe.«

Sie zögerte kurz und überdachte ihre Schlussfolgerung erneut. Aber ihr fiel kein Fehler auf. »Ich kann also Dinge mit in die Vergangenheit nehmen.«

*

Um 14:45 klingelte das Telefon. Hannah, die mit Stift und Notizblock auf dem Sofa gesessen hatte, wurde aus ihren Gedanken gerissen. Erst beim vierten Klingeln nahm sie den Hörer ab.

»Liszt?«

»Mensch, Hannah! Du hast unsere Verabredung verpennt!«

Es war Marius.

Die Arcadehalle.

»Marius! Oh je, dich hatte ich komplett vergessen! Heute ist soviel passiert...«

Ein ironisches Knurren kam aus der Leitung. Im Hintergrund ertönte Computerspielmusik und undeutliche Gesprächsfetzen waren zu vernehmen.

»Schon gut, Schwesterherz. Lass deinen langweiligen Bruder ruhig hängen.« Es klang zwar scherzhaft, aber Hannah vermeinte, auch einen seltsam erschöpften Unterton wahrzunehmen. Marius schien etwas zu bedrücken. Sie kannte ihn lange genug, um seine Reaktionen entsprechend einschätzen zu können.

»Erzähl' doch keinen Quatsch. Möchtest du vorbeikommen? Richard ist gerade auf einer Firmenfeier, und wir können wenigstens einen Tee zusammen trinken.«

»Okay«, sagte Marius mit echter Freude in der Stimme. »Was war denn los bei dir?«

»Das erzähle ich dir später. Bringst du ein bisschen Kuchen mit? Ich kann dir das Geld zurückgeben.«

»Schon gut. Mache ich. Bis dann.«

Hannah legte den Hörer auf und verstaute den Notizblock in einer Schublade. Danach ging sie zur Küche und bereitete eine Kanne Tee vor.

Sie überlegte, ob sie Marius von den Vorfällen berichten sollte. Er würde ihr mit Sicherheit glauben. Aber warum klang er so mitgenommen? Nur wegen ihrer Verabredung?

Hannah wäre sehr froh über Marius' Beistand gewesen. Sie beschloss jedoch, zuerst herauszufinden, ob ihn selbst etwas bedrückte.

*

Eine halbe Stunde später traf Marius in der Wohnung ein. In der Hand hielt er eine Tüte mit Backwaren, die er Hannah grinsend vor die Nase hielt.

»Was zum Futtern. Hey, was ist das denn?«

Sie hatten das Wohnzimmer betreten und Marius deutete auf die beiden Hauben mit den Messgeräten, die immer noch auf dem Schreibtisch lagen.

»Invasion der Roboter-Quallen aus dem Wega-System?«

Hannah rang sich ein Lachen ab. Normalerweise war ihr Bruder stets in der Lage, sie mit seinen albernen Sprüchen aufzuheitern.  Aber jetzt durchzuckte sie nur die Erkenntnis, dass sie vergessen hatte, die Geräte wegzuräumen.

»Das sind Messgeräte für... ein Experiment.«

»Die Professorin am Werk.« Marius grinste wieder. Doch er wirkte auch irgendwie abwesend. Ihn schien tatsächlich etwas anderes zu beschäftigen.

Sie bereiteten den Tisch vor, unterhielten sich über Nebensächlichkeiten und widmeten sich schließlich Tee und Gebäck. Eine seltsam unbehagliche Stille trat ein.

Marius schluckte einen Bissen herunter und sagte mehr zu sich selbst als zu Hannah: »Was war denn nun so wichtig?« Es klang fast, als erwarte er gar keine Antwort; eher wie eine Anschuldigung.

Der Ton, in dem Marius diese Frage gestellt hatte, war für Hannah nicht nur ungewohnt; sie ärgerte sich auch darüber.

»Ach, ein Arzttermin konnte kurzfristig auf heute verlegt werden, und ich habe ihn angenommen. Nur eine Routineuntersuchung, aber notwendig. Tut mir leid.«

»Ja, alles klar«, sagte Marius.

Was ist nur mit ihm los? dachte sie. Er kommt mir fast vor, wie ein Fremder. Dem ich völlig egal bin. Und der nur an sich selbst denkt.

Sie nahm einen Schluck Tee und schloss kurz die Augen.

Nein. Marius hatte irgendein Problem. Sie war es, die nicht nur an sich selbst denken sollte.

»Marius, du siehst irgendwie müde aus. Geht's dir heute nicht so gut?«

»Meine Güte, wenn man nicht wie der frische Morgentau glänzt, rückt einem gleich jeder auf die Pelle, oder was? Ich habe halt schlecht geschlafen. Demnächst hänge ich mir ein Schild um den Hals: ›Bitte nicht stören‹.«

»Wie wär's mit: ›Vorsicht, bissig‹?«

Marius brummte und verdrehte die Augen.

»Sorry. In den letzten Tagen hatte ich Ärger mit ein paar Krawalltypen in der Schule. Die lauern mir momentan an jeder Ecke auf.«

»Hast du den Lehrern schon Bescheid gesagt?«

»Ja. Aber das hält diese Kerle auch nicht ab.«

»Kannst du ihnen nicht aus dem Weg gehen?«, fragte Hannah besorgt.

»Wie denn, wenn sie mir immer hinterherlaufen? Aber ich habe jemanden kennengelernt, der mir hilft.«

»Jemanden aus der Schule?«

»Genau, aus einer höheren Klasse. Der ist in Ordnung. Ohne ihn wäre ich dran gewesen.« Es klang, als ob ihm diese Erkenntnis gerade erst gekommen wäre.

»Dann halte dich am besten an den. Und rede nochmal mit den Lehrern. Das kann doch nicht einfach so weitergehen.«

»Ja, ich krieg' das schon hin.« Er lächelte Hannah schief an. »Und falls es nicht reicht, kann Peter ja noch seinen Freund mitbringen. Der ist doppelt so alt wie er.«

Diese Bemerkung verwirrte Hannah. Sie fand es etwas ungewöhnlich, dass ein Teenager mit jemandem in den späten 30ern befreundet sein sollte.

»Was ist das denn für einer?«

»Irgendein Medizinstudent. Eigentlich müsstet ihr euch gut verstehen«, witzelte Marius. »Heißt Lysander.«

»Komischer Name.«

Marius zuckte mit den Schultern. Offenbar wollte er das Thema nicht weiterverfolgen.

Er hat gerade ganz andere Sachen im Kopf, dachte Hannah. Ich kann ihn nicht auch noch in meine Probleme mit hineinziehen. Zumindest nicht jetzt. Ich muss mich an Richard halten. Richard...

Sie dachte an den Notizzettel in ihrem Schreibtisch.

Marius schien nicht registriert zu haben, dass Hannah ebenfalls für einen Augenblick in Gedanken versunken war. Er leerte seine Teetasse und stand auf.

»Nächstes mal treffen wir uns aber wieder in der Halle, oder?«

»Klar.« Hannah sah Marius an.

»Na gut. Alles vergeben«, scherzte er. »Dann will ich mal wieder los.«

Sein Blick fiel erneut auf die Messgeräte.

»Kann man damit Gehirnwellen untersuchen? Wenn du noch Probanden suchst, kannst du mich direkt anschließen.«

Hannah horchte auf. »Wieso?«

»Ich glaube, ich bekomme in letzter Zeit Migräne.«

»Das könnte am Schlafmangel liegen. Oder am Stress.«

»Du klingst genau wie Lysander«, sagte Marius seufzend. »Ich sag' ja, ihr würdet euch prima verstehen.«

Marius öffnete die Wohnungstür, und Hannah folgte ihm nach draußen.

»Pass auf dich auf«, sagte sie ernst und blickte ihm in die Augen. »Du kannst mich jederzeit anrufen, wenn irgendwas ist.«

»Weiß ich«, sagte Marius.

Sie umarmten sich kurz, und Marius verließ das Haus.

*

»Hannah!«, rief Richard aufgeregt, als er am frühen Abend von der Firmenparty zurückkam. »Du glaubst nicht, was mir passiert ist! Ich bin...«

Hannah unterbrach ihn aus dem Wohnzimmer: »Lies mal lieber den Brief! Dann wirst du schon sehen, was dir heute passiert ist.«

Sie trat an die Tür zum Flur und streckte die Hand aus, in der sie die Liste mit den für sie am gestrigen Donnerstag geschehenen Ereignissen hielt.

Richard nahm den Zettel und las ihn aufmerksam durch. Mit jedem Satz nahm das Erstaunen in seinem Gesichtsausdruck zu.

Schließlich legte er das Blatt zur Seite. »Es stimmt. Alles, was da drinsteht, ist mir heute genau so auch passiert. Wie konntest du das wissen?«

»Hast du mir alles gestern schon erzählt. Aber: Versuch' mal, die Übereinstimmungen anders zu erklären!«, forderte Hannah ihn auf.

Richard nickte. »Gut. Also: Dass ich den Auftrag bekomme, das könntest du einfach geraten haben.«

»Stimmt. Und die Vertragssumme?«

»Guter Punkt. Das exakte Volumen war ja noch nicht einmal mir bekannt gewesen. Aber ich könnte jetzt etwas konstruieren. Beispielsweise, dass die Firma schon einmal angerufen hat am frühen Morgen, als ich noch schlief und du den Anruf entgegengenommen hast. Aber das hätten sie mir bestimmt gesagt.«

Hannah war ihm nicht böse ob der Unterstellung, sie habe ihm eine so wichtige Nachricht, oder überhaupt eine Nachricht, unterschlagen. Schließlich hatte sie ihren Freund dazu aufgefordert, genau solche Überlegungen anzustellen.

Richard fuhr fort: »Es gab eine Firmenfeier. Das ist jetzt nicht so ungewöhnlich. Aber dass man mich als kleinen Einmannunternehmer dazu einlädt, das schon. Außerdem macht diese Vorhersage ja nur Sinn, wenn ich den Auftrag erhalte. Diese beiden gehören daher zusammen. Und wir sind wieder bei dem Konstrukt von eben.«

Gedankenverloren rieb er sich das Kinn. »Aber dieser Vandalismus-Vorfall auf meinem Heimweg, das konntest du wirklich nicht erraten.«

»Stimmt, und insbesondere den Namen des Randalierers, Alfons Bertolt. Wieviele Namen gibt es auf der Welt?«

Richard zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Aber, wenn ich weiter unterstellen darf: Du könntest das Ganze arrangiert haben. Quasi vorgetäuschter Auftragsvandalismus. Vielleicht war dieser Bertolt ein guter Schauspieler.«

»Und der Arzt? Und die Polizei? Habe ich die auch eingespannt?«

»Nein. Das machen die nicht mit. Also nur Bertolt. Aber der wird Scherereien bekommen. Ist ihm das ein Schauspielauftrag wert? Oder hat er andere Motive? Und die Kardinalfrage wäre ja: Warum solltest du mir weismachen wollen, durch die Zeit zu springen? Als Scherz? Das wäre ein ziemlich kruder Langzeitplan. Und außerdem gegen unser Versprechen, uns immer die Wahrheit zu sagen.«

Er trat zu seiner Freundin und legte ihr den Arm um die Hüfte. »Ich gebe zu, ich bin zu neunzig Prozent überzeugt. Aber wenn eine einfachere Erklärung irgendwo herkommt, bin ich der erste, der sie glaubt.«

Für einen Moment herrschte Stille.

»Ich weiß«, sagte Hannah bedächtig, »dass ich dir eine Menge zumute. Und du sollst auch weiterhin skeptisch bleiben. Ich bin es selbst auch. Nur, wenn du so wie ich die Dinge hautnah miterleben könntest, dann erschiene dir diese Erklärung auch irgendwie... passend.«

Richard nickte. »Das macht von der Logik her alles Sinn. Und für einen Neanderthaler wären Eisenbahnen auch undenkbar und unverständlich. Vielleicht bin ich hier nun der Zeitsprung-Neanderthaler.«

Er räusperte sich, und seine Stimme nahm nun einen entschlossenen Klang an. »Doch aktuell müssen wir wohl davon ausgehen, dass es stimmt: Meine Freundin, die Zeitspringerin.«

Hannah grinste. »Nicht schlecht, der Spitzname. Nur - ich kann es ja nicht kontrollieren. Es passiert einfach. Ich bin mal mein Episodentagebuch durchgegangen, aber mir ist kein gemeinsamer Nenner aufgefallen. Doch dafür habe ich etwas anderes, das du dir ansehen musst. Komm!«

Die beiden gingen zum Schreibtisch, auf dem Hannah einige Dinge fein säuberlich ausgebreitet hatte.

»Hier, die beiden EEG-Hauben«, sagte sie und deutete auf die beiden Messgeräte, die am Rande des Tisches lagen, so dass man ihre Etiketten mit den Betriebsdaten lesen konnte. »Das mit dem roten Band ist dasjenige, welches ich gestern, oder für dich, am ersten Donnerstag, von dem du nichts weißt, bei der Ärztin abgeholt habe. Ich habe sie markiert, damit ich morgen das Gerät mit den Gehirnwellenaufzeichnungen während der Episode abgeben kann. Aber, um dich vom Vormittag zu zitieren: Du weißt, was das bedeutet?«

Richard nahm die beiden Einheiten in die Hand. »Ja, wenn ich mein Sci-Fi-Wissen rauskrame, dann heißt das, nicht nur du reist in die Vergangenheit, sondern du kannst auch Dinge mitnehmen, aber die existieren dann in der Vergangenheit doppelt. - Heh, aber was mir gerade einfällt, warum hast du das letzte Mal nicht mich mitgenommen? Dann würde mir jetzt kein Tag fehlen.«

»Dir fehlt kein Tag. Du hast ihn ja nie erlebt«, korrigierte Hannah seine Schlussfolgerung. »Aber sämtliche Dinge, die ich mitgenommen habe und die dann in der Vergangenheit zweimal existieren, hatte ich während der Episode entweder direkt am Körper - also Kleidung, oder was in den Taschen war - oder in der Hand.«

Sie deutete auf die beiden Stoppuhren auf dem Schreibtisch. »Die Stoppuhr liegt ja seit der U-Bahn-Sache, also seit Mittwoch, nachts immer auf meinem Nachttisch. Die Uhr, welche ich während der letzten Episode - diejenige, die auf dem Balkon begonnen hat - getragen habe, zeigt das Datum von Freitag. Die Uhrzeit selbst ist um fünfzehn Sekunden später als die Uhrzeit der verdoppelten Uhr, also genau die Länge der Episode. Das Datum ist aber das von Donnerstag.«

Dann hob sie zwei dunkelblaue Morgenmäntel hoch. »Und den gibt's auch zweimal jetzt. Der liegt ja immer neben dem Bett auf dem Boden. Und den anderen hatte ich an.«

Richard unterbrach sie. »Mal eine vielleicht dumme Frage. Noch näher an dir als die Kleidung, welche du trägst, bist du dir ja selbst. Gibt es dich also auch zweimal?«

Hannah hob entschuldigend die Schultern. Eine definitive Antwort darauf hatte sie noch nicht gefunden. »Ich weiß nicht. Also zumindest hier in der Wohnung bin ich mir selbst noch nicht begegnet. Und auch sonst nirgendwo. Ich denke daher, zwei Hannahs können wir vorerst ausschließen. Aber bei einem hast du recht: Ich hätte dich mitnehmen müssen. Und das nächste Mal werde ich es auch tun. Das verspreche ich dir!«

»Wie willst du das anstellen?«

»Ganz einfach. Aber zuerst was anderes. Du hast mir gestern am ersten Donnerstag gesagt, dass dein Auftrag erst in drei Wochen losgeht. Was hältst du von einer spontanen Woche Urlaub auf einer der Kanarischen Inseln? Ich muss raus hier. Die Messergebnisse kann ich auch telefonisch erfragen. Und die Uni soll ruhig mal eine Woche auf mich verzichten.«

Mit einem sarkastischen Unterton fügte sie noch hinzu: »Wer weiß, wieviele Episoden es in der Woche geben wird? Vielleicht geht es so weit zurück, dass die Uni noch gar nicht gebaut worden ist.«

Richard wurde blass. »Da habe ich noch gar nicht drüber nachgedacht. Meinst du das ernst?«

»Wer weiß?«, antwortete Hannah.

Richard sprang abrupt auf. »Wie kannst du dann nur so ruhig bleiben? Du könntest jederzeit verschwinden. - Ich könnte dich jederzeit verlieren.«

Er stockte, und seine Augen weiteten sich. »So, wie ich dich schon einmal verloren habe. Zumindest für einen Tag.«

Hannah trat näher an ihren Freund heran und berührte zärtlich mit einer Hand seine Wange. »Ich weiß. Nicht nur du bist für mich ein anderer, sondern auch ich für dich.«

Für einen Augenblick standen beide schweigend da.

»Aber«, begann Hannah mit sanfter Stimme, »auch gestern waren wir ein Paar. Der gestrige Richard und die heutige Hannah, die gestrige Hannah und der heutige Richard - auch die lieben sich. Das darfst du nie vergessen bei dem ganzen Zeitmist aktuell.«

Richard schluckte. »Gut«, antwortete er. Ein Schauer lief über seinen Rücken, doch er riss sich zusammen. »Vergessen wir diesen Aspekt mal für einen Moment. Wir können daran wohl nichts mehr ändern. - Themenwechsel: Eine Woche Gran Canaria, ich bin dabei. Aber du hast meine Frage noch nicht beantwortet: Wie willst du mich mitnehmen in die Vergangenheit, falls das denn geht? Damit wir uns nicht noch weiter voneinander entfernen - zeitlich, meine ich.«

»Ob es geht, ehrlich gesagt, weiß ich auch nicht. Aber das ›Wie‹ liegt klar auf der Hand: Wir dürfen uns in Zukunft nicht mehr weit voneinander entfernen, nur ein paar Meter. Die Episoden starten ja mit Wahrnehmungsstörungen. Wenn ich solche das nächste Mal bemerke, werden wir uns so eng wie möglich umarmen - und dann bleibt nur eins: Hoffen auf das Beste!«

Richard war mit dem Plan einverstanden.

*

Sie schauten sich noch die Abendnachrichten an. Zur Sonde ›Edouard‹ hatte keine Verbindung hergestellt werden können, so dass die Übertragung von Fotos des Asteroiden und der Landung leider hatte ausfallen müssen, wie der Nachrichtensprecher  mitgeteilt hatte.

Hannah wunderte sich, dass die Bilder, die sie selbst während der Live-Übertragung im Auditorium am ersten Donnerstagdurchlauf schon gesehen hatte, es nicht in die Sendung geschafft hatten. Aber Richard tat dies ab mit dem Hinweis, das wäre vielleicht einfach zu unspektakulär gewesen. Eigentlich hatte jeder auf die Landung gewartet und nicht auf ein paar grobkörnige Steinbilder.

Diese Erklärung überzeugte Hannah nicht, denn an ihrem ersten Donnerstag hatte es einen Bericht über die Sonde und ihre Mission im Fernsehen gegeben. Und so hatte auch ihre Vorhersage in dem Brief gelautet. Aber den Beweis, die entsprechende Aufzeichnung auf der Videokassette, gab es an diesem Tag ja nicht mehr.

Lag es daran, dass mein Tag heute anders abgelaufen ist als der gestrige? sinnierte Hannah. Das Arcadespielen fiel aus. Aber ob das eine so große Auswirkung auf die Verantwortlichen eines TV-Senders hat – Schmetterlingseffekt hin oder her? Das glaube ich einfach nicht, da muss es eine andere Erklärung geben. Nur welche? Ohne zusätzliche Daten komme ich da nicht weiter. Richard hat schon recht, vergessen wir das für den Moment mal.

Danach schauten die beiden noch einen Film.

»Ich bin müde«, gähnte Hannah und setzte sich auf. Sie hatte die halbe Sendung liegend auf der Couch verschlafen. »Ich gehe ins Bett. Kommst du?«

Richard schaltete den TV-Apparat mit einem Druck auf die Fernbedienung aus. Es ploppte leise, als die Röhre an Spannung verlor. »Gleich«, antwortete er und nahm eine herumliegende Zeitschrift auf. »Ich räume nur noch schnell alles an seinen richtigen Platz zurück.«

Kapitel 9

Der Raubüberfall

Marius zog den Klettverschluss seiner Sportschuhe zu und folgte den anderen Schülern aus der Umkleide heraus in die Turnhalle. Ihre Lehrerin stand bereits am Rand des ersten von drei Spielfeldern. Sie trug einen Basketball unter dem Arm. Als alle Schüler eingetroffen waren, begann sie ohne Begrüßung mit der Einteilung von Mannschaften.

Auf dem dritten Spielfeld trainierte eine andere Klasse gerade an verschiedenen Turngeräten. Marius glaubte, auch Peter unter den Schülern entdeckt zu haben.

»Marius!«

Die beiden besten Sportler aus Marius' Klasse waren von der Lehrerin als Mannschaftskapitäne ausgesucht worden und hatten ihre jeweiligen Mitspieler gewählt. Marius' Name war wie üblich einer der letzten, die genannt wurden. Er reihte sich hinter den anderen Spielern seiner neuen Mannschaft ein.

Der Sportunterricht hatte noch nie zu seinen Lieblingsfächern gehört. Aber heute fühlte er sich besonders demotiviert. Während der Nacht hatte er unter Alpträumen gelitten und keinen erholsamen Schlaf gehabt. Und am Morgen hatte er gleich wieder begonnen, über die Ereignisse der letzten Tage nachzugrübeln. Nicht einmal das Treffen mit Hannah, auf das er sich so gefreut hatte, war wie geplant verlaufen. Es kam ihm vor, als ob in letzter Zeit alles nur noch schiefging.

Das Spiel wurde angepfiffen. Marius hielt sich so gut es ging vom Ball fern und zog sich in den Hintergrund zurück. Er hatte kein Interesse daran, von allen Seiten angeschrien und angerempelt zu werden, nur weil er zufällig einen Pass gefangen hatte.

Nach einigen Minuten begannen seine Kopfschmerzen plötzlich wieder. Da er sich kaum angestrengt hatte, konnte er sich das nicht mit der körperlichen Aktivität erklären. Es war, als würde irgendetwas pausenlos auf sein Gehirn einhämmern. Ihm wurde schwindelig.

»Liszt!«

Ein Spieler aus Marius' Mannschaft hatte ein Duell mit zwei Gegnern beendet, indem er den Ball blind über seine Schulter geworfen hatte, so dass dieser nun geradewegs auf Marius zuflog. Die anderen riefen zornig oder höhnisch seinen Namen. Er reagierte zu spät und stieß den Ball unbeabsichtigt mit dem Handrücken zur Seite, anstatt ihn zu fangen. Ein Spieler aus der Gegenmannschaft prallte in vollem Lauf mit Marius zusammen, so dass sie beide zu Fall kamen. Der Gegenspieler landete dabei so ungünstig auf ihm, dass Marius wuchtig mit der Stirn gegen den Hallenboden schlug.

Seine nächste bewusste Wahrnehmung waren Gesichter, die einen Kreis um sein Blickfeld bildeten, und dumpfe Stimmen, die irgendetwas sagten. Alles wirkte, wie durch eine Watteschicht gefiltert.

Dann begann sein Verstand wieder etwas klarer zu arbeiten. Sein Kopf und seine Nase schmerzten. Die Lehrerin kam gerade mit einem Kühlakku und einem Handtuch zurück. Sie kniete sich neben ihn.

»Marius?«

»Ja... alles okay... ich steh' schon auf...«

»Nein, bleib liegen. Wieviele Finger halte ich hoch?«

»Zw... drei.« Er versuchte den Kopf zu heben, aber sogleich wurde ihm übel. Seufzend sank er zurück.

»Sollen wir einen Krankenwagen rufen?«, fragte jemand.

»Oh Mann, das wollte ich nicht«, rief eine andere Stimme. »Sorry, Marius!«

»Schon gut«, sagte Marius automatisch.

Die Übelkeit ließ nach, und er konnte jetzt klar denken. Er wurde sich der Situation bewusst und empfand sie als peinlich. So eine theatralische Szene wollte er auf gar keinen Fall länger hinlegen.

Er beabsichtigte, mit einer schwungvollen Bewegung aufzustehen, schaffte es jedoch nur, sich langsam in eine sitzende Position aufzurichten. Die erneut aufsteigende Übelkeit kämpfte er zurück.

Die Sportlehrerin warf einen prüfenden Blick auf Marius und sagte: »Scheint ja doch nicht so schlimm zu sein? Geht's wieder?«

Irgendjemand murmelte: »Der hat doch gar nichts.«

»Kannst du aufstehen?«, fragte die Lehrerin. »Setz' dich erstmal einen Moment auf die Bank, dann sehen wir weiter.«

Sie fasste Marius am Arm und half ihm, sich wieder auf die Beine zu stellen. Dann begleitete sie ihn zur Bank und reichte ihm den eingewickelten Kühlakku.

»Ich komme gleich zurück«, sagte sie und ging wieder zu den anderen Schülern auf das Spielfeld.

Marius atmete tief durch und befühlte seine Nase. Sie blutete nicht, fühlte sich aber geprellt an.

Einer der Schüler aus der anderen Klasse war vom dritten Spielfeld herübergelaufen und blieb jetzt vor Marius stehen.

»Hey, was hast du angestellt?«, fragte eine Stimme in halb scherzhaftem, halb besorgtem Ton. Es war Peter. Marius hob den Kopf und versuchte zu grinsen, was ihm aber nicht so richtig gelingen wollte.

»Marius? Alles klar?«

»Ja. Alles okay. Bin mit dem Kopf aufgeschlagen. Tut nur ein bisschen weh.«

»Erzähl' keinen Quatsch. Du siehst echt demoliert aus.«

Die Lehrerin kam zurück. »Wie geht es dir, Marius?«

Peter mischte sich ein: »Soll ich ihn zum Arzt bringen?«

Marius sagte: »Ist nicht so schlimm. Darf ich nach Hause und mich ein bisschen hinlegen?«

Erneut sah die Sportlehrerin ihn prüfend an und entschied dann: »Du gehst auf gar keinen Fall allein. Peter, willst du ihn begleiten?«

»Ja, natürlich.« Peter legte Marius eine Hand auf die Schulter.

»Ich hoffe, ich kann mich auf dich verlassen«, sagte sie streng. Peter nickte ernst.

»Dann werde ich mit deinem Lehrer reden und euch beide für den Rest des Tages vom Unterricht freistellen. Marius, falls es dir schlechter geht, melde dich bitte sofort beim Arzt.«

»Ja, mache ich«, sagte Marius mit abgewandtem Blick.

Peter half ihm beim Aufstehen, und sie gingen zusammen zum Umkleidebereich, während hinter ihnen das Spiel wieder aufgenommen wurde.

*

Eine halbe Stunde später stiegen Marius und Peter nacheinander aus dem Bus. Marius deutete auf das Haus seiner Eltern, und Peter begleitete ihn dorthin. Es lag nur ungefähr hundert Meter von der Haltestelle entfernt; ein schönes Einfamilienhaus mit einem kleinen Vorgarten.

»Da wären wir«, sagte Peter fröhlich. »Da der Herr sich ja weigert, zum Arzt zu gehen, wird er zu Hause abgeliefert. Bitte schön.« Er grinste frech.

Marius ging es keineswegs wieder gut. Er hatte Kopfschmerzen, und ihm wurde phasenweise immer wieder schwindelig. Außerdem tat seine Nase bei jeder Berührung weh; aber sie fühlte sich zumindest nicht gebrochen an.

»Ja, danke für's Hinbringen.« Marius lächelte ihn so freundlich an, wie er es in diesem Moment fertigbrachte.

»Von wegen, ich bringe dich natürlich noch rein.« Und mit einem Zwinkern fügte er hinzu: »Du bist ein ganz schön sturer Brocken, weißt du das?«

»Ja.«

Peter brach in lautes Gelächter aus. »Hoffnungsloser Fall.«

»Das wird schon wieder. Ich nehme eine Aspirin und lege mich ein bisschen Schlafen. Der Arzt hätte wahrscheinlich das Gleiche gesagt.«

Peter schüttelte nur den Kopf und verdrehte die Augen. »Sind deine Eltern zu Hause?«

Marius schloss die Tür auf, und sie betraten den Hausflur. »Nein, die sind heute morgen für ein verlängertes Wochenende zu meiner Tante gefahren.«

Peter riss die Augen auf. »Wie bitte? Willst du damit etwa sagen, dass du ganz allein hier bist? Oder ist deine Schwester da?«

Marius hatte Peter bereits bei ihrem ersten Treffen von Hannah erzählt.

»Nein, sie wohnt nicht mehr hier.«

»Das kann doch wohl nicht wahr sein! Und wenn es dir plötzlich wieder schlechter geht?«

»Jetzt hör aber auf!«, sagte Marius und war über den Ärger in seiner Stimme erstaunt. »Ich werde schon nicht daran sterben.«

Peter blickte ihn ein wenig überrascht an, sagte aber nichts.

»Aber danke, dass du dich um mich gekümmert hast. Das war echt nett«, fügte Marius wesentlich milder hinzu.

Und er meinte es auch so, denn er war Peter sehr dankbar. Wenigstens gab es eine Person, die zu ihm hielt. Sowohl bei dem Ärger mit den Schulhofschlägern, als auch jetzt.

»Ich kann dich ja morgen anrufen. Dann weißt du, dass bei mir alles in Ordnung ist.«

Peter sah ihn weiterhin an. »Okay, dann wäre ich beruhigt. Aber soll ich morgen nicht lieber mal kurz vorbeischauen? Falls du irgendwas brauchst? Ganz ehrlich, du siehst ziemlich mitgenommen aus.«

»Ja, klar. Komm vorbei.«

Sie verabschiedeten sich, und Peter verließ das Haus.

Marius schleppte sich die Treppe hoch, ging taumelnd in sein Zimmer und sank vollständig bekleidet auf das Bett.

*

Nach einigen Stunden erwachte er mit rasenden Kopfschmerzen. Als er sich aufrichten wollte, wurde ihm schwindelig. Er fühlte nun sowohl die stechenden Schmerzen, die erst nach seinem Unfall aufgetreten waren, als auch so etwas wie das Hämmern, das er bereits davor verspürt hatte.

Verdammt, bin ich ein Idiot! dachte er. Ich hätte doch zum Arzt gehen sollen.

Dann ließ die zweite Schmerzempfindung plötzlich nach. Für einen Sekundenbruchteil verdoppelte sich das Bild vor seinen Augen, und im nächsten Moment verlor er sein Sehvermögen ganz. Vollkommene Schwärze füllte sein Blickfeld aus.

Und eine völlig andere Szenerie entstand.

Lysanders Haus. Die Eingangstür wurde geöffnet und Lysander trat heraus. Er sah intensiv auf einen Punkt schräg hinter dem Beobachterstandort. Peters Kopf tauchte auf, dann sein Rücken. Er folgte Lysander in das Haus hinein und schloss die Tür hinter sich. Kein Geräusch war zu hören.

Die Tür blieb weiter im Blickfeld. Erst nach einer gefühlten Ewigkeit löste sich das Bild wieder auf.

Marius wurde klar, dass er zusammengerollt auf seinem Bett lag und die Hände vor das Gesicht gepresst hielt. Das seltsame Hämmern in seinem Kopf war verschwunden. Der Schwindel und die Übelkeit machten sich allerdings weiterhin bemerkbar.

Er überlegte, ob er doch noch in der Arztpraxis anrufen sollte, entschied sich nach einiger Zeit aber dagegen. Stattdessen holte er einige Schlaftabletten aus der Hausapotheke, nahm zwei davon ein, und legte sich wieder hin.

*

Früh am nächsten Morgen wachte Marius auf und konnte sich an nichts mehr erinnern, was nach dem Zeitpunkt geschehen war, als Peter das Haus verlassen hatte. Er stellte verwirrt fest, dass er vollständig angekleidet war und dass ein nicht mehr ganz voller Blister mit Schlaftabletten auf seinem Nachttisch lag.

Die ersten Morgenstunden verbrachte er damit, einen möglichst klaren Kopf zu bekommen. Die stechenden Schmerzen und das Schwindelgefühl waren auch heute noch nicht abgeklungen, und seine Nase war angeschwollen. Aber es war Samstag, die Arztpraxen hatten geschlossen, und den Notdienst wollte Marius auf keinen Fall in Anspruch nehmen.

Er bereitete sich ein Frühstück zu und aß mit wenig Appetit. Die Sonne war mittlerweile aufgegangen. Der Tag versprach, sehr warm zu werden. Um zehn Uhr legte Marius sich schließlich auf das Wohnzimmersofa und schlief wieder ein.

Das Läuten der Haustürklingel weckte ihn nach einigen Stunden unsanft auf. Sogleich fiel ihm ein, dass Peter ihn ja hatte besuchen wollen. Mühsam erhob er sich, wischte sich den Schlaf aus den Augen und ging an die Tür.

Als er sie öffnete, sah Marius zuerst Lysander, der ihn ernst, aber nicht unfreundlich anblickte. Dann kam Peter hinzu, der offenbar die Papiertüte, die er in der Hand hielt, noch aus Lysanders Wagen geholt hatte.

»Guten Tag, Marius.«

»Hallo, Herr Lysander.« Marius lächelte unsicher.

Die Mundwinkel Lysanders deuteten ebenfalls ein Lächeln an.

»Hi, Marius«, sagte Peter. »Da du ja keinen Arzt sehen wolltest, habe ich einen Medizinstudenten mitgebracht.«

Er grinste unverschämt und hob demonstrativ die Papiertüte. »Kleine Wiedergutmachung dafür. Ein bisschen Kuchen für heute Nachmittag.«

»Danke schön«, sagte Marius. »Kommt herein.«

Er führte sie ins Wohnzimmer und bot ihnen etwas zu trinken an. Lysander lehnte ab, offenbar für sie beide. Die ganze Zeit über hatte er Marius eingehend mit seinen blassblauen Augen betrachtet.

»Wie fühlst du dich, Marius? Deine Nase sieht etwas lädiert aus.«

»Ja, sie tut auch ein bisschen weh. Aber das ist nicht so schlimm.«

Nicht so schlimm wie die Kopfschmerzen und die Schwindelanfälle, fügte er gedanklich hinzu und versuchte, seine gleichzeitig aufsteigende Nervosität zu unterdrücken.

Peter hatte schweigend auf einem Stuhl am Esstisch Platz genommen, welcher sich in der hinteren Ecke des Raumes befand.

»Hast du seit dem Aufprall Symptome einer Gehirnerschütterung verspürt? Zum Beispiel Übelkeit? Oder Schwindel?«

Lysander sah ihn durchdringend an. Sein knochiges Gesicht zeigte keinerlei Ausdruck. Marius begann, wieder die hämmernden Kopfschmerzen zu verspüren. Aber die beruhigende Stimme Lysanders tat ebenfalls ihre Wirkung.

»Ja... mir ist zwischendurch immer mal wieder schwindelig und schlecht...«

»Das wird bald vergehen, Marius.«

Lysanders Augen... Marius konnte den Blick nicht mehr von ihnen abwenden. Etwas wie das Schattenspiel von Wellen auf dem Grund eines klaren Gewässers nahm seine Aufmerksamkeit gefangen.

»Peter und du, ihr werdet mir helfen.«

Marius empfand eine seltsame Müdigkeit. Lysanders Stimme strich durch seine Gedanken wie die tiefen Töne eines Cellos.

»Du bist uns schon seit einiger Zeit aufgefallen, Marius. Wir werden dir helfen, deine Fähigkeit sinnvoll zu nutzen.«

Marius fühlte sich nun, als würde er auf einem ruhigen Ozean dahintreiben. Nichts schien ihn mehr zu belasten. Er wollte allem zustimmen, was Lysander zu ihm sagen würde.

Aber gleichzeitig musste er daran denken, wie er vor zwei Jahren nach einer Operation im Krankenhaus wieder zu sich gekommen war. Die Narkose hatte noch nachgewirkt, und er hatte sich Schritt für Schritt in den Wachzustand zurückkämpfen müssen. Genauso fühlte es sich jetzt auch an.

Lysander runzelte die Stirn und sprach weiter:

»Peter wird dir zeigen, was er gelernt hat. Und dann werdet ihr für mich arbeiten.«

Die Erinnerung an ihr Gespräch beim Büro der Baufirma kehrte zu Marius zurück. Peter hatte etwas vom Stehlen einer Geldkassette gesagt...

»Ja, Marius. Peter wollte deine Reaktion testen. Warum hast du ihm nicht einfach geholfen?«

Auch wenn er fühlte, wie sein eigener Wille in den Hintergrund gedrängt wurde, konnte Marius trotz allem immer noch klar denken.

Weil es falsch ist, schoss es ihm durch den Kopf. Ich will niemandem etwas stehlen. Außerdem wird man sowieso irgendwann erwischt...

Lysander lächelte.

»Du hast also lediglich Angst vor Konsequenzen. Aber wenn du der Polizei ein Schnippchen schlagen könntest, würdest du es tun...«

Marius wollte etwas sagen, aber Lysander sprach langsam und unbeirrt mit seiner monotonen Stimme weiter.

»Peter weiß, wie man keine Spuren hinterlässt. Und er wird es dir beibringen. Er wird dir helfen.«

Unwillkürlich kam Marius die Szene auf dem Schulhof wieder in den Sinn, als Peter ihn vor Daniel und Nico gerettet hatte. Er fühlte erneut eine Aufwallung von Dankbarkeit gegenüber Peter.

»Du möchtest, dass Peter dein Freund ist. Peter möchte auch dein Freund sein. Er wird dir vieles zeigen. Du wirst mehr tun können, als jemals zuvor, Marius. Zusammen könnt ihr viel erreichen.«

Marius dachte an die Schläger auf dem Schulhof, an die Enttäuschung mit Hannah, an seine ständige Einsamkeit und an die Freude, die er in Peters Gesellschaft empfunden hatte; an ihre gemeinsamen Abenteuer auf der Fahrradtour.

»Peter wird dein Freund sein, Marius. Du musst aber auch etwas dafür tun. Du darfst ihn nicht enttäuschen.«

Feuchtigkeit bildete sich in Marius' Augen. Er hätte nicht sagen können, warum.

»Ihr werdet zusammen echte Abenteuer erleben. Ihr werdet die besten Freunde sein und zusammen durch dick und dünn gehen. Niemand wird euch mehr schikanieren. Vertraue auf Peter. Gehe mit ihm. Er wird dir sagen, was du tun musst.«

Peter saß weiterhin regungslos auf seinem Stuhl in der hinteren Ecke des Zimmers und blickte ins Leere.

Marius dachte nur noch daran, wie sie zusammen die tollsten Dinge unternehmen würden. Sie würden füreinander einstehen und unzertrennlich sein.

Doch erneut gingen ihm auch die seltsamen Erlebnisse der letzten Tage durch den Kopf. Der Vorfall mit Tino auf dem Schulhof, der alles ausgelöst hatte...

»Denke jetzt nicht darüber nach, Marius. Es wird sich mit der Zeit alles aufklären. Du wirst ab jetzt Peters Freund sein. Und ihr werdet bald etwas für mich tun.«

Ihr und einige andere.

Marius war sich nicht sicher, ob Lysander den letzten Satz wirklich gesagt hatte oder ob das nur seiner Einbildung entsprungen war.

Er freute sich darauf, wieder Zeit mit Peter zu verbringen. Warum sollten sie nicht gemeinsam etwas riskieren? Warum musste immer alles so unnötig kompliziert sein? Peter und er würden es den anderen schon zeigen. Zusammen waren sie unschlagbar!

»Du wirst meinen Namen niemals erwähnen, Marius. Du hast mich niemals kennengelernt, falls dich jemand fragt. Aber wir werden uns bald wiedersehen.«

Die kaleidoskopartigen Schemen in Lysanders Augen hatten sich langsam wieder aus Marius' Bewusstsein zurückgezogen. Lysander war bereits aufgestanden und ging auf die Tür zu, als Marius es endlich fertigbrachte, seinen Blick von der Stelle zu lösen, an der dieser zuvor gesessen hatte.

Lysander fixierte nun den anderen Jungendlichen.

»Peter, du weißt, was ihr zu tun habt.«

Peter nickte abwesend.

Ein dünnes Lächeln umspielte Lysanders Lippen. Er wandte sich ab und verließ das Haus.

*

Peter und Marius saßen eine Weile stumm auf ihren Plätzen. Erst nach einer Viertelstunde begannen sie, sich wieder miteinander zu unterhalten. Es war, als ob sie beide gerade aus einem zu tiefen Mittagsschlaf erwacht wären.

Marius fühlte keinerlei Beschwerden mehr. Lysanders beiläufige Bemerkung schien ihn vollständig davon kuriert zu haben.

Er ging zur Kaffeemaschine und setzte eine Kanne auf, während Peter das Geschirr auf den Esstisch stellte und den mitgebrachten Kuchen auspackte.

Ihre zunächst seltsam stockende Unterhaltung verwandelte sich bald wieder in den gewohnten Austausch von flapsigen Sprüchen. Marius stellte erleichtert fest, dass er Peters Gesellschaft nach wie vor genoss, und er war sich gewiss, dass ihre Freundschaft stärker denn je sein würde.

Peters bekannte Heiterkeit war zurückgekehrt. Allerdings fiel Marius nun auch zum ersten Mal auf, dass Peters Blick bei solchen Bemerkungen oft in die Ferne zu schweifen schien. Er schenkte dieser Tatsache aber keine weitere Beachtung und akzeptierte sie einfach als eine Eigenart seines neuen besten Freundes.

»Marius, wollen wir nicht endlich mal was Krasses unternehmen?«

»Klar, hast du eine Idee?«

»Ja, habe ich... aber das muss unter uns bleiben. Dabei kann ich nur jemanden gebrauchen, auf den ich mich voll verlassen kann.«

Peter sah ihn fragend an.

Marius sagte: »Mensch, du weißt doch, dass wir Kumpel sind. Du hilfst mir aus der Patsche und ich dir.«

»Auf jeden Fall«, erwiderte Peter schmunzelnd. »Und ein paar Moneten können wir doch beide gut gebrauchen.«

»Das wäre nicht schlecht.« Marius grinste verwegen.

Er dachte an Dinge, die er sich gerne kaufen würde, für die sein Taschengeld aber nicht ausreichte. Seine Eltern waren zwar immer sehr spendabel, aber wenn er sich selbst darum kümmern konnte...

»Hast du auch den Schneid, mal ein bisschen was anzustellen?« Peter sah ihn mit gespieltem Zweifel an. Marius wusste aber, dass er ihm etwas zutraute. Und er würde Peter nicht enttäuschen.

»Klar«, sagte er großspurig. »Bin ja kein Feigling.«

»Du bist echt ein guter Kumpel«, sagte Peter. »Und wenn man ein bisschen Geld auf der Tasche hat... das ist doch toll. Guck dir mal euer schönes Haus an. Ich wette, dein Zimmer ist vollgestopft mit coolen Sachen. Meine Eltern sind leider nicht so reich wie ihr.«

»Wir sind nicht reich«, sagte Marius leicht verärgert. »Aber meine Eltern arbeiten beide den ganzen Tag und verdienen genug für uns.«

»Ja, meine Eltern arbeiten auch beide. Aber wir haben nicht viel. Da käme ein kleiner Nebenverdienst schon gelegen.«

Er zwinkerte Marius versöhnlich zu.

»Was hast du denn vor?«, fragte Marius interessiert. Seine Unternehmungslust war geweckt.

Peter begann nun, Marius von der ›günstigen Gelegenheit‹ zu berichten, die er entdeckt hatte.

Marius hörte zu und malte sich aus, was es für ein Erlebnis werden würde, diese Sache gemeinsam mit Peter in die Tat umzusetzen.

*

Am Sonntagmorgen fuhren Marius und Peter mit ihren Fahrrädern durch das Industriegebiet im Süden der Stadt. Obwohl die Sonne schien und es bereits warm wurde, trugen sie Kapuzenpullover. Peter hatte eine geräumige Satteltasche an seinem Gepäckträger befestigt.

Sie passierten die Seitenstraße, die zu dem Bauunternehmen führte, das sie an ihrem ersten gemeinsamen Nachmittag aufgesucht hatten. Fünfhundert Meter davon entfernt bogen sie in ein Waldstück ein. Dort stellten sie ihre Fahrräder hinter einigen Büschen ab und durchquerten den schmalen Waldstreifen zu Fuß. Auf der anderen Seite trafen sie auf eine Landstraße. Peter blieb hinter den Bäumen stehen und deutete auf eine kleine Tankstelle, die sich direkt vor ihnen auf der anderen Straßenseite befand. Links führte die Landstraße kilometerweit zwischen ausgedehnten Feldern entlang; rechts befand sich das eingezäunte Gelände eines Schrotthändlers.

»Hier ist es.« Peter deutete auf das heruntergekommene Tankstellengebäude mit den zwei Zapfsäulen.

»Hat die überhaupt geöffnet? Da ist ja gar nichts los«, sagte Marius.

»Doch, doch. Aber wenn wir Glück haben, ist der Typ an der Kasse gerade mal wieder eine rauchen. Oder im Lager.«

Sie traten aus dem Wald heraus und überquerten die Straße. Weit und breit war kein Auto zu sehen.

An der Ecke des Tankstellengebäudes blieben sie stehen und spähten vorsichtig durch die Fenster.

»Da sitzt der fette Kerl«, sagte Peter. »Ah, er steht auf!«

Marius spähte ebenfalls durch die Fensterscheiben.

»Wenn man jetzt wüsste, ob der nur kurz zur Toilette will oder ob er wieder länger wegbleibt...« Peter sah Marius bedeutsam an. »Was meinst du? Hast du irgendeine Ahnung?«

»Wieso?«, fragte Marius, offenkundig verwirrt.

»Naja... manchmal hat man ja so eine Eingebung...«

»Als ob man wüsste, was jemand denkt?« Marius runzelte die Stirn.

»Ja.«

»Sorry, ich habe keine Ahnung, was der Typ vorhat«, sagte Marius nach kurzem Zögern.

»Bist du sicher?«

»Natürlich!«

Peter zuckte mit den Schultern und zog die Kapuze tiefer über das Gesicht. Marius tat es ihm gleich, und sie schlichen in das Gebäude hinein, dessen Tür weit offen stand.

Von dem Tankwart war nichts zu sehen. Er war in einem kleinen Flur verschwunden, der in den rückwärtigen Teil des Gebäudes führte.

Peter und Marius sahen sich rasch um und gingen dann um den Tresen herum. Peter zog sein Taschenmesser und hebelte an der Registrierkasse herum.

»Weißt du, wie man die aufkriegt?«

Marius schob sich an ihm vorbei und betrachtete das altmodische Gerät.

»Wahrscheinlich muss man einfach nur...«

»Hey! Was zum Teufel macht ihr da?«, brüllte eine tiefe Stimme.

Marius und Peter fuhren erschrocken herum. Der Tankwart war plötzlich aufgetaucht und kam direkt auf sie zu. Er holte aus, um Peter eine Ohrfeige zu versetzen, aber dieser hielt ihm reflexartig das Messer entgegen. Der Mann wich zurück.

»Okay, alles klar! Schon gut!« Er hob beschwichtigend die Hände.

Peter und Marius gingen langsam um den Tresen herum und bewegten sich rückwärts auf den Ausgang zu, das Messer stets auf den Mann gerichtet. Dieser schien seinen Zorn nur mühsam unter Kontrolle halten zu können.

Marius drehte sich blitzschnell um und wollte loslaufen, stieß dabei jedoch prompt mit einer älteren Frau zusammen, die gerade aus ihrem Wagen gestiegen war und das Tankstellengebäude hatte betreten wollen. Er wich erschrocken zurück und hob dabei den Kopf. Die Frau sah ihm direkt ins Gesicht.

Marius zog den Kopf wieder ein und rannte los. Peter folgte ihm.

Hinter ihnen schrie der Tankwart wütend auf und wollte ihnen nachsetzen. Peter fuhr - schon einige Meter entfernt - in vollem Lauf herum und vollführte mit der flachen Hand eine ruckartige Bewegung in die Richtung des Mannes.

Die Tür des Tankstellengebäudes wurde unversehens zugeworfen und schlug dem Tankwart in den Rücken.

»Ah! Verdammt!«

Die Frau hatte fassungslos dabei zugesehen und blickte nun den Flüchtenden hinterher.

Die beiden Jugendlichen rannten über die Straße und brachten sich zwischen den Bäumen in Sicherheit.

»Schnell, zu den Rädern!«, zischte Peter. »Auf die andere Straße kommen sie mit dem Auto nur über einen Umweg!«

Er rannte weiter. Marius wollte ihm folgen, stolperte jedoch über eine Baumwurzel und stürzte zu Boden. Er konnte sich gerade noch mit den Handflächen abstützen, spürte aber, dass er sich einige Schrammen dabei zuzog.

Peters Schritte wurden leiser. Er hatte Marius zurückgelassen.

Stöhnend richtete Marius sich auf. Das Schwindelgefühl und die Übelkeit waren plötzlich wieder da, stärker als je zuvor. Er sank auf die Knie herab und hielt sich den Kopf.

Aber nach einigen Sekunden stand er mit einem Ruck wieder auf und setzte seinen Weg schwankend fort.

Als er bei dem Fahrradversteck ankam, konnte er nur noch feststellen, dass Peter bereits verschwunden war.

Marius wollte sich auf den Sattel seines Rades setzen, hielt jedoch inne. Er hatte ein paar Meter entfernt etwas Blaues zwischen den Büschen entdeckt, das ihm seltsam bekannt vorkam.

Er stellte sein Fahrrad wieder ab, warf einen sichernden Blick zurück in das Waldstück und zog dann das blaue Etwas unter dem Gebüsch hervor.

Es war eine geöffnete, stark verbeulte Geldkassette, die so aussah, als hätte jemand mehrfach mit einem schweren Hammer darauf eingeschlagen.

Kapitel 10

Sturz ins Meer

Hannah legte ihre Gabel auf dem Teller ab. Richard und sie hatten ihr Frühstück im Speisesaal der Hotelanlage ›Floral‹ im Süden Gran Canarias beendet. Sie standen auf, gingen am Büfett an einer Gruppe hereinströmender Touristen vorbei, nickten den Servicekräften freundlich zu und stiegen die Stufen vom Untergeschoss zur Poolebene hinauf.

Es war kurz nach acht Uhr an diesem Montagmorgen. Der Himmel war verhangen. Nur wenig Blau schimmerte zwischen den weißen Wolken hervor. Die Luft war angenehm frisch, die 20-Grad-Marke würde erst im Laufe des Vormittags überschritten werden. Das Wasser der beiden kreisförmigen Pools glitzerte im Morgenlicht. Noch waren sie verwaist.

Genau das richtige Wetter zum Wandern, dachte Hannah.

Die Bungalow-Anlage war erst vor knapp einem Monat in Betrieb genommen worden. Allerdings gab es an dem ein oder anderen der weißen, zweistöckigen Serienhäuser noch letzte Fertigstellungsarbeiten durchzuführen. Jedoch achteten die Betreiber darauf, dies möglichst zu Zeiten in Angriff zu nehmen, wenn die meisten Gäste aushäusig waren.

Hannah und Richard gingen über die Steinplattenwege, die von Sträuchern und kleinen Bäumen gesäumt wurden, zu ihrem Bungalow, einem Eckhaus in einer Reihe von vier leicht versetzt zueinander gebauten Wohneinheiten.

Hannah schloss die Terassentür auf und schob diese zur Seite.

»Ich packe schon mal alles«, sagte Richard und ging in den kleinen Küchenbereich am anderen Ende des Wohnzimmers, das fast das gesamte Erdgeschoss ausmachte.

Hannah nickte und trat an die kleine Kommode, auf der ein Telefonapparat stand. Sie warf einen prüfenden Blick auf ihre Armbanduhr und wählte dann eine vielziffrige Nummer in Deutschland an. Nach ein paar Sekunden ertönte das Rufzeichen, und wenig später wurde schon am anderen Ende abgehoben.

»Neurologische Praxis Dr. Norden. Sie sprechen mit Frau Moll. Was kann ich für Sie tun?«, ertönte eine weibliche Stimme, die Hannah sofort als diejenige der Sprechstundenhilfe erkannte, welche ihr bereits die vorherigen Termine gegeben hatte.

»Guten Morgen. Mein Name ist Hannah Liszt. Ich habe am vergangenen Freitag bei Ihnen eine 24h-EEG-Messeinheit zur Auswertung abgegeben. Dr. Norden meinte, ich könne die Ergebnisse telefonisch erfragen, da ich mich zur Zeit auf Gran Canaria aufhalte.«

»Da wäre ich jetzt auch gerne«, antwortete Lisa Moll. »Ja, ich weiß Bescheid. Einen Augenblick, bitte.«

Hannah vermutete, dass die Sprechmuschel von der Arzthelferin wohl mit einer Hand abgedeckt wurde, denn sie vernahm nur mehr ein dumpfes, undeutliches Gemurmel zweier unterschiedlicher Stimmen. Dann hörte sie das Geräusch einer sich schließenden Tür.

»Frau Liszt?«, kam die fragende Stimme der Assistentin durch die Leitung. »Dr. Norden ist gerade eingetroffen. Ich stelle Sie durch. Und einen schönen Urlaub noch.«

Bevor Hannah etwas erwidern konnte, ertönte ein leises Knacken und dann Warteschleifenmusik. Doch nur wenige Sekunden später wurde abgehoben.

Die Ärztin meldete sich. Sie schien etwas außer Atem zu sein. »Guten Morgen, Frau Liszt.«

»Guten Morgen«, grüßte Hannah zurück. »Ich hoffe, ich rufe nicht zu früh an. Aber ich glaube, dass ich die Zeitverschiebung zu Deutschland in der korrekten Richtung einbezogen habe«, versuchte sie einen Scherz; einen schlechten, wie sie, nachdem sie die Worte ausgesprochen hatte, selbst zugeben musste.

Die Neurologin lachte verhalten. »Nein, wir hatten neun Uhr verabredet. Sie sind also pünktlich. Nun, ich habe mir Ihre Messergebnisse angesehen. Sie teilten uns ja mit, dass es um den Tageswechsel eine Episode gegeben habe. Die Daten zeigen in diesem Zeitraum eine leicht erhöhte Aktivität in einem Bereich, in dem man nachts eigentlich keine größere Aktivität erwarten würde. Dieser Bereich ist für die Planung nichtautomatisierter Bewegungen zuständig, also aktiv, wenn man beispielsweise einen nur selten ausgeübten Sport treibt.«

»Ist das die von Ihnen gesuchte Auffälligkeit?«, fragte Hannah. Sie selbst glaubte nicht mehr daran, dass ihre Episoden Ausdruck einer Krankheit waren.

Manche Menschen können sprinten, andere werden geniale Maler. Nun, warum soll ich nicht in der Zeit herumhüpfen können? dachte sie und musste schmunzeln. Vor zwei Wochen hätte ich jeden, der so etwas auch nur in Erwägung zieht, für verrückt erklärt. Tja, so ändert sich die Perspektive.

»Nun, dazu bräuchten wir detailliertere Aufzeichnungen. Da wir nun aber wissen, wo wir suchen müssen, wäre das problemlos möglich. Ich würde daher vorschlagen: Wenn Sie Ihren Urlaub beendet haben, schauen Sie kurzfristig vorbei, wir besprechen dann das weitere Vorgehen. Es gibt spezielle Zentren, die sich auf detailreiche Hirnaktivitätsmessungen spezialisiert haben.«

»Ich werde darüber nachdenken und mich melden«, erwiderte Hannah ausweichend. Sie wollte Dr. Norden nicht mit einer direkten Absage brüskieren. Den Grund zu finden, warum ihre Episoden in den einen Situationen auftraten, in anderen aber nicht, das erschien ihr zur Zeit die wichtigste Frage zu sein. Und sie bezweifelte, dass dazu Gehirnwellenmessungen einen Beitrag leisten konnten. »Vielen Dank.«

»Keine Ursache. Dafür bin ich da.«

»Auf Wiederhören«, beendete Hannah das Gespräch und legte auf.

Sie gab ihrem Freund, der die eine Hälfte des Telefonats mitangehört hatte, eine knappe Zusammenfassung. Doch an Ärzte, Messungen oder Hirnbereiche wollten sie jetzt nicht denken.

Nachdem die beiden Wanderrucksäcke vollständig gepackt waren und sich insbesondere genügend Sonnenmilch unter den Vorräten befand, verließen sie den Bungalow, schlossen die Terassentür ab und machten sich auf den Weg. Sie wollten die Küstenlinie in östlicher Richtung erkunden.

*

Am frühen Abend - Hannah war gerade vom Pool zurückgekommen und hatte sich rasch vor dem Abendessen geduscht - klingelte das Telefon im Bungalow.

Richard ging an den Apparat. »¿Sí?«

Er lauschte einen Moment. »Hannah, es ist für dich. Die Rezeption hat einen Anruf deiner Eltern.«

Hannah sprang von der Couch, auf der sie sich gerade, nach der anstrengenden Wanderung des Tages, mit geschlossenen Augen hingelegt hatte. »Mama und Papa rufen hier an? Dann muss etwas passiert sein!«

Sie rannte die paar Schritte zum Telefon und nahm den Hörer aus Richards Hand. »Ja?«

»Hannah, Liebes, erschrick jetzt nicht«, ertönte die Stimme ihrer Mutter aus der Leitung, in der es ab und an knackte und rauschte. »Marius ist verhaftet worden.«

»Was?«

»Ja, er hat mit einem Freund«, Hannahs Mutter betonte das letzte Wort mit leichter Abscheu, »einen Raubüberfall begangen. Oder zumindest versucht. Eine Zeugin konnte ihn beschreiben. Die Polizei hat ihn wenig später im Industriegebiet gesehen und erkannt, als er sein Fahrrad schob.«

»Das ist ja schrecklich! Wir kommen sofort zurück.«

»Blödsinn«, hörte sie die Stimme ihres Vaters aus dem Hintergrund, der das Gespräch offensichtlich mitverfolgte, »du bleibst mal schön in deinem Urlaub. Der Junge hat sich das selbst eingebrockt.«

»Und außerdem«, setzte ihre Mutter hinzu, »könntest du hier sowieso nichts ausrichten. Marius ist wieder bei uns. Die Verhandlung vor dem Jugendrichter ist noch nicht angesetzt. Aber das kann er dir ja alles selbst rasch erzählen. Er steht neben mir. Also, trotz allem, hab einen schönen Urlaub!«

Hannah trommelte nervös mit den Fingerspitzen einer Hand auf die Kommode. Sie wartete ungeduldig. Eine Sekunde später hatte sie ihren Bruder am Apparat.

»Sei nicht böse, Schwesterherz. Ich habe Mist gebaut.«

»Das kannst du laut sagen. Wie bist du nur auf diese bescheuerte Idee gekommen?«

»Na, meine Idee war es eigentlich nicht direkt. Nach meinem Sportunfall...«

»Was? Geht's dir gut? Bist du verletzt?«, fragte Hannah erschrocken und hoffte, dass nicht noch mehr mit ihrem Bruder geschehen war.

»Das war schon heftig, aber jetzt geht's aufwärts«, antwortete Marius. Doch die Schwäche seiner Stimme strafte seine Aussage Lügen.

»Peter und...« Er stockte mittem im Satz und räusperte sich. Die nächsten Worte kamen schleppend und undeutlich. »Peter und... sein älterer Freund haben mich kurz besucht.«

»Das ist schön, dass deine Schulfreunde sich um dich kümmern«, erwiderte Hannah.

»Ja. Ich hab mich aber nicht wohl gefühlt, Sehstörungen, Schwindel. Peter hatte dennoch die Idee mit dem Überfall. Klang alles ganz... einfach. Also hab ich mich überreden lassen. Aber jetzt verstehe ich das Ganze auch nicht mehr. Zumal ich Peter schon einmal bei so etwas Ähnlichem beobachtet habe.«

Hannah unterbrach ihren Bruder. »Was? Und dann hängst du noch mit ihm rum? Ich hoffe, du hast das der Polizei gesagt.«

Marius schnaubte. »Natürlich nicht. Ich verpfeif' doch keinen Kumpel. Außerdem habe ich es nicht direkt gesehen, mehr... Aber das erzähle ich alles, wenn du wieder zurück bist. Ich wollte dich nur kurz informieren. Ich meine, sowas hält man unter Geschwistern ja nicht unterm Deckel, oder?«

»Soll ich nicht doch nach Hause kommen?«, bot Hannah erneut an. Sie machte sich nun große Sorgen um ihren Bruder, der schlechten Umgang zu haben schien.

»Lass mal! Ich bin fast erwachsen. Ich habe es mir eingebrockt, da muss ich auch die Konsequenzen tragen«, antwortete Marius.

Die nächsten Worte kamen nur sehr leise bei Hannah an. Sie glaubte, einen niedergeschlagenen Unterton in der Stimme ihres Bruders zu bemerken, war sich dessen aber nicht sicher. »Ich glaube nicht, dass mir bei der ganzen Situation jemand helfen kann.« Er hustete. »Bleib' du mal auf deiner Insel. Wir sehen uns ja bald. ¡Hasta pronto!«

Dann knackte es in der Leitung. Hannah legte ebenfalls auf.

Sie erzählte ihrem Freund von dem Gespräch. »Sollen wir nicht doch zurückfliegen?«

»Wenn du willst, dann machen wir das. Aber: Marius hat schon recht. Er hat Mist gebaut und muss ihn ausbaden. Helfen kannst du ihm in dieser Beziehung jetzt nicht.«

»Aber er ist doch mein kleiner Bruder. Und er war in der letzten Zeit so... anders, so sprunghaft in seinen Launen. Ich glaube, ihn bedrückt etwas«, sinnierte Hannah.

»Ach, er wird wohl Liebeskummer haben und deshalb irrational handeln. Vielleicht wollte er einer bestimmten Person etwas beweisen?«

»Na, ich weiß nicht. Liebeskummer, glaubst du das wirklich?«, zweifelte Hannah die Erklärung an. Das erschien ihr zu einfach.

»Sicher. Hättest du selbst in dieser Situation dein Liebesleben einem älteren Bruder anvertraut?«

Hannah zögerte. »Wahrscheinlich nicht.«

»Also«, schlug Richard vor, »lass uns das machen, was deine Eltern und dein Bruder, also deine ganze Familie, von dir verlangen: Urlaub. Einverstanden?«

Hannah lächelte und nickte.

*

»Verdammt!«, fluchte Richard. »Wir hätten doch den befestigten Weg oben entlang gehen sollen.«

Hannah und er waren unterhalb der Küstenstraße am Strand gewandert, um die Meeresatmosphäre zu genießen. Doch nun endete der Sandbereich, und vor ihnen erstreckte sich eine steile Böschung etwa zehn Meter in die Höhe.

»Naja«, erwiderte Hannah gleichgültig und schaute nach oben, »so wild ist das nun auch wieder nicht. Es ist ja keine senkrecht abfallende Felswand, sondern bewachsener Erdgrund. Ich schätze, so etwa 50 Grad Steigung.«

»Willst du hochklettern?«, fragte Richard mit einem zweifelnden Blick. »Ziemlich weit, wenn du mich fragst. Und wir tragen die Rucksäcke, die uns nach hinten ziehen, vergiss das nicht!«

»Schon klar. Aber es ist Nachmittag, und ich habe keine Lust, jetzt noch ewig weit zurückzulaufen«, antwortete seine Freundin entschieden. Sie zog den Umgebungsplan, auf dem sie ihre Route eingezeichnet hatte, aus der Tasche ihrer Shorts und warf einen Blick darauf. »Nicht weit von hier, oben an der Straße, gibt es eine Bushaltestelle. Also, lass uns hochklettern. Auf dem Hang wachsen größere Büsche mit entsprechend mächtigen Wurzeln. Ich vermute, der Erdbereich ist recht tief. Das sollte für ausreichend Trittfestigkeit sorgen, wenn wir vorsichtig sind.«

Richard gab sich geschlagen. Sie zogen die Gurte der Wanderrucksäcke enger und machten sich an den Aufstieg. Ein paar Meter horizontal versetzt voneinander kletterten sie langsam, den Untergrund immer auf Festigkeit testend, Schritt für Schritt nach oben.

Richards Pfad erwies sich als der einfachere und schnellere. Nach ein paar Minuten war er, keuchend und verschwitzt, oben angekommen und stellte seinen Rucksack neben sich. Doch dieser stand instabil und drohte, nach vorne überzukippen und den Hang hinunterzupurzeln. Richard konnte gerade noch einen der Riemen erwischen, und zog den Rucksack sicherheitshalber ein paar Schritte von der Kante weg.

Hannah befand sich derweil noch etwa einen Meter vom Ende des Aufstiegs entfernt und ergriff dankbar die ausgestreckte Hand ihres Freundes, der sie das letzte Stück hochziehen wollte.

Da vernahm sie ein vibrierendes Geräusch.

Nein! schrie sie in Gedanken. Nicht jetzt! Ich bin noch nicht oben!

Und laut: »Richard! Es geht los! Zieh' mich rauf, schnell!«

Richard verstand sofort, griff mit der zweiten Hand nach Hannahs Oberarm. Diese drückte sich mit den Beinen kraftvoll vom Hang ab, achtete nicht weiter auf Sicherung und Untergrund und versuchte, so schnell wie möglich das Ende des Anstiegs zu erreichen.

Während der ganzen Anstrengung war ihr einziger Gedanke nur: Jetzt! Noch! Nicht!

Ihr Gesichtsfeld engte sich erwartungsgemäß ein, aber sehr, sehr langsam. Viel langsamer als in den vorherigen Episoden. Doch darüber dachte Hannah in diesem Moment nicht nach.

Als sie festen, waagrechten Halt unter ihren Füßen verspürte, schnellte sie sich instinktiv in Richtung Richard, der auf dem grasbewachsenen Boden kniete. Der Anprall warf ihn nach hinten. Richard schrie mit schmerzverzerrtem Gesicht auf, als Hannahs Knie seine Hand traf und auf den Untergrund presste.

Richard lag mit dem Rücken auf dem Boden, Hannah halb auf, halb neben ihm, den Rucksack auf ihrem eigenen Rücken. Sie schlang, soweit es machbar war, die Arme um ihren Freund und hoffte, der Mitnahmeplan würde funktionieren. Ihr Herz schlug rasend schnell, und sie spürte, dass es Richard nicht anders ging.

Sie lagen still und warteten auf das Ende der Episode.

Hannahs Gesichtsfeld schrumpfte nun in rasender Geschwindigkeit und nahm für einen kurzen aber wahrnehmbaren Augenblick stabil die Form einer kleinen Sichtscheibe an. Doch auch diese verschwand wenig später. Die Schwärze hatte sie umfangen.

Sie konnte Richard spüren, auch den Erdboden, das Gras und ein paar spitze Steine. Das alles fühlte sich normal an, nichts vibrierte.

Doch plötzlich vermeinte sie, einen gelblichen Lichtschimmer wahrzunehmen. Sie konzentrierte sich darauf, bewegte den Kopf etwas nach oben.

Es war keine Täuschung gewesen. Ein blassgelber Strahl leuchtete aus einer definierten Richtung auf sie.

Sehe ich das mit den Augen? fragte sich Hannah.

Denn außer diesem Strahl, der, wenn sie den Kopf stillhielt, langsam aus ihrem Fokus wanderte, sah sie nichts, nur die bekannte Schwärze.

Sie schloss die Augen, doch der Strahl blieb. Sie fokussierte dieses Licht immer wieder durch leichte Kopfdrehungen - bis urplötzlich, von einem Moment auf den anderen, ihre normale Sicht wieder einsetzte.

Der Zeitsprung war beendet.

Hannah nahm noch ein schwaches, schnell verblassendes Nachbild des Strahles wahr, überlagert von dem, was ihre Augen dem Gehirn meldeten. In Richtung des Strahls, sehr weit entfernt, ragte ein gezackter Fels auf.

Dann bemerkte Hannah, dass sie nach unten fiel.

Panik ergriff sie. Richard neben ihr bemerkte, dass es ihm identisch erging, schrie erschrocken auf und ruderte sinnlos mit den Armen.

Die Wasseroberfläche kam näher.

Etwa drei Meter noch, schätzte Hannah.

Sie drehte sich instinktiv in der Luft zur Seite, um mit dem Rücken und dem Rucksack, den sie immer noch trug, zuerst in das Meer einzutauchen. Es gelang nur teilweise. Seitlich klatschte sie auf die Wasseroberfläche. Jetzt verzog sie für einen Moment voller Schmerzen das Gesicht. Dann tauchte ihr Körper unter. Das Material des Rucksackes und insbesondere der Inhalt - Handtücher, Kleidung und Lebensmittel - begannen, sich mit Wasser vollzusaugen. Er drohte zu versinken und sie mitzunehmen. Hannah, knapp unter der Wasseroberfläche, griff nach dem Tragegurt vor ihrem Bauch, nestelte daran herum und öffnete ihn, so schnell sie konnte. Richard kam tauchend auf sie zugeschwommen. Nach einigem Gezurre gelang es ihnen, den Rucksack von Hannah abzuschultern.

Sie tauchten prustend auf und schnappten nach Luft.

»Wo ist dein Rucksack?«, fragte Hannah außer Atem und hielt sich mit leichten Schwimmbewegungen über Wasser.

»Was war das denn?«, rief Richard perplex, bevor er die Frage beantwortete: »Rucksack? Meiner lag auf der Anhöhe.«

Hannah blickte sich um. »Land!«, rief sie erfreut und wies mit einer Hand auf eine kleine Bucht.

»Schon gesehen«, antwortete Richard, griff einen der Trageriemen von Hannahs Rucksack, um diesen am Untergehen zu hindern, und beide schwammen die geschätzten hundert Meter zur Bucht.

Nach ein paar Minuten erreichten sie diese, gingen die letzten Schritte in immer seichter werdendem Wasser, zogen das Gepäck an Land und warfen sich, ein gutes Stück von der Wasserlinie entfernt, tropfend vor Nässe und nach Atem ringend, auf den heißen Sand.

Die Sonne brannte vom wolkenlosen, tiefblauen Himmel. Kein Windhauch war zu spüren.

»Wo sind wir hier?«, fragte Richard nach einer Weile, als sich die erste Erschöpfung gelegt hatte. Sie lagen in Badekleidung am Strand, hatten die nassen Sachen ausgewrungen und auf dem Sand drapiert, um sie schneller zu trocknen.

»Keine Ahnung. Mir kommt die Bucht jedenfalls nicht bekannt vor. Dir?«

Richard schüttelte den Kopf. »Wir sind in den letzten Tagen zwar viel rumgekommen, wandernd, meine ich. Aber diese Bucht hier, nie gesehen. Sind wir denn überhaupt noch auf Gran Canaria?«

»Kann ich nicht sagen. Und welches Ausmaß der Zeitsprung hatte, das müssen wir auch erst noch herausfinden. Immerhin ist es Tag, und wir sind in der Nähe eines Ufers herausgekommen. Das hätte auch schlimmer ausgehen können.«

Nach einer kurzen Pause setzte sie hinzu: »Was ist das Letzte, an das du dich erinnerst?«

Richard, der bis dahin flach auf dem Rücken gelegen hatte, setzte sich auf. »Ah, ich verstehe. Ein kleiner Test, welcher Richard ich jetzt bin. Aber ich kann dich beruhigen. Ich bin immer noch ›Richard minus 1 Tag‹.«

Hannah legte ihre Hand auf seinen Unterarm. »Nein, so war es nicht gemeint. Ich wollte nur wissen, ob dieser Doppelzeitsprung geklappt hat. Meine letzte Erinnerung ist, dass wir gerade eine steile Böschung hinaufkletterten und du mich den finalen Meter hochgezogen hast, als die Episode startete.«

»Das deckt sich mit meiner eigenen Erinnerung. Ich war schon oben, als du gerufen hast, es ginge los.«

Hannah seufzte erleichtert. »Gut. Dann können wir wohl festhalten, dass wir den Zeitsprung beide vom identischen Startzeitpunkt zum identischen Endpunkt gemacht haben. Wie lange hat es für dich gedauert?«

Richard überlegte einen Augenblick. »Schwer zu sagen. Weniger als eine halbe Minute, würde ich sagen. Hast du die Stoppuhr laufen lassen?«

Hannah verneinte. »Dafür war keine Zeit mehr.«

Sie nahm ihren wasserdichten Brustbeutel zur Hand und kramte darin herum. Geld und Ausweise interessierten sie gerade nicht, aber sie nahm Stift und Block hervor. In ihrem Rucksack suchte sie anschließend nach dem Kompass und blickte auf den gezackten Fels weit draußen im Meer.

Hannah fertigte eine schematische Zeichnung an. Sie markierte den Ort des Felsens, den Ort der Bucht und ungefähr, soweit sie sich erinnern konnte, wo in Relation dazu sie beide ins Wasser gestürzt waren. Während sie die Himmelsrichtung und die aktuelle Uhrzeit notierte, erklärte sie: »Ich habe einen Lichtstrahl während des Zeitsprungs gesehen. Als alles vorbei war, gab es ein Restbild - und das kam aus dieser Richtung dort.«

»Du meinst«, spekulierte ihr Freund, »da auf dem Felsen war jemand oder etwas und hat dich angeleuchtet? Dann können wir aber nicht weit von dem Abhang entfernt sein.«

»Nein, das glaube ich nicht. Der Lichtstrahl, oder die Lichtwahrnehmung, oder was es war, kam aus dieser Richtung am Ende der Episode. Aber ob es während des gesamten Zeitsprungs konstant diese Richtung war, oder wie weit entfernt das Licht war, darüber kann ich nichts sagen, vielleicht viele Kilometer.«

Richard lachte sarkastisch auf. »Vielleicht auch vom anderen Ende der Milchstraße.«

»Wir sollten uns aufmachen. Dieser Strand hat da hinten glücklicherweise eine kleine Steintreppe. Lass uns hinaufsteigen und sehen, was oben ist. Vielleicht sind wir nahe einer Stadt. Dann können wir herausfinden, wo wir sind.«

»Und vor allem«, setzte Richard bedächtig hinzu und betonte jedes Wort, »wann wir sind.«

Hannah stand auf, klopfte den Sand von T-Shirt und Shorts und zog sich an. Den Rucksack überließ sie Richard. Sie stiegen die grob gehauenen Stufen nach oben und fanden sich am Ende einer Stichstraße wieder. Ein Wendekreis verbreiterte die Fahrbahn dort. Häuser standen zu beiden Seiten des dunklen Asphalts, aber auf Gehwege hatte man verzichtet. Ein paar Wagen parkten auf der Fahrbahn. Vögel zwitscherten, aber ansonsten war es ruhig. Straße und Vorgärten waren menschenleer.

Nachdem Hannah einige Fotos mit der Kamera geschossen hatte, die während der Wanderungen immer in einem wasserdichten Behälter im Rucksack steckte, marschierten beide los. Die Richtung war klar: weg vom Strand.

*

Nach einer Viertelstunde etwa kamen sie an einem kleinen supermercado vorbei. Während Richard draußen wartete, stieg Hannah die paar Stufen nach unten zur gläsernen Eingangstür, die sie manuell öffnete. Im Laden war es sehr frisch, zu kühl für einen längeren Aufenthalt in gerade getrockneter Kleidung und nach Anstrengung. Ein Schauer lief Hannah über den Rücken.

Ein alter Mann lehnte hinter der Registrierkasse und blickte freundlich auf, als sie eintrat. Hannah erwiderte das Lächeln und ging zu einem Zeitungsständer. Sie nahm eine Tageszeitung heraus und begab sich zur Kasse. Auf dem Weg dorthin kam sie an einem Regal vorbei, realisierte plötzlich, dass sie Hunger hatte, und entschied sich für eine Packung Kekse, ein paar panecitos und eine Packung jamón serrano.

»872 pesetas«, sagte der alte Mann mit einer, wie Hannah fand, erstaunlich festen Stimme. Sein Gesicht war übersät mit Furchen, so als habe er sein ganzes Leben an der frischen Luft zugebracht.

Hannah reichte ihm einen Schein, den sie aus ihrem Brustbeutel fischte und steckte das Wechselgeld ein. Gerade als sie sich umdrehen und gehen wollte, fragte der Verkäufer: »You are a tourist, aren't you?«

Hannah nickte. »Yes, from Germany.«

Das Lächeln des Mannes weitete sich zu einem breiten Grinsen aus. »Aus Deutschland? In meiner Jugend habe ich dort viel Zeit verbracht mit Reisen und Partys.«

»Sie sprechen auch Deutsch?«, fragte Hannah und überlegte sich blitzschnell eine kleine Geschichte, um an Informationen zu kommen.

Der alte Verkäufer nickte mehrmals. »Ich hatte genügend Zeit dafür in meinem langen Leben.«

»Woher wussten Sie, dass ich eine Touristin bin?«

»Um diese Zeit«, antwortete der Mann und lächelte weiter, »kommen für gewöhnlich nur Touristen in meinen Laden. Außerdem kauften Sie eine Tageszeitung am Nachmittag. Das machen wir Einheimische eher selten.«

Er lachte.

»Klingt vernünftig. - Wenn heute nur alles so vernünftig gelaufen wäre...«, deutete Hannah an und seufzte.

»Probleme?«, fragte der Verkäufer interessiert.

»Könnte man sagen. Mein Freund und ich fuhren mit dem Bus von unserem Hotel los und wollten eine Wanderung machen. Dann aber haben wir uns verlaufen, und zu allem Überfluss wurde auch noch die Hälfte unseres Gepäcks gestohlen. Wer, in aller Welt, stiehlt denn einen Wanderrucksack?«

Das Gesicht des Ladenbesitzers zeigte einen Ausdruck von Mitgefühl. »Haben Sie schon die Polizei verständigt?«

Hannah verneinte. »Wir wollten erst zurück in unser Hotel. Können Sie uns vielleicht sagen, wo wir uns genau befinden?«

Sie hoffte, dass dem Ladenbesitzer das Loch in ihrer Geschichte nicht auffiel. Zumindest sie selbst würde nach einem Diebstahl sofort zur Polizei gehen und nicht erst in ein Hotel zurückfahren, und damit den Schuldigen Zeit geben zu verschwinden.

 Fragend sah sie den Ladeninhaber an und hoffte, dass er schnell weitersprechen würde.

»Sie sind auf der schönen Insel Gran Canaria«, erwiderte der Mann mit Stolz in der Stimme und setzte lachend hinzu: »Aber so weit können Sie sich ja gar nicht verlaufen haben!«

Wenn du wüsstest! dachte Hannah. Aber der grobe Ort war nun geklärt, und mit einem Blick auf die Zeitung hatte sie auch schon das Datum gesehen. Sie war halbwegs erleichtert und erschrocken zugleich.

»Sie sind«, fuhr der Ladenbesitzer fort, »am Ostrand der schönsten Stadt der Welt, Arinaga, an der Ostküste der Insel, in der Südhälfte.«

Er nahm einen Übersichtsplan unter dem Tresen hervor und zeigte Hannah den Ort.

»Gibt es hier einen Busbahnhof?«

Wort- und gestenreich erläuterte der alte Mann ihr den Weg zur estación.

Hannah bedankte sich und verließ das Geschäft.

In der gleißenden Sonne blieb sie einen Moment stehen, um sich aufzuwärmen. Danach ging sie zu ihrem Freund, der sich auf eine metallene Parkbank gesetzt hatte, die kreisförmig um einen Baum positioniert war.

Sie erzählte und schloss: »...wir sind also auf Gran Canaria, Ostküste, Arinaga, und damit einmal irgendwie quer über die Insel gehüpft, da wir ja an der Westküste unterwegs waren. Frage mich nicht, wie wir hierher gekommen sind. Ich habe keine Ahnung. Aber halt dich fest, es ist Anfang April. Wir sind fast drei Monate in die Vergangenheit gesprungen!«

Richard blieb stoisch. »Na, es hätte auch schlimmer kommen können. Immerhin gibt es Zivilisation und Technik.«

»Was bist du denn so sarkastisch, Richard?«

Ist dies die Ruhe vor dem Sturm, dachte Hannah, und er steht unter Schock? Kommt bald die große Reaktion? Das ist nicht die erste fatalistische Bemerkung heute.

»Irgendwie muss ich es ja nehmen, dass wir gerade durch die Zeit gereist sind.«

»Komm, für Trübsal ist jetzt keine Zeit. Ich habe eine Beschreibung des Weges zum Busbahnhof. Wenn wir uns beeilen, kriegen wir noch den Anschluss nach Maspalomas. Und von dort nehmen wir ein Taxi zum Hotel.«

Danach stellte Hannah ihre Uhren auf die lokale Zeit ein, die sie im Geschäft erfahren hatte, notierte davor aber noch die Zeitdifferenz zu ihrer Armbanduhr - nur wenig mehr als zwei Minuten -, um damit die Dauer des Zeitsprungs sekundengenau festzuhalten.

*

»¡Gracias!«, sagte Hannah, öffnete die Tür des Taxis und stieg aus. Richard tat es ihr auf der anderen Wagenseite gleich und nahm den Rucksack entgegen, den der Fahrer ihm aus dem Kofferraum reichte. Dann brauste das Taxi davon.

Es war früher Abend. Die beiden waren an der Adresse ihres Hotels angekommen. Doch bereits während der letzten paar hundert Meter hatte sich auf ihren Gesichtern immer stärkere Verblüffung breitgemacht. Nichts sah so aus, wie sie es am Morgen verlassen hatten.

»Äh«, krächzte Richard und deutete auf ein Schild mit der Aufschrift ›Sitio de construcción: Floral‹.

Vor den beiden erstreckte sich eine große Fläche mit gegossenen Fundamenten. Aber weder von Bungalows noch von Pools, geschweige denn von einer bereits fertiggestellten Hotelanlage, war irgendetwas zu sehen. Man konnte erahnen, wo sich das alles in Zukunft befinden würde, aber aktuell war der Platz genau das, was das Schild beschrieb: eine Baustelle.

Sie hörten Geräusche von Metall auf Metall, ein paar Baumaschinen fuhren brummend hin und her. Es piepste nervtötend beim Rückwärtsfahren. Gelegentlich ertönte ein lauter Ruf eines Arbeiters. Ein Kran schwenkte eine schwere Last über die Baustelle und ließ sie am Zielort langsam ab. Das Drahtseil schlug beachtlich aus, wie ein Pendel.

Schweigend standen die beiden da und sahen dem Treiben staunend zu.

»Sind wir blöde!«, sagte Richard plötzlich selbstironisch und stellte den Rucksack ab, um sich daraufzusetzen.

»Stimmt«, sekundierte Hannah, die in just diesem Augenblick denselben Gedanken hatte, der Richards Äußerung ausgelöst hatte.

»Das hätten wir uns auch gleich denken können.«

»Stimmt«, wiederholte seine Freundin. »Die ganze Fahrt hierher war völlig unnötig. Vor drei Monaten gab es unser Hotel noch gar nicht!«

»Ein Glück wenigstens, dass wir in einem Touristenort sind. Es sollte kein Problem sein, eine Unterkunft zu bekommen.«

Hannah trat hinter ihn und legte ihm die Hände auf die Schulter. »Ja, und morgen fliegen wir nach Hause. An Urlaub ist jetzt sowieso nicht mehr zu denken. Und außerdem will ich wissen, ob auch in unserer Heimatstadt die Zeit drei Monate zurückgedreht wurde.«

»Du meinst...«

Hannah nickte. »Ja, wir haben bis jetzt keinen Beweis, dass ich in eine komplett andere Welt springe. Vielleicht geschieht das nur lokal, also hier auf der Insel. Und der Rest der Welt ist zeitlich unverändert geblieben.«

Sie pausierte einen Augenblick und murmelte dann sehr leise, für Richard aufgrund des Baulärms unhörbar: »Das wäre eine ganz andere Bedeutung für den Ausdruck ›Zeitmosaik‹.«

Lauter fügte sie hinzu: »Aber wir wissen nun immerhin, dass die Episoden wohl überall auftreten können. Nur - so langsam reicht es mir, dass ich, beziehungsweise nun wir beide, denn das Mitnehmen hat ja geklappt, dass also wir beide immer die Opfer sind. Ich will die Kontrolle zurück über das, was mit uns passiert.«

»Wie willst du das anstellen? Mehr als beobachten, aufschreiben, was passiert und analysieren, kannst du doch nicht tun«, gab Richard zu bedenken.

»Ich weiß noch nicht, wie. Aber wenn wir zurück sind, und ich weiß, dass mit meiner Familie alles in Ordnung ist, dann müssen wir aktiver werden.«

»Ein Gutes hat der Zeitsprung aber doch«, warf Richard ein.

»So?«

»Sollte überall die Zeit drei Monate zurückgesetzt worden sein, dann ist dein Bruder noch nicht verhaftet worden. Wir sollten versuchen, das zu verhindern. Das wäre doch ein Anfang für das Aktiver-sein, nicht?«

Kapitel 11

Ungebetener Besuch

Lysander trat an das Bücherregal im Wohnzimmer seines Hauses. In der Hand hielt er ein Dokument, das aus mehreren Blättern bestand, die an einer Ecke zusammengetackert waren. Die oberste Seite zeigte eine Datumsangabe - Juni - und eine Reihe von Adressen.

Sein Blick fiel auf den Namen ›Marius Liszt‹. Als er den Zusatz ›Tp?‹ las, lächelte er und murmelte: »Mit dir habe ich noch einiges vor.«

Er legte das Dokument auf dem obersten Brett ab und nahm in Kopfhöhe ein paar Bücher aus dem Regal heraus - Werke über Anatomie, Immunologie, über Hypnose und Hypnotherapie. Dahinter kam ein kleiner Wandtresor zum Vorschein.

Lysander stellte die Kombination ein und öffnete den Safe. Darin lagen ein paar Geldscheine, ein Reisepass und diverse Dokumente. Er nahm eines heraus, auf dessen Deckblatt ›April‹ stand, griff nach dem kurz zuvor abgelegten Stapel Papier - und verspürte plötzlich ein seltsames Kribbeln im ganzen Körper.

Er blickte sich um. Doch das Wohnzimmer und der Flur zur Haustür waren leer. Auch durch die Fenster konnte er niemanden ausmachen, der ihn beobachtete. Doch seine Erfahrung mit den begabten Jugendlichen hielt ihn davon ab, dies einfach als Einbildung abzutun.

Langsam und leise bewegte er sich ein paar Schritte zur Seite. Er spürte, wie das Kribbeln stärker wurde, fast, dass es in einen leichten Schmerz überging.

Abrupt begann sein Gesichtsfeld sich einzuengen.

»Von meinen Leuten ist keiner dazu fähig«, entfuhr es ihm laut.

Er wollte sich an der Wand abstützen, da er immer weniger sah, verschätzte sich aber und stolperte. Das April-Dokument fiel ihm aus der Hand, während er das Juni-Dokument noch fest in der anderen hielt und selbst in dieser Situation nicht losließ. Als er sich bückte und die Hand ausstreckte, um nach den heruntergefallenen Papieren zu tasten, schrie er unvermittelt auf.

Seine Hand brannte wie Feuer.

Rasch zog er sie an den Körper zurück. Der Schmerz verebbte, und er sah mit seinem Tunnelblick, dass eine Fingerkuppe verletzt war und eine vor Feuchtigkeit glänzende, leicht blutende oberflächliche Wunde aufwies, wie nach dem Schlittern auf Knien über den Boden einer Turnhalle.

Lysander ließ das Blatt, das er nur mehr sehr undeutlich wahrnahm, liegen und richtete sich wieder auf.

Dann sah er nichts mehr.

Das kribbelnde Gefühl blieb, verstärkte sich aber nicht weiter. Lysander hatte den Eindruck, dass irgendetwas leicht an seinem Körper zog, aber an verschiedenen Stellen, in verschiedene Richtungen.

Er konnte nicht genau einschätzen, wie lange dieser hilflose Zustand angehalten hatte, wann das Kribbeln und die Schwärze sich in Nichts aufgelöst hatten, und er, vom Adrenalin aufgepeitscht, seinen Wohnbereich wieder normal wahrnahm. Er hielt weiter einen Stapel Papierseiten in der einen Hand.

Lysander sah sich um. Auf den ersten Blick schien alles unverändert zu sein. Doch dann bemerkte er, dass das Bücherregal voll bestückt war. Die von ihm zuvor herausgenommenen Werke standen wieder an ihrem Platz. Nach einem raschen Schritt zur Wand und einem hastigen Kippen derselben Bücher wie zuvor konnte er feststellen, dass der Tresor verschlossen war. Das ihm heruntergefallene Dokument war nirgends zu sehen.

Sein Blick scannte den Raum und fiel dabei auf den Wandkalender. Dieser zeigte den Monat April. Er blinzelte und sah ein zweites Mal hin. »April«, murmelte er. »Es müsste Juni sein.«

Auf dem niedrigen Wohnzimmertisch lagen ein paar Briefe. Er las die Absender, dann die Poststempel: April.

Er wollte gerade den Tresor öffnen, um nachzuschauen, ob etwas fehlte, da klingelte es an der Haustür.

Lysander ging durch den Flur und öffnete.

Eine Person in legerer, unauffälliger Kleidung blickte ihn ausdruckslos an. Sie stand so nahe an der Tür, dass Lysander nur über die Schulter des Besuchers seinen Vorgarten sehen konnte. Instinktiv trat er einen halben Schritt zurück, um Abstand zwischen sich und die Gestalt zu bringen.

Ihm, der häufig und gezielt mit Blicken arbeitete, fiel sofort auf, dass die Augen des Besuchers tiefviolett schimmerten. Er trug offensichtlich Kontaktlinsen.

»Ja?«, fragte Lysander.

Doch sein Gegenüber antwortete nicht.

Dafür hörte Lysander hinter sich ein Geräusch. Bevor er sich umdrehen konnte, traf ihn unvermittelt etwas am Hals. Er spürte einen Einstich, rief noch »Was soll...« und brach dann bewusstlos zusammen. Eine zweite Gestalt war aus dem rückwärtigen Teil des Hauses aufgetaucht und fing den Betäubten auf. Beide Besucher trugen ihn ins Wohnzimmer, wo sie ihn in einen Sessel gleiten ließen. Die Wohnungstür wurde mit einem Fußtritt geschlossen.

Das Ganze hatte nur wenige Sekunden gedauert und war von der Straße aus nicht zu sehen gewesen.

Die eine Gestalt hatte einen Koffer mitgebracht. Aus diesem nahm sie eine Art Parabolantenne, wie man sie auch als Richtmikrofon verwendete, und richtete sie aus etwa einem Meter Entfernung auf Lysanders Kopf.

Dieser hatte mittlerweile das Bewusstsein wiedererlangt, besaß aber so gut wie keine Kontrolle über seine Muskeln. Paralysiert harrte er der Dinge, die kamen. Nur seine Augen konnte er, langsam und mit Mühe, bewegen und verfolgen, was die Eindringlinge taten.

Es dauerte ein paar Sekunden, dann zeigte das Display der Messanlage eine Meldung an.

»Nicht der Verursacher«, rief die Person, welche das Gerät bediente in den Raum. »Das gemessene Potenzial ist nicht ausgeprägt genug.«

Während der Messung bei Lysander war die andere Gestalt durch den Raum gegangen und führte eigene Untersuchungen durch. Sie hatte eine Detektionsapparatur in der Hand, die in der Form einem Geigerzähler glich. Am Bücherregal verharrte der Fremde. »Hier ist die Aberration. Sie wird langsam schwächer.«

Die Person griff sich mit einer Hand an das rechte Ohr und verharrte für einen Augenblick. »Meldung von Team Beta. Die dortige Aberration ist zu schnell degradiert, um ausführliche Messungen durchführen zu können. Nur ein Richtungsphänomen wurde detektiert. Der Verursacher der Aberration aber konnte wieder nicht gefunden werden.«

»Richtungsphänomen?«

»Die Aberration an Ort Beta degradierte bevorzugt nach einer Raumrichtung hin. Sie floss sozusagen ab. Unsere Aberration hier degradiert ebenfalls bevorzugt. Die beiden Richtungen sind entgegengesetzt.«

»Erklärung?«

»Unsere Aberration weist dieselbe Fein-Charakteristik auf wie diejenige an Ort Beta, nur sind alle Werte um den Faktor 4 geringer. Es könnte sich hier um eine Kopie handeln.«

Der Fragensteller nahm die Meldungen ohne erkennbare Reaktion entgegen und griff nach einer Spritze in seinem Koffer. Er gab Lysander eine Injektion in die Armvene. Wenige Sekunden später hatte dieser wieder die Kontrolle über einen Teil seines Bewegungsapparates. Aber nur vom Hals aufwärts war es ihm möglich, seine Muskulatur bewusst anzusteuern. Der Rest blieb paralysiert.

»Was soll das? Was wollt ihr hier? Was wollt ihr von mir?«

Die größere der beiden Gestalten - diejenige, welche Lysander betäubt hatte - antwortete: »Wie hast du die Aberration erzeugt? Du selbst bist dazu nicht in der Lage. Dazu reicht dein Potenzial nicht aus.«

Lysander blickte verständnislos von einem zum anderen. Er wollte sich aufsetzen, um die psychologische Situation des Unterlegenen etwas abzumildern, aber seine Muskeln gehorchten ihm weiter nicht. Er versuchte, nicht zu antworten, verspürte aber plötzlich einen inneren Zwang zu reden. »Aberration? Ich weiß nicht, wovon ihr redet.«

Die beiden Besucher blickten sich an.

»Sagt er die Wahrheit?«, fragte der Kleinere.

»Bestimmt«, antwortete der andere. »Die Dosis ist ausreichend. Er muss die Wahrheit sagen.«

Dann wandte sich der kleinere der beiden wieder an Lysander. »Was ist in den letzten Stunden geschehen? Hattest du Besuch?«

Und Lysander erzählte alles, auch von seinen Vermutungen, wer nicht für dieses Schwarzphänomen verantwortlich sein konnte. Ein Teil von ihm wollte seine Geheimnisse bewahren, aber der Redezwang war stärker.

Der Gesichtsausdruck der beiden Eindringlinge änderte sich auch während der Erklärung nicht. Regungslos hörten sie zu.

»Was meinst du mit ›meine Leute‹?«

»Ich befehlige eine Gruppe von Jugendlichen, die... besondere Fähigkeiten haben. Damit lässt sich leicht Geld verdienen. Die Planung der Coups...«

Er wurde unterbrochen. »Das interessiert uns nicht. Wo finden wir diese Personen?«

Lysander deutete auf das Dokument mit dem Juni-Datum, das er auf dem Wohnzimmertisch abgelegt hatte, als es geklingelt hatte. Einer der Eindringlinge trat zum Tisch, warf einen flüchtigen Blick auf das Dokument und steckte es kommentarlos ein. Die Abkürzungen hinter den Namen schienen ihn nicht zu interessieren.

»Heh, das gehört mir!«, rebellierte Lysander. Seine Stimme aber war, trotz seiner selbstbewussten Worte, sehr schwach. Und bewegen konnte er sich immer noch nicht.

»Wie findest du diese besonderen Personen?«

»Da habe ich so mein System. Einer kennt einen, der einen kennt. Man beobachtet. Dinge fallen auf. So bekomme ich Informationen, setze das Ganze zusammen und verteile dann meine besten Leute strategisch als Kontaktpersonen.«

»Gibt es noch weitere Begabte neben denen auf der Liste?«

»Bestimmt. Nur kenne ich sie nicht. Noch nicht. Was wollt ihr von ihnen?«, fragte Lysander.

Die beiden antworteten nicht, sondern besprachen sich untereinander. Sie traten ein paar Schritte vom Sessel weg.

»Vielleicht ist der Verursacher einer auf der Liste?«, fragte der Kleinere.

»Wie kann er eine ortsverdoppelte Aberration erzeugen?«

»Vielleicht gibt es mehrere unabhängige Verursacher?«

»Wir sollten diesen Lysander für uns arbeiten lassen. Wir sind zu wenige. Es wird Zeit benötigen, alle in Frage kommenden Personen unauffällig zu überprüfen. Und wenn es in dieser kleinen Stadt bereits so viele potenzielle Verursacher gibt, dann in anderen Städten womöglich ebenfalls. Diese Personen müssen zu uns gebracht werden, um die Messungen zu beschleunigen.«

»Du hast recht. Aber seine Methode ist ineffizient und langsam. Wir müssen bald Erfolg haben.«

Der größere der beiden trat wieder zu Lysander. »Wir bieten dir einen Deal an. Du arbeitest für uns und findest Begabte. Wir führen unsere Messungen an ihnen durch. Wenn jemand für uns Interessantes dabei ist, gehört die Person uns. Die anderen kannst du einsetzen für was auch immer.«

Lysander schnaubte. »Warum sollte ich das tun? Ihr müsst mir schon etwas bieten.«

»Wir können dich zwingen.«

Doch Lysander, dessen eigener Wille immer stärker wurde, witterte Morgenluft. »Da ihr es nicht tut, gibt es diesbezüglich offensichtlich Hindernisse. Also, ich wiederhole: Warum sollte ich euch helfen?«

»Wir überlassen dir ein Gerät, mit dem du direkt feststellen kannst, wer eine Begabung in dem interessanten Bereich hat. Die Ergebnisse gelangen automatisch zu uns.«

Lysander entschied blitzschnell. Diese Chance wollte er sich nicht entgehen lassen. »Okay, ich bin einverstanden. Wo ist das Gerät? Und wie lange läuft der Deal?«

Einer der Besucher trat zu Lysander und gab diesem die Parabolantenne. »Die Anzeige leuchtet violett, wenn im Messbereich ein bestimmter Potenzialwert überschritten wird. Diese Person gehört uns. Leuchtet das Gerät blau, hat die Person eine Begabung, die uns nicht interessiert.«

»Und wie soll ich es einsetzen?«

»Richte es auf den Kopf einer Versuchsperson. Es misst bis etwa einen Meter Entfernung im höchsten Sensitivitätsbereich.«

»Wie erkennt das Gerät, wenn jemand für euch Interessantes dabei ist?«, wollte Lysander technische Einzelheiten wissen.

Doch die Besucher reagierten nicht auf seine Äußerung. Sie packten zusammen und brachen auf. »Nur ein Tipp«, drohte der Größere. »Du solltest diese Abmachung zu deiner eigenen Sicherheit einhalten.«

Danach verließen sie das Haus.

Lysander saß noch im Wohnzimmersessel und merkte, wie seine muskuläre Kontrolle Stück für Stück zurückkam. Nach etwa einer Stunde hatte sein Körper das Betäubungsmittel ohne Nachwirkungen vollständig abgebaut. Lysander konnte sich wieder frei bewegen.

Er sah große Möglichkeiten in diesem Gerät. Er konnte heimlich Messungen durchführen. Er konnte seinen Prozess deutlich beschleunigen. Das langsame Vorgehen wie bei Marius und die Unsicherheit, ob die Zielperson wirklich begabt war, gehörten nun der Vergangenheit an.

Lysander ging durch den Flur in sein Arbeitszimmer und setzte sich vor die Schreibmaschine. Den Computer daneben beachtete er nicht.

Das erste Wort, das er zu Papier brachte, lautete: ›Juni‹. Dann aktualisierte er seine Mitarbeiterliste konzentriert aus dem Gedächtnis heraus und schrieb erneut die Namen und Adressen nieder, wie er es vor den seltsamen Ereignissen dieses Tages bereits einmal getan hatte. Seine Notizen, die eigentlich geschreddert im Papiermüll liegen sollten, konnte er dort jedoch nicht mehr finden.

Dann wandte er sich seiner neuesten Idee zu. Er spannte ein weiteres Blatt Papier ein und tippte: ›Einladung zur Studentenparty‹.

Er lächelte, als er diese Worte sah. Aber niemand hätte beim Anblick dieses Gesichtsausdruckes mitlächeln wollen.

Kapitel 12

Die Stimme am Telefon

Der Flug von der kanarischen Urlaubsinsel nach Hause verlief reibungslos. Hannah und Richard achteten zu Beginn noch auf die Unterhaltungen der anderen Fluggäste, ob irgendwo ein Wort über unerklärliche Phänomene fiel. Aber nichts deutete darauf hin, dass Hannahs Befürchtung, es gäbe vielleicht einen Flickenteppich der Zeit, den sie über die Erde gelegt habe, der Wahrheit entsprach. Also entspannten die beiden und schliefen die meiste Zeit.

Auch in Deutschland bemerkten sie keine temporalen Diskrepanzen. Datum und Zeit entsprachen dem, was Hannahs Armbanduhr zeigte, bezog man die unterschiedlichen Zeitzonen mit ein.

Nach Ankunft am Flughafen und einer Fahrt nach Hause mit der U-Bahn kamen sie schließlich, erschöpft wie nach einem Tag des Küstenwanderns, in ihrer Wohnung an.

Richard ging mit dem Gepäck ins Schlafzimmer, um auszupacken und ihr nachträgliches Vergleichsexperiment durchzuführen. Es galt herauszufinden, welche Dinge, die sie mit nach Gran Canaria genommen hatten, nach dem Zeitsprung nun mehrfach existierten.

Hannah trat zum Telefonapparat und wählte die Nummer ihrer Eltern.

»Hallo, Marius«, grüßte sie mit aufgesetzt fröhlicher Stimme, als auf der anderen Seite abgehoben wurde, »ich bin's, Hannah.«

»Du glaubst es vielleicht nicht«, kam Marius' trockene Antwort aus der Leitung. »Ich habe dich an der Stimme erkannt.«

Er klingt ganz normal, gut gelaunt, dachte Hannah. War ja auch nicht anders zu erwarten. Das dicke Ende mit der Verhaftung kommt ja erst in einem Vierteljahr.

»Wie geht's dir so? Alles in Ordnung in der Schule und auch sonst?«

»Klar. Warum fragst du?«

»Ach, nur so. Wie geht es Peter?« Hannah war gespannt auf die Reaktion ihres Bruders, denn genau wusste sie nicht, wann Marius und Peter sich kennengelernt hatten.

»Welcher Peter?«

»Ich dachte, so hieße dein neuer Freund aus der Schule. Ich glaube, er geht in eine... Parallelklasse.«

Die Stimme ihres Bruders klang gelangweilt. »Kann schon sein. Ich kenne aber niemanden, der Peter heißt. Wie kommst du auf den Namen?«

Hannah zögerte. Sie war sich nicht sicher, wie sie Marius jetzt schon warnen sollte, ohne verrückt zu klingen.

Aber vielleicht ist es dafür auch noch zu früh, dachte sie. Er kennt Peter nicht. Und damit auch noch nicht diesen älteren Freund.

»Oh, da habe ich mich dann wohl geirrt. Ich dachte, du hättest den Namen mal erwähnt. Vergiss es einfach! Aber sonst ist wirklich alles in Ordnung mit dir?«

»Nun, wenn du es genau wissen willst.« Marius' Stimme nahm jetzt einen leicht genervten Unterton an. So reagierte er häufig, wenn man ihn, seiner Meinung nach, zu sehr als Kind behandelte. Und mit deutlichem Sarkasmus in der Stimme fuhr er fort: »Ich habe ab und an Kopfschmerzen. Kannst du mir dabei helfen?«

Hannah lachte. »Nee, dabei nicht. Aber ich habe schon verstanden. Ich wollte nur klarmachen: Wenn du mal ein Problem hast, frage mich einfach. Tag und Nacht. Du hast ja meine Nummer. Immerhin bin ich einige Jahre länger auf der Welt als du.«

»Okay, gebongt. Aber ich muss jetzt los, hab' noch was vor. Soll ich Mutter was ausrichten?«

»Nein, nicht nötig. Ich wollte mich nur mal wieder melden. Tschau!«, verabschiedete sich Hannah und legte auf.

Sie war ein wenig enttäuscht über sich und den Verlauf des Gesprächs. Aber sie wusste nicht, was sie hätte anderes fragen oder sagen sollen.

Viel gebracht hat das Telefonat ja nun nicht gerade, dachte sie. Aber immerhin scheinen Marius' Probleme der letzten zwei Wochen - meiner erlebten Zeit - jetzt noch nicht vorzuliegen. Das ist doch schon mal beruhigend.

Sie beschloss, in den nächsten Wochen häufiger als früher bei ihren Eltern vorbeizuschauen und so ein Auge auf ihren Bruder zu haben. Sollte der Name Peter auftauchen, würde sie dieser Bekanntschaft auf den Grund gehen.

Schwungvoll drückte sie sich von der Wand ab, an der sie während des Anrufes mit dem Rücken gelehnt hatte und ging in das Schlafzimmer, wo Richard das Gepäck mittlerweile ausgeräumt und auf dem Bett drapiert hatte.

»Du hattest recht«, sagte er zu seiner Freundin und wies auf die drei Rucksäcke, die an der Spiegelfrontseite des Kleiderschrankes lehnten. »Es gibt wirklich drei davon. Den einen, den wir wieder mit zurückgebracht haben.«

Er wies auf den Tragerucksack, der am linken Ende stand, direkt neben der Balkontür des Schlafzimmers. Dieser sah verschmutzt und benutzt aus. Die Farben waren etwas ausgeblichen aufgrund der starken Sonne der Insel. »Und dann die zwei, die auf dem Schrank lagen. Dein Rucksack hat sich verdoppelt nach dem Zeitsprung, so wie Stoppuhr und Bademantel vor einigen Tagen. Und der andere ist mein Rucksack. Also nicht der, den wir auf der Anhöhe in Gran Canaria verloren haben, sondern die Version, die es vor drei Monaten halt hier in der Wohnung gegeben hat. Der andere ist - hm, ja, vielleicht in der Zukunft geblieben, wenn man das so ausdrücken will.«

Hannah nickte. Das war keine Überraschung für sie, denn von diesem Aspekt ihrer Theorie war sie völlig überzeugt gewesen.

Richard trat zum kleinen Bücherregal und nahm ein bestimmtes Buch heraus. Er gab es Hannah. »Das hatte ich ja mitgenommen in den Urlaub und am Pool gelesen. Ich habe dort manche Passagen mit Textmarker angestrichen, aber in diesem Exemplar«, er schlug es auf und blätterte ein wenig, »gibt es keine Markierungen, die ich auf der Insel gemacht habe.«

»Das Buch ist also dasjenige von April und nicht das von Juni, genau wie dein Rucksack«, fasste Hannah zusammen. Diese Auswirkung der Zeitsprünge konnte sie mittlerweile treffend vorhersagen.

Auch diverse Kleidungsstücke gab es nun erwartungsgemäß in doppelter Ausführung.

Hannah half ihrem Freund, die Wäsche zu sortieren und das Bett von Sand zu befreien, der die nächsten Tage noch in ihrer Wohnung an allen möglichen Stellen unerwartet auftauchen würde. Dann warfen sie die Waschmaschine an und gingen danach hinüber ins Wohnzimmer.

Nun konnten sie sich in Ruhe der Hauptfrage des Urlaubs widmen, die sie während des Rückflugs absichtlich vermieden hatten. Jeder sollte sich, unbeeinflusst vom anderen, eigene Gedanken machen und eigene Hypothesen aufstellen.

»Richard, warum sind wir nach dem Zeitsprung in der Luft aufgetaucht?«

»Nun, zuerst einmal müssen wir froh sein, dass es nur ein paar Meter über dem Wasser war. Stell' dir vor, es wären hundert Meter gewesen, oder gar über Fels - oder in der Antarktis! Das hätten wir vielleicht nicht überlebt!«

»Ich weiß«, antwortete Hannah betroffen. Sie fühlte sich schuldig, denn sie sprang ja, warum auch immer, durch die Zeit. Aber Richard musste nun ebenfalls die Konsequenzen tragen. »Ich versuche, das wegzuschieben. Sonst werde ich noch verrückt.«

Richard stimmte dem ersteren zu und wechselte das Thema. »Gut. Aber vielleicht sollten wir uns einer grundlegenderen Frage zuwenden: Du machst einen Zeitsprung, das haben wir etabliert. Warum aber gibt es dazu auch eine Ortskomponente? Ich werfe mal in den Raum, dass die Ortsveränderung umso stärker ausfällt, je weiter der Zeitsprung zurückreicht.«

Hannah überlegte einen Augenblick. »Hm. Das passt aber nur teilweise zu den Daten. Der 15-min-U-Bahn-Sprung hat nur wenige Kilometer ausgemacht. Auf Gran Canaria waren es bei drei Zeitmonaten viele Dutzend Ortskilometer. Doch der wiederholte Donnerstag, ein 24h-Zeitsprung und damit dazwischen, passierte ja im Wohnzimmer. Da gab es keine Ortskomponente. Ein einfacher streng monotoner Zusammenhang ist daher auszuschließen. So simpel wie ›steigt das eine, steigt das andere‹ oder ›steigt das eine, sinkt das andere‹ ist es also leider nicht.«

Sie nahm von ihrem Nachttischchen den kleinen, etwa mandarinengroßen Globus, der als Leuchte dienen konnte, und drehte ihn gedankenverloren in der metallenen Aufhängung. Mit einem Fingernagel fuhr sie die Breitengrade ab und sprach nach ein paar Sekunden des Nachdenkens weiter: »Aber vielleicht hat es etwas mit geschlossener oder offener Umgebung zu tun?«

Jetzt war es Richard, der diesen Gedanken verwarf. Auch er sprach nun recht technisch. »Die geschlossenen Orte CT-Röhre, U-Bahn und Wohnzimmer weisen aber ebenfalls keine monotone Zeit-Ort-Korrelation auf. Die Zeitkomponente steigt, während die Ortskomponente springt.«

Hannah blickte verblüfft von ihrem Globus auf. So hatte sie ihren Freund noch nie reden gehört. »Wow, das klang ja fast wie in einer Statistikvorlesung! Ich bin beeindruckt.«

Richard lachte. »Deine Gegenwart färbt eben ab! Aber es gibt Schlimmeres.«

Auf Hannahs Gesicht zeigte sich ein freudiger Ausdruck. Ihre Augen leuchteten. Ihrer Meinung nach waren sie in letzter Zeit viel zu oft viel zu ernst. Da tat so eine Bemerkung mit Augenzwinkern schon gut.

Richard warf einen anderen Gedanken ein, korrigierte sich kurz darauf aber selbst. »Vielleicht hat es etwas mit der Bewegung zu tun? Nein, kann ja nicht sein. Die U-Bahn fährt mit Sicherheit viel schneller, als wir wandern. Und Wohnzimmer und CT-Gerät bewegen sich gar nicht.«

Hannah reagierte zuerst nicht und blickte weiter in Gedanken versunken auf das mittlerweile beleuchtete Modell der Erde. Gelbbraun schimmerten die Landmassen im tiefen Blau der Ozeane. Sie drehte die Kugel immer noch, mal im, mal gegen den Uhrzeigersinn.

»Bewegung... Ruhe...«, murmelte sie leise. »Bewegung... Ruhe...«

Abrupt stellte sie die Lampe wieder auf dem Tischchen ab. »Ich glaube, da bist du auf einer heißen Spur.«

»Ach ja?«

»Wir denken bei Ortsveränderungen immer an die Erdoberfläche.«

»Klar, woran auch sonst? Da leben wir schließlich alle.«

»Schon«, bestätigte Hannah das Offensichtliche. »Aber der Zeitsprung ist ein physikalisches Ereignis. Es muss also eine wissenschaftliche Erklärung, eine Formel geben, mit der man ihn beschreiben kann. Vielleicht... vielleicht gibt es die von dir angesprochene Zeit-Ort-Korrelation ja in einem anderen Bezugssystem als dem rotierenden der Erde.«

Richards Gesicht war ein einziges Fragezeichen. »Da kann ich dir jetzt nicht mehr folgen. Von welchem anderen Bezugssystem sprichst du? Der Sonne als Mittelpunkt?«

»Nein, das nicht. Aber wenn ich das nächste Mal an der Uni bin, werde ich mir die dortigen Simulationsprogramme vornehmen und schauen, was ich damit herausfinden kann. Ich habe ja die geographischen Daten der Bucht, zu der wir nach Ende des Zeitsprungs hingeschwommen sind. Und es gibt noch ein zweites Phänomen, das mit Koordinaten zu tun hat.«

»Du meinst den gelben Strahl, den du gesehen hast?«

Hannah stand von der Couch auf, öffnete die Balkontür, trat aber nicht hinaus, sondern begann, im Wohnzimmer hin- und herzugehen. Nervös war sie nicht, aber irgendwie aufgeregt. Vielleicht war dies der nächste Schritt, aktiver zu werden.

»Richtig. Und ich sah keinen Taschenlampenlichtpunkt«, erklärte sie, aber mehr zu sich selbst. Durch das Balkonfenster blickte sie auf kahle, auf blühende, oder auf schon Blätter tragende Bäume. Der Frühling zeigte seine ganze Pracht. »Ich sah ja einen geraden Lichtstrahl.«

»Glaubst du, du kannst simulieren, aus welcher Richtung der Strahl genau herkam und schauen, was dort auf der Erde so ist? Ich meine Gebäude, Berge oder dergleichen?«

»So ungefähr. Nur, die Erde ist gekrümmt. Ein gerader Lichtstrahl verlässt schnell die Nähe der Erdoberfläche. Und wir waren ja am Meer. Ich glaube nicht, dass da in der Nähe ein großes Gebäude steht. Das Licht müsste dann schon von einem Ballon, einem Flugzeug oder noch etwas Höherem ausgehen.«

»Noch höher? Die internationale Raumstation vielleicht? Oder gar der Mond?«

Hannah zuckte mit den Schultern und strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. »Wer weiß? Der Mond wäre immerhin ein Einseitendreher. Vielleicht ist dessen Oberfläche der Nullpunkt eines Bezugssystems, und darin könnte die Ortskomponente der Zeitsprünge auf einfache Art erklärt werden. Einen Versuch ist es auf jeden Fall wert.«

Bevor sie weiterdiskutieren konnten, klingelte das Telefon.

»Das werden meine Eltern sein. Marius hat ihnen bestimmt von meinem seltsamen Anruf erzählt. Ich geh' schon ran.«

Als sie im Flur den Hörer abhob und die Stimme am anderen Ende erkannte, wurde ihr Gesicht kalkweiß. Hannah stützte sich mit einer Hand auf der Oberfläche der Kommode ab, warf dabei aber ein kleines Schälchen mit Münzgeld herunter. Es klirrte.

Doch nicht ihre Eltern waren am Apparat, auch nicht ihr Bruder.

Aber die Person, die anrief, gehörte schon fast zur Familie.

»Hallo, Hannah. Ich bin's, Richard.«

Hannahs Gesicht fror ein. Sie brachte im ersten Moment kein Wort hervor.

Sie machte Richard - demjenigen im Wohnzimmer! - ein Zeichen, schnell herzukommen und legte dann für einen Augenblick einen Finger an ihre Lippen, um ihm zu bedeuten, still zu sein. Danach drückte sie rasch den Knopf für den Lautsprecher.

»Äh... hallo, Richard. Was gibt's?«

Was für eine dämliche Reaktion von meiner Seite! dachte sie sofort nach Aussprechen der Worte. So begrüßt man doch nicht seinen... Freund.

Dann blickte sie den Richard an, der neben sie getreten war und ihr einen Arm um die Hüfte gelegt hatte - beschützend, vielleicht auch unterbewusst mit dem Gedanken ›Sie gehört zu mir.‹

»Nur Ärger«, beschwerte sich die Stimme am anderen Ende. »Meine Mutter bringt mich noch zur Weißglut. Ein gebrochenes Bein, Gips bis zur Hüfte - und sie will dennoch alles alleine machen. Klappt natürlich nicht, und ich hab doppelte Arbeit.«

Hannah erinnerte sich. In dem April, den sie schon erlebt hatte, war Richard tatsächlich für mehrere Wochen zu seiner Mutter gefahren, da diese einen Unfall gehabt hatte. Richards Vater war beruflich unterwegs, und die Mutter wollte nicht, dass er seinen Trip vorzeitig beendete. So hatte Richard sich bereiterklärt, zu ihr zu fahren und ein paar Tage zu helfen. Aus Tagen wurden dann aber ungeplant Wochen.

»Das klingt furchtbar«, erwiderte Hannah, deren Stimme sich wieder ein wenig gefangen hatte. Sie versuchte, das ganze Telefonat distanziert zu sehen. Am anderen Ende war nicht ihr Freund. Der stand hier in ihrer gemeinsamen Wohnung neben ihr und hatte vor wenigen Tagen eine Zeitreise mitgemacht.

»Ist es auch. Ich glaube, das hier wird länger als ein paar Tage dauern.«

»Natürlich. Kein Problem, kümmere dich um deine Mutter, so lange, wie es nötig ist. Das ist ein schöner Charakterzug von dir«, antwortete sie hastig. An die Telefonate vom damaligen April, die sie ja einfach kopieren könnte, erinnerte sie sich in diesem Augenblick nicht mehr. »Ich habe die nächste Zeit sowieso oft Abendkurse an der Uni, da wäre ich nur selten eine gute Gesellschaft.«

»Würde ich in Kauf nehmen, wenn ich hier weg könnte. Wenn Mutter noch länger auf erzwungen selbstständig macht, rufe ich meinen Vater an. Dann muss er zurückkommen, Beruf hin oder her. Das hält ja niemand aus. - Aber was ist mit dir? Du klingst so seltsam. Alles in Ordnung?«

»Ja, schon. Ich habe nur Kopfschmerzen. Vielleicht habe ich mir was eingefangen«, schwindelte Hannah, war sich aber im Klaren darüber, dass diese Aussage eine bewusste Lüge war. Nur fiel ihr nichts Besseres ein.

»Vielleicht sollte ich dich pflegen? Das würde bestimmt mehr Spaß machen als das hier«, scherzte die Stimme, die wie Richard klang.

»Nein«, entfuhr es Hannah. »Das ist nicht nötig. Ist bestimmt bald vorbei.«

Aus dem Hörer drang eine leise Frauenstimme, die jedoch unverständlich war.

»Meine Mutter lässt Grüße ausrichten. Du sollst mal wieder vorbeikommen.«

»Grüße sie zurück.«

»Du, ich muss Schluss machen. Ich rufe morgen Abend wieder an. Ich vermisse dich!«

»Bis morgen!«, antwortete Hannah ausweichend und ignorierte die letzten Worte. Dann legte sie schnell auf und war erleichtert, den Hörer aus der Hand zu haben. Klackend sprang der Knopf der Lautsprechertaste nach oben.

Auch Richard lehnte mit blutleerem Gesicht an der Wand. Er nahm Hannahs Hand und fragte: »War ich das?«

Hannah nickte heftig und presste anschließend das Kinn auf die Brust. Sie atmete erst einmal tief durch. »Ja, und ich hab dich angelogen, und ich war froh, als das Gespräch zu Ende war. Und überhaupt, wieso gibt es dich zweimal? Ich dachte, die Verdopplung ginge nur bei Dingen. Ich bin doch auch nur einmal da!«, sprudelten die Worte aus ihr hervor. Ihre Stimme überschlug sich.

Langsam nur beruhigte sie sich wieder, und das Blut kehrte in ihr Gesicht zurück. »Was soll ich morgen am Telefon sagen? Ich halte das nicht aus, andauernd zu lügen!«

»Wir müssen durchgehen, was wir damals am Telefon miteinander geredet haben. Vielleicht fällt uns das wieder ein. Aber viel wichtiger: Ich bin ja im April wieder von meiner Mutter zurückgekommen. Was machen wir, wenn der andere Richard, ›Richard minus 3 Monate‹, dann vor der Tür steht?«

Sie schauten sich gegenseitig in die Augen. Panik glitzerte darin.

Kapitel 13

Verdeckte Ermittlungen

Es klingelte.

Lysander schrak auf. Er hatte die letzten Minuten gedankenverloren vor sich hin gestarrt, Pläne erdacht und wieder verworfen. Er nahm einen dünnen Stapel Papiere vom Schreibtisch seines Arbeitszimmers und legte die Seiten in den Einzug des Aktenvernichters unter der Tischplatte.

Dann verließ er den Raum und zog die Tür zu. Er sah nicht mehr, wie der Papierschredder bereits nach einer Seite eine Fehlfunktion meldete und seine Arbeit einstellte.

Lysander öffnete die Haustür. »Nur herein! Ihr seid die ersten.« 

Peter, Marius und ein junges Mädchen standen vor dem Eingang.

»Das ist Simone«, stellte Peter das Mädchen vor, das verlegen lächelte. »Ich habe sie einfach mal mitgebracht. Ich hoffe, du hast nichts dagegen.«

Lysander machte eine einladende Geste mit der Hand. »Natürlich nicht. Je mehr, desto besser. Geht schon mal ins Wohnzimmer. Ich muss noch kurz etwas aus der Küche holen.«

Die drei Jugendlichen traten ein. Marius, der bis dahin noch nichts gesagt hatte, schloss die Tür.

Die Mitte des Wohnzimmers war freigeräumt worden. Die Sitzmöbel standen an der Wand, so dass ein größerer Bereich als Tanzfläche dienen konnte. Die Stereoanlage lief bereits, die Lautstärke war jedoch gedrosselt. Von einer Langspielplatte ertönten Songs einer angesagten Rockband.

Peter, der sich, solange Lysander nicht im Raum war, offenbar als Gastgeber fühlte, sagte: »Wollt ihr was zu trinken? Da hinten ist die Bar - nehmt euch einfach, was ihr wollt. Nur nicht so schüchtern. Ich schaue mal, was der Hausherr macht. Bin gleich wieder zurück.«

Mit diesen Worten verließ er das Wohnzimmer und ging in die angrenzende Küche. Die Verbindungstür schloss er, so dass Simone und Marius nun die einzigen Personen in dem überdimensioniert wirkenden Raum waren und sich etwas verloren vorkamen. Verlegen traten sie von einem Fuß auf den anderen.

»Auf welche Schule gehst du denn?«, fragte Marius.

Simone lächelte unsicher, als sie antwortete: »Schiller-Gymnasium, 10. Klasse.«

Danach herrschte für einen Moment Schweigen zwischen ihnen.

»Was kann ich?«, fragte Simone unvermittelt und schaute Marius verwundert an.

»Äh, was meinst du?«, erwiderte dieser verwirrt. Das schwarzhaarige Mädchen, das eine auf den ersten Blick unzählbare Menge an Armreifen am linken Handgelenk trug, machte ihn nervös. Verlegen steckte er seine Hände in die Hosentaschen.

»Du hast doch gerade gesagt: ›Sie kann etwas. Da bin ich mir sicher.‹«

Marius schüttelte vehement den Kopf. »Ich habe nichts gesagt. Schon gar nicht so etwas Unfreundliches in deinem Beisein.«

Simones Gesicht zeigte für einen Moment Verblüffung, dann lächelte sie ein wenig. Und diesmal nicht unsicher, sondern erleichtert und erfreut. Sie machte das erste Mal, seit sie sich im Haus befand, den Eindruck, sich zumindest in Ansätzen wohlzufühlen. »Du bist höflich. Das gefällt mir. Dann kam das wohl aus der Küche. Aber sag mal, warum sind wir eigentlich hier? Peter hat so lange auf mich eingeredet, dass ich unbedingt zu der Party mitkommen müsse, da habe ich irgendwann einfach zugestimmt, damit er endlich Ruhe gibt.«

»Wirklich? Er war auch bei mir sehr... persistent. Ich kenne ihn aber noch nicht lange und dachte, vielleicht ist er immer so aufgedreht. Und da habe ich auch, so wie du, einfach mal ›ja‹ gesagt. Aber wenn es...« Marius zögerte einen Moment. »Wenn es uns zu langweilig wird, können wir ja woanders hingehen.«

»Klingt gut«, stimmte Simone zu.

Die Küchentür öffnete sich. Lysander und Peter kamen zurück und trugen Tabletts mit Knabbergebäck, das sie auf den Tischen, leergeräumten Bücherregalen oder einfach auf einem Sessel am Rand des Raumes verteilten.

In den nächsten Minuten füllte sich das Haus. Es klingelte fast ohne Unterlass. Wer sich in der Nähe zur Haustür aufhielt, öffnete. Größere und kleinere Gruppen junger Menschen trafen ein und füllten das Wohnzimmer. Weitere Ankömmlinge wichen auf den Hauptflur aus. Es herrschte ein stetes Kommen und Gehen vom und zum Wohnzimmer, welches zum Zentrum der Party geworden war. Der Geräuschpegel stieg, Gespräche und Lachen füllten den Raum, die Stereoanlage wurde lauter gedreht. Schon bald begannen die Ersten zu tanzen.

Zu Marius und Simone gesellte sich wenig später noch ein weiterer Jugendlicher, der sich als Jens vorstellte und auf die Berufsschule ging. Ab und an kam Peter zu ihnen, und sie wechselten ein paar Worte. Aber die drei blieben meist unter sich, waren sie doch die jüngsten Gäste. Der überwiegende Teil waren Studenten.

Als es erneut klingelte, öffnete Lysander persönlich die Tür.

»Hi«, sagte Hannah und lächelte. Sie sprach sehr schnell und betont fröhlich. »Ich habe die Einladung gesehen und dachte mir - Medizin, Zahnmedizin, das studiere ich, falls das nicht klar war - das ist doch verwandt genug. Ich bin übrigens Jacqueline.«

»Nett, dich kennenzulernen«, erwiderte Lysander und lächelte ebenfalls. Er trat einen Schritt zur Seite, um Platz zu machen. »Ich bin der Gastgeber. Nenn mich einfach Lysander. Aber du brauchst dich nicht formell vorzustellen. Und die Fakultät ist auch nicht einlassrelevant. Bei mir ist jeder willkommen. Komm herein!«

Als Hannah das Wohnzimmer betrat, sah sie ihren Bruder in einer Ecke stehen und sich angeregt mit einem jungen Mädchen unterhalten. Dennoch blickte er unwillkürlich kurz auf und erkannte seine Schwester. Doch nichts verriet ihn. Keine Geste, kein Zucken der Gesichtsmuskeln deutete darauf hin, dass die beiden Geschwister waren, oder auch nur Bekannte.

Für einen Moment schweiften Hannahs Gedanken ein paar Tage zurück in die Vergangenheit.

»Du, Hannah, ich gehe am Samstag auf eine Studentenparty. Bist du auch da?«, fragte Marius, als Hannah für einen kurzen Besuch bei ihren Eltern zu Hause war. In der letzten Zeit kam sie absichtlich häufiger als zuvor vorbei. Manchmal nur kurz und manchmal zum Essen, so dass es fast wie früher war, als sie noch ihr Kinderzimmer bewohnt hatte.

»Studentenparty?«, fragte sie zurück. »Bist du dafür nicht noch ein wenig zu jung?«

»Ach, Quatsch. Peter hat mir davon erzählt. Und der ist auch nur wenig älter als ich.«

»Peter?« Hannah war mit einem Mal hochgradig alarmiert. Sie hatte diesen Tag erwartet - und ein wenig gefürchtet. »Wer ist das?«

»Ein Junge aus einer höheren Klasse, den ich vor Kurzem in der Schule kennengelernt habe. Cooler Typ. Der lässt sich nicht so leicht unterbuttern.«

»Aha. Und der hat dir von einer Studentenparty erzählt? Woher weiß der das denn, wenn er selbst noch zur Schule geht? Und wo soll die Party eigentlich stattfinden?«

»Peter kennt wohl den Gastgeber. So genau habe ich das nicht verstanden. Ist ja auch egal. Irgendein Medizinstudent. Schon etwas älter. Aber er und Peter sind wohl befreundet.«

Befreundet... schon älter, dachte Hannah elektrisiert. Älterer Freund! Die Dinge spitzen sich zu.

»Wie heißt der Gastgeber denn?«

»Keine Ahnung, Schwesterherz. Werde ich ja dann am Wochenende erfahren. Kommst du mit?«

Hannah zögerte einen Augenblick. Jetzt war wohl der Zeitpunkt gekommen.

»Marius«, sagte sie eindringlich und mit ernster Stimme. Sie sprach unwillkürlich etwas leiser. »Hör mir zu. Ich glaube, dieser Peter und sein Freund sind kein guter Umgang für dich. Halte dich lieber von ihnen fern.«

Marius wurde defensiv. »Was soll das? Du kennst die beiden doch gar nicht. Wie kommst du auf so etwas?«

»Das kann ich dir jetzt nicht sagen. Nur soviel: Ich habe gewisse Informationsquellen, die... Aber das führt gerade zu weit. Versprich mir einfach, dass du dich von ihnen fernhältst, ja?«

Hannah war sich nicht sicher, ob sie selbst nach dieser doch sehr vagen Begründung einem solchen Wunsch entsprochen hätte, wären die Rollen anders herum verteilt. Ihr war bewusst, dass ihre Schilderung sich immer unglaubwürdiger anhörte, je länger sie versuchte, gewisse Dinge nicht anzusprechen. Auf der anderen Seite aber war sie überzeugt davon, dass die Erwähnung des Wortes ›Zeitreise‹ diese fehlende Glaubwürdigkeit ganz bestimmt nicht herstellen würde. Eine optimale Lösung für dieses Problem sah sie im Moment nicht.

Marius sprang auf. Mit aggressiver Stimme antwortete er: »Nein. Das ist mir zu wenig. Erst diese ominöse Äußerung bei deinem Anruf, wie es einem Peter ginge, den ich damals nicht kannte, und nun dies hier. Erklär mir das!«

Hannah griff ihn bei den Schultern. »Du weißt, ich würde nie etwas tun, das dir schadet. Aber ich habe so ein Gefühl, dass die beiden dich zu etwas Illegalem anstiften wollen. Ich kann es im Moment noch nicht beweisen. Aber, bitte, sei vorsichtig und lass dich nicht in etwas Ungesetzliches hineinziehen. Versprich mir das, ja? Findest du es denn nicht seltsam, dass Peter dich nach kurzer Zeit schon zu so einer Feier einlädt, von der du sonst nie erfahren hättest? Und dann auch noch bei jemand Älterem?«

»Nö, eigentlich nicht«, sagte er trotzig.

Hannah sah, dass sie so nicht weiterkam. Sie trat daher den verbalen Rückzug an und versuchte es auf andere Art. »Gut, lassen wir das vorerst. Ich komme mit auf die Party. Du musst mir dann aber wenigstens versprechen, dass du vorsichtig bist. Und, nochmal, mach nicht bei allem mit, was Peter oder der andere dir vorschlagen.«

»Abgemacht«, antwortete Marius offenbar wieder besänftigt. Sie hatten es beide nie gemocht, miteinander zu streiten.

»Und eins noch«, schloss Hannah die Diskussion um die Party ab. »Wir gehen getrennt hin und kennen uns nicht. Ich will mich dort mal umhören. Vielleicht erfahre ich etwas, das dich überzeugt. Und dazu wäre es besser, wenn der Gastgeber und Peter nicht wüssten, dass wir uns kennen.«

Marius runzelte die Stirn, antwortete dann aber mit einem ergebenen Seufzer: »Na, wenn du meinst. Ich gehe jedenfalls hin, um Spaß zu haben.«

Hannah mischte sich unter die Menschen, von denen sie jedoch niemanden kannte. Sie sprach mal mit diesem, wechselte mal mit jenem ein paar Worte und beobachtete dabei aufmerksam das Geschehen um sich herum, insbesondere den Gastgeber und Peter, den Marius ihr vorab beschrieben hatte. Ihr fiel auf, dass Lysander das Wohnzimmer immer mal wieder für etwa zehn Minuten verließ. In die Küche ging er nicht, das hatte Hannah überprüft.

Wenn er das nächste Mal verschwindet, schaue ich mich ein wenig im Rest des Hauses um, dachte sie entschlossen.

Nach einigen weiteren Minuten war es wieder soweit. Hannah folgte dem Gastgeber unauffällig.

Ein Glück, dass auch hier im Hauptflur Partygäste sind. Da kann ich, ohne Verdacht zu erregen, ebenfalls in diese Richtung gehen.

Hannah sah, wie Lysander vom Hauptflur, der zur Haustür führte, durch einen Flattervorhang nach rechts in einen zweiten, schmaleren, aber langen Flur abbog. Am Ende des Ganges betrat er einen Raum auf der linken Seite, welcher der Badezimmertür genau gegenüberlag.

Hannah trat ebenfalls in diesen Gang und erweckte damit für eventuelle Beobachter den Eindruck, zum Bad gehen zu wollen. Als sie an einer geschlossenen Tür zu ihrer Linken vorbeikam, drückte sie, ohne anzuhalten, auf die Klinke. Das Zimmer war nicht abgesperrt.

Hannah blickte sich verstohlen um. Lysander war nirgends zu sehen, und auch sonst war der Gang in diesem Moment menschenleer.

Rasch huschte sie in das dunkle Zimmer hinein und drückte vorsichtig die Tür hinter sich zu. Lysander befand sich wahrscheinlich im angrenzenden Raum. Hannah musste daher sehr leise sein, obwohl sie selbst aus dem Nebenzimmer keine Geräusche vernahm.

Durch das Fenster fiel nur schwaches Mondlicht. Hannah sah schemenhafte Umrisse und ein blinkendes Lämpchen unter dem dunklen Etwas, das vermutlich ein Schreibtisch war. Sie entschloss sich, das Licht im Raum einzuschalten. Das Risiko, dass der Schein nach draußen drang und dort den Vorgartenrasen so stark erhellte, dass dies vom Nachbarzimmer aus gesehen werden konnte, musste sie eingehen, wollte sie die Möglichkeit nutzen, etwas zu entdecken.

Sie blickte sich um.

Wohl das Arbeitszimmer, dachte sie.

Sie sah einen ausgeschalteten Computer mit Staubschutzfolie über Tastatur und Monitor, eine Schreibmaschine, deren Abdeckung daneben lag, ein paar Aktenregale, allerdings ohne Ordner. Nur ein Buch über Hypnose, aufgeschlagen und mit dem Umschlag nach oben, lag dort. Unter dem Tisch stand ein Dokumentenvernichter, der eine Fehlfunktion meldete. Der Einzug enthielt noch einige Papierseiten.

Ohne zu zögern, griff Hannah nach dem Stapel und blätterte ihn hastig durch.

»Marius!«, murmelte sie überrascht.

 Auf einer der Seiten standen Name und Anschrift ihres Bruders mit einem eingekreisten Vermerk, bestehend aus einem Wort.

Was soll der Quatsch? wunderte sich Hannah, als sie den Zusatz hinter dem Namen mehrfach gelesen hatte. Spinnt dieser Lysander? Oder...

Sie faltete das Blatt mit dem Namen ihres Bruders und ein paar weitere, zufällig herausgegriffene Papierseiten zusammen und steckte sie in ihre Blazertasche. Den Rest legte sie wieder in den Einzug des Aktenvernichters zurück. Sie hoffte, dass es Lysander nicht auffallen würde, dass einige Seiten fehlten und er davon ausging, dass diese bereits geschreddert worden waren.

Hannah überprüfte noch rasch die Schubladen des Schreibtisches, doch diese waren allesamt verschlossen.

So ging sie zurück zur Tür und löschte das Licht. Sie horchte für einen Moment, konnte aber auf der anderen Seite kein Geräusch wahrnehmen. Langsam öffnete sie die Tür einen Spalt weit und spähte hinaus. Sie vermochte jedoch nur in Richtung des Flattervorhanges zu schauen, nicht in die Richtung, in die Lysander verschwunden war.

Hannah zögerte einen Moment, sah dann aber keine andere Möglichkeit und öffnete den Spalt ein wenig weiter, um selbst hindurchzuschlüpfen. Sie zog die Tür danach rasch hinter sich zu und drehte sich nach rechts, um zurück zur Party zu gehen.

Da hörte sie in ihrem Rücken Schritte.

»Jacqueline, nicht wahr?«, fragte Lysander. »Suchst du etwas?«

Hannah zuckte unwillkürlich zusammen und drehte sich um.

In diesem Moment tauchte Simone durch den Flattervorhang, zwängte sich mit einer schüchternen, leise gemurmelten Entschuldigung an den beiden Erwachsenen vorbei und ging ins Bad.

Hannah gab ihrem Gesicht einen fröhlichen Ausdruck und sagte mit übertrieben enthusiastischer Stimme: »Tolle Party! Ich wollte zum... na, du weißt schon.«

Lysander war nähergetreten und stand jetzt nur mehr knapp einen Meter vor ihr. Seine Augen funkelten vor Misstrauen. »Das Bad ist den Gang hinunter. Einfach den Pfeilen an der Wand nach. Das ist gar nicht zu verfehlen.«

Hannah grinste etwas dümmlich und blickte sich um. »Ah, klar. Noch gar nicht gesehen. Na, dann will ich mal...«

Doch Lysander trat ihr in den Weg. »Nein«, sagte er entschieden, und seine Stimme nahm einen monotonen Klang an. Er sprach sehr tief, sehr langsam und sehr beruhigend. Seine Augen starrten in Hannahs Augen und versuchten, ihren Blick festzuhalten. »Jacqueline, wir wollen doch nicht lügen. Was wolltest du wirklich hier im Gang? Warst du in meinem Arbeitszimmer?«

Mit diesen Worten kam er ganz langsam näher.

Hannah versuchte, zurückzuweichen, hatte aber nach wenigen Zentimetern keinen Raum mehr hinter sich. Mit dem Rücken an die Tür zu eben jenem Arbeitszimmer gepresst, stand sie, in die Defensive gedrängt, da.

Sie merkte, wie ihre Aufmerksamkeit nachließ. Sie begann, schläfrig zu werden. Aber noch arbeitete ihr analytischer Verstand auf Hochtouren. Unterbewusst erinnerte sie sich an das einzige Buch im Arbeitszimmer. Ihr durch das Studium geschultes logisches Denken zog aus wenigen Fakten Schlüsse und veranlasste sie dazu, sich zu konzentrieren. Aber nicht, wie von Lysander gewünscht, auf seine Stimme, sondern auf irgendetwas Absurdes, um diese Stimme auszublenden.

Bewusst stellte sie sich einen knackig frischen Apfel vor, der dunkelrot leuchtete. Sie ging in Gedanken um den Apfel herum, besah ihn sich ganz genau von allen Seiten, erfand Einzelheiten auf der Oberfläche, Muster, denen sie mit ihrem inneren Auge folgte.

All dies geschah in wenigen Sekunden, während derer Lysander weiter mit monotoner Stimme auf sie einredete und sie einzulullen versuchte.

Als Simone vom Bad zurückkam, stoppte Lysander für einen Augenblick seinen Redefluss, bis das Mädchen durch den Vorhang verschwunden war. Danach griff er mit der linken Hand an Hannahs Hüfte vorbei, drückte die Klinke der Tür zum Arbeitszimmer herunter und sagte: »Wir sollten uns in Ruhe unterhalten.«

Hannah aber schüttelte nun den Rest der Trägheit ab, stieß sich von der Wand ab, murmelte eine Entschuldigung und zwängte sich an Lysander vorbei, der keinen Versuch unternahm, sie gewaltsam am Weggehen zu hindern.

Sie ging mit raschen Schritten ins Wohnzimmer. Lysander folgte ihr, wurde aber, je näher er zum Partyraum kam, immer häufiger von Gästen angesprochen und aufgehalten.

Hannah drängte sich durch eine Menschenmenge an ihren Bruder heran, der gerade an der Bar stand und zwei Gläser mit Orangensaft füllte. Sie stellte sich wie zufällig neben ihn und sagte laut: »Ich bin Jacqueline. Du bist kein Student, oder? Schenkst du mir auch ein?«

Während Marius das dritte Glas füllte, zischte Hannah ihm leise zu: »Wir müssen sofort gehen. Es ist wichtig.«

Sie trank rasch einen großen Schluck Saft und verließ, ohne sich von irgendjemandem zu verabschieden, die Party.

Draußen entfernte sie sich einige Schritte vom Haus, bis sie sich sicher fühlte und wartete versteckt hinter einem dort geparkten Fahrzeug.

Wenige Minuten später kam Marius, der sich an der Haustür von Lysander und Peter verabschiedete. Ihr Bruder ging ebenfalls die Straße hinunter. Als Hannah sah, dass die Haustür wieder geschlossen war, pfiff sie kurz, zeigte sich hinter ihrem Versteck und winkte.

Marius kam näher. »Was sollte das, Hannah?«, fragte er mürrisch. »Ich musste eine blöde Entschuldigung über eine wichtige Schulaufgabe erfinden, warum ich schon gehen will.«

»Das spielt jetzt keine Rolle«, erwiderte Hannah. »Schau dir das hier an!«

Sie griff in ihre Jackentasche, nahm den zusammengefalteten Dokumentenstapel heraus und blätterte ihn durch. Sie hielt ihrem Bruder eine bestimmte Seite entgegen.

Marius nahm ohne sichtbares Interesse das Blatt an sich und warf einen Blick darauf. Doch mit jedem Wort, das er las, verflüchtigte sich die demonstrative Langeweile, die er zuerst an den Tag gelegt hatte, und machte einem zunehmenden Ausdruck von Verblüffung und Erstaunen Platz.

Dann riss er ungläubig die Augen auf.

*

Nachdem Lysander herumgefragt hatte, aber niemand die Zahnmedizinstudentin namens Jacqueline kannte, lief er eilig zurück zum Technikraum, der dem Bad direkt gegenüberlag.

Das Zimmer war recht kärglich eingerichtet. Ein Schreibtisch an der Wand, der nur aus einer Tischplatte auf vier Röhrenfüßen bestand, ein Stuhl davor. Auf der Platte aber standen zwei teure Farbfernsehgeräte, beide mit jeweils einem eigenen Videorekorder verbunden. An der Decke über dem linken Monitor hing das Display des Messgerätes, das Lysander auf so seltsame Weise von zwei ihm unbekannten Gestalten erhalten hatte. Das Kabel, das vom Display ausging, verschwand in der Wand. Die Parabolantenne befand sich im Gang vor dem Zimmer, versteckt hinter einer großen Pflanze.

Auf der Tischplatte stand am linken Rand eine Videokamera, deren Linse nach oben gerichtet war und das Messgerät im Fokus hatte. Das aufgenommene Bild der Kamera wurde vom daneben stehenden Videorekorder aufgezeichnet.

Lysander stoppte durch einen Knopfdruck dessen Aufzeichnung und spulte das Band zurück. Nach Betätigen der Playtaste zeigte der linke Monitor ein Bild der Decke und des Displays, und in der unteren rechten Ecke einen Zeitstempel. Lysander erhöhte die Abspielgeschwindigkeit. Außer der Uhrzeit, die zu fliegen schien, zeigte der Rest des Bildes aber nur ein scheinbar inaktives Messgerät.

Plötzlich jedoch änderte sich das Motiv. Das gefilmte Display leuchtete unvermittelt in intensivem Blau auf.

Lysander hielt sofort das Band an und sah auf den Zeitstempel.

Nun wandte er sich dem rechten Gerätekomplex zu. Auch dort stoppte er das Videoband, spulte es zurück und drückte auf die Wiedergabetaste. Der angeschlossene Bildschirm zeigte den Flur vor diesem Zimmer aus der Vogelperspektive. Am linken Bildrand war ein Teil der Badezimmertür zu sehen.

Lysander spulte vor, bis die ebenfalls eingeblendete Uhrzeit fast der des linken Monitors entsprach. Danach schaltete er auf Normalgeschwindigkeit herunter.

Bereits während des Vorspulens mit Bild waren gelegentlich Partygäste im Bad verschwunden und wieder herausgekommen.

Als die Zeitstempel der beiden Videobilder übereinstimmten, sah er erwartungsgemäß sich selbst den Technikraum verlassen und in Richtung Wohnzimmer gehen. Allerdings nur von hinten und nur für wenige Schritte, denn der Aufnahmewinkel dieser Videokamera fokussierte im Wesentlichen den Bereich vor der Tür, wo die Chance am größten war, eine Einzelperson zu filmen und gleichzeitig zu messen.

Er hielt den rechten Videorekorder an und spulte das Bild des linken weiter vor.

Plötzlich wurde das Messgerät ein zweites Mal blau.

Nun wiederholte sich Lysanders Vorgehen. Als die Zeitstempel links und rechts übereinstimmten, kam ein junges Mädchen ins Bild und verschwand im Bad.

Lysander spulte mit verzögerter Geschwindigkeit zurück, bis er eine Einstellung fand, die ein gutes Standbild erlaubte. Er betrachtete das Gesicht des Mädchens genauer und musste einen Moment überlegen, bis ihm der Name einfiel.

»Simone heißt sie. Da hatte Peter wieder den richtigen Riecher!«, entfuhr es Lysander. »Der Junge wird immer unverzichtbarer.«

Dann wandte er sich wieder dem linken Monitor zu und spulte das Videobild des Displays weiter vor. Er sah das erwartete Aufleuchten, als Simone das Bad wieder verließ, und als er, Lysander, den Technikraum betrat. Aber davon abgesehen gab es kein weiteres positives Messergebnis.

»Mist!«, fluchte er laut und ballte wütend die Faust. Er hatte gehofft, vielleicht eine Messung zu Jacqueline aufgenommen zu haben.

Er spulte beide Videobänder bis zum Anfang zurück und drückte den jeweiligen Aufnahmeknopf. Danach verließ er das Technikzimmer wieder und gesellte sich zurück auf seine Party. Doch dies würde nicht der letzte Check für die Nacht bleiben.

Jetzt aber wollte er sich zuerst einmal mit Simone näher bekanntmachen...

Kapitel 14

Telepath

Hannah ließ die Eingangstür ihres Elternhauses ins Schloss fallen, ohne sich umzublicken und eilte Marius hinterher, der sich bereits im Wohnzimmer auf dem Sofa niedergelassen hatte. Nachdem sie die Studentenparty so überhastet verlassen hatten, waren sie direkt hierher gefahren, um in Ruhe miteinander reden zu können. Während des gesamten Weges hatte Hannah sich zurückgehalten und auf Marius' Fragen und Kommentare nur ausweichend reagiert. Jetzt aber sagte sie übergangslos:

»Mit diesem Lysander stimmt etwas nicht. Er hat... ist dir nichts an ihm aufgefallen?«

Marius blickte sie stirnrunzelnd an.

»Doch. Er ist schon irgendwie seltsam. Wenn er nicht so nett wäre, meine ich.«

»Marius... ich glaube, er hat versucht, mich zu hypnotisieren.« Hannah blickte ihren Bruder so fest an, dass dieser nichts erwiderte und die sarkastische Antwort, die ihm anscheinend auf der Zunge gelegen hatte, hinunterschluckte.

»Was meinst du damit?« Marius' Augen verengten sich. »Hat er dich etwa belästigt?«

»Nein, nicht auf diese Art. Ich meine damit, dass er versucht hat, mir seinen Willen aufzuzwingen. Wie ein Hypnotiseur...«

Marius blickte sie skeptisch an.

»Ja, er hat seltsame Augen. Und so eine einschläfernde Stimme. Meinst du das? Was wollte er denn überhaupt von dir?«

Hannah atmete tief durch und sagte dann: »Die Zettel, die ich dir gezeigt habe. Ich hatte sie aus seinem Arbeitszimmer genommen. Er hat mich höchstwahrscheinlich gesehen, als ich wieder herauskam.«

»Du hast seine Sachen durchsucht?« Marius war sichtlich verwirrt. »Ich dachte, du wolltest dich nur umhören. Ging dein Verdacht über Lysander und Peter so weit?«

Statt zu antworten, nahm Hannah die zerfransten Zettel aus ihrer Hosentasche und faltete sie auseinander.

»Diese Party... Lysander hat viele junge Studenten zu sich eingeladen. Findest du, dass er wie jemand wirkt, der gerne auf Partys geht? Oder steckt vielleicht doch etwas ganz anderes dahinter?«

»Partys sind im Allgemeinen dazu da, um neue Leute kennenzulernen. Warum sollte Lysander das nicht auch wollen?«, versetzte Marius.

»Führt man dann im Allgemeinen auch Buch darüber? Mit Strichliste und Datumsangabe?«, fragte Hannah sachlich.

Sie reichte ihm die Zettel.

Marius' Blick wanderte erneut über die Namen und die Anmerkungen dahinter, bis er an derselben Stelle hängenblieb, wie beim letzten Mal:

Peter Berlowski.

Telekinet.

»Was soll der Unsinn bloß?«, entfuhr es ihm. »Verwechselt er die Realität mit einem Science-Fiction-Roman?«

Hannah wechselte nun stumm die Blätter und wies mit dem Zeigefinger auf den mit einem Kugelschreiber eingekreisten Namen ihres Bruders.

Und auf den mit einem Fragezeichen versehenen Vermerk dahinter.

Telepath.

Marius öffnete den Mund, sagte aber nichts. Hannah sah ihren Bruder forschend an.

»Was... ist nur los mit dem Typen?«, brachte Marius schließlich hervor.

»Auf jeden Fall geht da etwas nicht ganz mit rechten Dingen zu bei ihm, oder?« Hannah verschränkte die Arme. »Ich lag also nicht ganz falsch mit meinem Verdacht. Überzeugt dich das nun?«

Marius' Gedanken begannen, sich schleichend anderen Dingen zuzuwenden. Dennoch murmelte er: »Okay. Aber wie bist du überhaupt darauf gekommen?«

Hannah beschloss, ihm mit einer Gegenfrage zu antworten. Sie konnte ihn in diesem Moment nicht auch noch mit ihrer eigenen Geschichte überfordern.

Ist es möglich, dass Marius wirklich eine telepathische Begabung hat? überlegte sie. Steht das vielleicht sogar in Zusammenhang mit meinen Zeitsprüngen? Immerhin sind wir verwandt...

Und was ist mit Lysander?

Sie verschob diese Fragen auf später. Jetzt ging es erst einmal darum, Marius vor den Machenschaften dieses potenziellen Verbrechers zu bewahren.

»Was ist eigentlich mit den Kopfschmerzen, von denen du erzählt hast? Bekommst du die in letzter Zeit nicht öfter?«

Die Antwort auf diese Frage erschien ihr wichtig, aber sie fühlte sich trotzdem etwas hinterhältig dabei. Allerdings war es ja ihre Absicht, Marius zu helfen, indem sie gemeinsam die Wahrheit herausfanden.

Bevor ihr Bruder jedoch antworten konnte, wurde die Haustür geöffnet, und die Stimmen eines Mannes und einer Frau ertönten im Flur.

»Mama und Papa sind wieder da«, sagte Marius, steckte mit abwesendem Blick die Zettel ein und ging auf den Flur hinaus.

Hannah folgte ihm.

Nach kurzer Unterhaltung zog Marius sich jedoch bereits auf sein Zimmer zurück und ließ Hannah mit ihren Eltern allein.

»Schön, dass du in letzter Zeit mal wieder öfter vorbeischaust«, sagte Frau Liszt mit mildem Tadel. »Wie geht es dir? Was macht Richard?«

»Ach, es läuft alles gut bei uns.« Hannah wollte noch irgendetwas hinzufügen, aber ihr fiel einfach nichts ein. Alles, was sie hätte berichten können, wäre kaum dazu geeignet gewesen, ihre Mutter zu beruhigen.

Natürlich bemerkte diese das leichte Zögern ihrer Tochter sofort.

»Das klingt ja nicht sehr fröhlich«, sagte Frau Liszt mit spielerisch hochgezogenen Augenbrauen. »Meldet sich Richard auch regelmäßig bei dir? Oder ist er schon wieder zurück?«

»Natürlich ruft er regelmäßig an«, sagte Hannah mit tonloser Stimme. »Und er kommt wohl auch bald wieder.« Sie setzte dazu an, noch etwas hinzuzufügen, schwieg dann aber.

Frau Liszt deutete die Situation falsch und versuchte, Hannah zu beschwichtigen.

»Ich finde es wirklich toll von Richard, dass er sich um seine Mutter kümmert. Das ist bestimmt auch für ihn nicht leicht. Aber er vermisst dich sicher. Und bald ist er ja wieder da.« Sie legte Hannah ihre Hand auf die Schulter.

»Pass bloß auf, sonst zieht er noch wieder zu Hause ein«, ließ sich die tiefe Stimme ihres Vaters aus dem Hintergrund vernehmen.

Frau Liszt schüttelte missbilligend den Kopf und sah Hannah besorgt an.

»Du bist ja ganz blass geworden. Das war doch nur ein Scherz. Du kennst ja deinen Herrn Vater.« Sie blickte strafend in die Richtung des Angesprochenen, der Hannah seinerseits schelmisch zuzwinkerte.

Aber Hannah hatte eindeutig genug. Zeitsprünge, Telepathie, zwei Richards, und ihr Bruder unter dem Einfluss von Kriminellen... all diese Ereignisse der letzten Zeit... sie konnte nicht einfach hier sitzen, mit ihrer Mutter lächelnd ein Schwätzchen halten und so tun, als sei alles völlig in Ordnung. Sie musste hier raus. Jetzt.

»Mama... mir ist nur gerade eingefallen, dass ich noch viel für die Uni tun muss. Ich wollte auch nur kurz vorbeischauen. Aber ich bin sicher bald wieder hier.«

Sie stand auf und ignorierte die überraschten Blicke ihrer Eltern.

»Hannah...«

»Lass sie«, hörte Hannah ihren Vater sagen, als sie bereits im Flur stand. Frau Liszt eilte ihr nach und sagte: »Möchtest du noch etwas von dem Essen mitnehmen, das ich heute gekocht habe?«

»Nein danke Mama, ich habe genug«, erwiderte Hannah und zwang sich nun doch zu einem Lächeln. »Bis bald. Tschüss Papa!«

Sie öffnete die Haustür, winkte und ging hinaus.

Hoffentlich weiß Marius jetzt genug, um nicht mehr auf diesen Lysander und seinen Komplizen hereinzufallen, dachte sie. Ob er Peter vielleicht auch hypnotisiert hat? Aber wie passen Hypnose und Telepathie zusammen? Hypnosetherapie, das ist doch etwas ganz Normales, Medizinisches...

Oh nein, wenn Richard bald wieder da ist, was soll ich dann bloß machen? Wenn er sich plötzlich selbst sieht? Wie wird er darauf reagieren?

Und wenn es erneut zu einem Zeitsprung kommt?

Hannah fasste sich an den Kopf, während sie sich auf die Bushaltestelle zubewegte. Marius war alt genug. Sie konnte nicht vierundzwanzig Stunden am Tag auf ihn aufpassen. Er wusste jetzt, welche Gefahr ihm drohte und musste selbst damit zurechtkommen. Sie würde sich bald wieder bei ihm melden, aber jetzt musste sie zuerst einmal ihre eigenen Probleme in Angriff nehmen.

Sie hoffte, dass sie nicht zum zweiten Mal erleben musste, wie ihr Bruder verhaftet wurde, bevor sie dann plötzlich wieder in der Vergangenheit verschwand...

*

Marius saß auf seinem Bett und blickte aus dem Fenster. Lysander und Peter... Sein neuer Freund, den er gerade erst kennengelernt hatte, sollte in dubiose Machenschaften verwickelt sein? Und Lysander sollte ihn angestiftet haben? Wie war Hannah überhaupt auf diese Spur gestoßen?

Peter hätte er so etwas niemals zugetraut. Bei Lysander hingegen lag die Vorstellung nicht ganz so fern. Er wirkte durchaus etwas unheimlich, bevor man ihn näher kennenlernte.

Bevor er jemanden mit seiner Stimme und seinem Blick beeinflussen kann, schoss es Marius durch den Kopf. Ist es nicht so? Durchaus möglich...

Hypnose. Hannah würde sich so etwas nicht einfach ausdenken.  Und wenn sie das mit solcher Überzeugung sagte, dann glaubte sie auch selbst daran.

Gut, Hypnose und Verbrechen. Die Möglichkeit einer solchen Verbindung bestand. Aber Marius hatte einmal gelesen, dass man nie gegen seinen eigentlichen Willen handelte, auch nicht unter hypnotischer Beeinflussung.

Und diese Liste... Namen von Leuten, und Vermerke dazu bei einigen. Er zog die Zettel aus seiner Hosentasche und las sie diesmal vollständig durch.

Alle weiteren Namen auf der Liste waren ihm unbekannt. Einer davon war mit einem Kugelschreiber durchgestrichen worden. Die Vermerke hinter den Namen ließen ihn erneut an Lysanders Realitätswahrnehmung zweifeln.

War Lysander ein Verrückter, der Leute zu sich lockte, weil er sich solche Dinge über sie einbildete?

Aber Hannah hatte Marius auf seine Kopfschmerzen angesprochen...

Er hätte ihr noch viel mehr erzählen können, wenn er ehrlich zu sich selbst war. Wie häufig es vorkam, dass er die allzu nahe Gegenwart von Menschenmengen plötzlich nicht mehr ertrug. Wie oft er schon Sätze anderer vervollständigt oder ihre Antworten vorausgeahnt hatte. Weshalb er sich so schnell von Menschen enttäuscht fühlte, obwohl er sie noch gar nicht richtig kennengelernt hatte. Und weshalb er manchmal zunächst nicht nachvollziehbare Dinge tat, die sich später als richtig herausstellten...

Jedenfalls war das seit einiger Zeit so. Er konnte sich aber nicht daran erinnern, dass es früher auch schon so gewesen war. Und es funktionierte auch nicht immer gleichermaßen gut oder zuverlässig...

War das eine Begabung, die man wirklich haben konnte? Eine Art Mutation? Diese zumindest halbwegs wissenschaftliche Erklärung war ihm wenigstens schon aus seinen Science-Fiction-Romanen bekannt. Und an Magie glaubte er nicht.

Aber konnte es solche Dinge auch in der Realität geben?

Oder fing er an zu fantasieren, genau wie Lysander?

Seine Kopfschmerzen waren seit einigen Minuten wieder zurückgekehrt. Vielleicht handelte es sich dabei lediglich um eine selbsterfüllende Prophezeiung, aber Marius beschloss, die Gelegenheit trotzdem zu nutzen.

Er stand auf, verließ sein Zimmer und schlich die Treppe hinab. Seine Mutter war in der Küche beschäftigt und sein Vater befand sich im Badezimmer.

Wenn ich wirklich Telepath bin, dann hätte Lysander mir ja eigentlich wenig entgegenzusetzen, dachte Marius. Allerdings muss er irgendein Geheimnis haben, ansonsten könnte er ja nicht gezielt Menschen mit derartigen Begabungen kontrollieren. Er könnte also vielleicht selbst eine solche Begabung besitzen und deshalb andere mit ähnlichen Fähigkeiten suchen...

In der Küche war ein Klappern zu hören.

Marius konzentrierte sich auf seine Mutter, stellte sich vor, wie sie analog zu den Geräuschen einen Schrank öffnete oder etwas wegräumte, und versuchte zu erfassen, was sie dabei gerade dachte.

Die leichten Kopfschmerzen wurden unvermittelt zu einem Hämmern und waren dann auf einmal vollständig verschwunden.

Ach, ich habe meine Handtasche mit dem Buch für Marius im Auto liegen lassen!

Der Gedanke erschien so deutlich in seinem Bewusstsein, als hätte er ihn selbst gedacht.

Leise schlich er zur Haustür. Er öffnete sie vorsichtig und ging auf Socken zum Carport, wo ihr Auto stand.

Auf dem Rücksitz lag die Handtasche seiner Mutter. Ein Buch war halb herausgerutscht, so dass man den Titel lesen konnte. Es war das neueste Buch eines Schriftstellers, von dem Marius ausnahmslos alle Veröffentlichungen las, sobald diese auf dem Markt waren.

Seine Mutter wusste das.

Mit klopfendem Herzen schlich Marius zurück ins Haus, eilte die Treppe hinauf und schloss sich in seinem Zimmer ein.

Kapitel 15

Im Bann der Hypnose

»Marius, Telefon!«, erscholl die Stimme von Frau Liszt an der Treppe.

Erst nach einigen Augenblicken öffnete sich die Tür zu Marius' Zimmer und er kam zögernd heraus. Es war ihm deutlich anzusehen, dass er noch nicht ganz wach war, obwohl der Vormittag bereits dem Ende entgegenging. Mit gesenktem Kopf und halb geschlossenen Augen stapfte er die Treppe hinab.

»Wer denn?«, murmelte er undeutlich.

»Dein neuer Freund, Peter.« Frau Liszt reichte ihm lächelnd den Hörer, wandte sich ab und ging zurück ins Wohnzimmer. Dabei bemerkte sie nicht, dass ihr Sohn bei der Nennung dieses Namens erschreckt den Kopf gehoben hatte.

»Hallo?«, sagte Marius mit belegter Stimme.

»Hey«, ertönte es aus der Leitung. »Ich wollte nur wissen, ob unser Partymuffel schon wach ist. Wie sieht's aus?«

Marius gähnte mit vorgehaltener Hand. Einen Großteil der Nacht  hatte er grübelnd im Bett gelegen und war nun so erschöpft, als ob er den ganzen vorherigen Tag lang Steine geschleppt hätte. Jetzt aber konzentrierte er sich bewusst darauf, seine Nervosität zu verbergen und schob die Überlegungen der letzten Stunden vorläufig beiseite.

»Naja, bin halbwegs anwesend. Habt ihr noch lange gefeiert?«

»Klar. Das ging bis drei Uhr oder so. Hast echt was verpasst.«

»Ja, echt schade.«

Eine kurze Pause entstand. Peter fügte hinzu: »Simone hat nach dir gefragt.«

»Oh... du hast mit ihr gesprochen?«

»Sicher. Nettes Mädel. Aber ein bisschen einsilbig, finde ich.« Mit übertriebener Betonung fügte er hinzu: »Sie wollte sowieso eher etwas über dich wissen.«

»Hmhm«, erwiderte Marius neutral. »Vielleicht treffen wir uns ja irgendwann mal wieder.«

»Okay...?«, sagte Peter, offenbar etwas verblüfft. »Naja, ich wollte sowieso nur fragen, ob du heute Nachmittag nochmal vorbeikommen willst. Lysander hat noch einiges vom Büfett übrig. Und er wollte auch mal mit dir quatschen. Gestern habt ihr euch ja sozusagen verpasst. Er ist ein echt netter Kerl.«

»Jaja, ihr braucht doch nur jemanden zum Aufräumen«, scherzte Marius. Aber gleichzeitig beschleunigte sich sein Pulsschlag.

»Keine Sorge, Herr Graf«, versetzte Peter sarkastisch. »Die Sturmschäden sind bereits beseitigt und Euer Hochwohlgeboren braucht sich nicht mehr selbst zu bemühen. Es wird lediglich nach Eurer durchlauchten Gegenwart verlangt.«

»Na dann«, erwiderte Marius gedehnt und mit einem deutlich hörbaren Schmunzeln.

»Also, kommst du so um drei rüber?«

»Klar.« Marius' Blick wanderte hastig zur Wanduhr in der Küche, die er durch die offene Tür sehen konnte.

»Sauber. Bis nachher.«

»Ja, bis später.«

Marius legte den Hörer auf.

Mit einem lauten Seufzer ließ er sich auf einen Stuhl sinken und wischte sich mit der Hand den Schlaf aus den Augen.

Was hatten Lysander und Peter wirklich vor? Hatte Hannah recht mit ihrem Verdacht oder lagen die Dinge doch ganz anders?

Marius beschloss, es herauszufinden. Er hatte endgültig genug von der Unsicherheit und den Spekulationen.

Außerdem konnte er seine neue Fähigkeit bei dieser Gelegenheit in der Praxis testen. Lysander würde sich noch wundern, falls er tatsächlich etwas im Schilde führte...

*

Marius näherte sich dem Bungalow, in dem Lysander wohnte, zu Fuß. Die Seitenstraßen des Wohngebietes waren still und unbelebt.  Auf der rechten Einfahrt zum Haus war kein Auto zu sehen. Marius fragte sich, ob die zweite Wohnung überhaupt vermietet war.

Er ging zur linken Eingangstür und schellte. Unwillkürlich blickte er dabei auf das Klingelschild. Auf diesem stand, wie zu erwarten, Lysanders Name. Dieser war in Großbuchstaben handschriftlich eingetragen. Marius fiel auf, dass die Tinte unterschiedlich stark verblasst war; die ersten beiden Buchstaben waren von satterem Blau als der Rest.

Nervös trat er von einem Bein auf das andere und steckte die Hände in die Taschen seines Blousons.

Die Tür öffnete sich, und er sah sich Peter gegenüber. Der stämmige Jugendliche, mit dem er sich ganz gegen seine sonstige Gewohnheit so schnell angefreundet hatte, sah ihn mit undeutbarem Ausdruck an. Dann grinste er.

»Hi! Komm rein.«

Peter wandte sich um und ging in die Wohnung hinein. Marius folgte ihm, schloss die Tür hinter sich und blickte Peter konzentriert hinterher. Er fokussierte den Hinterkopf des anderen. Woran dachte Peter gerade?

Nach einigen Sekunden musste Marius schließlich verunsichert aufgeben. Er hatte nichts wahrgenommen. Keine Gedanken. Keine Kopfschmerzen. Nichts.

»Hey, wo bleibst du?«

»Ich wollte nur eben meine Schuhe ausziehen«, rief Marius in die Wohnung hinein.

»Quatsch, brauchst du nicht«, ertönte Peters Stimme. Marius glaubte, eine Spur von Ungeduld herauszuhören.

Zögernd ging er auf die offene Wohnzimmertür zu und betrat den Raum. Lysanders große und schlanke Gestalt war das erste, was Marius sah. Er stand direkt vor ihm.

»Hallo Marius.«

Sofort dämpfte die beruhigende Stimme den unwillkürlichen Schreck, den Lysanders plötzlicher Anblick bei Marius ausgelöst hatte. Über das knochige Gesicht des Älteren huschte die Andeutung eines Lächelns.

»Verzeihung. Ich wollte dich nicht erschrecken.«

»Alles okay«, sagte Marius abwinkend. Er ging forsch an Lysander vorbei und ließ sich auf das Sofa fallen. Dabei wischte er sich unauffällig die verschwitzten Handflächen an der Hose ab.

»Peter, holst du uns etwas zu trinken, bitte?«, sagte Lysander und ging auf seinen Sessel zu, der wieder in den Raum hineingerückt worden war. Auch die restlichen Spuren der Party waren größtenteils beseitigt worden.

»Ja«, erwiderte Peter und verschwand in der Küche.

Marius wagte noch nicht, seine telepathischen Experimente auch an Lysander durchzuführen. Der Anblick der blassblauen, stechenden Augen seines Gegenübers war gleichzeitig fesselnd und unerträglich. Daher vermied er es bewusst, Lysander anzusehen. Stattdessen ließ er seinen Blick durch den Raum schweifen.

»Marius. Peter hat mir von dir erzählt.« Die Stimme Lysanders zwang alle Aufmerksamkeit in seine Richtung und duldete keinen Widerstand. Es war unmöglich, ihn zu ignorieren.

Sogleich geriet Marius in den Bann von Lysanders Augen. Er musste ihn ansehen. Er musste ihm zuhören. Sein eigener Wille begann, sich zurückzuziehen.

Lysander legte die Fingerspitzen aneinander und lehnte sich im Sessel zurück. Es schien, als würde er auf etwas warten. Er sprach nicht weiter.

Einer Eingebung folgend gab Marius unvermittelt alle Bemühungen auf, sich zu widersetzen. Er ließ seine eigenen Gedanken los und konzentrierte sich nur noch auf Lysander. In ihm war nichts mehr. Er wartete.

Und begann, ein leichtes Hämmern in seinem Kopf zu verspüren.

Marius und Lysander blickten sich an. Einige Minuten verstrichen, ohne dass ein Wort fiel. Lysander wirkte zunehmend irritiert. Seine Finger spielten fast unmerklich miteinander.

Schließlich sagte er: »Peter und du. Ihr seid Freunde geworden, nicht wahr?«

Das Hämmern war wieder aus Marius' Kopf verschwunden. Er hatte kurzzeitig das Gefühl gehabt, eine Art fremder Leere verspürt zu haben. Aber nun musste er sich erneut bemühen, seine eigenen Gedanken loszulassen. Kurz blitzte in ihm die Erkenntnis auf, dass Lysanders Augen immer weniger Einfluss auf ihn zu nehmen schienen, je länger er sie ansah.

»Ja«, sagte er monoton.

Die Hände Lysanders beruhigten sich wieder.

»Würde es dir nicht gefallen, wenn du viel Geld zur Verfügung hättest? Du und Peter, ihr werdet für mich arbeiten. Peter wird dir zeigen, was ihr tun müsst. Ihr seid etwas ganz Besonderes, Marius. Und ihr werdet mir gehorchen. Alle.«

»Ja.«

Lysanders Gesichtsmuskulatur spannte sich, so als würde er ein Grinsen unterdrücken.

»Gehe jetzt zu Peter. Danach verlasst ihr mein Haus und bereitet euch vor. Peter wird dir sagen, was zu tun ist.«

Wortlos stand Marius auf und bewegte sich wie eine Marionette auf die Küchentür zu.

Lysander schloss die Augen und ließ sich in seinem Sessel zurücksinken.

*

Wenig später traten Marius und Peter auf die Einfahrt hinaus. Hinter ihnen erschien die Silhouette Lysanders im Eingangsflur. Peter ging zielstrebig auf den Bürgersteig zu. Marius folgte ihm, wandte sich aber noch einmal um, als die Haustür ins Schloss fiel. Peter schenkte dem Geräusch keine Beachtung.

Unvermittelt zuckte Marius zurück, und seine Augen weiteten sich. Sie schienen für einen Moment doppelt zu sehen und verloren dann jeglichen Fokus. Er fuhr sich mit der Hand an das Gesicht und öffnete den Mund zu einem unterdrückten Keuchen.

Einen Herzschlag später klärte sich sein Blick jedoch wieder, und er ließ die Hand sinken. Der ganze Vorfall hatte nur wenige Sekunden gedauert.

Marius wandte sich um und schloss zu Peter auf.

An einem der Fenster erschien das Gesicht Lysanders. Erst nachdem Marius und Peter bereits außer Sichtweite waren, zog es sich wieder zurück.

*

Zur Mittagszeit des nächsten Tages saß Marius auf einer Bank an den Gleisen des Altstadtbahnhofes. Neben ihm stand ein alter Rucksack, der dem Aussehen nach zu urteilen fast leer war. In der Hand hielt Marius eine Musikzeitschrift, in der er zu lesen schien. Regelmäßig blätterte er eine Seite um. Gelegentlich schaute er auf und studierte die aussteigenden Fahrgäste eines ankommenden Zuges oder betrachtete einzelne Reisende, die allein mit ihren Gepäckstücken zu einem der Bahnsteige gingen.

An einem Kiosk, der sich einige Dutzend Meter entfernt befand, lehnte Peter und leerte genüsslich eine Tüte mit Kartoffelchips. Ab und zu trafen sich ihre Blicke wie zufällig, und Marius schien dann jedesmal fast unmerklich den Kopf zu schütteln.

Nach ungefähr einer Stunde warf Peter die Tüte in einen Abfalleimer, kaufte sich eine Cola und schlenderte gemächlich auf Marius zu. Er nahm einen großen Schluck aus der Dose, warf einen demonstrativen Blick auf die Anzeigetafel und ließ sich dann seufzend auf der Bank neben Marius nieder, ohne ihn anzusehen. Nach einigen Minuten begann er zu sprechen. Für einen Beobachter musste es so aussehen, als würde er mit sich selbst reden.

»Irgendjemand dabei?«

»Nein«, sagte Marius leise, während er seine Schuhe betrachtete. »Nichts, was sich lohnt.«

Peter nahm einen weiteren Schluck aus seiner Dose.

»Sicher?«

»Klar. Keiner macht sich mehr Sorgen um sein Gepäck als üblich.«

»Mist.« Bedächtig wiegte Peter die Aluminiumdose in der rechten Hand und zerdrückte sie dann langsam zu einem kompakten Block. Ein Rest von Cola lief ihm über das Handgelenk.

Er warf einen kurzen Seitenblick auf Marius und fuhr dann fort: »Klappt es denn?«

»Meistens«, sagte Marius, während er seine Zeitschrift beiseite legte und sich gähnend eine Hand vor den Mund hielt.

Eine Durchsage ertönte aus den Lautsprechern. Einige Minuten später fuhr ein neuer Zug ein und kam mit kreischenden Bremsen zum Stillstand. Kurz darauf stiegen die Fahrgäste aus. Lautes Stimmengewirr erfüllte den Bahnsteig.

Marius' Blick fiel auf eine ältere Frau, die eine dunkelrote Lederhandtasche trug. Die Frau war elegant gekleidet und bewegte sich in gerader Haltung und mit gemessenen Schritten auf die Treppe zu. Marius' Interesse entging Peter offenbar nicht.

»Die da?«

Marius versenkte sich wieder in die Musikzeitschrift und schüttelte dabei den Kopf, so als ob er darin gerade ein Foto gesehen hätte, das er ein wenig irritierend fand. Peter warf ihm einen misstrauischen Blick zu und stand auf.

»Doch. Genau die da. Hat ja fast ein Schild mit 'ner Einladung um den Hals.«

Er steckte die Hände in die Hosentaschen und schlenderte der Frau in einigem Abstand hinterher.

Marius klappte die Zeitschrift zu, stand ebenfalls auf und schulterte seinen Rucksack. Das zusammengerollte Magazin warf er, wesentlich kräftiger als nötig, in einen Mülleimer. Dann folgte er Peter mit entschlossenem Gesichtsausdruck. Nach einigen Schritten hatte er ihn eingeholt.

»Vergiss es, Mann«, zischte er ihm von hinten zu. »Das ist doch bescheuert!«

Peter ging einfach weiter und ignorierte ihn.

»Peter, Mensch... hast du mal genau darüber nachgedacht? Bist du wirklich sicher, dass das deine eigene Idee-«

Ruckartig fuhr Peter herum und sah ihm in die Augen. Sein Blick ließ Marius verstummen. Kälte und Überheblichkeit lagen darin.

»Du wirst tun, was er sagt, klar?«

»Nein«, sagte Marius bestimmt.

Peters Augen weiteten sich und ein hinterhältiges Grinsen erschien auf seinen Zügen.

»Ach so ist das.«

Marius sah ihn offen an und nickte.

»Ja.«

»Nun... dann wirst du bald ein paar sehr unangenehme Feinde haben, Kumpel. Vielleicht hätte ich dir die anderen zunächst einmal vorstellen sollen...« Er kicherte in sich hinein.

»Peter, warum machst du bei sowas mit? Das ist einfach nicht richtig. Wir könnten doch viel bessere Dinge mit unseren Fähigkeiten bewirken.«

»Du hättest Pfarrer werden sollen. Halt einfach die Klappe.«

Peter wandte sich ab und beschleunigte seine Schritte um die Frau einzuholen, die gerade die Treppe hinter sich gelassen hatte und nun um eine Ecke bog, wodurch sie gleich außer Sichtweite sein würde. Marius eilte ihm hinterher.

»Verdammt nochmal, sei vernünftig! Lysander nutzt uns doch nur aus!«

Irgendetwas Unsichtbares schlug wuchtig gegen Marius' Schienbeine. Er stolperte mit einem Schmerzenslaut und konnte sich gerade noch mit den Händen aufstützen. Der Rucksack rutschte von seiner Schulter und fiel neben ihm auf den Boden.

Peter stieg seelenruhig die Treppe hoch, ohne sich nach ihm umzublicken, und verschwand dann in dem Seitengang.

*

Nachdem Marius den Eingangsbereich des Bahnhofs erfolglos abgesucht hatte, machte er sich auf den Weg nach Hause. Er hatte keinerlei Hinweise darauf entdecken können, was mit Peter oder der Frau passiert war.

Vermutlich hat er sie laufen lassen, versuchte Marius sich selbst zu beruhigen. Der Plan war ja, dass er sie telekinetisch zum Stolpern bringt und dass ich unauffällig mit dem Handgepäck verschwinde, während er ihr galant aufhilft.

Oder ist er ihr etwa... nach Hause gefolgt?

Mit schreckgeweiteten Augen wurde Marius klar, worauf er sich da eigentlich eingelassen hatte, auch wenn es nie seine Absicht gewesen war, wirklich einen Diebstahl zu begehen. Er hatte sich einfach nur davon überzeugen müssen, ob Peter so etwas wirklich tun würde. Aber im Grunde hatte er die ganze Zeit geglaubt, ihn davon abbringen zu können.

Doch was sollte er jetzt tun? Er wusste weder, wo die Frau wohnte, noch war er jemals bei Peter zu Hause gewesen. Er würde ihn erst am nächsten Schultag wiedersehen, wenn überhaupt, und dann war es bereits zu spät.

»Verdammter Mist!« fluchte er laut und schleuderte seinen Rucksack auf einen der Sitzplätze an der Bushaltestelle, was ihm den verdutzten Blick eines vorbeigehenden Mannes einbrachte.

Hat wohl den Bus verpasst, der Kleine.

Ärgerlich fuhr Marius herum und starrte dem Mann wütend hinterher, was dieser allerdings nicht bemerkte.

*

Während der Busfahrt war Marius klar geworden, dass er so schnell wie möglich mit Hannah sprechen musste. Sie hatte mit ihrem Verdacht vollkommen richtig gelegen; und ihre Warnung hatte ihn davor bewahrt, blindlings in die von Lysander gestellte Falle zu laufen.

Lysander arbeitete also tatsächlich mit Hypnose und hatte versucht, auch Hannah zu beeinflussen.

Ein Gedanke begann, sich in Marius' Unterbewusstsein zu formen, aber er konnte ihn in diesem Moment noch nicht klar fassen.

Peters Drohung und Lysanders Liste kamen ihm wieder in den Sinn. ›Die anderen‹ hatte Peter gesagt. Und auf der Liste waren noch weitere Namen vermerkt gewesen...

Die Zettel lagen zu Hause auf seinem Schreibtisch. Er musste mit Hannah klären, wie sie auf die Spur Lysanders gestoßen war. Und danach mussten sie gemeinsam die Leute auf der Liste ausfindig machen und warnen...

Ganz zu schweigen davon, dass mir einige von Lysanders Helfern bald sehr viel Ärger bereiten könnten, dachte Marius. Peter wird Lysander bestimmt erzählen, dass ich mich gegen ihn und seine Pläne gestellt habe.

Die ganze Sache erschien Marius wie ein seltsamer Film, der vor ihm ablief, und dessen Gegebenheiten er nur so hinnehmen konnte, wie sie eben waren.

Lysander hat versucht, mich zu lesen, wurde Marius klar. Und Hypnose ist keine übernatürliche Fähigkeit. Er muss also ebenfalls Telepath sein. Wir haben versucht, uns gegenseitig zu lesen und konnten daher nichts Gedachtes voneinander empfangen... Und wenn er meine Gedanken erkannt hätte, wäre ich wahrscheinlich nach und nach in sein Netz eingestrickt worden, genauso wie die anderen...

Marius erschauderte.

Hypnose funktioniert nur, wenn man freiwillig mitmacht. Und dafür sorgt er, indem er seine Opfer mit dem Wissen aus ihren eigenen Gedanken manipuliert...

Die plötzliche Erkenntnis, wie knapp er Lysanders Beeinflussung entgangen war, ließ Marius' Pulsschlag wieder in die Höhe schießen. Es war unvermeidlich, dass Lysander bald misstrauisch werden würde, wenn ihm erst einmal bewusst wurde, dass seine Suggestion unter diesen Umständen gar nicht hätte funktionieren dürfen...

Marius begann zu schwitzen. Unvermittelt wurde ihm schwarz vor Augen. Die Sitzreihen des Busses verschwanden, und eine neue Szenerie entstand.

Die Eingangstür zu Lysanders Haus. Ein starres, unbewegliches Bild, dessen Fokuspunkt sich an der Wand links neben der Haustür befand. Letztere öffnete sich gerade, und zwei große, schlanke Gestalten kamen heraus. In einer von ihnen erkannte er Lysander. Die andere hatte Marius noch nie gesehen.

Es wurden einige Worte gewechselt, die Marius nicht hören konnte. Alles war vollkommen still. Die unbekannte Person wandte sich von Lysander ab, ging mit ausdruckslosem Gesicht am Beobachterstandpunkt vorbei und verschwand aus dem Blickfeld, während Lysander in das Haus zurückkehrte.

Die Sitzreihen des Busses tauchten wieder vor Marius auf. Er atmete tief durch. Die Vision war vorbei. Kopfschmerzen hatte er nicht verspürt, aber ein leichter Schwindel begann, sich langsam zurückzuziehen.

Violette Augen... dachte er.

Kapitel 16

Simulierte Universen

Hannah ging zügig durch das große Atrium des Instituts. Büros und Seminarräume befanden sich bis einschließlich des zweiten Stockwerkes am Rande des würfelförmigen Gebäudes; nur die beiden obersten Etagen waren klassisch über die gesamte Grundfläche gebaut.

Hannah drückte den Rufknopf des Aufzugs. Eine rote Digitalanzeige leuchtete auf und zeigte an, dass sich die Kabine bereits im Erdgeschoss befand. Die Türen öffneten sich, und Hannah betrat den Lift. Als sie gerade den Knopf für die dritte Etage drückte, hörte sie einen lauten Ruf aus dem Eingangsbereich: »Hannah, warte auf mich!«

Die Angesprochene stellte rasch einen Fuß zwischen die sich schon schließenden metallenen Aufzugstüren. Leicht außer Atem kam Christina angerannt und sprang förmlich in die Liftkabine. Schweißperlen glänzten auf ihrer Stirn. »Hi!«, sagte sie nur.

»Hallo, Christina«, antwortete Hannah und zog geistesgegenwärtig am Sommerkleid ihrer Freundin, das drohte, zwischen den Türflügeln eingeklemmt zu werden. »Wohin?«

»Dritte Etage, Personalabteilung.«

Der Lift fuhr mit einem schwachen Ruck an.

»Was machst du in der Personalabteilung?«, wunderte sich Hannah.

»Ich hoffe, dass ich noch einen der HiWi-Jobs ergattern kann.«

»Ich dachte, die wären nur für die höheren Semester.«

»Die Lehrtätigkeiten, ja, da hast du Recht, Hannah. Da hätte ich keine Chance. Aber es werden gerade ein paar Jobs angeboten, um die Teleskope zu überprüfen. Damit gibt es wohl ein Problem.«

»An allen? Und das gleichzeitig?«, wollte Hannah Genaueres wissen. In letzter Zeit hatte sie ihre Uniausbildung vernachlässigt, waren doch andere Dinge in ihrem Leben wichtiger gewesen. Außerdem fanden aktuell keine Vorlesungen statt, doch noch im April würde das Sommersemester beginnen. Hannah durchforstete ihr Gedächtnis, konnte sich aber nicht an eine Arbeitsmöglichkeit am astronomischen Institut in ihrem ersten Aprildurchlauf erinnern, auch nicht daran, dass Christina ihr davon erzählt hatte.

Die Vergangenheit ändert sich gerade, konstatierte Hannah in Gedanken. Aber was ich heute hier durchführen möchte, habe ich damals im April ja auch nicht getan. Ich ändere also auch die Vergangenheit. Aber ob sich damit auch die Zukunft ändert? Gibt es diese überhaupt noch - oder schon?

Sie schüttelte diese philosophischen, aber im Augenblick gerade unnützen Gedanken ab und wandte ihre Aufmerksamkeit wieder der Kommilitonin zu.

Christina sagte gerade: »Ich habe gestern den Aushang im Vorlesungsgebäude gesehen. Die Fokussierung der Teleskope stimmt wohl nicht. Vielleicht erfahre ich oben mehr. Du bist also nicht deswegen hier?«

Der Lift hielt, und die Türen öffneten sich.

Die beiden jungen Frauen traten hinaus auf die dritte Etage, deren Boden mit dunkelgrauem Teppich ausgelegt war. Diese Tatsache wunderte jeden, der das Gebäude zum ersten Mal betrat, war dies doch mit deutlich höherem Reinigungsaufwand verbunden als Fliesen oder Linoleum.

Hannah schüttelte den Kopf als Antwort auf Christinas Frage und wandte sich nach links. »Nein, ich muss in den Rechnerraum. Ich habe ein paar Simulationen geplant.«

»Jaja, die Hannah, alles für die Wissenschaft«, spottete ihre Freundin. »Genieße wenigstens noch die letzten Tage der Semesterferien.«

»Mache ich schon«, versicherte Hannah lachend. »Ich brauche hier eine Weile. Du kannst ja zum Computerraum kommen und mir Bescheid geben, ob du nun hier arbeitest, ja?«

Christina nickte, winkte kurz und ging den rechten Flur hinunter bis zur Personalabteilung, die sich ziemlich genau über dem Haupteingang des Institutsgebäudes befand, und damit maximal weit vom Aufzug entfernt.

Hannah wandte sich ein weiteres Mal nach links, ging ein paar Schritte und betrat dann den Computerraum, dessen Tür geöffnet war. Ein Dutzend Terminals standen in vier Reihen durchgehender Schreibtische für die Studenten bereit, um damit Übungen, Berechnungen oder Recherchen durchzuführen. Außerdem bot das Usenet allerhand Möglichkeiten des Kontaktes mit Studenten oder Wissenschaftlern in der ganzen Welt.

Hannah ging durch den weißgetünchten Raum bis an die Stirnseite und nahm den Platz rechts außen in Beschlag. Nur ein weiterer Student, den sie vom Sehen her kannte, arbeitete ebenfalls an einem Computer. Sie grüßte mit einem knappen Nicken.

Hannah mochte den Eckplatz, den sie nach Möglichkeit immer nutzte, da er keine direkte Sonneneinstrahlung auf den Monitor abbekam. Man konnte daher mit hochgerollten Jalousien und geöffneten Fenstern im Naturlicht arbeiten; zumindest, wenn nur wenige andere Rechner besetzt waren und sich niemand beschwerte.

Die Abwärme der elektronischen Geräte heizte den Raum recht stark auf. Trotz des Aprils, der ungewöhnlich warm daherkam, und, gäbe es nicht die teilweise noch kahlen Bäume, mehr an Sommer denn an Frühling erinnerte, ermöglichten die geöffneten Fenster immerhin einen gewissen Luftaustausch, so dass eine angenehme Temperatur im Computerraum herrschte.

Hannah stellte ihren Rucksack neben den Bürostuhl und setzte sich. Die Rechner liefen tagsüber immer, so dass nach einem Tastendruck sofort die Anmeldemaske erschien. Sie gab ihre Studentenkennung und ihr Institutspasswort ein. Während das Betriebssystem den Hintergrund aufbaute und ihre eingestellten Programme lud, holte sie aus ihrer Tasche ein Sandwich und eine Kanne Tee hervor, die sie neben den Monitor stellte.

Dann begann sie mit ihrer Arbeit, um mehr über die Zeitsprünge herauszufinden.

Im Simulationsprogramm definierte Hannah das Universum für die erste Berechnung. Sie platzierte Sonne, Erde und Mond gemäß der realen Daten und gab den letzteren beiden den richtigen Geschwindigkeitsvektor. Zur Vereinfachung der Simulation nahm sie in der ersten Versuchsphase sowohl die Erd- als auch die Mondbahn als kreisförmig an.

Danach konstruierte sie das Ziel-Bezugssystem, das sie als ›rotating moon‹ bezeichnete. Der Mittelpunkt des Erdtrabanten stellte den Ursprung eines rechtwinkligen Koordinatensystems dar. Die Verbindungslinie vom Erd- zum Mondmittelpunkt wählte sie willkürlich als x-Achse, die Tangente an die Mondbahn in der Umlaufebene wurde als y-Achse gekennzeichnet, und gemäß der Rechte-Hand-Regel für elektrischen Strom, die sie noch aus der Schule kannte, wurde die dritte Raumachse definiert. Die Richtungen der Achsen spielten jedoch für ihre Zwecke keine Rolle, da es ihr nur auf Abstände ankam.

Nun markierte Hannah auf der Erdoberfläche den Startpunkt ihrer U-Bahn-Episode. Längen- und Breitengrad hatte sie vorab beim Katasteramt erfragt.

Das Programm berechnete nun die Koordinaten dieses Punktes relativ zum eben definierten Bezugssystem. Hannah notierte sich die drei Einzelwerte.

Nun simulierte sie ihren ersten Zeitsprung, der 15 Minuten in die Vergangenheit geführt hatte. Da sie die grafische Darstellung aktivierte, sah sie einen Film, der rückwärts ablief. Die Erde rotierte verkehrt herum, sie bewegte sich auf ihrer Bahn um die Sonne rückläufig, und auch der Mond beschrieb seine Bahnbewegung und Rotation in die Vergangenheit. Am Ende des Zeitsprungs wurde das lokale Bezugssystem wieder eingeblendet, das gleich wie zuvor definiert wurde und, gesehen von der Sonne, seine Position und Orientierung verändert hatte. Aber dieser globale Aspekt war für Hannahs Frage nicht relevant.

Sie markierte nun auf der Erdkugel den Ort, an dem die U-Bahn-Episode ungefähr geendet hatte. Da dies zwischen zwei Haltestellen geschehen war, haftete den entsprechenden Gradwerten eine inhärente Ungenauigkeit an.

Auch hier notierte sie die berechneten Koordinaten im System ›rotating moon‹.

Aus diesen beiden Wertetripeln bestimmte Hannah nun den geometrischen Abstand und erhielt so den Wert für die Ortskomponente in diesem Bezugssystem.

Dieses Verfahren wiederholte sie nun noch mit dem Zeitsprung in ihrer Wohnung, der die EEG-Haube verdoppelt hatte, und als Abschluss mit dem längsten Sprung auf Gran Canaria, der 79 Tage und 2 Minuten in die Vergangenheit geführt hatte.

Bei der Simulation des letzten Zeitsprunges schaltete Hannah allerdings, um Zeit zu sparen, die grafische Wiedergabe während des Programmlaufes ab und begnügte sich mit der Darstellung des Endzustandes.

Anschließend betrachtete sie die drei berechneten Werte der Ortskomponente und stieß einen leisen Pfiff aus.

»Je länger der Zeitsprung, desto größer die Ortskomponente«, murmelte sie vor sich hin.

»Sprichst du mit mir?«, hörte Hannah eine männliche Stimme aus der hinteren Hälfte des Raumes. Sie hatte die Gegenwart des anderen Studenten glattweg vergessen.

Hannah drehte ein wenig den Kopf nach links und machte eine entschuldigende Geste. »Sorry! Selbstgespräche. Ich hatte etwas erhofft, war mir aber nicht sicher gewesen.«

Der junge Mann lächelte. »Geht mir auch öfters so.«

»Ich werde in Zukunft ruhig sein«, versprach Hannah.

»Kein Problem. Wenn's dir bei dem hilft, was du tust - mich stört es nicht. Wir sind ja hier nicht in der Uni-Bibliothek.«

Hannah wandte sich wieder ihrem Monitor zu.

Nun wollte sie das zweite Bezugssystem überprüfen, das sie sich vorab überlegt hatte. Auch dessen Ursprung hielt, wie der Mond, einen konstanten Abstand zur Erde, umlief sie aber. Systeme, bei denen sich Erde und der andere Körper voneinander entfernten, hatte sie vorerst aus der Analyse ausgeschlossen. Die Chance, dort eine einfache Korrelation von Orts- und Zeitveränderungen nach den Episoden zu finden, erschien ihr zu gering. Das hob sie sich für eine mögliche zweite Simulationsphase auf.

Hannah definierte ein neues Universum, das aus der Sonne, der Erde und dem Lagrange-Punkt L5 bestand und nannte es ›trailing L5‹. Sie hätte auch jeden anderen Punkt im Sonnensystem nehmen können, wenn dieser, aktiv oder passiv, seine Lage relativ zur Erde nicht änderte. Aber der L5 war in ihren Gedanken präsent, hatte sie doch den Landeversuch der Sonde ›Edouard‹ live mitverfolgt.

Als Achsen dieses Bezugssystems, dessen Ursprung der Librationspunkt selbst war, wählte sie die Verbindungslinie zwischen L5 und dem Erdmittelpunkt, eine darauf senkrecht stehende Linie, welche von der Sonne wegzeigte und in der Ebene von Sonnenmittelpunkt, Erdmittelpunkt und L5 lag, und die dritte Raumachse erneut als Konsequenz der Rechte-Hand-Regel.

Anschließend wiederholte sie ihre Simulationen mit den drei Zeitsprüngen und den markierten Start- und Endorten auf der Erdoberfläche.

Als sie hier die Ortskomponente betrachtete, pfiff sie erneut. Sofort rief sie über die Schulter nach hinten: »Sorry! Force of habit.«

Das hatte ich jetzt nicht erwartet!

Die Daten zeigten, je größer der Zeitsprung ausfiel, desto kürzer wurde die begleitende Ortsveränderung.

Gibt es möglicherweise eine Gesamtenergiemenge, baute Hannah eine schnelle Hypothese auf, die ich für einen Zeitsprung aufwenden kann, und diese spaltet sich irgendwie in Zeit- und Ortskomponente auf? Was der eine Teil will, muss der andere hergeben? Gibt es folglich eine Obergrenze für einen einzelnen Sprung in die Vergangenheit?

Erneut studierte sie die Werte. Ihr fiel ein zweiter Aspekt darin auf.

Während die Ortskomponente des U-Bahn-Ereignisses in ›trailing L5‹ sich in tausenden von Kilometern maß, wiesen die beiden anderen, längeren Zeitsprünge nur Ortsveränderungen von wenigen Dutzend Kilometern auf. Sie waren damit um zwei Größenordnungen niedriger.

»Das ist schon im Bereich der Messungenauigkeit«, murmelte Hannah nachdenklich. »Immerhin sind die Bahnen von Erde, und damit auch die von L5, keine Kreise, sondern Ellipsen, wenn auch nur schwach exzentrische. Die Koordinaten auf der Erdoberfläche haben nur eine Genauigkeit im Gradsekundenbereich, die Erde ist auch keine perfekte Kugel, und dann haben wir ja auch noch Rechenfehler durch Rundung. Wenn man das alles überschlagsmäßig berücksichtigt, dann könnte wirklich...«

Erneut dachte sie einen Augenblick nach und starrte dabei blicklos aus dem Fenster, das sich rechts vor ihr befand, in den Himmel. »Ob die Ortskomponenten der beiden großen Zeitsprünge vielleicht exakt den Wert Null haben? Gibt es bei Zeitsprüngen vielleicht überhaupt keine Ortsveränderung? Das wäre die einfachste Korrelation.«

Nachdem Hannah in ihrem Episodentagebuch stichpunktartig ihre Gedanken notiert hatte, wandte sie sich ihrer letzten Frage zu: Wo kam der gelbliche Strahl her, den sie auf Gran Canaria wahrgenommen hatte?

Hannah simulierte einen Sichtkegel, ausgehend von ihrer Position, an dem ihr Zeitsprung geendet hatte. Über dem gezackten Felsen hatte sie den Lichtpunkt gesehen, nahm folglich dessen scheinbare Breite als horizontalen Öffnungswinkel, und baute einen willkürlichen Unsicherheitsfaktor von 2 ein. An die Höhe der Lichtquelle über dem Felsen konnte sie sich nicht mehr genau erinnern, und hatte diese damals auch nicht notiert. Aber sie wusste noch, dass sie den Kopf nicht in den Nacken legen musste, und auch die Augen nicht weit nach oben drehen. Mit diesen Werten konnte sie nun einen Kegel in ein neues Universum einzeichnen. Dieser Kosmos enthielt, da er statisch war, alle dem Institutsprogramm bekannten Himmelskörper und besonderen Punkte des Sonnensystems. Sie stellte den Tag und die Uhrzeit des Zeitsprung-Endes ein.

Es dauerte ein paar Sekunden, während die Grafik sich aufbaute. Hannah war gespannt, was sich alles in diesem Kegel befinden würde. Erdgebundene Objekte hatte sie ja Richard gegenüber schon aufgrund der Erdkrümmung ausschließen können.

Der Mond befand sich nicht im Kegel, was Hannah nicht weiter verwunderte, denn den Erdtrabanten hatte sie an jenem Tag auf der Urlaubsinsel nirgends am Himmel gesehen.

Aber - und das überraschte sie doch - der Lagrange-Punkt L5 lag mitten im Sichtkegel.

»Dieser Librationspunkt ist mir nun schon dreimal im Zusammenhang mit Zeitsprüngen untergekommen«, konstatierte Hannah, die heute, wie sie selbst bemerkte, zu Selbstgesprächen neigte. Aber sie musste zugeben, dass es half, Gedankengänge klarer zu formulieren. Und da es hier niemanden störte, behielt sie diese Marotte bei. »Einmal bei der Sondenmission, die vor dem damaligen Zeitsprung teilweise erfolgreich war und ein paar Bilder des Asteroiden lieferte, aber nach meinem Sprung in die Vergangenheit ein Fehlschlag; einmal als Ursprung eines Bezugssystems, das nahelegt, dass es vielleicht überhaupt keine Ortskomponente bei einem Zeitsprung gibt; und nun auch noch als potentieller Ursprungsort eines Phänomens, das während einer temporalen Episode auftrat.«

Sie hielt kurz inne und musste dann grinsen. Die Schlussfolgerung, die ihr Gehirn gerade gezogen hatte, war logisch und erheiternd zugleich.

Der nächste Schritt ist klar: Ich muss zum L5 fliegen! Ein paar Jahre Astronautentraining, ein Raumschiff organisieren, das war's an Vorbereitung. Kein Problem also.

Bevor sie sich jedoch weiter nicht ernstgemeinten Träumereien widmen konnte, kam Christina polternd in den Rechnerraum, zog den Stuhl neben Hannah heran, plumpste hinein und warf ihre Tasche achtlos zu Boden.

»Heute ist wohl für dich ein Tag voller Hektik«, stellte Hannah fest, als sie das entnervte Gesicht ihrer Kommilitonin sah.

Christina nickte knapp. »Kann man wohl sagen.«

»Kein Glück gehabt mit einem Job?«

»Nein. Der Aushang war von gestern, und heute waren schon alle Stellen weg. Und so spät war ich auch nicht hier.«

Hannah griff nach der einen Hälfte ihres Sandwiches, das sie gerade aus der Zellophanhülle ausgewickelt hatte. Als sie Christinas Blick bemerkte, nickte sie einladend, und die Freundin nahm sich die andere Hälfte.

»Was war denn die genaue Arbeitsbeschreibung?«, fragte Hannah neugierig.

Christina schluckte einen Bissen des Thunfischsandwiches herunter und antwortete: »Anfang des Monats ging irgendetwas mit den Teleskopen schief. Sowohl die optischen als auch die Radioinstrumente liefern seitdem falsche Bilder. Was an einer bestimmten Position am Himmel vermutet wird, kann dort nicht gefunden werden. Man muss es in der Umgebung suchen. Die Jobs betrafen mehrwöchige Untersuchungen an den Geräten, ob beispielsweise die Linsen eine plötzliche Inkorrektheit aufweisen, eine Trübung oder sonst was, ob die Parabolschüsseln irgendeinen nicht sichtbaren Defekt haben, ob die Steuersoftware vernünftig funktioniert, oder die Teleskope einfach falsch ausgerichtet sind. Solche Dinge. Das hätte mir Spaß gemacht, und ein bisschen Geld wäre auch dabei herausgesprungen. Verdammt!«

Als Hannah die Worte ›Anfang des Monats‹ hörte, horchte sie auf. Sofort hatte sie einen Verdacht. »Anfang April? Wann genau?«

»Irgendwann zwischen dem 3. und 4. April. Wenn dich da Genaueres interessiert: Es gibt eine lokale Usenet-Gruppe mit mehr Informationen«, kam die leicht undeutliche Antwort, als Christina den Rest des Sandwiches verschlang.

Also doch! dachte Hannah aufgeregt. Der 4. April war der Tag, als mein Zeitsprung auf Gran Canaria endete. Und seit diesem Tag funktionieren die Teleskope nicht mehr korrekt. Das kann doch kein Zufall sein!

»Was machst du eigentlich da?«, fragte Christina und beugte sich neugierig vor, um besser auf den Bildschirm schauen zu können. »Bezugssysteme, Koordinatentransformation, Sichtkegel. Ich habe doch hoffentlich keine Hausarbeit über die Semesterferien verbummelt, oder? Ich meine, ich bin nicht die fleißigste Studentin, soviel ist nach einem halben Jahr schon klar, aber gleich die erste Arbeit vermasseln, das wäre ein verflixt blöder Start.«

Hannah lachte auf. »Nein, keine Angst. Dies hier ist eine rein private Spielerei. Hat nichts mit der Uni zu tun.«

Christina seufzte erleichtert, stand auf und nahm ihre Tasche vom Boden. »Gut. Ich gehe ins Mensacafé. Mal sehen, wer sonst noch da ist. Kommst du mit?«

Hannah verneinte. »Geh nur! Ich habe hier noch zu tun. Ich komme später nach.«

Als die Freundin gegangen war, machte Hannah sich daran, die Usenet-Gruppen zu überfliegen. In der Tat gab es eine lokale Gruppe der Universität, die sich nur der Teleskopfrage widmete. Theorien wurden aufgestellt, Gegenreden gehalten, Ergebnisse von Versuchen und Tests veröffentlicht.

Man ging der Frage nach, ob es ein Materialfehler sein könnte, der erst nach längerer Nutzung auftrat. Da es nur wenige Produzenten von Linsen in Astronomiequalität auf der Welt gab, und damit viele der Geräte an der Universität von einem einzigen Hersteller stammten, war dieser Gedanke naheliegend. Andere vermuteten, es könne ein Softwarefehler sein, so dass die eingegebenen Koordinaten nicht korrekt in Steuerimpulse für die Ausrichtungsmotoren umgesetzt wurden.

Einer äußerte sogar den Gedanken, dass vielleicht die Theorie der Himmelsmechanik zusammengebrochen und inhärent falsch sei, konnte aber keinen Grund angeben, warum das genau Anfang April geschehen sein sollte. Dennoch arbeitete der Wissenschaftler nach eigener Angabe an einer neuen Theorie der Bewegung der Himmelskörper.

Das Teleskop-Problem trat darüber hinaus auch in anderen Gegenden der Welt auf. Viele Sternwarten äußerten sich in globalen Diskussionsgruppen ähnlich besorgt über die fehlerhaften Messdaten, die sie selbst produzierten.

Als Hannah in einem Nebensatz las, dass ein Hobbyastronom festgestellt habe, die Tageslängen entsprächen nicht den Erwartungen des Monats April, sondern seien zu lang, machte etwas in ihrem Kopf ›Klick‹, und sie setzte all die bis dahin scheinbar unverbundenen Informationen zusammen.

Sie wunderte sich, dass noch niemand in der universitätseigenen oder anderen Usenet-Diskussionen diesen Gedanken geäußert hatte. Aber vielleicht arbeiteten Forscher auf der ganzen Welt im Geheimen an dieser Frage und wollten erst sichergehen, bevor sie ihren Namen mit einer solchen Theorie verknüpften?

Doch Hannah als Studentin kannte solche Scheu nicht. Sie schrieb einen kurzen Beitrag in die lokale und in eine internationale Gruppe:

Die Tageslängen könnten denen der Monate Juni/Juli entsprechen. Befinden sich die Sterne und Planeten ebenfalls an der Stelle des Himmels, an der sie in etwa zwei bis drei Monaten sein sollten?

Scheinbar sich widersprechende Informationen kreisten in Hannahs Kopf.

Sie selbst war aus der Welt vom Juni in die Welt vom April gekommen. Die Tageslängen blieben aber jene des Monats Juni. Die Tageslängen waren ein Indikator für die Position der Erde auf ihrer Bahn um die Sonne. Also stand die Erde nach wie vor an ihrer Juni-Position. Nur auf der Erde selbst, oder genauer, auf der Erdoberfläche, war es April. Hannah war überzeugt, dass auch die Sternpositionen denen des Monats Juni entsprachen. Aber würde das nicht bedeuten, dass sie, Hannah, nicht in die Vergangenheit, also die Vergangenheit von Allem, gesprungen war, sondern nur in die lokale Vergangenheit der Erde? Dem Rest des Universums schien ihr Zeitsprung demnach völlig egal zu sein.

Aber aus der Warte der April-Menschheit gesehen, hatte die Erde einen Zeit- und Ortssprung in die Juni-Zukunft gemacht und dabei ihre April-Oberfläche behalten. Die Erde war quasi ein Zeitraumschiff gewesen. Und dieser Zeitsprung der Erde ging in die Zukunft des gesamten Universums, sollten die Sterne sich an ihren Juni-Positionen befinden.

Was stimmt denn nun? dachte sie. Springe ich in die Vergangenheit? Springt die Erde in die Zukunft? Irgendwie müssen sich diese unterschiedlichen Sichtweisen doch zur Deckung bringen lassen.

Bei einem Punkt gab es für Hannah jedenfalls keinen Zweifel: Das Wort ›Zeitmosaik‹ hatte eine ganz reale Bedeutung angenommen.

Kapitel 17

Der Tunnel

Die verlassene Kaserne lag weit außerhalb der Stadt, verborgen in einem Waldstück. Eine schmale, schlecht erhaltene Zufahrt führte bis zu einem eisernen Schiebetor. Von der Landstraße aus wirkte die Zuwegung völlig unscheinbar, so dass niemand, der sich in dieser Gegend nicht auskannte, hier ein derart weitläufiges Gelände vermutet hätte.

Das verrostete Tor war mit einem Vorhängeschloss gesichert. Ein mit Stacheldraht versehener Maschendrahtzaun umgab den gesamten Bereich. Direkt neben dem Tor befand sich jedoch ein großes Loch im Zaun, das offenbar von heimlichen Besuchern, möglicherweise Jugendlichen, als Durchgang hineingeschnitten worden war.

Die Sonne versank bereits am Horizont, als ein PKW langsam die Zufahrt heraufkam und schließlich direkt vor dem Tor anhielt. Der Fahrer ließ den Motor laufen und stieg aus. Es war Lysander.

Er ging auf das Vorhängeschloss zu und begutachtete es. Dann hob er, ohne sich umzudrehen, die rechte Hand und vollführte eine herbeiwinkende Geste.

Im Wagen befanden sich drei weitere Personen, die dort bewegungslos und mit nach vorn gerichteten Blicken gesessen hatten. Nun stieg eine von ihnen, ein junger Mann, aus und ging auf Lysander zu. Dieser sah ihn auffordernd an und blickte dann demonstrativ auf das Schloss.

»Peter...?«

Der Angesprochene ballte eine Faust, ohne dabei den Arm zu heben. Mit einem lauten Schlag sprang das alte Schloss auseinander und fiel, in Einzelteile zertrümmert, auf den Boden. Der eiserne Torpfosten wies ebenfalls eine große Delle auf, die zuvor nicht dagewesen war. Rost und Farbreste blätterten davon ab.

Peter schob das Tor zur Seite, während Lysander wieder in den Wagen stieg. Kurze Zeit später fuhr der PKW an einem kleinen Wachhaus vorbei, dessen Fensterscheiben nicht mehr vorhanden waren, und wurde hinter einem der vier verfallenen Kasernengebäude abgestellt, so dass er von der Zufahrt aus nicht mehr zu sehen war.

Im Verlauf der nächsten halben Stunde trafen noch zwei weitere Wagen mit insgesamt drei Insassen ein. Als diese Fahrzeuge ebenfalls außer Sichtweite der Zuwegung abgestellt worden waren, schob Lysander selbst das Tor wieder zu. Er warf noch einen prüfenden Blick zurück in die Richtung der Zufahrt und ging dann über den verwilderten Exerzierplatz auf eines der Gebäude zu. Die Sonne war inzwischen untergegangen, so dass die verlassenen Häuser in ein unwirkliches Dämmerlicht getaucht waren.

Lysander betrat das Gebäude durch die leere Türöffnung und blieb stehen. Sechs Gestalten blickten ihm reglos und abwartend entgegen. Keine von ihnen sprach ein Wort. Ihre Augen waren klar und wach, aber sie verharrten in vollkommener Disziplin, wie die Soldaten, die hier vor einigen Jahren noch stationiert gewesen waren. Mit einem ironischen Lächeln trat Lysander vor sie hin, um sie nacheinander zu mustern.

Peter Berlowski. Ein stämmiger Jugendlicher mit blassblonden Haaren, der über eine äußerst nützliche Fähigkeit verfügte, wie sich gerade eben wieder gezeigt hatte. Und in Lysanders weiteren Plänen würde dem Telekineten ebenfalls eine nicht unbedeutende Rolle zukommen.

Allerdings hatte Peter bei Marius Liszt versagt.

Missbilligend runzelte Lysander die Stirn. Trotz Peters eher grobem Äußeren hatte dieser einen gerissenen Eindruck auf ihn gemacht. Aber Marius hatte er nicht auf ihre Seite ziehen können.

Kurz dachte Lysander daran, wie er selbst versucht hatte, Marius unter seinen hypnotischen Einfluss zu zwingen. Und wie schnell ihm dies, nach anfänglichen Schwierigkeiten, dann auf einmal gelungen war.

Zu schnell...

Er schob den Gedanken beiseite. Peter hatte versagt. Es war seine Aufgabe gewesen und nicht die Lysanders. Der Telekinet war zwar viel zu nützlich, um ihn zu bestrafen, aber er würde nun jemand anderen auf Marius ansetzen. Jemanden, der weit weniger zimperlich vorgehen würde...

Sein Blick richtete sich auf einen Jugendlichen, der links hinter Peter stand. Groß und drahtig, mit sandfarbenem Haar und grauen Augen. Ein hageres Gesicht mit halb gesenkten Augenlidern und hängenden Mundwinkeln.

Jens Berthelsen.

Ein vielversprechender Neuzugang in Lysanders Gruppe. Die Gedanken des Jugendlichen waren für ihn so offen lesbar gewesen, wie ein aufgeschlagenes Buch. Und Lysander hatte wenig von dem gefallen, was er darin entdeckt hatte. Der junge Mann besaß anscheinend ein impulsives und aggressives Naturell, das er hinter einer unbeweglichen Miene verbarg.

Allerdings war seine Fähigkeit möglicherweise noch nützlicher als jene, über die Peter verfügte. Falls man die Beherrschung von kinetischer Energie und die Kontrolle über thermische Energie überhaupt gegeneinander aufwiegen konnte, dachte Lysander euphorisch.

Zufrieden betrachtete er nacheinander die weiteren Mitglieder seiner - Armee. Vier Jugendliche, keiner davon älter als zwanzig Jahre. Zwei weiblich und zwei männlich.

Sie alle würden äußerst nützlich für seine Pläne sein. Die Zeit der Experimente und der kleinen Diebstähle war vorüber. Es galt nun, größere Ziele zu erreichen.

Zuvor jedoch musste er alle verfügbaren Kräfte bündeln. Es gab noch zwei Personen auf Lysanders Liste, die in die Gruppe integriert werden sollten, bevor es soweit war. Und falls dies nicht gelingen würde, mussten sie aus dem Weg geräumt werden.

Eine dieser Personen war Marius Liszt. So nützlich die anderen Mitglieder auch waren, niemand von ihnen verfügte über eine telepathische Begabung, so wie Lysander selbst. Und wie Marius. Entweder, Marius würde auf seiner Seite stehen, oder er wäre ein unkalkulierbares Risiko für alle zukünftigen Unternehmungen. Und das konnte Lysander nicht zulassen.

Die andere Person würde die weibliche Seite seiner Einsatzkräfte ergänzen. Seine beiden Helferinnen hatten sich in letzter Zeit als besonders nützlich bei der Akquirierung neuer Mitglieder erwiesen. Auch die Zuführung jener neuen Rekrutin konnte er ihnen ohne Bedenken anvertrauen.

Flüchtig betrachtete Lysander die beiden jungen Frauen. Eine von ihnen war auffallend hübsch und hatte lange, dunkle Haare.

Was Marius anging, so würde er es diesmal Jens Berthelsen überlassen, die Entscheidung herbeizuführen. Die Zeit der Geduldsspielchen war nun endgültig vorüber.

Hier und heute musste allerdings ein anderes Problem gelöst werden. Lysander nahm Haltung an, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und sprach mit lauter, klarer Stimme zu seiner Gruppe:

»Ich grüße euch. Wir haben uns heute zu einem bestimmten Zweck hier versammelt. Unsere Gemeinschaft ist stark und wir werden unsere Ziele in naher Zukunft erreichen. Die Vorbereitungen sind getroffen und wir werden bald losschlagen. Wir werden im Verborgenen vorgehen. Aber die Menschen werden lernen, uns zu respektieren und zu fürchten.«

Lysander machte bewusst eine Pause und sah jedem Mitglied eindringlich in die Augen.

»Ihr werdet alle, die euch im Weg stehen, mit euren Fähigkeiten aus dem Feld schlagen. Ihr seid besser als sie und das werden sie zu spüren bekommen. Unser gemeinsamer Einfluss wird wachsen.«

Er blickte in die begeisterten Gesichter seiner Helfer und wusste, dass sie ihm glaubten. Sie würden die Werkzeuge zur Erlangung seiner Macht sein. Seine Hypnosefähigkeiten reichten zwar nicht aus, um mehrere Menschen auf einmal zu beeinflussen, aber er hatte bereits jeden einzelnen von ihnen durch die Kombination von telepathisch gestützter Manipulation und medizinischer Hypnotherapie auf seine Seite gezogen. Der Herdeninstinkt des Menschen tat nun sein Übriges dazu.

»Sagt mir: Wollt ihr das schaffen?«

Ein sechsstimmiges ›Ja!‹ antwortete ihm.

»Sehr gut. Ich bin stolz auf euch. Aber heute Abend muss ich euch bitten, mir zuerst einmal zu vertrauen. Es sind große Dinge am Werk, von denen ich euch später berichten werde. Aber nun folgt mir. Wir werden uns für kurze Zeit in einer fremd erscheinenden Umgebung bewegen. Dies ist notwendig, um unsere Sicherheit zu garantieren. Haltet euch aber strikt an meine Anweisungen. Wenn wir zurückgekehrt sind, werde ich euch alles erklären.«

Er wandte sich um und verließ das verwitterte Kasernengebäude, gefolgt von den Jugendlichen, die sich in einer Reihe hinter ihm her bewegten.

Lysander war sich keineswegs so im Klaren über das, was sie nun erwartete, wie er es hatte aussehen lassen. Aber einer der Fremden hatte ihn bei seinem letzten Besuch von der Notwendigkeit dieser ›Exkursion‹ überzeugt. Oder vielmehr: Er hatte Lysander mitgeteilt, was geschehen würde, wenn er und seine Gruppe sich nicht zu einer bestimmten Zeit an diesem Ort aufhalten würden...

*

Die sechs Jugendlichen hatten sich im Halbkreis auf einem freien Platz zwischen den Kasernenhäusern und einer verfallenen Lagerhalle aufgestellt. Von der Zufahrt aus war dieser Bereich nicht einsehbar. Lysander stand im Mittelpunkt des Halbkreises; sein Rücken war den anderen zugewandt. Sie alle blickten auf die völlig leere Fläche aus abgenutzten Betonplatten, die sich vor ihnen befand.

Inzwischen war es dunkel geworden. Bis auf das Zirpen der Insekten und das leise Rauschen des Windes herrschte Stille. Hinter dem Maschendrahtzaun erstreckte sich die Schwärze des umgebenden Waldes.

Lysander las unauffällig seine Armbanduhr ab und stellte fest, dass der von dem Fremden genannte Zeitpunkt in zwei Minuten erreicht sein würde. Der einzunehmende Standort war ihm ebenfalls  genau beschrieben worden. Sein unheimlicher Besucher hatte ihn zudem davor gewarnt, sich außerhalb eines bestimmten Radius aufzuhalten.

Um genau zu sein, hat er mich weder gewarnt, noch hat er darauf bestanden, dass ich und meine Leute uns in Sicherheit bringen, dachte Lysander. Wir waren ihm sogar relativ gleichgültig. Das einzige, wofür er sich anscheinend wirklich interessiert, ist diese ›Aberration‹. Uns sieht er lediglich als Hilfsmittel dazu an, sie zu finden. Nur deshalb hat er mir diese Information überhaupt gegeben.

Lysander ballte langsam eine Faust und öffnete sie genauso langsam wieder. Es würde sich schon eine Gelegenheit finden, um diese Fremden eines Besseren zu belehren und ihnen weitere ihrer Geheimnisse zu entlocken. Später. Zunächst musste er ihren Anweisungen folgen, um seine Pläne vor einem großen, zeitlichen Rückschlag zu bewahren.

Es war genau 23:00 Uhr, als es über der leeren Bodenfläche plötzlich aufleuchtete, so als ob jemand einen starken UV-Scheinwerfer eingeschaltet hätte.

Drei Meter über dem Boden war wie aus dem Nichts die Öffnung eines breiten Tunnels aufgetaucht, der mitten in der Luft schwebte. In dem violetten Nebel, der daraus hervordrang, waren nur undeutliche Konturen zu erkennen.

Etwas senkte sich aus der Öffnung herab, langsam und geräuschlos, bis es schließlich auf dem festen Untergrund zum Stillstand kam. Eine rechteckige Plattform.

Lysander ging mit entschlossenen Schritten darauf zu, seine Untergebenen per Handzeichen dazu auffordernd, ihn zu begleiten.

Die sechs Jugendlichen folgten ihm ohne zu zögern. Als sie alle die Plattform betreten hatten, begann diese, sich wieder zu heben. Einige Augenblicke später tauchte die gesamte Gruppe in den Nebel ein und wurde von der Tunnelöffnung aufgenommen.

Kurz darauf waren das Leuchten und der Tunnel wieder verschwunden, und der Platz lag so ruhig und menschenleer in der Dunkelheit, als wäre seit Jahren niemand mehr dort gewesen.

*

Lysanders Bewusstsein kehrte nur langsam zurück. Vor seinen Augen nahm ein weißer, verschwommener Fleck Gestalt an, der immer größer und klarer wurde, bis er sich schließlich als halb-transparente Zimmerdecke entpuppte, durch die gedämpftes Licht drang. Mühsam hob Lysander den Kopf und erblickte einen steril wirkenden Raum, in dem sich nichts weiter befand, als einige Pritschen, auf denen er und die anderen lagen. Die Jugendlichen waren völlig regungslos und atmeten ruhig und gleichmäßig. Jeder von ihnen trug ein kleines Gerät auf der Stirn, das an einen metallenen Kegelstumpf erinnerte. Links neben Lysanders Kopf lag ebenfalls so ein Gerät, das offenbar heruntergerutscht war.

Trotz des bleiernen Gefühls in seinen Gliedmaßen versuchte Lysander aufzustehen. Seine Bewegungen kamen ihm vor, wie die eines alten Mannes. Er konzentrierte sich mit aller Macht und kämpfte gegen den betäubenden Nebel in seinem Kopf an.

Was war geschehen? Wo war er?

Sie hatten einen seltsamen Tunnel betreten, der ihm unabsehbar lang erschienen war und dessen Wände aus polygonalen, sich überlappenden Platten zusammengesetzt waren. Das schwarzgraue Material hatte sich warm und hart angefühlt und ihn vage an die Beschaffenheit eines Chitinpanzers erinnert, auch wenn es offenbar künstlichen Ursprunges war.

Nach diesen ersten Eindrücken fehlte jedoch ein Stück aus seiner Erinnerung. Die nächsten Bilder, derer er sich entsinnen konnte, waren das einer schnellen Bewegung oder Fahrt, wie in einer U-Bahn, und das eines der violettäugigen Fremden, der einige Worte zu ihnen sprach und dann ein eigenartiges Instrument auf sie richtete. Was danach geschehen war, wusste er nicht mehr.

Mit zunehmend flüssigeren Bewegungen schritt Lysander auf die einzige Tür des Raumes zu und untersuchte sie. Es war kein Griff zu sehen. An der glatten Wand befand sich jedoch eine Art Kontrollfeld, das allerdings dunkel war und nicht auf seine Bedienungsversuche reagierte.

Ärgerlich schlug er mit der Faust gegen die Tür und begriff im gleichen Moment, dass er einen Fehler begangen hatte. Doch es war bereits zu spät.

Nach kaum einer Minute glitt die Tür einfach zur Seite und drei Gestalten drängten ihn zurück in den Raum. Hinter ihnen konnte Lysander flüchtig einen Gang mit weiteren Türen erkennen, auf denen eigenartige Symbole prangten. Eines davon sah aus wie ein Kreis, dem drei Strahlen entsprangen.

»Verdammt nochmal«, protestierte Lysander. »Was soll-«

Aber bevor er den Satz beenden konnte, versagte ihm die Stimme und er sank in sich zusammen, während er aus dem Augenwinkel noch eine der Gestalten wahrnahm, die erneut das unbekannte Instrument auf ihn gerichtet hatte.

*

Ähnlich wie bei der Überwindung einer Narkose nach einer Operation kam Lysander erst wieder wirklich zu sich, nachdem er schon eine Zeit lang selbstständige Handlungen ausgeführt hatte.

Die Sonne stand klar und leuchtend am Himmel über dem Kasernengelände. Der Tunneleingang war hinter ihm und den Jugendlichen erneut verschwunden, und sie gingen wie in Trance auf das Gebäude zu, in dem sie sich bereits zuvor versammelt hatten.

Als Lysander den Eingang erreichte, hielt er kurz inne. Dann drückte er die Klinke der verrosteten Tür herunter und öffnete sie, wobei das Türblatt in Schieflage geriet, weil sich eines der Bänder von der Zarge gelöst hatte.

Lysander blieb am Eingang stehen, während die anderen nacheinander eintraten. Danach ging er um das Gebäude herum und warf zur Sicherheit noch einen Blick in Richtung der Zufahrt. Dabei fiel ihm auf, dass der Maschendrahtzaun neben dem Tor vollständig intakt war.

Entschlossen wandte Lysander sich um und kehrte zum Eingang des Gebäudes zurück. Er würde seine Untergebenen nun auf das vorbereiten, was sie in der Außenwelt erwartete. Sie mussten über die geänderten Umstände informiert werden. Über ihren neuen, gemeinsamen Aufenthaltsort. Und über die weiteren Pläne, die er mit ihnen hatte.

Ein unschätzbarer Vorteil lag von jetzt an auf ihrer Seite.

Und auch die beiden noch fehlenden Rekruten würden ihm ohne Schwierigkeiten in die Hände fallen.

Sehr bald.

Kapitel 18

Zerfall der Welt

Sehr spät am Abend saßen Hannah und Marius am Küchentisch. Hannah hatte ihren Bruder eingeladen, um sich endlich auszusprechen und alle Geheimnisse auszuräumen.

»Zeitsprünge«, wiederholte Marius bedächtig, als seine Schwester ihren Bericht beendet hatte. »So, so.«

»Telepathie«, konterte Hannah und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. »Auch nicht gerade alltäglich.«

Marius deutete ein Nicken an. Zu Beginn von Hannahs Erzählung war er sehr verschlossen gewesen. Aber die Folgerungen, die seine Schwester aus ihren eigenen seltsamen Erlebnissen gezogen hatte, waren so unglaublich, dass er seine Scheu auszusprechen, was ihm schon lange durch den Kopf gegangen war, nach und nach abgelegt hatte. Schließlich gab es ja Beweise. Seine telepathische Wahrnehmung funktionierte immer besser.

»Ich gehe mal kurz Luft schnappen«, sagte Marius nach einigen Sekunden des Schweigens, stand auf und ging durch das Wohnzimmer zur Balkontür. Er trat in die Dunkelheit hinaus, lehnte seine Unterarme auf die Brüstung, beugte sich ein wenig vor, schaute in die Tiefe und atmete erst einmal tief durch.

Hannah ging zu ihrem Freund, der im Arbeitszimmer gewartet hatte, um den Geschwistern eine gewisse Privatsphäre zu ermöglichen. Hannah und er hatten sich darauf verständigt, Marius in zwei Etappen alles zu erzählen und mit Hannahs unmittelbarer Perspektive zu beginnen. Seine, wie Richard sagte, Zeugenaussage als passiver Zeitreisender wollte er dem Bruder seiner Freundin später geben.

»Wie ist es gelaufen?«

»Ganz gut, denke ich«, antwortete Hannah und setzte sich auf die Kante des Schreibtisches. Ihre Beine ließ sie baumeln. »Er wollte einen Moment alleine sein.«

»Verständlich«, erwiderte Richard. »Hast du erfahren, was ihn so bedrückt hat?«

Hannah, die die ganze Zeit nervös eine Haarsträhne um einen Finger gezwirbelt hatte, stoppte und schaute ihren Freund ernst an. »Tja, das wirst du vielleicht jetzt nicht glauben. Aber Marius ist überzeugt, er könne die Gedanken anderer Menschen lesen.«

»Wie bitte?«

»Naja, wenn du es genau betrachtest, wäre das jetzt auch nicht wirklich ungewöhnlicher als Zeitsprünge, oder?«

»Stimmt auch wieder«, musste Richard zugeben.

Hannah sprang auf. »Die Liszts sind schon eine seltsame Familie. Komm, wir gehen mal raus zu meinem Bruder.«

Sie traten auf den Balkon und zogen die Tür hinter sich zu. Marius hörte sie kommen und drehte sich um. Er sah ernst aus, aber keineswegs verstört.

Hannah wollte gerade vorschlagen, wieder in die Wohnung zu gehen, um den Rest zu erzählen, als sie ein leichtes Engerwerden ihres Gesichtsfeldes bemerkte.

Sofort rief sie: »Richard! Schon wieder!«

Ihr Freund stieß die Balkontür auf und griff gleichzeitig nach Marius' Oberarm. »Schnell, rein!«

Marius wollte sich zuerst losreißen, aber als Hannah das Wort »Zeitsprung« rief, ohne darauf zu achten, ob Nachbarn es hören konnten, begriff er.

Die drei liefen, so rasch wie möglich, ins Wohnzimmer zurück.

Hannahs Sicht auf die Welt spaltete sich auf, aber ihr Gesichtsfeld verkleinerte sich unerwarteterweise nicht weiter. Richard und ihren Bruder konnte sie weiterhin ganz normal erkennen, konnte sie spüren, so eng standen alle beieinander. Sie hörte auch leises Gemurmel.

Fokussierte sie ihre Sinne aber auf eine größere Entfernung, sah sie, wie sich die Objekte der Wohnung auflösten. Oder, besser gesagt, die Farben der Gegenstände verblassten, die Dinge wurden halb transparent.

Und dann geschah etwas, das Hannah noch nie zuvor gesehen hatte.

Aus ihrer blauen Wohnzimmercouch brachen unterschiedlich große Brocken mit zerfranster Oberfläche heraus und schwebten langsam oder flogen rasend schnell durch das Fenster, oder was immer dort jetzt war. Andere Objekte zerfielen ebenfalls.

Die Wände jedoch blieben semitransparent, aber fast vollständig stabil. Nur sehr kleine Stücke flogen davon. Anders geformte oder gefärbte kamen heran und verschmolzen mit der Wand.

Weitere Flugbrocken erreichten das Zimmer und verharrten an verschiedenen Stellen, manchmal direkt in der Luft. Stücke dockten an, und diese Kristallisationskeime vergrößerten sich sukzessive.

Die Couch wurde zu einem Mosaik aus blassblauen und blassroten Stücken und veränderte ihre Form von dem vertrauten ›L‹ zu einem verzogenen ›U‹. Immer mehr blaue Teile flogen davon, immer mehr rote kamen an, bis schließlich wieder eine L-förmige Couch im Zimmer stand - allerdings in Rot und an anderer Position.

So gebannt von diesem Flugverkehr, nahm Hannah erst jetzt den gelben Strahl wahr, den sie auch während der Episode auf Gran Canaria bemerkt hatte.

Nur diesmal leuchtete er deutlich intensiver in strahlendem Hellgelb.

Hannah versuchte instinktiv dasselbe, was sie auch damals getan hatte. Sie dachte konzentriert nur ein Wort: ›Nein‹. Zuerst geschah nichts. Doch dann verlangsamten sich die wenigen Brocken, die noch herumflogen. Für einen Moment schienen sie alle gleichzeitig komplett bewegungslos in der Luft zu schweben, doch dann beschleunigten sie wieder. Der Strahl hatte seine Breite mehr als verdoppelt und sein Leuchten weiter verstärkt.

Nach gefühlten Minuten nahm die Sättigung der Farben der Dinge wieder zu. Die Transparenz wurde schwächer und schwächer und verschwand schließlich vollständig. Hannah sah noch, wie die Farbe des Strahls zu Violett-Blau wechselte, bevor dieses seltsame Lichtphänomen komplett erlosch.

Der Zeitsprung war beendet.

Marius blickte sich um. Verblüffung und Unverständnis lagen in seiner Stimme. »Äh, wo sind wir hier? Das ist doch nicht eure Wohnung, oder?«

Auch Hannah und Richard sahen sich erstaunt um. Wo sich Richards Arbeitszimmer befunden hatte, klaffte nun ein Rundbogen, der zu einem angrenzenden Raum führte.

 Auch die Inneneinrichtung entsprach nicht ihrer eigenen. Pflanzen standen herum, und die Wände waren nicht mehr hellweiss, sondern dunkelgelb gestrichen. Doch der Grundriss war der ihnen bekannte. Es war wohl doch ihre Wohnung, irgendwie.

»Wie weit hast du uns denn in die Vergangenheit transportiert?«, fragte Marius neugierig, während er im Raum umherlief, Schränke öffnete, hineinschaute und alles oberflächlich inspizierte.

Plötzlich hörten sie das Geräusch von Schritten aus der Richtung des Flures. Sie verharrten einen Moment reglos und lauschten. Langsam senkte sich die Klinke der einzigen Tür des Zimmers, in dem sie sich befanden. Leicht quietschend schwang das Türblatt auf, und ein älterer Mann betrat den Raum. Er blickte auf eine Zeitung in seinen Händen und bemerkte die drei zuerst nicht.

Hannah erkannte den Mann sofort. Ohne nachzudenken, platzte es aus ihr heraus: »Herr Mantell? Was machen Sie denn in unserer Wohnung?«

Der Mann verharrte für einen Sekundenbruchteil. Als er aufblickte, sah man das Erschrecken und die Furcht auf seinem Gesicht. Unwillkürlich trat er einen Schritt zurück. Seine Haltung war angespannt. »Wer sind Sie?«, brachte er krächzend hervor. »Wie kommen Sie hier herein? Und was meinen Sie mit ›Ihrer Wohnung‹? Ich lebe hier seit über fünf Jahren.«

Richard beugte sich zu Marius und flüsterte ihm ins Ohr: »Mantell war unser Vormieter hier.«

Marius nickte verstehend.

Ihm war klar, dass der Zeitsprung ein gutes Stück in die Vergangenheit geführt haben musste, mindestens einige Monate. Denn seine Schwester wohnte seit Beginn ihres Studiums nicht mehr bei den Eltern.

»Wann wird die Wohnung denn frei?«, versuchte Richard die Situation zu entschärfen, da er merkte, dass seine Freundin nach Worten suchte. »Wir interessieren uns sehr dafür. Der Grundriss ist wirklich toll.«

»Frei? Ich habe nicht die Absicht, hier auszuziehen«, antwortete Mantell. Seine Stimme wurde höher. »Bleiben Sie ja stehen! Ich rufe jetzt die Polizei. Diese wird klären, wie Sie hier eindringen konnten.«

»Aber, Herr Mantell, das ist doch nicht nötig. Wir gehen einfach wieder«, beschwichtigte Richard.

Als er sah, dass der ältere Mann sich zum Telefon begab, das in dieser Wohnung glücklicherweise neben der Balkontür stand und nicht wie bei ihnen im Flur, machte er Hannah und Marius ein Zeichen.

Die drei sprangen gleichzeitig auf die Wohnzimmertür zu, die noch offen stand und liefen durch den kurzen Flur zur Eingangstür. Herr Mantell blieb zurück und machte keine Anstalten, ihnen zu folgen oder sie gar aufzuhalten.

Hannah drückte die Klinke, doch die Tür rührte sich nicht.

Richard hatte im Laufen instinktiv schon seinen Schlüsselbund herausgezogen, sperrte hastig das Schloss auf, und die drei verließen die Wohnung fluchtartig. Hannah warf noch rasch einen Blick auf das Namensschild, das ›Mantell‹ zeigte. Sie hatte sich also nicht geirrt. Es war ihre Wohnung, nur zu Zeiten des Vormieters.

Die drei rannten aus dem Haus. Sie liefen ein Stück und bogen mit keuchendem Atem in eine ruhige Seitengasse ein, wo sie stehen blieben und erst einmal verschnauften. Eine Wolke schob sich gerade vor die hochstehende Sonne.

»Sind Zeitsprünge immer so anstrengend?«, versuchte Marius zu scherzen, als er wieder zu Atem gekommen war. »Erst fallt ihr aus den Wolken ins Meer, und nun hier ein Einbruch in eure zukünftige Wohnung.«

Hannah grinste schief und ging langsam weiter. »Immerhin ist es wieder Mittag. Das ist mir deutlich lieber, als nachts hier herumlaufen zu müssen.«

Die anderen folgten ihr.

In diesem Moment hörten sie in der Ferne eine leise Polizeisirene. Aber sie waren weit genug von Mantells Adresse entfernt, so dass sie, wenn sie sich unauffällig verhielten, wohl nichts mehr zu befürchten hatten.

Eine Frau kam ihnen entgegen, die mehrere Einkaufstaschen trug.

Hannah trat kurzentschlossen auf sie zu. »Entschuldigen Sie bitte, aber könnten Sie mir sagen, welches Datum wir heute haben? Ich bin gerade von einer längeren Seereise zurückgekommen. Und mit den vielen Zeitumstellungen und Datumsgrenzen habe ich ganz den Überblick verloren.«

Die Frau schaute sie misstrauisch an. Aber Hannah lächelte freundlich, versuchte, eine lockere und offene Haltung einzunehmen, und so erhielt sie eine Teilantwort.

»Und welches Jahr?«

Nun wurde das Misstrauen der Frau größer. Nach kurzem Zögern drehte sie sich um, murmelte etwas von »Immer diese Verrückten!« und ging wortlos mit schnellen Schritten weiter, wobei sie sich häufig umblickte. Erst als sie ein gutes Stück entfernt war, verlangsamte sie ihr Tempo.

Hannah, die erneut zum Sprechen ansetzen wollte, wurde von Richard weggezogen, der ihr zuraunte: »Nicht, das ist zu auffällig. Wir finden es auch auf anderem Wege heraus.«

»Ich habe keine Lust mehr auf Spielchen und Taktieren«, sagte Hannah verärgert.

Die drei jungen Leute bogen nach rechts in eine größere Straße ab.

Richard sah sofort die Wahlplakate, die an den Laternenmasten klebten. Er deutete auf eins davon. »An diesen Parteikandidaten erinnere ich mich. Das war vor zwei Jahren, die vorgezogene Wahl des Bundestages nach dem Misstrauensvotum.«

Als sie sich dem Plakat bis auf wenige Schritte genähert hatten, deutete Marius auf eine Ecke. »Warum so kompliziert? Da steht doch das Wahljahr.«

»Knapp zwei Jahre in die Vergangenheit«, wiederholte Hannah. »Die Sprünge werden länger, und zwar in immer größeren Schritten. Aber wenigstens werden die Abstände dazwischen nicht kürzer.«

Darauf erwiderte zuerst niemand etwas.

»Was machen wir nun?«, lenkte Richard den Fokus auf das unmittelbar Wesentliche.

»Naja, wenn eure Wohnung nicht mehr existiert, gehen wir halt zu unseren Eltern«, schlug Marius vor. »Da gibt's immerhin Kleidung für dich, Hannah. Und Richard kann doch dorthin gehen, wo er zu diesem Zeitpunkt wohnt.«

Hannah und Richard schauten sich sorgenvoll an.

Marius bemerkte den Blick. »Was soll das? Keine Geheimnisse mehr, klar?«

»Sicher«, antwortete Richard. »Wir können nicht zu deinen Eltern, weil es... dich vermutlich noch einmal gibt. Wahrscheinlich einen 14-jährigen Marius, der dort wohnt. Also, auch wenn es hart klingt, genau genommen, hast du auch keine Unterkunft mehr.«

Marius schluckte. Er versuchte, die aufkeimende Panik zu unterdrücken. »Mich gibt es zweimal? Und euch auch?«

Hannah schüttelte den Kopf. »Nein. Soweit wir wissen, gibt es mich nur einmal. Die Hannah, die vor dir steht. Sonst keine.«

»Aber dich gibt es zweimal?«, wiederholte Marius seine Frage und blickte Richard durchdringend an.

Dieser nickte. »Ja.«

»Hast du dein anderes Ich mal getroffen?«

»Nein. Und ich hatte auch kein Verlangen danach. Hannah hat öfters mit ihm telefoniert.« Und er erzählte Marius die Geschichte seines unbekannten Doppelgängers, der nach dem Urlaub angerufen hatte.

Hannah dachte währenddessen über die Episode nach. Diese hatte sich völlig anders dargeboten als die früheren. Sie hatte zum ersten Mal gesehen, was außerhalb ihrer kleinen Zeitbeharrungsblase geschehen war. Und dieses Geschehen hatte sie zuerst verstört. Die Welt hatte sich irgendwie aufgelöst und wieder neu zusammengesetzt. Dennoch hatte es nicht nach Chaos oder Zusammenbruch ausgesehen, eher kontrolliert. Fast so, als ob irgendeine Kraft die Objekte... umgebaut hätte. Und das vermutlich auf der gesamten Erde. Immerhin war es zwei Jahre früher als vor ein paar Minuten subjektiver Zeit.

Ein paar dieser Gedanken murmelte sie leise vor sich hin. Diese Marotte kultivierte sie seit dem Simulationstag. Als Hannah aufblickte und ihren Freund sah, musste sie lächeln. Sie versuchte schon länger, Richard dessen Marotte abzugewöhnen, abends immer alles penibel an einen bestimmten Ort zu räumen. Manchmal, wenn sie am Morgen noch halb verschlafen in ein Zimmer kam, musste sie erst auf die Datumsanzeige blicken, um sicherzugehen, dass es wirklich ein neuer Tag war.

Wieder murmelte sie ihre Gedankengänge. Als sie das Wort ›umbauen‹ aussprach, machte etwas ›Klick‹ in ihrem Verstand.

Wenn alle Objekte heute an einem Ort sind, den sie gestern zu einem bestimmten Zeitpunkt eingenommen haben, und man keinen äußeren Vergleich besitzt, woher weiß man dann überhaupt, dass ein Tag vergangen ist? Man könnte doch denselben immer wieder erleben.

»Oder anders ausgedrückt«, sagte Hannah. »Es gibt keinen Zeitsprung! Es wird nur alles umgeräumt!«

Lauter, so dass es auch Marius und Richard hören konnten, fügte sie hinzu: »Jungs, ich glaube, wir, oder besser ich, waren auf dem Holzweg. Die Erde sieht zwar aus, als hätte sie einen Zeitsprung durchgeführt, aber in Wirklichkeit hat einfach nur irgendeine Kraft oder Macht die Atome auf der Erde auf den Platz verschoben, den diese an einem bestimmten Tag in der Vergangenheit gehabt hatten. Mit Zeit hat das überhaupt nichts zu tun. Die verlief immer linear in die gewohnte Richtung!«

»Wie kannst du da sicher sein?«, zweifelte Richard.

»Nur ein Gefühl. Aber das würde alle Diskrepanzen erklären. Das seltsame Wetter, die Tageslängen, die Sterne, mein Sprung in die Vergangenheit oder der Sprung der Erde in die Zukunft. Ich bin mir absolut sicher, die Sterne da oben stehen unverändert an den Positionen, die sie hatten, als die Episode begann. Oder als die erste Episode begonnen hatte, die Sache in der CT-Röhre. Plus natürlich die Veränderungen durch die real vergangene Zeit.«

»Nun gut«, meinte Richard, »du bist die Forscherin hier. Aber haben wir denn für irgendetwas einen Beweis?«

Bevor Hannah antworten konnte, mischte sich Marius ein. »Das ist ja alles schön und gut. Und wissenschaftlich gesehen bestimmt auch ganz toll. Aber aktuell interessiere ich mich eher dafür, wo wir die Nacht verbringen sollen.«

Da lachten Hannah und Richard kurz auf.

»Der Junge hat recht«, sagte Hannah und gab ihrem Bruder einen freundschaftlichen Ellenbogenstoß in die Seite. »Ein Hotel?«

Doch Richard hatte einen anderen Vorschlag. »Das ginge zwar. Glücklicherweise haben wir immer unsere Ersparnisse und Ausweise bei uns«, erklärte er Marius und klopfte auf sein Hemd, unter dem sich schwach der Brustbeutel abzeichnete. »Aber ich habe eine bessere Idee. Meine Eltern haben eine Blockhütte nicht weit von der Stadt. Hannah und ich waren schon ein paarmal dort. Wenn ich mich recht erinnere, dann steht die Hütte in diesem Jahr leer bis Weihnachten. Und bis dahin haben wir hoffentlich einen Plan, was wir tun sollen.«

Nach einer kurzen Pause fügte er an Hannah gewandt hinzu: »Denn, wenn ich dich richtig verstanden habe, dann glaubst du mittlerweile nicht mehr, dass du für die Zeitsprünge...«

Als er sah, dass Hannah zu einer Korrektur ansetzen wollte, verbesserte er sich selbst: »...dass du für dieses ›Umbauen‹ verantwortlich bist. Eher so eine Art Ruhepol, in dessen Umgebung nichts umgebaut wird. Irgendetwas löst die Episode aus. Und das müssen wir finden und daran hindern, es noch einmal zu tun.«

»Aber«, wandte Marius ein, »auch auf die Gefahr hin, dass ich mich wiederhole. Das interessiert mich erst in zweiter Linie. Also, lasst uns Lebensmittel kaufen, ein Auto mieten, und dann ab zum Waldhaus.«

In diesem Moment sah Hannah in einiger Entfernung die Frau wieder, welche sie nach dem Datum gefragt hatte. Hannah wunderte sich. Sie machte die anderen beiden darauf aufmerksam.

»Meinst du, sie folgt uns?«, fragte Richard.

Hannah zuckte mit den Schultern und versuchte, nicht allzu auffällig herüberzublicken. »Möglich. Aber warum sollte sie das tun?«

»Vielleicht gehört sie zu Lysander?«, warf Marius ein, der die Frau ebenfalls verstohlen musterte, soweit es die Entfernung zuließ. »Aber mir kommt sie nicht bekannt vor. Oder hast du sie vielleicht auf der Party gesehen, Hannah?«

»Ich glaube nicht. Aber es waren so viele Leute da. Und ich hatte ein anderes Ziel.«

Richard brachte einen neuen Gesichtspunkt in die Diskussion ein. »Aber müsste Lysander nicht ebenfalls nun zwei Jahre jünger sein?«

Hannah nickte nachdenklich. »Hm. Vielleicht gibt es weitere Menschen wie mich, und diese Frau hat den Sprung ebenfalls geschützt mitgemacht?«

»Wir sollten auf Nummer Sicher gehen und herausfinden, ob sie uns folgt. Und wenn, dann drehen wir den Spieß um und versuchen herauszufinden, wer sie ist«, entschied Richard und breitete mit wenigen Worten seinen Plan aus.

Die drei spazierten gemütlich weiter und gaben durch nichts zu erkennen, dass sie die mögliche Verfolgerin bemerkt hatten. Schließlich sahen sie auf ihrer Straßenseite in etwa sechzig Metern Entfernung eine Bushaltestelle.

Die kleine Gruppe stoppte und wartete.

Nach ein paar Minuten hörten sie, wie der nächste Linienbus an ihnen vorbeifuhr. Sofort fingen sie an zu rennen, um dem Fahrer anzuzeigen, dass sie noch mitwollten.

Sie konnten gerade noch in den Bus einsteigen und sahen, dass die Verfolgerin, die mittlerweile aufgeschlossen hatte, keine Anstalten machte, ebenfalls den Bus erreichen zu wollen.

Es war wohl nur Zufall gewesen, dass die Frau, die ihnen zuerst entgegengekommen war, dann doch in dieselbe Richtung wie sie gegangen war.

An der übernächsten Haltestelle stiegen sie wieder aus und ließen sich mit einem Taxi zur nächstgelegenen Autovermietung bringen.

Kapitel 19

Außer Kontrolle

In der einsam gelegenen Blockhütte, die nun ihr vorläufiges Zuhause geworden war, saß Marius am Esstisch und schrieb einen langen Brief.

Bei den ausgiebigen Diskussionen der letzten beiden Tage, in denen sie sich immer wieder über ihre aktuelle Lage, ihre zukünftigen Pläne und ihre vergangenen Erlebnisse ausgetauscht hatten, war erneut die Sprache auf Marius' und Richards Doppelgänger gekommen. Richard hatte den Gedanken an sein Ebenbild offenbar schnell beiseite schieben können, aber Marius war das nicht gelungen. Er hatte mehrfach nachgefragt, ob ein direkter Kontakt mit seinem früheren Ich ihnen nicht zum Vorteil gereichen konnte, was aber von Hannah und Richard kategorisch abgelehnt worden war.

Wenn Marius ehrlich zu sich selbst war, konnte er ihre Bedenken auch verstehen. In Wahrheit war ihm lediglich der Gedanke unerträglich, sein vergangenes Selbst völlig uninformiert den kommenden Ereignissen auszuliefern. Er hatte den unwiderstehlichen Drang, den jüngeren Marius mit dem Erfahrungsvorsprung, den er selbst in den zwei bevorstehenden Jahren angesammelt hatte, bereits jetzt auf einen besseren Weg zu führen. Diese Idee ließ ihn nicht los.

Na schön, wenn er mit seiner jüngeren Version nicht sprechen durfte, dann würde er zumindest einen anonymen Brief schreiben. Und wenn er sein vergangenes Ich beim Abliefern zufällig aus der Ferne beobachten konnte, so würde auch daraus kein Schaden entstehen. Zeitparadoxa hin oder her. Bewiesen war von all diesen Theorien sowieso nichts. Und falls Hannah mit ihrem Erklärungskonzept des ›Umbauens‹ recht hatte, gab es sowieso keine Zukunft, aus der sie hierher gekommen waren...

Entschlossen schrieb Marius die letzte von acht Seiten zu Ende, auf denen er alle wichtigen Ratschläge zumindest in Grundzügen aufgelistet hatte, die ihm für sich selbst eingefallen waren. Unterzeichnet war der Brief mit dem Vermerk: ›Ein guter Freund‹.

Flüchtig dachte er wieder an die Gespräche mit Hannah und Richard. Lysander würde ihnen im Moment wahrscheinlich nicht gefährlich werden können, da auch er zwei Jahre eingebüßt hatte. Aber seine Liste mit den Namen...

Marius zog die Zettel aus der Hosentasche. Glücklicherweise hatte er diese zu dem Treffen bei Hannah mitgebracht. Dieser Umstand kam ihnen nun ebenso zugute, wie die Marotte von Hannah und Richard, ihre Ersparnisse stets mit sich herumzutragen. Oder vielmehr: Er würde den Leuten zugute kommen, deren Namen sich auf der Liste befanden. Diese mussten sie ausfindig machen und vor Lysanders zukünftigen Machenschaften warnen.

Und verdammt, warum sollte Marius ausgerechnet sich selbst nicht davor bewahren? 

Der einzige Aspekt, den er noch nicht genauer mit seiner Schwester und ihrem Freund erörtert hatte, betraf seine Visionen und den Fremden mit den violetten Augen.

Marius hatte zwar die Vermutung, dass es sich bei diesem Sehen zeitgleich stattfindender, aber weit entfernter Ereignisse ebenfalls um eine Art von paranormaler Fähigkeit handelte, aber er war sich dessen noch nicht sicher genug, um es direkt anzusprechen.

Das schlechte Gewissen meldete sich bei ihm, weil er selbst zuvor so sehr darauf gedrängt hatte, nun endlich alle Karten auf den Tisch zu legen.

Aber nach einigen Minuten des stillen Nachdenkens stand er schließlich auf und steckte die Briefseiten in einen großen Umschlag, den er sich zuvor zusammen mit dem Papier in der Stadt besorgt hatte. Danach schrieb er eine kurze Notiz, die er auf dem Tisch liegen ließ, um Hannah und Richard mitzuteilen, dass er erst am späten Nachmittag zurück sein würde.

Dann verließ er die Hütte.

Hannah und ihr Freund befanden sich auf der anderen Seite des Gebäudes. Mit leisen Schritten ging Marius den Waldweg hinauf, warf seine Jacke über und deponierte den Umschlag darin. Nach einigen Augenblicken hatte er eine Wegbiegung erreicht und war im nächsten Moment außer Sichtweite verschwunden.

*

Nicht weit von seinem Elternhaus entfernt, blieb Marius stehen und wandte sich um.

»Hey, du«, wiederholte der Jugendliche, der ihn von hinten angesprochen hatte. »Kennen wir uns nicht?«

Marius musterte den anderen und verzog misstrauisch die Augenbrauen. Um die hängenden Mundwinkel seines Gegenübers zuckte ein bemüht freundliches Lächeln.

»Nein, ich glaube nicht«, sagte Marius. Er machte Anstalten, sich wieder umzudrehen und seinen Weg fortzusetzen.

»Warte doch mal. Gehen wir nicht auf die gleiche Schule?«

Marius blieb nun doch stehen und wandte sich um. Man sah ihm an, dass ihm die Situation unangenehm war.

»Kann sein.«

»Jedenfalls habe ich dich da immer in den Pausen herumstehen sehen. Du beobachtest die anderen, als würdest du versuchen, ihnen in die Köpfe zu gucken. Stimmt's?«

Der große und drahtige Jugendliche trat dicht an ihn heran. Marius' Gesicht zeugte von unterdrücktem Ärger, aber seine Stimme klang flach und heiser.

»Und was geht dich das an?«

Das künstliche Lächeln verschwand vom Gesicht des anderen, und dieses zeigte nun einen unbeteiligten Ausdruck. Aber die Augen des Jugendlichen funkelten zornig.

»Vielleicht weiß ich mehr über dich, als du ahnst, Kumpel. Und vielleicht müssen wir uns mal ein Weilchen unterhalten.«

Er packte Marius am Oberarm und zog ihn grob zu sich heran.

»Lass mich los!«, schrie Marius überraschend laut. Er trat dem anderen gegen das Schienbein und wand sich aus seinem Griff.

»Ahh! Du Ratte!«

Das Gesicht des Jugendlichen verzerrte sich zu einer Fratze. Seine starrenden Augen fixierten Marius. Unkontrollierter Hass lag in ihnen.

»Dann... fahr... doch... zur... HÖLLE!«

Marius riss in ungläubigem Erstaunen die Augen auf.

Er begann, von innen heraus zu glühen.

Einen Sekundenbruchteil später blitzte es auf, und eine Druckwelle aus erhitzter Luft stob nach allen Seiten davon. Der andere Jugendliche wurde zwei Schritte weit zurückgeworfen.

Marius war zu einer Wolke aus Asche verbrannt, die nun langsam auf den Boden herabsank.

*

Am Vormittag hatte Richard sich daran gemacht, das Radio aufzuschrauben. Nachdem er den Apparat untersucht und schlussendlich ein loses Kabel mit seinem Zielkontakt provisorisch verbunden hatte, funktionierte das Gerät wieder. Aus beiden Lautsprechern drang Musik.

Hannah dachte kurz daran, dass Geld aktuell noch kein Problem darstellte, ihre Ersparnisse würden noch für einige Monate ausreichen. Aber der Zeitpunkt war abzusehen, an dem sie überlegen mussten, wie es, rein praktisch, weitergehen sollte.

Nach einigen Diskussionen hatten sie in ihrer aktuellen Situation zwei mögliche Vorgehensweisen näher beleuchtet.

Sie konnten sich an offizielle Stellen wenden. Da die Sternkonstellationen mehr als zwei Jahre in der Zukunft zu liegen schienen - eine Information, die es mittlerweile bereits in die Abendnachrichten geschafft hatte - würden sie mit ihrer Geschichte über Lagrange-Punkte, das ›Umbauen‹ und Telepathie wahrscheinlich nicht sofort abgewiesen werden. Allerdings bedeutete dies höchstwahrscheinlich, dass die Wissenschaft sich auf Hannah und Marius stürzen würde, um die Geschwister eingehend zu untersuchen. Diese Alternative hatten die drei verworfen, denn sein Leben wollte niemand opfern.

Der Plan, auf den sie sich schlussendlich geeinigt hatten, sah vor, selbst den Dingen auf den Grund zu gehen. Sie wollten dazu Lysander observieren. Ob er in dieser Zeit aber überhaupt etwas über Personen mit besonderen Fähigkeiten wusste, war ihnen unklar. Doch irgendwo mussten sie mit ihrer Suche schließlich beginnen.

Hannah dachte noch einmal über den Plan nach. Ob man über Lysander der Ursache des ›Umbauens‹ näherkommen konnte, bezweifelte sie eigentlich.

Aber dann fiel ihr plötzlich ein Aspekt auf, den sie alle noch gar nicht berücksichtigt hatten.

Was, wenn Lysander auch nach mir sucht? Mein Beharrungsvermögen, mich dem ›Umbauen‹ zu widersetzen, ist auf jeden Fall eine besondere Fähigkeit. Weiß er etwas darüber? Vielleicht auch jetzt schon?

Diese Überlegung faszinierte sie. Aber wozu war so etwas zu gebrauchen? Ihr Bruder konnte Gedanken lesen, ein praktischer Nutzen drängte sich geradezu auf. Aber ihre Fähigkeit? Diese erschien ihr so... passiv.

Ihre Gedanken sprangen wild umher.

Wie konnte sie entstanden sein? Ein Zufallsergebnis der Natur? Wieviele verschiedene Fähigkeiten gab es überhaupt in der Stadt? Oder... auf der Welt?

Hannah schüttelte sich kurz. Wie so vieles in letzter Zeit, konnte sie auch diesen Fragenkomplex aktuell nicht lösen.

Sie wandte ihre Aufmerksamkeit wieder der Gegenwart zu.

An diesem Tag standen für Richard und sie noch die abschließenden Ausbesserungsarbeiten an der Blockhütte auf der Agenda. Insbesondere mussten ein paar Fensterläden, die schief in den Angeln hingen, gerichtet werden. Und zu allem Überfluss war am frühen Morgen das Brennholz, das außen unter einem kleinen Vordach lagerte, ins Rutschen geraten. Der Krach hatte alle aus dem Schlaf gerissen. Das Aufschichten, mit dem die beiden aktuell beschäftigt waren, erforderte die meiste Zeit, denn sie mussten sicherstellen, dass der Stapel in sich stabil stand.

Währenddessen lief das Radio und spielte die aktuellen Charthits. Zum Glück hatte sich Richards Befürchtung, seine Eltern hätten die Stromlieferung bis Weihnachten ausgesetzt, nicht bewahrheitet.

Plötzlich knackte und rauschte es im Lautsprecher. Hannah wollte schon am Empfangsknopf drehen, um einen anderen Sender zu suchen, als eine laute Stimme anfing, eine Botschaft zu verlesen.

Richard und sie gingen weiter ihrer Arbeit nach und hörten nur gelegentlich bewusst hin. Sie konnten Bruchstücke aufschnappen wie: »...Zeichen unserer Macht...«, »...Ultimatum läuft 30...« und »...Erde wiederholt zwei Jahre zurückgebaut...«

Richard schüttelte den Kopf. »Was soll der Quatsch? Ist das ein Radiohörspiel wie in Amerika vor einem halben Jahrhundert?«

Als Hannah jedoch das Wort ›zurückgebaut‹ vernahm, wurde sie hellhörig.

Das klingt fast wie der Ausdruck ›umbauen‹, den ich für den Nicht-mehr-Zeitsprung verwendet habe, dachte sie elektrisiert. Seltsamer Zufall.

Ihre Neugier war geweckt. Sie brach die Arbeit ab und blieb vor dem Radio stehen. Die Botschaft war zu Ende, es knackte und rauschte wieder, und erneut kam Musik aus dem Äther. Nachdem die letzten Mandolinenklänge von ›Losing my religion‹ verebbt waren, meldete sich der Radiomoderator und führte ganz normal weiter durch die Sendung. Mit keinem Wort ging er darauf ein, was gerade geschehen war.

Hannah wollte sich schon ein wenig enttäuscht abwenden, als die Musik unterbrochen wurde.

»Liebe Zuhörer. Wie mir die Sendeleitung gerade mitteilte, gab es Empfangsprobleme mit unserer Show. Dafür möchten wir uns entschuldigen. Und wir werden alles daran setzen, die Schuldigen, die unsere Frequenz überlagert haben, zu finden. - Aber jetzt weiter mit den Charts und einem Neueinsteiger in dieser Woche.«

Richard, der gerade aus der Hütte kam, wo er frischen Kaffee auf dem Campingkocher aufgebrüht hatte, hörte noch die letzten Worte. »Ein Piratensender. Technisch nicht einfach. War da nicht vor ein paar Jahren etwas in Übersee mit Kabelfernsehen, oder so ähnlich? An den Namen kann ich mich gerade nicht erinnern. Naja, machen wir weiter.«

Mechanisch legte Hannah die nächsten Holzscheite auf den Stapel. Doch ihre Gedanken waren woanders. Sie kam immer mehr zu der Überzeugung, dass die Wortähnlichkeit zwischen ihrer Benennung und dem Botschaftsfragment kein Zufall war...

*

Marius öffnete den Mund zu einem überraschten Schrei, brachte aber nur ein ersticktes Keuchen hervor und duckte sich hinter einen Busch zurück. Der Brief entglitt seinen Händen und fiel zu Boden.

Sein Herz schlug so wild, dass er kaum noch Luft bekam. Mit fahrigen Bewegungen richtete er sich wieder auf und spähte die Straße hinunter. Der große, blonde Jugendliche eilte gerade in die entgegengesetzte Richtung davon. Niemand sonst hielt sich in der Nähe auf.

Wie betäubt starrte Marius auf den Fliehenden.

Da verdoppelte sich das Bild vor seinen Augen plötzlich und verschwamm, gefolgt von der absoluten Schwärze, die ihm mittlerweile schon bekannt war. Wenige Sekunden später konnte er wieder normal sehen.

Der Jugendliche verschwand gerade in einer Seitenstraße.

Mechanisch begann Marius, sich auf die Stelle zuzubewegen, an der zuvor sein jüngeres Ebenbild gestanden hatte. Als er sie erreicht hatte, musste er sich die Tränen aus den Augen wischen. Auf dem Bürgersteig war nichts weiter zurückgeblieben, als eine Schicht feiner Asche.

Seine Denkfähigkeit war vollständig zum Erliegen gekommen. Mit kraftlosen Schritten steuerte er auf sein Elternhaus zu, ging die Einfahrt hinauf und betrat es durch den unverschlossenen Seiteneingang. Mit leerem Blick schritt er an seiner Mutter vorbei, die gerade in der Küche arbeitete und ihm den Rücken zugewandt hatte. Da sie ein elektrisches Gerät bediente, hörte sie ihn nicht.

Marius stieg die Treppe hinauf, betrat sein Zimmer und weinte.

*

Eine Stunde später war Marius wieder in der Lage, klarer zu denken und aufzustehen. Er hatte in seinem Bett gelegen und sich dabei gefühlt wie ein Fremder.

Jetzt wurde ihm bewusst, dass er zu Hannah und Richard zurückkehren musste.

Die Erkenntnis, dass er weiterhin existierte, obwohl sein vergangenes Ich ausgelöscht war, überkam ihn schlagartig. Aber die Verwunderung darüber ließ nach, sobald er sich an Hannahs Theorie erinnerte. Offenbar entsprach diese den Tatsachen; ansonsten wäre er ja nicht mehr da. So einfach war das.

Und auch dieses Gefühl innerer Taubheit, das er momentan verspürte, war zumindest weniger unangenehm als die aufsteigende Panik, die er zuvor empfunden hatte.

Er nahm ein Taschentuch vom Schreibtisch und wischte sich das Gesicht sauber...

...und verlor erneut die Fähigkeit zu sehen. Alles wurde schwarz. Kurz darauf setzte die Vision ein.

Doch diesmal bewegte sich der Beobachterstandpunkt.

Ein wanderndes Bild, wie von einer Kamera, die jemand auf der Schulter trug. Es zeigte den sich nähernden Eingang eines Hauses, das Marius nur allzu gut bekannt war.

An der Haustür richtete sich der Fokus auf das Klingelschild, auf dem in Großbuchstaben der Name ›SANDER‹ stand. Eine Hand erschien von unten und betätigte die Klingel.

Nach einigen Sekunden schwang die Tür ein Stück weit nach innen. Die Kamera bewegte sich in das Haus hinein, blieb dann jedoch im Flur stehen. Aus dem Durchgang zum Wohnzimmer tauchte Lysander auf und sagte etwas, das Marius nicht hören konnte.

Die Beobachterposition bewegte sich weiter vorwärts. In einem Wandspiegel konnte Marius nun das Profil des blonden Jugendlichen erkennen, während dieser Lysander ins Wohnzimmer folgte.

Auf dem Boden des Wohnzimmers lag Lysander - neben ihm stand Lysander und sah auf ihn hinab. Der am Boden Liegende atmete flach und war nicht bei Bewusstsein. Auf dem Tisch lag eine leere Spritze.

Lysander richtete seinen Blick auf einen Punkt direkt neben dem imaginären Kamera-Objektiv; dorthin, wo sich der Kopf des großen Jugendlichen befinden musste...

Die Vision löste sich auf und vor Marius' Augen entstand wieder das Zimmer in seinem Elternhaus.

Lysander.

Es war Lysanders Werk gewesen.

Und in dem blonden Jugendlichen hatte Marius jene Person wiedererkannt, die sich auf der Studentenparty als ›Jens‹ vorgestellt hatte. Es hatte sich bei ihm also um einen von Lysanders Helfern gehandelt.

Und er hatte Marius' jüngeres Ebenbild umgebracht.

Seine Augen brannten vor Zorn, aber Marius verlor nicht erneut die Selbstbeherrschung. Er suchte noch einige Sachen zusammen und schlich dann schließlich so leise wie möglich die Treppe hinunter, um das Haus danach ungesehen zu verlassen.

Was auch immer mit Hannah, Richard und ihm geschah; warum auch immer diese... Weltmodifikationen stattfanden; Lysander musste das Handwerk gelegt werden.

Marius würde zur Blockhütte zurückkehren und seiner Schwester und ihrem Freund alles berichten. Auch von seiner zweiten Fähigkeit, dem Beobachtungsanker, würde er ihnen nun endlich erzählen.

Er schwor sich selbst, Lysander eigenhändig zu stoppen. Niemand durfte mehr in die Fänge dieses skrupellosen Menschen geraten und seinen Plänen zum Opfer fallen.

Niemand.

*

Am frühen Abend saßen Hannah und Richard vor dem Fernseher auf dem Boden und lehnten sich mit dem Rücken an eines der Bettgestelle. Sie hatten sich in Decken gehüllt und tranken schlürfend heißen Tee. Im Kamin prasselten ein paar Holzscheite, da es in diesem kalendarischen Mai noch empfindlich kühl werden konnte.

Marius war noch nicht zurückgekehrt, und so langsam begannen sie, sich Sorgen zu machen. Seine Nachricht hatte sie am Morgen überrascht. Aber Marius musste erst einmal mit der Situation klarkommen. Und das, hatte Richard angemerkt, ginge nicht in wenigen Tagen; der Junge brauche einfach Ruhe.

Die beiden Erwachsenen hatten entschieden, noch eine Stunde zu warten. Dann wollten sie sich auf die Suche begeben: den Weg zur Stadt abfahren und bei Hannahs Elternhaus vorbeischauen. Vielleicht war ihr Bruder trotz aller Warnungen dort hingegangen.

Hannah lehnte nach diesem körperlich anstrengenden Tag ihren Kopf an Richards Schulter und schloss für einen Moment die Augen.

Im Fernsehapparat lief eine Zeichentrickserie, die beide nicht sonderlich interessierte. Aber zum Entspannen war dies jetzt genau das Richtige.

Plötzlich jedoch wiederholte sich im Programm, was am Nachmittag mit der Radiosendung geschehen war. Das Bild wurde grau und verschwamm. Streifen liefen über die Mattscheibe. Der Ton wurde kratzig.

»Nun auch noch ein Piratenfernsehsender. Oder was soll das?«, stöhnte Richard genervt.

Wenige Sekunden später hatte sich das Bild stabilisiert und zeigte nun ein Gesicht in Großaufnahme. Das Auffallendste daran waren die violetten Augen, die starr den Zuschauer anzublicken schienen.

»Irgendwie unheimlich, der Kerl«, konstatierte Hannah, die, als der Ton zu rauschen begonnen hatte, die Augen öffnete.

Richard nickte, hob vorsichtig Hannahs Kopf an und ging die paar Schritte zum Gerät, um am Empfangsknopf einen anderen Sender einzustellen.

Doch das Bild blieb. Sooft er den Kanal auch wechselte, überall war diese violettäugige Gestalt zu sehen.

Resigniert setzte sich Richard wieder zu seiner Freundin. »Na, hören wir uns halt an, was er zu sagen hat.«

Und dann begann die Gestalt mit dunkler Stimme zu sprechen.

Irgendwie klingt sie unecht, fand Hannah, obwohl sie gut moduliert ist und nicht diese Sterilität aufweist, die den aktuellen Sprachsynthesizern zu eigen ist.

Die Person saß vor einem Sternenhintergrund.

Vielleicht auf der Nachtseite der Erde? fragte sich Hannah. Ein Fenster, durch das man hinausblickt. Könnte man so vielleicht den Aufenthaltsort bestimmen?

Am oberen rechten Bildrand prangte ein kleines Symbol. Es war nicht auszumachen, ob dieses in die Sendung nachträglich eingefügt wurde, oder ob es sich um eine Art Foto oder Bild handelte, das im Aufnahmeraum hing. Es zeigte eine weiße Struktur mit drei Zacken vor dunkelgrauem Hintergrund.

Die Botschaft, die nun folgte, war nur kurz, aber ihr Inhalt verstörend.

»Die Aberration muss herausgegeben werden. Das Ultimatum läuft 30 Tage. Bei Nichterfüllung der Forderung wird die Erde wiederholt zwei Jahre zurückgebaut. Als Zeichen unserer Macht ist dies bereits einmal geschehen. Die Sternpositionen beweisen es. Ende der vorletzten Wiederholung.«

»Was soll denn nun dieser Unsinn? Das haben wir doch heute Mittag schon gehört. Läuft der Quatsch auf Endlosschleife?«, rief Richard aufgebracht. Seine Augen sprühten vor Zorn. »Ist das ein Scherz? Wer hat denn soviel Sendeenergie, dass er alle TV-Frequenzen gleichzeitig überlagern kann?«

Er lachte abschätzig auf. »Na, wenn's stimmt, haben wir wenigstens die nächsten Wochen Ruhe vor weiteren Zeitsprüngen.«

Hannah saß reglos da und sagte nichts, während das Bild wieder umsprang und die unterbrochene Sendung auf diesem Kanal weiterging, als sei nichts geschehen.

Doch nur eine Minute später wurde ein Moderator eingeblendet, der etwas ratlos in die Kamera schaute. »Meine Damen und Herren, jemand hat gerade unsere Frequenz überlagert.«

»Was du nicht sagst!«, nörgelte Richard. Hannah legte ihm beruhigend eine Hand auf den Arm.

Der Moderator griff an sein rechtes Ohr und schien einer Nachricht zu lauschen. »Wie ich gerade erfahre, ist dies auch anderen Sendern in Deutschland passiert. Und unsere Korrespondenten aus Übersee und Australien melden das Gleiche von dort.«

Hannah setzte sich auf. In rasender Abfolge flogen Gedankenbilder durch ihren Verstand. Edouard, Troja Alpha, L5-Bezugssystem, Episoden, Zeitsprünge, Umbauen. Das Alles gehörte zusammen.

Und nun diese Erpressung.

Mit leiser, zitternder Stimme, aber voller Überzeugung, beantwortete sie die Frage, die sich wohl jeder gerade stellte, der diese Botschaft gehört hatte:

»Die Aberration... ich glaube, das bin ich.«

Kapitel 20

Das Ende einer Suche

»Status des planetaren Kubus?«

»Die Versetzung ist erfolgreich abgeschlossen. Aber der Elementartranslokator ist außer Funktion.«

»Ursache?«

»Eine Rückkopplung beschädigte den Konstantenwandler.«

»Reparatur einleiten.«

»Wurde bereits initiiert. Geschätzte Dauer: 1,3 Ultimaten.«

»Inakzeptabel. Wir sind endlich fündig geworden. Die Reparatur muss daher beschleunigt werden. Freie Ressourcenallokation ist genehmigt.«

ENDE DES ERSTEN BUCHES